時間正接近初秋，作為北國的龍心王國真是溫度適宜的季節。
龍晶城比起去年同一時候，就是兩個不同的城市。去年的龍晶城蕭條落寞，領民處於饑餓的邊緣，城市處於死亡的邊緣。僅僅一年的功夫，再看龍晶城，城防設施，還有工坊建築、市場、官邸、民居等等，到處都是熱火朝天的建設的場麵。每一條街道都有擴建的部分，人流熙熙攘攘、牛馬車堵塞了大道。在擁擠和熱火朝天中，城市迸發出驚人的活力。
城內的人民們這兩天都是喜上眉梢。對外征戰接連的勝利，導致人們心中對於饑荒、流民的隱憂大大降低。四城聯盟，雖然官方沒有這樣的說法，可是私底下，人們已經把龍晶城、翔龍堡、廢礦城以及鐵槍鎮看作了一整塊地方。前一段時間，軍隊進進出出，資源調動巨大，然後就是捷報頻傳，現實翔龍堡、再是廢礦城和鐵槍鎮，都傳來擊破來犯的流民軍，恢複領地安全的消息。隨之而來的還有成千上萬，乃至於數十萬的流民俘虜們。他們被安排在特別的營地中，通過工作和領主指派的任務得到改造。據說隻需要半年，第一批改造後的流民將進入領民的行列，這代表了龍晶城為首的四城聯盟，實力上極大的提高。
龍晶城不光是一塊活躍的領地，也成為了這段時間內，西境商人們的避難所。事實上他們是無處可去。路途艱難，隨時被各種盜匪勢力殺人越貨，商人們的活動範圍嚴重縮水，連斜陽城周圍都是危機重重，隻有龍晶城所在的四城地區，相對安全。商人們的聚集更加刺激了龍晶城的附屬，隻不過是個把月時間，這裏儼然人滿為患，成為西境新的冒險家樂園。
龍晶城核心位置，哈代家族的城堡，也是整個四城聯盟的核心，剛剛經曆過圍起三天的慶功，裏裏外外透著歡樂瘋狂的氣氛。
新修建的議事大廳，哈代女伯爵、另外三城的領主、龍晶城輔政、龍晶城大學士、執法官、執政官、軍隊指揮官、高級將領、騎兵將領等等大人物們聚集在一起。眾人坐在一張特大號的圓桌旁，圓桌中心位置，整個被挖去，隻留下邊緣很狹窄的部分供人使用。坐姿的最中心是一張模樣怪異的演講台。大人物們鎮圍坐在桌便，聆聽演講台上，一名獨臂年輕人的意見。
年輕人即是龍晶城的首席騎士，翔龍堡的代理領主，休.福斯特。
“各位可以清醒起來了。這絕對不是什麽完美的勝利，亦或者說階段性的重大收貨。四城的安全，僅僅是個開始。我們周圍強敵環視，處心積慮置我們於死地家夥也不止是藍尼恩一家。要想真正的安享太平，現在必須行動起來，強大自身，收集情報，了解敵人，為了下一步的鬥爭做好完全的準備。”，休不斷的用拳頭，用手刀強調自己的意見。他在演說中，很多時候都在自問自答，自己講出一些尖銳的意見，再一一解答，可以見得，他極為自負，對於自己的正確性，達到了不容置疑的地步。
“大人，你也太謹慎了。”，醉醺醺的大胡子站了起來，他身材魁梧，相貌醜陋，有著草原民族特有的長身短腿的體態。羅圈腿更是他常年馬背生活的寫照。這個人是犬牙族的將軍，獒爪，他跟隨安德烈等人潛入廢礦城，解救了莫雷爾家的貴女瑪格麗特，並為莫雷爾家族死裏逃生立下了汗馬功勞。“依我看，所謂的黑炎騎士團不過如此，隻要給我以哨人馬，半年時間，保準把什麽黑炎騎士團，什麽藍尼恩家族給您拖垮。”，大胡子哈哈大笑，不知從那裏掏出一根沒有吃完的羊腿，毫無形象的啃食起來。
