龍晶城，城堡的演武廳內，艾琳娜身穿戎裝，背背重劍，雙手的細劍上下翻飛，在空氣中不斷劃出道道白痕跡。
一直到身上微微出汗，艾琳娜收起雙劍，突然拔出重劍恨恨的旋聲。猩紅色的光暈覆蓋住重劍，音爆刺人耳膜，重劍旋轉中產生強大的風壓把周圍觀戰的人們逼退。
旋身停，艾琳娜俏麗的臉龐閃過一抹紅暈。
“唿，這招重劍無鋒還是沒能銜接好，果然沒有實戰就無法突破嗎？”，她用極為男性話的語氣歎息著，隨手把重劍和雙劍扔向專門的架子。
三柄武器在空中旋轉著，魔術般插入到架子的正確位置上。
周圍的人們唿啦啦的圍攏上來。
為首的是個須發皆白的老頭，龍晶城官僚們的負責人，也是哈代家的管家，老道奇。
“身為領主，最重要的人物是管理領地，任用能幹的官吏以及做出公正的判決。至於招數如何，都不過是消遣，還請大人注意。”
嘮嘮叨叨的說教讓她厭煩，不過對方究竟是同爺爺相仿，看著自己長大的老道奇，艾琳娜雖然不滿，卻不會做出什麽出格的事情，“是是是，老爺子講的金玉良言，我都記下啦。”，隻有在麵對少數人的時候，艾琳娜才會表現出女性化的一麵。
“不要說是是是，一個是就夠了，不然會被人看做不成熟的。”
艾琳娜用手扶額，“是是是，我知道了。”，她偷眼觀察四周，見到人群中有一條縫隙。身影連閃，哈代女伯爵以讓人不可思議的身法快速靠近演武場的大門，“我還有事，老爺子剩下的就你幫我處理了，待會見！”
老道奇趕緊想要把人抓住，可他隻能捉住她的影子。
……
……
傍晚時分，艾琳娜迴到自己的房間。他同休一樣，並不在意生活方麵的待遇，這麽多年了，還是喜歡住在伯爵女兒時的房間，縱然城堡裏空出了許多上房，也沒想過要搬進去。
她好不容易繞過老道奇的耳目，一邊腹誹著下屬和傭人們，自己才是領主，怎麽他們都去聽老頭子的，一邊意識到自己真的不可能那老頭和那些個打小報告的家夥怎樣，便把微微的不快拋在腦後。
迴到熟悉的房間，脫下厚重的衣物，換上家居服，爽快和放鬆的感覺讓她興奮起來。小孩子般在床上打了個滾，她注意到書桌上的變化。能力有兩隻信使（用作傳書的信鴿），正在書桌的小食盆裏啄食穀物。
這個大饑荒的世界，還能夠喂食禽類穀物，在西境的其它地方都屬於奢侈的事情，很多地方的領主都不一定能夠每頓都吃上麵包，更別提信使了。不過龍晶城地位特殊，經過大軍的梳理，徹底打散了聚集起來的流民軍，領民們可以安心迴去種糧食，自然也不會缺糧。
信使們注意到艾琳娜到來，它們咕咕的亂叫一通。
艾琳娜手腳麻利的把它們腳上幫著的小紙條拿了下來。便放信使從特質的小門離開。
一切安頓好了。她坐下，點上油燈，用小刀切開紙卷上特殊的封漆，確定沒有被打開後，自仔細閱讀起來。
兩份信分別來自翔龍堡和鐵槍鎮。有意思的是，兩份信竟然在說同一件事情。
鐵槍鎮的信來自於萊迪.巴特斯比，這是一封求援的信件。艾琳娜對於巴特斯比家的聰明的姑娘很有好感。她其實很討厭女人身上的扭捏的依賴他人的特點，不過在萊迪身上，一切柔軟的特質都不存在，她是個獨立，堅強且聰明的姑娘。想到這裏艾琳娜不由得妒忌起來。如果自己也有那麽聰明，說不定同休的關係早就有了進展。可惜，他同她好像都不擅長處理感情問題。事情一直拖到現在，當初被告白時的激情早就磨滅了，剩下的是親情以及更加緊密的關係。兩人關係好了無所謂，可是好像他們間的關係受到某個東西阻礙，無法更進一步，這就讓人有些抓狂了。一想到休對於萊迪的評價頗高，她不由得有些吃醋，不就是聰明一些，竟然給那麽高的讚譽，也沒看你如此起勁的博我高興嘛。
萊迪在信中沒有隱瞞，和盤托出她遇到的困難，以及岌岌可危的局勢，坦言需要幫助，特別是武力方麵的。艾琳娜對此可是躍躍欲試，她能夠攻破鐵槍鎮一次，就有信心第二次攻入那個教堂一樣的建築裏。隻不過最近一段時間處理政務，讓她收斂了許多，學會先思考在決定。她想著再仔細考慮一項，征求幕僚們的意見後再決定也不遲。
