楚芎，與駱有成到過的其他城市大不同。
其他城市均是死城，僅有城郊的定居點有人類居住。即便是基因怪物占據的滇城，主城區也是一片死寂，魑魅僅在滇海地下湖景公園附近活動。
楚芎，卻是一座“活城”。
飛翼臨近楚芎時，已入夜。楚芎市內，燈火通明。
飛翼停在城郊的林子裏，駱有成用八刃鏢砍了許多樹枝，一股腦地堆在飛翼上做偽裝。
刀行眨巴眨巴眼睛，沒吱聲。不服不行，自己用[斬馬]刀砍得花不少時間。可看看“舅子”先生，手都不用動，吹個口哨，分分鍾把偽裝工作完成了。
石岩山遞給刀行一個帶鎖針的紐扣，讓他戴上。
刀行把紐扣放在手上翻來覆去地看，“幹什麽用的？”
“沒見過世麵的。”石岩山劈手奪過來，幫他別在腰間，“全息儀，有隱身功能。”
石岩山在全息儀上按了兩下。刀行消失了，耳邊傳來他嘿嘿的笑聲：
“真隱身了？好東西啊。上次要有這玩意，我肯定把整座城都探一遍。”
剛才在飛翼上的時候，江小瑜已經確認戒指是她叔叔江傑林的物品。事關仙子家事，刀行格外上心。現在有了利器助陣，他自然要在這座險城闖上一闖。
駱有成解除了刀行的隱身，解釋說：“算不上多好東西，速度慢的時候還行，速度一快就失靈，聊勝於無。”
他又取了幾件小玩意，統統掛在刀行的身上，“這些都是普通的小玩意，能屏蔽氣味、隱藏人體生物磁場、吸納各種聲波，我第一次和魑打交道的時候用過，多少有點作用。”
刀行說：“不愧是首富繼承人，都是好東西，還嫌這嫌那的。”
石岩山說：“真不算什麽好東西，你到書院後努點力，攢夠信用換一套戰甲，把你身上的叫化服換下來。”
石岩山脫掉身上的風衣，在刀行麵前扭來扭去，顯擺著自己的新戰甲。
戰甲是外公沈文同設計的，由柔性防彈材料和柔性超導材料拚接而成，雖說是緊身衣，但三維立體紋飾讓戰甲看起來格外猙獰，東一根西一根的尖刺讓人不敢輕易靠近。隻有親手觸摸，才會知道刺不過是唬人的玩意。
石岩山緩緩浮空，讓刀行羨慕不已。之前他答應加入書院，僅僅是為了仙子，現在又多了個念想。
“刀哥，你去過城裏，那裏是什麽情況？”石岩山落到地麵上。
刀行說：“城裏有很多魑魅，我沒敢深入。廢棄的ai實驗室就在城西北角上，我在那兒遇到了一個魅，對我唱歌來著，不過後來沒把我怎麽著，自個兒走了。”
刀行也沒有殺那個魅，他對這種不男不女的平胸玩意遠程傳遞信息的能力挺犯怵，不知道殺她會不會驚動一城的基因怪。
駱有成問：“你沒有被它的歌聲蠱惑？”
刀行說：“嗯嗯啊啊的，沒啥感覺。”
駱有成知道刀行能免疫魅的魅惑，很高興，他已經把刀行看作書院的一員。他又教了刀行單片鏡的使用方法。準備妥當，四人開啟單片鏡夜視模式，隱身前往廢棄實驗室。
廢棄實驗室附近沒有街燈，入夜之後，也沒有魑和魅在這一帶轉悠，進入實驗室無波無瀾。
與刀行一個多月前看到情況的不同，實驗室內的設備已被搬運一空，運走設備的人還把屋子打掃了一遍。實驗室裏除了薄薄一層灰，什麽也沒有留下。四人商量了一下，決定分散入城探查。
