老四好不容易搭了附近礦上送礦的晚車，臨上車給司機買了兩包良友煙，好說歹說總算連夜迴去了。
第二天一早，老四就來到荷香家。荷香媽正在院子裏坐著，老四見了，就說嬸子最近好的怎樣了，我來看看你。荷香媽，見四老四就知道他是來找荷香的。就沙啞著嗓子說，好是好多了，就是說話漏氣，也說不高，外人也不一定聽得清楚。老四啊！在醫院住院那會兒嬸子也沒少麻煩你。老四說，看嬸子說哪裏話了，鄉裏鄉親的出門在外，幫襯是應該的。我叔和荷香呢？荷香媽說，去了陽婆凹了，那裏的蓖麻的幹了，她和她爹收了，順便把蓖麻杆背迴來燒火。
老四見荷香不在，她媽也未必說，就說了聲我一會兒再來，出門就順著溝找來。老遠就看見貴堂的和荷香兩人背著蓖麻杆往迴走，荷香穿著紅衣裳格外的顯眼，就象在山穀裏滾動的火苗。
老四急忙走過去，要幫貴堂的。貴堂的說，不用的，你還是幫荷香吧！老四就衝荷香走過來，荷香扣背著兩隻手拽著繩頭左躲右閃，不讓給老四。老四說，荷香你咋了，你這樣背著東西躲來躲去的，不覺得累的慌。荷香說，我願意，蓖麻是壓在我背上的，又不是壓在你背上，你著什麽急。老四說，是壓在你背上，但是卻壓在我心上。我難受，荷香，到底發生了什麽事，你要這樣躲著我。荷香不說話，也不放下背上背的蓖麻。老四搶著抓過一根繩頭，荷香見拗他不過，就順勢把蓖麻杆向後一扔，坐在地上委屈地大哭起來，邊哭邊說，老四我媽把我許給山下的偉強了，你讓我怎麽再有臉見你。老四一聽，原來李大說的是真的，就說是山下什麽人家。荷香哭泣著說，就是那個陪我媽去省城看病的翠英家兒子。老四說，我早應該看出來了，這老娘們兒從一開始就沒安著好心，原來她是醉翁之意不在於酒啊！就是從她那看我的眼神裏我也應該感覺的到的。荷香說，開始的時候，她帶她兒子偉強來，那時候我媽身體還好，就沒答應她，現在，她錢也墊了，提親也就更是得理了，我媽記著人家的大恩，左思右想沒有錢還人家，就是借了錢勉強還上了，我弟弟別說娶媳婦，就是光還債也的好幾年呢！就答應人家了。
老四說，你媽是真糊塗還是假糊塗啊，怎麽不征求你的意見呢？荷香說，父母也跟我說了的，可我有什麽辦法，這事遇上誰家攤著，也一下子翻不過身來。老四說，隻要能借下，我們一起還。我的迴去找我媽，看能不能湊夠，沒有的話，咱們就跑。荷香說，跑！能跑到哪裏去？那怎麽行啊！咱們若是逃跑了，人家也一定要逼著我爹媽還錢的。老四說，人走了，事情就能緩一緩，不也能證明你是不願意的嗎？荷香還是猶豫不決，就說還是先找你媽，看你媽能不能夠給你……老四說，現在也隻有這樣了，先迴家再說，下午2點我在村口槐樹下等你。
老四背起了蓖麻，和荷香一路向家走來，到了荷香家門口，老四就把背上的東西放了下來，讓荷香背著走進院子。荷香剛進窯洞坐下，貴堂的就說，閨女如今不比往前了，雖說你和老四從小一起長大，但是如今你已經是許了婆家的人了，往後沒事情少往一起湊，免得鄰居們說三道四，傳到翠英家人耳朵裏可不好。荷香說，老四和我說工地上的事呢，我的鋪蓋不還在工地上嗎？總的有個人帶迴來，再說給媽看病從工地上支的錢，也是老四打著借條呢，我的跟人家說清楚。再說，我還希望傳到山下呢，誰稀罕她家那個偉強，要不是我媽生病，她家就是有金山銀山，我也不會答應呢！貴堂見閨女滿肚子的委屈，隻好把心裏還想說的話，從喉嚨裏咽了迴去。
老四迴到家裏，他媽就說昨天那麽晚迴來，今天一大早就出去了，連早飯都不吃，你心裏究竟有啥事情？老四說，媽，我想問一下，你手頭有多少錢？老四媽說，四兒，你問這個做什麽？老四說，隨便問問。他媽說，不會吧！你是不是有事。老四說，媽，我需要3000元。他媽說，多少？3000元。你要那麽多錢幹什麽？老四說，你就別問了，到底是有還是沒有？老四媽說，兒啊！媽若是由3000元，早給你們哥倆在山下蓋房子了，還能拖到現在，你三哥都三十出頭了，沒有房子，連個說媳婦的媒人都不上門，老四一聽，心裏，頓時涼了半截，看來隻有孤注一擲了。
