戶部董尚書目光閃閃,猶豫片刻,道:“大王,東興一城就能收三千萬兩銀子,南越數十個州,合起來有數十億兩銀子。無非是任命區區一個副帥,簡直太值得了,非議算什麽?”


    靠,軍中職位能用錢來衡量的嗎?眾人聽了有些哭笑不得。


    “有了錢,什麽不能幹?”董尚書有些激動,道:“數十億兩銀子,不僅可以南征,還要東征。東齊算什麽?吳國算什麽?一統天下,打的是什麽?是銀子。”


    “打的是銀子銀子銀子。”董尚書揮舞著拳頭,激動道,“大王,這可是千秋功業!”


    “對,如能收數十億兩銀子,又不傷到百姓,副帥職位職權可大可小,絕對值得一試。”工部許尚書霍然站起。


    北魏南征,集中調撥了大部分國庫銀兩,以至於工部許多工程項目都被迫取消,甚至許多已經進行了一半的工程,也被迫暫停。許多民生工程的取消,極大的影響到了百姓的生活,工程款的拖欠,各大世家的催款,更是讓這位工部尚書焦頭爛額。


    沒有錢,工部也無可奈何,要是能有額外收入,許多工程便能繼續進行,尚書也不用擔心整天被人堵門。


    盡管許尚書心裏並不喜歡雷少軒,但看在錢的份上,也由不得他反對。


    “似乎是這麽個道理,分管此事,並不需要太多威望和資曆,隻需要公心和能力,雷將軍完全能勝任。”


    “辦法是他首先提出來的,隻有他才最清楚怎麽幹。”


    “”


    眾人一時議論紛紛,口風忽轉,紛紛表示讚同。


    魏王愕然,果然有錢能使鬼推磨。


    剛才尚且人人異口同聲要彈劾雷少軒,見雷少軒能斂財,轉眼間紛紛同意雷少軒升任南征副帥,而且恨不得誰反對就咬誰,即使是魏王。


    “此事再議!”


    魏王氣唿唿,拂袖而去。


    南越康安城。


    太子府,福德軒。


    窗外,繁茂的藤蘿上傳來連綿的蟬鳴,柔和的陽光透過嫩綠的葉子,照進屋裏,頓時讓屋裏顯得清涼而又明亮。


    屋內擺滿書籍,清一色的暗紅家具擺設,讓小屋顯得古樸而又淡雅,屋內彌漫著淡淡的茶香。


    一位微胖中年男子正坐在書桌後,此人頭戴鑲嵌著紅色寶石的黃色八角圓帽,身穿黃色雲紋四爪蟒袍,麵色紅潤,微笑中隱含著不可冒犯的凜然氣質。


    此人正是南越太子趙德。


    此刻,趙德正不滿地看著靠牆坐著的一位中年人,越福糧行掌櫃萬子齊。


    萬子齊身穿花團錦簇絲綢長袍,長著一張鼠長臉,臉上皺紋密布,目光閃爍不定,兩撇胡子微微顫動,顯得極為狡詐。


    萬子齊放下手中茶杯,謙恭道:“太子殿下,糧食乃國之


    根本,絕不可輕易被人操控,否則必然出事。如今,我國有名的糧行大多已被越通糧行兼並,五大糧行也隻剩下我越福糧行和華陽糧行,且都瀕臨破產。越通糧行幾乎壟斷了整個南越糧食,具有了操控糧食的能力。太子殿下,您可不能不管啊!”


    趙德臉上浮現怒色,冷冷道:“要不是你們貪婪,企圖趁國內大災,糧價飛漲之時,高價收購囤積糧食,怎麽會有今天?”


    趙德不屑道:“反觀越通糧行,始終保持低價出售,平穩糧食市場,以至於讓你們這些黑心糧商,將高價所收購的糧食都砸在手裏,否則怎麽會一家家瀕臨破產,被越通糧行兼並?你們是搬起石頭砸自己的腳,活該。”


    萬子齊硬著頭皮道:“殿下,此事我們做錯了。無論如何,一國之糧食,絕不能完全落入一家糧行之手,否則一旦糧行惡意操控,必然引起糧食市場混亂,糧價飛漲,人心惶惶,局勢不穩”


    “危言聳聽!”


    趙德打斷萬子齊的話,不以為然道:“越通糧行雖然兼並了多家糧行,卻仍然保留原有各大糧行名號和人員,並各自運營。朝廷仍然時刻監控糧食市場,必要時朝廷隨時接管,他如何操控市場?對於膽敢操控市場者,朝廷必將以雷霆手段予以處置。”


    趙德看著萬子齊,淡聲道:“說到操控,我看到的卻是以你越福糧行為首的幾大糧行,企圖囤積糧食,操控市場,該當何罪?”