受地形限製，楚芎是一座狹長的城市。駱有成在電子地圖上，像切黃瓜一樣，分了四段區域。二姐速度快，負責遠端的東南城區。其他區域依次由駱有成、刀行和石岩山負責。
駱有成負責的城區，十分“繁華”。這裏的建築大多是重新修建或改造過的，層高多六米以上。
三三兩兩的魑在街上遊蕩，腕足連著腕足，不時會進入一家店鋪，就像人類好友相約逛街一樣。它們中有一小部分穿上了衣服。魑的行為讓駱有成產生了極大的興趣，他跟在兩頭七足魑的身後進入一家餐廳。
餐廳裏有吧台，有桌子，但沒有椅子。裏麵坐了兩桌魑，彼此相隔很遠。中間一桌的兩頭魑彼此碰觸著腕足，嘴裏發著哢噠聲。角落那桌的四頭魑則用聽起來很複雜的語言交流著。
吧台後麵，站著一個魅，她麵無表情地往吧台上放了兩隻方型空盤。兩頭魑將腕足伸到方盤裏，留下了一團漿糊一樣的分泌物。魅取走兩個方盤，把它們放進保鮮櫃裏。一台智能將裝著肉塊、蔬菜和水果的食盤放在吧台上。
兩頭魑拿著食盤找了個空桌，它們慢條斯理的用腕足取用食物，時常默不作聲地看著對方。駱有成記得智腦曾說過它們可以通過超聲波交流，用這種方式進行一些私密談話。
駱有成記得，滇城的魑用餐上有嚴格的時間限製，五分鍾，分秒不差。但這裏的魑卻沒有時間上的困擾，駱有成跟蹤的兩頭魑用了十四分鍾解決了所有的食物。先前的兩桌魑依舊沒走。
兩頭魑離開餐廳後不久，又進了一家店麵。店鋪的主人仍是魅，陳列的商品是成衣。店鋪內擺放著三個穿著上衣的碩大魑體模特，魑的胳膊嚴重蛻化，沒有袖管，因此成衣的樣式初看怪誕，看久了，又覺得挺新潮。
兩頭魑和店主魅哢噠哢噠交流了一番，天花板上的攝像儀對準了兩頭魑。很快，兩頭魑的全息影像被投射在空地上，魅操縱著光屏，為兩個影像換裝。兩頭魑用了兩三分鍾的時間，選定了心儀的上裝。一台智能駛過來，切了兩頭魑的一段腕足。不久後，它又帶來了兩套成衣。
在這個城市裏，魑和魅很和諧地做著交易。魑的分泌物和腕足，在交易中充當了貨幣的角色。當然，它並非嚴格意義上的貨幣，因為這些“貨幣”，會被魅當作食物消耗掉。
如果說滇城的類螞蟻社會形態是在刻意培養魑的集體意識，強調個體意識無條件服從集體意識，體現為高度的集體一致性，楚芎似乎更在意個體意識的覺醒。鬼王似乎將楚芎當作了魑魅的人類社會行為培訓基地。
刀行隱身走在街道上，魑魅的類人化行為讓他驚詫不已。他挺後悔上次沒有深入楚芎，否則他可以提前把信息告訴女神。
“舅子”先生給他的小玩意很好用，跟蹤了三組魑，參觀了五個店鋪，他沒有被發現。
走著走著，他被一個原生態的人類小區吸引了注意力。小區內有二十棟別墅，一大半都亮著燈。這裏的建築不適合魑的高大身材，大門口卻有兩頭魑充當門衛。
刀行悄悄潛入，趴在一棟別墅的窗戶向裏麵看，住在別墅裏的是一個人。他可以肯定不是魅，這個人和他一樣，長著一把絡腮胡子，男性特征很明顯。
屋裏的人十分警覺，他猛地把頭轉向刀行，口裏發出野獸般的咆哮，向窗戶猛衝過來。
刀行確認自己仍處在隱身狀態，正在詫異，發現這人縱身魚躍，身體筆直地撞向窗戶。刀行急忙遠離窗戶，藏到綠化帶後。