獒爪的左派實在讓人不敢恭維。連他的上司，犬牙族長鷹眼都看不下去了。
“來人，給我把這個喝醉的家夥拖出去！”
兩名草原戰士想要上前拖拽獒爪，意外的被龍晶城的衛兵給阻止了。
“不用把獒爪拉開，他說的是很多人所想的。雖然隻有他一人說出來，不過在座的同意他觀點的人肯定不在少數。”，休麵帶微笑，非常真誠的那種。
包括獒爪本人在內，所有人都用疑惑的目光看著休。
“大家一定奇怪我想要說什麽？”，休從講台後走了出來，走到獒爪的位置跟前。他猛地探出獨臂，拍在桌麵上，反倒把草原的壯漢嚇了一條，連吃進嘴裏的羊肉都掉出來了。“我想說的，是你太天真！”
休變臉的速度極快，以至於獒爪毫無準備下，楞在當場。
“你以為，打敗了黑煙騎士團的小部隊，幹掉一批連戰爭是怎麽迴事都不明白的烏合之眾，就能掌控整個西境了？”，他來迴踱步，臉上的笑意更甚。不過他的眼睛裏，沒有笑模樣。“給你一哨人馬就能掃平西境，別人是被勝利衝昏頭腦，你是連腦子都被衝掉了吧。”
獒爪臉憋得通紅。
“憋得不說，龍你該怎麽辦？想要用草原遊騎的那一套，在斜陽城周圍打遊擊，不斷的騷擾而不是硬碰硬，等待黑炎騎士團犯錯誤？”，他大笑起來，可是他的眼神愈發淩厲，“人家不用犯錯誤，一開始就派出黑炎，兩三小龍息就能沒了成百上千名老兵，你的一哨人馬又能堅持多久？”，他把臉貼到大胡子的鼻子近前，兩人臉對臉，眼對著眼。
獒爪堅持了一會兒，低下頭，避開他的目光。
“我告訴你，連一次龍息都堅持不了，你的戰士和戰馬就會被燒成黑碳！”
獒爪低著頭，臉上顯出不服氣的神態。他抬起頭，眉眼壓低，“隻有他們有龍嗎？我們不是有兩條。黑炎再厲害，也打不過兩條龍。”，獒爪不敢大聲嚷嚷，隻敢低聲嘟噥，隻不過他的嗓門太大，低聲嘟噥同普通人的大喊也沒什麽區別。
現場的氣氛有些怪，除了獒爪之外，沒人反駁休。可也沒有人斥責獒爪。
休把怪異的氣氛看在眼裏，從中看出在座的人們，包括他最信任的艾琳娜在內，大家對於他強調的危機有不同觀點。正如他所估計的那樣，許多人都認為四城強聯盟是現階段的最高成就。他們一是受製於野心和視野的關係，另外還有眼界和能力的影響，導致安心發展，同藍尼恩家講和的想法逐漸抬頭。時尚不提別人，光是艾琳娜也在不同的場合向他提出了適可而止的建議。至於其他人，更是明裏暗裏，希望他能夠主導同藍尼恩家族的談判。總之一句話，人心向往和平了。休並不怪他們，經曆過大戰，看到太多的屍體和鮮血，不提高高在上的貴族們，普通的士兵，連那些見慣鮮血的老兵們也已經懷念那並不遙遠，卻顯得久違了的和平。
可是，現在不是休息的時候。休的眼界能夠看懂奧爾達斯的心思，明白龍晶城同斜陽城已經是不死不休的局麵，所謂的一山不容二虎就是指現在這種狀態。更不用提一直在他心中潛藏著的，關於終極宿敵超級意誌動向的問題。
現在的問題是，因為各種原因，不能向同伴們講透，於是如何激發眾人的戰鬥熱情，持續強化龍晶城的實力便成了難點。今天的會議，正是他為了激發眾人鬥誌而做的努力。