    萬子齊臉上抽搐,擠出一絲笑臉,道:“在商言商,商者低價進,高價出,賺取利潤,本是天經地義。往日秋收藏糧,以備一年慢慢銷售,囤積不過是糧商日常工作,談不上操縱市場。”


    趙德嘴角微翹,一副根本不相信的樣子。


    萬子齊低頭道:“太子殿下,大災過後,越福糧行確實高價購買了不少糧食,然而,朝廷突然征糧,征收的價格如此低廉,造成各家糧行巨額虧損,越福商行已經瀕臨破產。越福糧行活不下去了,太子可否通融一下,減少越福糧行的征糧數額。”


    萬子齊取出一個精致的茶盒,放到書桌上,打開一半,道:“太子日理萬機,為國事殫精竭慮。聽聞小靈山雨霧茶,具有清心凝神的奇效,小人特意為太子尋來一盒,小小敬意,請太子笑納。”


    趙德撇了一眼茶盒,輕笑道:“難得萬掌櫃有心,茶葉就放下吧。你先迴去,聽候消息。”


    見趙德並未拒絕,萬子齊喜形於色,道:“多謝太子。”


    看著萬子齊已經走出福德軒,趙德臉色陰沉下來。


    “太子,你就這麽輕易答應他的請求?”溫柔的聲音從身後傳來,太子側妃肖敏,身穿一襲大紅牡丹富貴長裙,從屏風後悄然閃出。


    肖


    敏烏發如雲,如雪的肌膚,透出淡淡的紅暈,柳眉彎彎,鳳目閃閃,如秋水含情,款步間,散發著雍容華貴的氣質。


    見到肖敏,趙德心情頓時好了起來。


    趙德站起身,伸手輕觸麗人的瓊鼻,輕笑道:“後宮不得幹政,躲在屏風後偷窺,該當何罪?”


    趙德拉過肖敏的手,道:“萬子齊的越福糧行已有百年曆史,背後是吏部韓尚書的韓家,這個麵子不能不給。”


    趙德順手打開茶盒,赫然露出一遝銀票。


    “五十二十。二十萬兩銀票,也不算輕易答應了。”趙德合上茶盒道,柔聲道:“收起來吧。”


    肖敏沒有理會,嗔道:“你隻知道越福糧行背後是韓尚書,但你可知道,越通糧行的背後是誰?”


    趙德笑笑,道:“表麵上,越通糧行掌櫃是劉文升,原先靠著其子劉弘任戶部糧科郎中,掌管國內糧食調配事宜,糧食生意逐漸做大,不過現在,其真正的背後其實是遠方商團,一個來自北魏的商號。”


    糧食事關國計民生,為一國最重要的戰略物資,雖然朝廷無法直接經營,卻也隨時關注糧食市場,五大糧行的一舉一動,自然會被太子所知。


    看著肖敏驚訝的表情,趙德輕哼道:“遠方商團收購越通糧行後,因為越通糧行人員幾乎沒有變動,劉文升仍為掌櫃,糧行依然獨立經營,一切保持不變。故此,我並未多加幹涉。否則,我豈能容忍外來商團控製國內糧行?”


    頓了頓,趙德又道:“我之所以答應出手救越福糧行,正是避免其被越通糧行兼並。萬子齊有一點說得對,國家糧食安全,絕不能掌握在一家糧行之手。”


    看著肖敏美麗的麵容,趙德憐愛道:“再者說,二十萬兩銀子,也能給你添點首飾。”


    太子府用度主要靠宮裏撥款。


    太子太子妃和身為側妃的肖敏,每月都有例錢,除此之外,並無太多額外收入,因此,太子雖然身份高貴,實則錢財並不寬裕。


    趙德身為太子,上有南越王,下有各王子,一舉一動都被盯著。


    往日裏,趙德十分謹慎,並不敢隨意收取財物,唯恐遭人非議。如今南越王病重,太子監國,這才稍微敢收些財物。因此,二十萬兩銀子,對太子來說,雖然談不上是大錢,也不算是小。


    太子與肖敏感情極好,卻好久沒有為肖敏添置首飾了,身為太子側妃的肖敏,身上所佩戴的首飾大多都是娘家帶來的。


    肖敏明白趙德的意思,心裏十分感動,輕聲道:“傻子,越通糧行的背後是臣妾。”


    聞言,趙德大吃一驚,幾乎不敢相信自己的耳朵,吃吃道:“敏妃,你說什麽?越通糧行的背後怎麽會是你?”


    看著趙


    德滿臉震驚的樣子,肖敏得意洋洋道:“越通糧行的背後不僅有臣妾,還有太後,文妃,楊相夫人,侯家白家李家”


    趙德越聽越糊塗,急忙打斷肖敏,道:“這是怎麽迴事?你們怎麽會跟越通糧行扯上關係?”


    肖敏將趙德按倒在椅子上,兩手輕柔地按摩著他的肩膀,道:“因為臣妾是遠方商團的股東啊!”


    聞言,趙德又是一驚,猛然站起,直直地看著肖敏道:“你何時營商了?我怎麽不知道?”


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