嘩啦，別墅窗戶傳來巨大的碎裂聲響，人影像炮彈一樣飛了出來。嚴重違背人體運動物理學規律的一幕出現了，平飛的人突然雙腿向下一墜，人穩穩立在別墅前的草坪上。
刀行自問無法做到，在摸清對方虛實之前，他無意與對方開戰。但此人沒有放過刀行的意思，他環顧四周，再次鎖定了刀行的方位，向綠化帶衝過來。與此同時，其他幾棟別墅房門打開，衝出來幾個人。
刀行不是隻知鬥勇的莽漢，他略作權衡，轉身就跑。這些人似乎有勘破他隱匿手段的能力，在他身後窮追不舍。好在他們的速度與刀行堪堪持平。
刀行一邊跑一邊糾結，要不要向仙子和舅子先生求援？他跳出圍牆，發力狂奔，全息儀的隱身效果失靈了，刀行卻不自知。跑出兩裏路，他迴頭看了一眼，發現追趕他的五個人，此時正坐在五頭魑的肩膀上。魑的速度很快，正漸漸將距離拉近。
刀行礙於麵子，最終還是沒有發出唿救信號。
街道上越來越多的魑加入追逐隊列。刀行見勢不妙，迅速攀上了一棟二十米高的樓。追兵來到樓下，其中一人從魑的肩頭躍起，四掌貼在牆麵上，穩穩當當，身體一擺，像壁虎一樣向上遊去。與他一起攀爬的，還有三頭體型較小的魑。其餘的依舊在街道上追逐。
刀行從一個屋頂跳到另一個屋頂，沒有擺脫追兵，反而加大了體力消耗。最終，他把自己逼上了絕境，慌不擇路中，他跳上一個屋頂，卻發現其餘三麵最近的建築也有五十米以上。
壁虎人已經出現在來路的屋頂上，樓下，大隊的魑已經把這棟樓包圍。
刀行萬萬沒想到，才與仙子做第一次任務，就要迎來壯烈的結局。
其他城市均是死城，僅有城郊的定居點有人類居住。即便是基因怪物占據的滇城，主城區也是一片死寂，魑魅僅在滇海地下湖景公園附近活動。
楚芎，卻是一座“活城”。
飛翼臨近楚芎時，已入夜。楚芎市內，燈火通明。
飛翼停在城郊的林子裏，駱有成用八刃鏢砍了許多樹枝，一股腦地堆在飛翼上做偽裝。
刀行眨巴眨巴眼睛，沒吱聲。不服不行，自己用[斬馬]刀砍得花不少時間。可看看“舅子”先生，手都不用動，吹個口哨，分分鍾把偽裝工作完成了。
石岩山遞給刀行一個帶鎖針的紐扣，讓他戴上。
刀行把紐扣放在手上翻來覆去地看，“幹什麽用的？”
“沒見過世麵的。”石岩山劈手奪過來，幫他別在腰間，“全息儀，有隱身功能。”
石岩山在全息儀上按了兩下。刀行消失了，耳邊傳來他嘿嘿的笑聲：
“真隱身了？好東西啊。上次要有這玩意，我肯定把整座城都探一遍。”
剛才在飛翼上的時候，江小瑜已經確認戒指是她叔叔江傑林的物品。事關仙子家事，刀行格外上心。現在有了利器助陣，他自然要在這座險城闖上一闖。
駱有成解除了刀行的隱身，解釋說：“算不上多好東西，速度慢的時候還行，速度一快就失靈，聊勝於無。”
他又取了幾件小玩意，統統掛在刀行的身上，“這些都是普通的小玩意，能屏蔽氣味、隱藏人體生物磁場、吸納各種聲波，我第一次和魑打交道的時候用過，多少有點作用。”
刀行說：“不愧是首富繼承人，都是好東西，還嫌這嫌那的。”
石岩山說：“真不算什麽好東西，你到書院後努點力，攢夠信用換一套戰甲，把你身上的叫化服換下來。”
