憑借皇帝的無上威權以及恩威並施的嫻熟政治手腕,崇禎一舉誅殺了高傑,並成功的分化掉高傑的四萬多軍隊。


    到第二天黎明時分,李成棟、胡茂禎、高進庫、楊承祖、唐應虎、苗順虎、李翔雲以及郭虎等八人已經全部進封為總兵,並率領四千到六千不等的本部兵馬,連夜拔營前往崇禎劃給他們的駐地,基本上都在徐州。


    沒有一個人出亂子。


    可見這些將領都是人間清醒。


    揚州再好,也沒有當總兵獨鎮一方更有吸引力。


    何況就算真的搶了揚州城,也是高傑一人吃肉,他們能分點湯喝就不錯了,為了一點湯就造反當反賊,不值當。


    說來說去,還是沒嚐過當軍閥的甜頭。


    到天亮時,揚州城外就隻剩一萬兵馬。


    這一萬是高傑親軍,由他最信任的外甥李本深統率。


    此時此刻,李本深的心情既有些緊張,又有些期待。


    李成棟八人由參將、守備或者遊擊一體進封為總兵,並且都已經領兵北上各州府,那麽接下來該輪到他李本深。


    按說李成棟他們都是總兵,沒理由給他一個副總兵。


    但是在謎底還沒揭曉之前,心裏邊多少有些不踏實。


    再有就是,李本深直到現在都還不知道高傑為什麽沒有返迴大營,問李成棟他們,都是諱莫如深,問急了就說你自己問興平侯去。


    搞得李本深有些莫名緊張,心說不會出事吧?


    終於,傳旨太監又來了,但這次來的卻不是高起潛。


    是一個來頭更大的太監,司禮監秉筆太監兼提督京營太監王承恩。


    李本深是見過王承恩的,當下一臉謅媚的迎上前道:“王公公,這就去見聖上嗎?”


    “不必了,你不用見了。”王承恩擺擺手,旋即尖著嗓子喝道,“來人,與咱家拿下!”


    跟在王承恩身後的四個夷丁立刻如狼似虎般撲上來,一下就把李本深摁倒在了地上,腦袋都踩在腳下。


    變起倉促,李本深懵了。


    十幾個親軍把總也懵掉,這什麽情況?


    “高公公,這是為何呀?”李本深道,“這是為何呀?”


    “有旨意!”王承恩扯開嗓子高聲喊道,“爾等還不跪下接聽聖旨。”


    十幾個把總麵麵相覷之時,在大營外對峙一夜的騎兵突然開過來,跟著這支騎兵一起開過來的還有另一支龐大的步兵。


    步兵甚至還推著偏廂車。


    這支步兵不知道什麽時候開到的。


    黑壓壓的騎兵以及步兵已經將他們包圍。


    高傑的親軍頓時騷動起來,他們終於意識到了不對勁。


    但這時候高傑不在,李本深又被控製住,營中職務最高的就是圍在王承恩身邊的十幾個把總,剩下的都是哨官、隊長甚至什長啥的。


    王承恩再次衝那十幾個把總尖聲喝叱道:“跪下接旨!”


    那十幾個把總猶豫了片刻,終於還是一個接一個的跪地。


    這個老太監到底是個欽差,除非他們敢殺官造反,否則就隻能乖乖跪下接旨,但就算造反,也總得有人挑頭吧?


    現在缺的就是敢於挑頭的。


    李本深剛想要阻止,就被夷丁一腳將整張臉都踩進泥裏。


    看到十幾個把總都跪下了,其他的將士便也跟著泄了氣。


    如果有高傑或李本深帶頭,這些**真有膽量造反,但是現在高傑不在,李本深又被朝廷的欽差抓住,他們沒有了主心骨也就慫了。


    迫近到營前的騎兵還有步兵便蜂擁而入。


    整個大營落入控製,崇禎終於出現在轅門外。


    在崇禎身後還跟著黃得功、鞏永固、許定國等人。


    看到崇禎恩威並施,一夜之間就分化瓦解掉高傑的大軍,黃得功、鞏永固和劉文炳等人都是欽佩不已,許定國、劉啟光還有王應龍等人則暗暗心驚,沒想到,真是沒想到,崇禎行事竟如此老辣,以前還真的是小覷他了。


    兩個夷丁將李本深押到了崇禎跟前。


    “聖上?!”見到崇禎,李本深也非常吃驚。


    崇禎卻根本連看都沒看一眼李本深,李本深也必須得死。


    因為李本深是高傑的外甥,統率的又是高傑的中營親軍,可說是高傑的鐵杆心腹,但這都不是崇禎要殺李本深的原因。


    崇禎要殺李本深是因為他見過大錢!