下午2點不到，老四提前來到了村口那棵老槐樹下，這棵老槐樹是他們祖上立村的見證，老四怎麽也想不到自己的祖上會從山下移到這與世隔絕的山上來，如今整條溝裏八村的人加起來還不如人家一個小村莊大呢！有點本事的或入贅的全搬走了，就說拿倒插門來說吧！不就是落得個小的無能，自賣本身嗎！可後代呢不管姓是什麽姓，血緣關係總是改不了的吧！何苦要守著這個全靠肩挑背背的苦村子受罪呢！
老四正想著，荷香早以來到他的背後，按往常荷香一定跑過去，用手蒙住老四的眼睛，可是現在不同了，自己是定了親的人，雖然還沒舉行送期的儀式，但是自己的顧及身份了。老四見荷香走過來，才意識到自己走神了。荷香一看老四的麵容，就知道籌錢的事泡了湯，有錢的人家，能讓兒子做三十多歲的光棍嗎？老四說，荷香咱們跑吧！去了外麵，咱們倆一條心，麵包會有的，牛奶會有的，一切都會有的。老四想到了蘇聯影片《列寧在1918》中物資短缺，列寧的警衛員瓦西裏與妻子互讓一隻麵包，並堅定地告訴妻子的話。荷香說，都什麽時候了，你還想得起開玩笑。老四鄭重地說，我說的是心裏話，如果你還喜歡我，咱們就一起跑，就是省吃儉用，咱們也要把欠人的錢給還了。荷香說，可是咱們往哪裏跑呢？除了工地，咱們在外麵人生地不熟的。老四說，那就先往工地跑，有了好的去處，咱們再挪。荷香說，我媽剛剛好一點，說真的我真舍不得扔下我媽？老四說，我原本想，如果你同意，今天就下山的，那天我迴來坐了附近礦上送礦的車，這幾天他們任務緊，就是半夜也有車到省城的。荷香說，我不能這樣一聲不響地走，我總的留個條子。老四說，也好，這樣倒也省了你父母的擔心，不過要快，三點咱們必須下山，為了不引起你父母生疑惑，東西你就啥也別帶了。荷香點了點頭，轉身就往迴走。
荷香迴到家裏，母親還在炕上睡著，荷香用手巾把母親脖子裏流出來的東西給擦了，去自己的屋裏，匆匆寫了一張紙條，放在母親喝的麥乳精筒下麵，含著淚，走出了窯洞。
到了約定的時間，就和老四下山了，當晚就坐礦車到了省城。荷香不知道一個許了人家的姑娘的離家出走，會給家裏帶來多大的恐慌。
第二天一早，老四就來到荷香家。荷香媽正在院子裏坐著，老四見了，就說嬸子最近好的怎樣了，我來看看你。荷香媽，見四老四就知道他是來找荷香的。就沙啞著嗓子說，好是好多了，就是說話漏氣，也說不高，外人也不一定聽得清楚。老四啊！在醫院住院那會兒嬸子也沒少麻煩你。老四說，看嬸子說哪裏話了，鄉裏鄉親的出門在外，幫襯是應該的。我叔和荷香呢？荷香媽說，去了陽婆凹了，那裏的蓖麻的幹了，她和她爹收了，順便把蓖麻杆背迴來燒火。
老四見荷香不在，她媽也未必說，就說了聲我一會兒再來，出門就順著溝找來。老遠就看見貴堂的和荷香兩人背著蓖麻杆往迴走，荷香穿著紅衣裳格外的顯眼，就象在山穀裏滾動的火苗。
老四急忙走過去，要幫貴堂的。貴堂的說，不用的，你還是幫荷香吧！老四就衝荷香走過來，荷香扣背著兩隻手拽著繩頭左躲右閃，不讓給老四。老四說，荷香你咋了，你這樣背著東西躲來躲去的，不覺得累的慌。荷香說，我願意，蓖麻是壓在我背上的，又不是壓在你背上，你著什麽急。老四說，是壓在你背上，但是卻壓在我心上。我難受，荷香，到底發生了什麽事，你要這樣躲著我。荷香不說話，也不放下背上背的蓖麻。老四搶著抓過一根繩頭，荷香見拗他不過，就順勢把蓖麻杆向後一扔，坐在地上委屈地大哭起來，邊哭邊說，老四我媽把我許給山下的偉強了，你讓我怎麽再有臉見你。老四一聽，原來李大說的是真的，就說是山下什麽人家。荷香哭泣著說，就是那個陪我媽去省城看病的翠英家兒子。老四說，我早應該看出來了，這老娘們兒從一開始就沒安著好心，原來她是醉翁之意不在於酒啊！就是從她那看我的眼神裏我也應該感覺的到的。荷香說，開始的時候，她帶她兒子偉強來，那時候我媽身體還好，就沒答應她，現在，她錢也墊了，提親也就更是得理了，我媽記著人家的大恩，左思右想沒有錢還人家，就是借了錢勉強還上了，我弟弟別說娶媳婦，就是光還債也的好幾年呢！就答應人家了。