石岩山脫掉身上的風衣，在刀行麵前扭來扭去，顯擺著自己的新戰甲。
戰甲是外公沈文同設計的，由柔性防彈材料和柔性超導材料拚接而成，雖說是緊身衣，但三維立體紋飾讓戰甲看起來格外猙獰，東一根西一根的尖刺讓人不敢輕易靠近。隻有親手觸摸，才會知道刺不過是唬人的玩意。
石岩山緩緩浮空，讓刀行羨慕不已。之前他答應加入書院，僅僅是為了仙子，現在又多了個念想。
“刀哥，你去過城裏，那裏是什麽情況？”石岩山落到地麵上。
刀行說：“城裏有很多魑魅，我沒敢深入。廢棄的ai實驗室就在城西北角上，我在那兒遇到了一個魅，對我唱歌來著，不過後來沒把我怎麽著，自個兒走了。”
刀行也沒有殺那個魅，他對這種不男不女的平胸玩意遠程傳遞信息的能力挺犯怵，不知道殺她會不會驚動一城的基因怪。
駱有成問：“你沒有被它的歌聲蠱惑？”
刀行說：“嗯嗯啊啊的，沒啥感覺。”
駱有成知道刀行能免疫魅的魅惑，很高興，他已經把刀行看作書院的一員。他又教了刀行單片鏡的使用方法。準備妥當，四人開啟單片鏡夜視模式，隱身前往廢棄實驗室。
廢棄實驗室附近沒有街燈，入夜之後，也沒有魑和魅在這一帶轉悠，進入實驗室無波無瀾。
與刀行一個多月前看到情況的不同，實驗室內的設備已被搬運一空，運走設備的人還把屋子打掃了一遍。實驗室裏除了薄薄一層灰，什麽也沒有留下。四人商量了一下，決定分散入城探查。
受地形限製，楚芎是一座狹長的城市。駱有成在電子地圖上，像切黃瓜一樣，分了四段區域。二姐速度快，負責遠端的東南城區。其他區域依次由駱有成、刀行和石岩山負責。
駱有成負責的城區，十分“繁華”。這裏的建築大多是重新修建或改造過的，層高多六米以上。
三三兩兩的魑在街上遊蕩，腕足連著腕足，不時會進入一家店鋪，就像人類好友相約逛街一樣。它們中有一小部分穿上了衣服。魑的行為讓駱有成產生了極大的興趣，他跟在兩頭七足魑的身後進入一家餐廳。
餐廳裏有吧台，有桌子，但沒有椅子。裏麵坐了兩桌魑，彼此相隔很遠。中間一桌的兩頭魑彼此碰觸著腕足，嘴裏發著哢噠聲。角落那桌的四頭魑則用聽起來很複雜的語言交流著。
吧台後麵，站著一個魅，她麵無表情地往吧台上放了兩隻方型空盤。兩頭魑將腕足伸到方盤裏，留下了一團漿糊一樣的分泌物。魅取走兩個方盤，把它們放進保鮮櫃裏。一台智能將裝著肉塊、蔬菜和水果的食盤放在吧台上。
兩頭魑拿著食盤找了個空桌，它們慢條斯理的用腕足取用食物，時常默不作聲地看著對方。駱有成記得智腦曾說過它們可以通過超聲波交流，用這種方式進行一些私密談話。
駱有成記得，滇城的魑用餐上有嚴格的時間限製，五分鍾，分秒不差。但這裏的魑卻沒有時間上的困擾，駱有成跟蹤的兩頭魑用了十四分鍾解決了所有的食物。先前的兩桌魑依舊沒走。
兩頭魑離開餐廳後不久，又進了一家店麵。店鋪的主人仍是魅，陳列的商品是成衣。店鋪內擺放著三個穿著上衣的碩大魑體模特，魑的胳膊嚴重蛻化，沒有袖管，因此成衣的樣式初看怪誕，看久了，又覺得挺新潮。