他沒有退縮，即使他理解大家的心思，也不能讓龍晶城現在停下來。通過觀察，他了解的大家的態度，愈發堅定要說服同伴們不斷變強的決心。至於要如何做，他心裏有個大膽的想法，這個想法也是遲早要拋向前台同眾人見麵的，隻不過…他的視線有意無意的撇向艾琳娜，他的手指在下巴上不停的叩擊著，艾琳娜本人的想法才是關鍵。萬一她不同意，又該怎麽辦呢？
休的停頓激勵了獒爪，他從低頭的姿態變成了挺胸昂首，“我說的沒錯吧。大人，您聽我一句話，把兩頭龍都派給我，再加上所有的長弓兵，最好連那個什麽魔導隊的也一起給我。不用半年…”，獒爪的鼻孔張開，嘴角裂開，露出雪亮的牙齒，“隻需要…三個，不一個月就能…”
“你給我適可而止！”，一人從背後抓住獒爪的脖領子把他從圓桌的中心圈裏裏拽了出來，“誰讓你把藍尼恩家幹掉的，隻要讓他們知道難以同我們對抗，交出西境的主導權。以後我們四城升格為公爵之下的四城聯盟，就行了。”，鷹眼一頓嗬斥讓獒爪蔫了下來。
休注意到周圍的人，看待鷹眼的眼神，都在發光，這是讚同他的表現。他轉而用眼角餘光瞥視艾琳娜，看到的是她略帶疑惑的探尋的目光。她竟然在征求自己的意見。一向我行我素，說一不二的女伯爵，征求自己的意見，不僅僅是因為信任，還因為兩人關係的進展。休感覺的熱血流經心田，引起一陣悸動。
他迫不及待的轉過頭，正視艾琳娜。後者慌忙低下頭去，就像沒有做好準備迎接他灼熱的目光一樣。心裏甜滋滋的，“不！不會有談判。”，休掃視眾人，心中多了一份別用的滋味，“我們同斜陽城都沒有退路，隻有一方能夠幸存。”
龍晶城比起去年同一時候，就是兩個不同的城市。去年的龍晶城蕭條落寞，領民處於饑餓的邊緣，城市處於死亡的邊緣。僅僅一年的功夫，再看龍晶城，城防設施，還有工坊建築、市場、官邸、民居等等，到處都是熱火朝天的建設的場麵。每一條街道都有擴建的部分，人流熙熙攘攘、牛馬車堵塞了大道。在擁擠和熱火朝天中，城市迸發出驚人的活力。
城內的人民們這兩天都是喜上眉梢。對外征戰接連的勝利，導致人們心中對於饑荒、流民的隱憂大大降低。四城聯盟，雖然官方沒有這樣的說法，可是私底下，人們已經把龍晶城、翔龍堡、廢礦城以及鐵槍鎮看作了一整塊地方。前一段時間，軍隊進進出出，資源調動巨大，然後就是捷報頻傳，現實翔龍堡、再是廢礦城和鐵槍鎮，都傳來擊破來犯的流民軍，恢複領地安全的消息。隨之而來的還有成千上萬，乃至於數十萬的流民俘虜們。他們被安排在特別的營地中，通過工作和領主指派的任務得到改造。據說隻需要半年，第一批改造後的流民將進入領民的行列，這代表了龍晶城為首的四城聯盟，實力上極大的提高。
龍晶城不光是一塊活躍的領地，也成為了這段時間內，西境商人們的避難所。事實上他們是無處可去。路途艱難，隨時被各種盜匪勢力殺人越貨，商人們的活動範圍嚴重縮水，連斜陽城周圍都是危機重重，隻有龍晶城所在的四城地區，相對安全。商人們的聚集更加刺激了龍晶城的附屬，隻不過是個把月時間，這裏儼然人滿為患，成為西境新的冒險家樂園。
龍晶城核心位置，哈代家族的城堡，也是整個四城聯盟的核心，剛剛經曆過圍起三天的慶功，裏裏外外透著歡樂瘋狂的氣氛。