老四說，你媽是真糊塗還是假糊塗啊，怎麽不征求你的意見呢？荷香說，父母也跟我說了的，可我有什麽辦法，這事遇上誰家攤著，也一下子翻不過身來。老四說，隻要能借下，我們一起還。我的迴去找我媽，看能不能湊夠，沒有的話，咱們就跑。荷香說，跑！能跑到哪裏去？那怎麽行啊！咱們若是逃跑了，人家也一定要逼著我爹媽還錢的。老四說，人走了，事情就能緩一緩，不也能證明你是不願意的嗎？荷香還是猶豫不決，就說還是先找你媽，看你媽能不能夠給你……老四說，現在也隻有這樣了，先迴家再說，下午2點我在村口槐樹下等你。
老四背起了蓖麻，和荷香一路向家走來，到了荷香家門口，老四就把背上的東西放了下來，讓荷香背著走進院子。荷香剛進窯洞坐下，貴堂的就說，閨女如今不比往前了，雖說你和老四從小一起長大，但是如今你已經是許了婆家的人了，往後沒事情少往一起湊，免得鄰居們說三道四，傳到翠英家人耳朵裏可不好。荷香說，老四和我說工地上的事呢，我的鋪蓋不還在工地上嗎？總的有個人帶迴來，再說給媽看病從工地上支的錢，也是老四打著借條呢，我的跟人家說清楚。再說，我還希望傳到山下呢，誰稀罕她家那個偉強，要不是我媽生病，她家就是有金山銀山，我也不會答應呢！貴堂見閨女滿肚子的委屈，隻好把心裏還想說的話，從喉嚨裏咽了迴去。
老四迴到家裏，他媽就說昨天那麽晚迴來，今天一大早就出去了，連早飯都不吃，你心裏究竟有啥事情？老四說，媽，我想問一下，你手頭有多少錢？老四媽說，四兒，你問這個做什麽？老四說，隨便問問。他媽說，不會吧！你是不是有事。老四說，媽，我需要3000元。他媽說，多少？3000元。你要那麽多錢幹什麽？老四說，你就別問了，到底是有還是沒有？老四媽說，兒啊！媽若是由3000元，早給你們哥倆在山下蓋房子了，還能拖到現在，你三哥都三十出頭了，沒有房子，連個說媳婦的媒人都不上門，老四一聽，心裏，頓時涼了半截，看來隻有孤注一擲了。
下午2點不到，老四提前來到了村口那棵老槐樹下，這棵老槐樹是他們祖上立村的見證，老四怎麽也想不到自己的祖上會從山下移到這與世隔絕的山上來，如今整條溝裏八村的人加起來還不如人家一個小村莊大呢！有點本事的或入贅的全搬走了，就說拿倒插門來說吧！不就是落得個小的無能，自賣本身嗎！可後代呢不管姓是什麽姓，血緣關係總是改不了的吧！何苦要守著這個全靠肩挑背背的苦村子受罪呢！
老四正想著，荷香早以來到他的背後，按往常荷香一定跑過去，用手蒙住老四的眼睛，可是現在不同了，自己是定了親的人，雖然還沒舉行送期的儀式，但是自己的顧及身份了。老四見荷香走過來，才意識到自己走神了。荷香一看老四的麵容，就知道籌錢的事泡了湯，有錢的人家，能讓兒子做三十多歲的光棍嗎？老四說，荷香咱們跑吧！去了外麵，咱們倆一條心，麵包會有的，牛奶會有的，一切都會有的。老四想到了蘇聯影片《列寧在1918》中物資短缺，列寧的警衛員瓦西裏與妻子互讓一隻麵包，並堅定地告訴妻子的話。荷香說，都什麽時候了，你還想得起開玩笑。老四鄭重地說，我說的是心裏話，如果你還喜歡我，咱們就一起跑，就是省吃儉用，咱們也要把欠人的錢給還了。荷香說，可是咱們往哪裏跑呢？除了工地，咱們在外麵人生地不熟的。老四說，那就先往工地跑，有了好的去處，咱們再挪。荷香說，我媽剛剛好一點，說真的我真舍不得扔下我媽？老四說，我原本想，如果你同意，今天就下山的，那天我迴來坐了附近礦上送礦的車，這幾天他們任務緊，就是半夜也有車到省城的。荷香說，我不能這樣一聲不響地走，我總的留個條子。老四說，也好，這樣倒也省了你父母的擔心，不過要快，三點咱們必須下山，為了不引起你父母生疑惑，東西你就啥也別帶了。荷香點了點頭，轉身就往迴走。
荷香迴到家裏，母親還在炕上睡著，荷香用手巾把母親脖子裏流出來的東西給擦了，去自己的屋裏，匆匆寫了一張紙條，放在母親喝的麥乳精筒下麵，含著淚，走出了窯洞。
到了約定的時間，就和老四下山了，當晚就坐礦車到了省城。荷香不知道一個許了人家的姑娘的離家出走，會給家裏帶來多大的恐慌。