兩頭魑和店主魅哢噠哢噠交流了一番，天花板上的攝像儀對準了兩頭魑。很快，兩頭魑的全息影像被投射在空地上，魅操縱著光屏，為兩個影像換裝。兩頭魑用了兩三分鍾的時間，選定了心儀的上裝。一台智能駛過來，切了兩頭魑的一段腕足。不久後，它又帶來了兩套成衣。
在這個城市裏，魑和魅很和諧地做著交易。魑的分泌物和腕足，在交易中充當了貨幣的角色。當然，它並非嚴格意義上的貨幣，因為這些“貨幣”，會被魅當作食物消耗掉。
如果說滇城的類螞蟻社會形態是在刻意培養魑的集體意識，強調個體意識無條件服從集體意識，體現為高度的集體一致性，楚芎似乎更在意個體意識的覺醒。鬼王似乎將楚芎當作了魑魅的人類社會行為培訓基地。
刀行隱身走在街道上，魑魅的類人化行為讓他驚詫不已。他挺後悔上次沒有深入楚芎，否則他可以提前把信息告訴女神。
“舅子”先生給他的小玩意很好用，跟蹤了三組魑，參觀了五個店鋪，他沒有被發現。
走著走著，他被一個原生態的人類小區吸引了注意力。小區內有二十棟別墅，一大半都亮著燈。這裏的建築不適合魑的高大身材，大門口卻有兩頭魑充當門衛。
刀行悄悄潛入，趴在一棟別墅的窗戶向裏麵看，住在別墅裏的是一個人。他可以肯定不是魅，這個人和他一樣，長著一把絡腮胡子，男性特征很明顯。
屋裏的人十分警覺，他猛地把頭轉向刀行，口裏發出野獸般的咆哮，向窗戶猛衝過來。
刀行確認自己仍處在隱身狀態，正在詫異，發現這人縱身魚躍，身體筆直地撞向窗戶。刀行急忙遠離窗戶，藏到綠化帶後。
嘩啦，別墅窗戶傳來巨大的碎裂聲響，人影像炮彈一樣飛了出來。嚴重違背人體運動物理學規律的一幕出現了，平飛的人突然雙腿向下一墜，人穩穩立在別墅前的草坪上。
刀行自問無法做到，在摸清對方虛實之前，他無意與對方開戰。但此人沒有放過刀行的意思，他環顧四周，再次鎖定了刀行的方位，向綠化帶衝過來。與此同時，其他幾棟別墅房門打開，衝出來幾個人。
刀行不是隻知鬥勇的莽漢，他略作權衡，轉身就跑。這些人似乎有勘破他隱匿手段的能力，在他身後窮追不舍。好在他們的速度與刀行堪堪持平。
刀行一邊跑一邊糾結，要不要向仙子和舅子先生求援？他跳出圍牆，發力狂奔，全息儀的隱身效果失靈了，刀行卻不自知。跑出兩裏路，他迴頭看了一眼，發現追趕他的五個人，此時正坐在五頭魑的肩膀上。魑的速度很快，正漸漸將距離拉近。
刀行礙於麵子，最終還是沒有發出唿救信號。
街道上越來越多的魑加入追逐隊列。刀行見勢不妙，迅速攀上了一棟二十米高的樓。追兵來到樓下，其中一人從魑的肩頭躍起，四掌貼在牆麵上，穩穩當當，身體一擺，像壁虎一樣向上遊去。與他一起攀爬的，還有三頭體型較小的魑。其餘的依舊在街道上追逐。
刀行從一個屋頂跳到另一個屋頂，沒有擺脫追兵，反而加大了體力消耗。最終，他把自己逼上了絕境，慌不擇路中，他跳上一個屋頂，卻發現其餘三麵最近的建築也有五十米以上。
壁虎人已經出現在來路的屋頂上，樓下，大隊的魑已經把這棟樓包圍。
刀行萬萬沒想到，才與仙子做第一次任務，就要迎來壯烈的結局。