新修建的議事大廳，哈代女伯爵、另外三城的領主、龍晶城輔政、龍晶城大學士、執法官、執政官、軍隊指揮官、高級將領、騎兵將領等等大人物們聚集在一起。眾人坐在一張特大號的圓桌旁，圓桌中心位置，整個被挖去，隻留下邊緣很狹窄的部分供人使用。坐姿的最中心是一張模樣怪異的演講台。大人物們鎮圍坐在桌便，聆聽演講台上，一名獨臂年輕人的意見。
年輕人即是龍晶城的首席騎士，翔龍堡的代理領主，休.福斯特。
“各位可以清醒起來了。這絕對不是什麽完美的勝利，亦或者說階段性的重大收貨。四城的安全，僅僅是個開始。我們周圍強敵環視，處心積慮置我們於死地家夥也不止是藍尼恩一家。要想真正的安享太平，現在必須行動起來，強大自身，收集情報，了解敵人，為了下一步的鬥爭做好完全的準備。”，休不斷的用拳頭，用手刀強調自己的意見。他在演說中，很多時候都在自問自答，自己講出一些尖銳的意見，再一一解答，可以見得，他極為自負，對於自己的正確性，達到了不容置疑的地步。
“大人，你也太謹慎了。”，醉醺醺的大胡子站了起來，他身材魁梧，相貌醜陋，有著草原民族特有的長身短腿的體態。羅圈腿更是他常年馬背生活的寫照。這個人是犬牙族的將軍，獒爪，他跟隨安德烈等人潛入廢礦城，解救了莫雷爾家的貴女瑪格麗特，並為莫雷爾家族死裏逃生立下了汗馬功勞。“依我看，所謂的黑炎騎士團不過如此，隻要給我以哨人馬，半年時間，保準把什麽黑炎騎士團，什麽藍尼恩家族給您拖垮。”，大胡子哈哈大笑，不知從那裏掏出一根沒有吃完的羊腿，毫無形象的啃食起來。
獒爪的左派實在讓人不敢恭維。連他的上司，犬牙族長鷹眼都看不下去了。
“來人，給我把這個喝醉的家夥拖出去！”
兩名草原戰士想要上前拖拽獒爪，意外的被龍晶城的衛兵給阻止了。
“不用把獒爪拉開，他說的是很多人所想的。雖然隻有他一人說出來，不過在座的同意他觀點的人肯定不在少數。”，休麵帶微笑，非常真誠的那種。
包括獒爪本人在內，所有人都用疑惑的目光看著休。
“大家一定奇怪我想要說什麽？”，休從講台後走了出來，走到獒爪的位置跟前。他猛地探出獨臂，拍在桌麵上，反倒把草原的壯漢嚇了一條，連吃進嘴裏的羊肉都掉出來了。“我想說的，是你太天真！”
休變臉的速度極快，以至於獒爪毫無準備下，楞在當場。
“你以為，打敗了黑煙騎士團的小部隊，幹掉一批連戰爭是怎麽迴事都不明白的烏合之眾，就能掌控整個西境了？”，他來迴踱步，臉上的笑意更甚。不過他的眼睛裏，沒有笑模樣。“給你一哨人馬就能掃平西境，別人是被勝利衝昏頭腦，你是連腦子都被衝掉了吧。”
獒爪臉憋得通紅。
“憋得不說，龍你該怎麽辦？想要用草原遊騎的那一套，在斜陽城周圍打遊擊，不斷的騷擾而不是硬碰硬，等待黑炎騎士團犯錯誤？”，他大笑起來，可是他的眼神愈發淩厲，“人家不用犯錯誤，一開始就派出黑炎，兩三小龍息就能沒了成百上千名老兵，你的一哨人馬又能堅持多久？”，他把臉貼到大胡子的鼻子近前，兩人臉對臉，眼對著眼。
獒爪堅持了一會兒，低下頭，避開他的目光。