    老話常說功高難封,其實還有下句。


    功高難封的下一句,就是錢多不賞。


    一個吃過山珍海味的人,很難再吃糠咽菜。


    一個擁有萬貫家財的人,怎麽賞賜都不會得到他的感恩。


    高傑搶來的財物肯定會交給心腹負責保管,李本深是他的外甥,當然是不二人選,所以說李本深肯定是見過大錢的。


    所以賞賜李本深幾十兩幾百兩銀子,根本不會得到感恩。


    正如崇禎之前賞了唐通四十兩銀子,結果反而激怒唐通,老子差你這四十兩銀子?侮辱誰呢。


    所以,留著李成棟他們,進封總兵,以後再賞賜點金銀,就能使得他們感恩戴德,但李本深不行,李本深無論怎麽賞都不落好。


    反而隻會記著是崇禎黑了他家的錢財。


    是的沒錯,崇禎已經盯上了高傑的浮財。


    高傑從山西一路搶到河南,又從河南一路搶到了南直隸,途中搶到手的金銀財寶絕不是個小數目,正好吃進這筆浮財充當軍餉。


    所以,高傑得死,李本深也必須死。


    同樣道理,二劉,也就是劉澤清和劉良佐兩人也必須死。


    左良玉嘛,雖然也跟二劉、高傑一樣斂財無度,而且已經成為事實上的割據軍閥,但是短時間內恐怕還拿他無可奈何。


    大明還要指著他鎮守荊襄。


    這一切說來話長,其實就一個轉念。


    “殺了吧。”崇禎撇下一句,就徑直進了大營。


    抵住李本深的夷丁便立刻抽出腰刀,一刀斬下。


    跪地的十幾個把總及附近的親軍家丁看到這幕,頓時噤若寒蟬,這就殺了啊?


    崇禎很快來到高傑的行轅外,兀把炭和金鉉擔心行轅內有埋伏,當即搶到崇禎前麵用斬馬刀撩開帳簾。


    隻見行轅內擺放了一張軟榻,還有大量的木箱。


    不少箱子敞開著,裏邊裝的赫然是一錠錠白銀。


    跟在崇禎身後的高起潛立刻露出貪婪之色,整個人也躍躍欲試,萬歲爺,你就讓老奴幫你清點銀子吧,可好?


    崇禎卻道:“王大伴。”


    王承恩上前一步道:“老奴在。”


    崇禎說道:“抓緊清點財物並逐一登記在冊。”


    迴過頭,崇禎又對金鉉說道:“金卿,高傑除了這處大營之外,肯定還另有窩點,你這就查清楚他的窩點所在,然後帶兵抄了他的家產!這狗東西搶的都是大明的民脂民膏,自然也該用來為大明做貢獻!”


    “臣領旨。”金鉉轉身揚長而去。


    崇禎又對黃得功道:“靖安伯,高傑的這一萬親軍就交給你了,你仔細甄別一下,但凡能用就給他們個將功贖罪的機會,實在不堪用的就直接處死吧。”


    “臣領旨。”黃得功拱手一揖,也轉身揚長而去。


    忙完這些,崇禎便走到行轅中的榻上倒頭躺下。


    不到片刻,便響起了如雷鼾聲。


    這一個月,崇禎是真的累壞了。


    ……


    崇禎累壞了,揚州城內的南直巡撫黃家瑞還有揚州兵備副使馬鳴騄也是一夜未睡,始終堅守在城頭上。


    昨天晚上,高傑軍在城外折騰了整整一個晚上。


    黃家瑞、馬鳴騄及揚州軍民也擔心了一個晚上。


    直到天色大亮,揚州軍民才錯愕的發現,原本圍在揚州城外的亂軍竟撤走了大半,隻剩西門外的亂軍還在。


    馬鳴騄愕然道:“這是怎麽迴事?”


    “你問我?”黃家瑞沒好氣的道,“我又問誰去?”


    馬鳴騄討了個沒趣,又道:“撫台,要不要派一隊人摸出去看看?”


    黃家瑞猶豫了一下,還是搖搖頭說:“算了,多一事不如少一事,搞不好這是高傑賊子的欲擒故縱之計,我們不能上了他的當。”


    正說話之間,一隊騎兵忽然靠近城門。


    待離得近了,才發現領頭的那個穿一身蟒袍,頭上戴一頂三山帽,而且麵白無須,竟然是個太監,而且看著似乎品級頗不低。


    “這位公公,有些麵熟啊?”馬鳴騄小聲道。


    “是高公公!”黃家瑞卻已經低叫起來,“高起潛!”


    兩人說話間,高起潛已經來到了城門前,尖著嗓子問道:“城上是哪位大人在呀?咱家寧前監軍高起潛,進城有要事。”


    “公公稍等。”黃家瑞示意鄉勇放下吊籃。


    麵對高起潛這樣的大太監,沒有人敢怠慢。


    但是又不敢輕易打開城門,所以隻能用吊籃。


    高起潛很快坐著吊籃上來,第一句話就問道:“咱家早就聽說過揚州瘦馬的大名,你們立即替咱家物色幾個揚州瘦馬,要快。”

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