“我告訴你，連一次龍息都堅持不了，你的戰士和戰馬就會被燒成黑碳！”
獒爪低著頭，臉上顯出不服氣的神態。他抬起頭，眉眼壓低，“隻有他們有龍嗎？我們不是有兩條。黑炎再厲害，也打不過兩條龍。”，獒爪不敢大聲嚷嚷，隻敢低聲嘟噥，隻不過他的嗓門太大，低聲嘟噥同普通人的大喊也沒什麽區別。
現場的氣氛有些怪，除了獒爪之外，沒人反駁休。可也沒有人斥責獒爪。
休把怪異的氣氛看在眼裏，從中看出在座的人們，包括他最信任的艾琳娜在內，大家對於他強調的危機有不同觀點。正如他所估計的那樣，許多人都認為四城強聯盟是現階段的最高成就。他們一是受製於野心和視野的關係，另外還有眼界和能力的影響，導致安心發展，同藍尼恩家講和的想法逐漸抬頭。時尚不提別人，光是艾琳娜也在不同的場合向他提出了適可而止的建議。至於其他人，更是明裏暗裏，希望他能夠主導同藍尼恩家族的談判。總之一句話，人心向往和平了。休並不怪他們，經曆過大戰，看到太多的屍體和鮮血，不提高高在上的貴族們，普通的士兵，連那些見慣鮮血的老兵們也已經懷念那並不遙遠，卻顯得久違了的和平。
可是，現在不是休息的時候。休的眼界能夠看懂奧爾達斯的心思，明白龍晶城同斜陽城已經是不死不休的局麵，所謂的一山不容二虎就是指現在這種狀態。更不用提一直在他心中潛藏著的，關於終極宿敵超級意誌動向的問題。
現在的問題是，因為各種原因，不能向同伴們講透，於是如何激發眾人的戰鬥熱情，持續強化龍晶城的實力便成了難點。今天的會議，正是他為了激發眾人鬥誌而做的努力。
他沒有退縮，即使他理解大家的心思，也不能讓龍晶城現在停下來。通過觀察，他了解的大家的態度，愈發堅定要說服同伴們不斷變強的決心。至於要如何做，他心裏有個大膽的想法，這個想法也是遲早要拋向前台同眾人見麵的，隻不過…他的視線有意無意的撇向艾琳娜，他的手指在下巴上不停的叩擊著，艾琳娜本人的想法才是關鍵。萬一她不同意，又該怎麽辦呢？
休的停頓激勵了獒爪，他從低頭的姿態變成了挺胸昂首，“我說的沒錯吧。大人，您聽我一句話，把兩頭龍都派給我，再加上所有的長弓兵，最好連那個什麽魔導隊的也一起給我。不用半年…”，獒爪的鼻孔張開，嘴角裂開，露出雪亮的牙齒，“隻需要…三個，不一個月就能…”
“你給我適可而止！”，一人從背後抓住獒爪的脖領子把他從圓桌的中心圈裏裏拽了出來，“誰讓你把藍尼恩家幹掉的，隻要讓他們知道難以同我們對抗，交出西境的主導權。以後我們四城升格為公爵之下的四城聯盟，就行了。”，鷹眼一頓嗬斥讓獒爪蔫了下來。
休注意到周圍的人，看待鷹眼的眼神，都在發光，這是讚同他的表現。他轉而用眼角餘光瞥視艾琳娜，看到的是她略帶疑惑的探尋的目光。她竟然在征求自己的意見。一向我行我素，說一不二的女伯爵，征求自己的意見，不僅僅是因為信任，還因為兩人關係的進展。休感覺的熱血流經心田，引起一陣悸動。
他迫不及待的轉過頭，正視艾琳娜。後者慌忙低下頭去，就像沒有做好準備迎接他灼熱的目光一樣。心裏甜滋滋的，“不！不會有談判。”，休掃視眾人，心中多了一份別用的滋味，“我們同斜陽城都沒有退路，隻有一方能夠幸存。”