另一份信件是休的親筆，他在問好以及例行的說一些莫名其妙，又顯得很有道理的話後，把關注點轉到了鐵槍鎮方麵。他提到情報分部給出了警告，鐵槍鎮的局勢已經不穩。萊迪的統治收到了其哥哥和母親的挑戰。
這些內容同萊迪的求救信相吻合。
休在信中指出，萊迪很聰明，也很有能力，不過巴特斯比家族是她的弱點。她哥哥和母親的聯合發難會是她難以處理的問題。這不是能力問題，根本就是性格上的原因導致。
看到這裏艾琳娜心中竊喜。她十分讚同休的觀點，雖然前一刻她還在抱怨休給萊迪的評價過高了，這時候便選擇性忘記了先前的埋怨。
休指出，是時候給與萊迪一些實質性的幫助，讓鐵槍鎮真正的靠向我們。他認為，萊迪之所以選擇同龍晶城結盟，完全是理智考量的結果，一旦有機會，她並非一個堅定的盟友。要想讓她這樣的人對龍晶城死心塌地，必須要給與更多的幫助和好處，讓她在情感上倒向龍晶城才是最有效的做法。休建議艾琳娜不妨同萊迪發展友誼，以他的觀察，萊迪是個重感情且重義氣的人，隻要同她成為了閨蜜，龍晶城和鐵槍鎮的關係將會更加穩固。
艾琳娜吐了吐舌頭。她很討厭休的這個特點，太過功利心。同萊迪發展友誼是她很願意去做的事情，可經過他這麽一說，反倒像是別有用心似得。
休還建議艾琳娜處理好龍晶城的事宜，派出小隊精銳去接應萊迪。至於龍晶城的防務，他將會在不日返迴龍晶城，皆時大軍駐紮，龍晶城將會固若金湯。
到這裏信結束了。艾琳娜悵然若失，她多麽希望他提出兩人短暫相聚之類的事情，可是休顯然是忘記了兩人關係是需要進一步嗬護的。
她應不應該提醒他，或者幹脆讓他趕來同自己相聚呢。哈代女伯爵難得的煩惱著。
……
……
巨龍的咆哮遏製住了人類的攻勢。萊迪等人已經被壓迫到極小的圈子，差一點就要陷入萬劫不複之地。
鬼頭，撞開官邸教堂式的花紋水晶玻璃，巨吼聲震碎官邸內所有易碎的物品。
整個鐵槍鎮，特別是大人物們再一次意識到，所謂的伯爵，其爵位並非一個榮譽頭銜，更是有著巨龍存在的標識。
馬多克等人跪在地上，麵對著龍威瑟瑟發抖。
在場的隻有那些黑甲騎士和灰鬥篷。他們依舊保持著戰意，不過麵對巨龍的瞠視，縱然是這樣的精銳部隊，也沒有勇氣主動發起攻擊。
議事大廳中，局勢再次逆轉。
萊迪高高舉起龍笛，“我本不願意用這種方式，是你們太過放肆了。”，她的話語充滿了威嚴。
她的敵人們才意識到，先前那麽長時間，萊迪一直沒有動用這個底牌，實際上是在給他們留麵子，隻可惜，人類就是這樣一種生物，在別人給臉時，都不想著要臉。
“現在，灰鬥篷，亮出你的麵貌，讓我看看你是何許人也！”，萊迪的話就是命令，不允許人質疑。
灰鬥篷出人意料的輕笑一聲。
萊迪感到了不妥，不過她實在想不出灰鬥篷還有什麽手段。
“既然你想要知道我是誰，我們就正是見麵吧。希望你還能維持如此英姿煞爽的樣子，因為這模樣實在是引人。”，帽兜豁得打開。奧爾達斯.藍尼恩笑意盈盈的盯著萊迪。
一直到身上微微出汗，艾琳娜收起雙劍，突然拔出重劍恨恨的旋聲。猩紅色的光暈覆蓋住重劍，音爆刺人耳膜，重劍旋轉中產生強大的風壓把周圍觀戰的人們逼退。
旋身停，艾琳娜俏麗的臉龐閃過一抹紅暈。
“唿，這招重劍無鋒還是沒能銜接好，果然沒有實戰就無法突破嗎？”，她用極為男性話的語氣歎息著，隨手把重劍和雙劍扔向專門的架子。
三柄武器在空中旋轉著，魔術般插入到架子的正確位置上。
周圍的人們唿啦啦的圍攏上來。
為首的是個須發皆白的老頭，龍晶城官僚們的負責人，也是哈代家的管家，老道奇。
“身為領主，最重要的人物是管理領地，任用能幹的官吏以及做出公正的判決。至於招數如何，都不過是消遣，還請大人注意。”
嘮嘮叨叨的說教讓她厭煩，不過對方究竟是同爺爺相仿，看著自己長大的老道奇，艾琳娜雖然不滿，卻不會做出什麽出格的事情，“是是是，老爺子講的金玉良言，我都記下啦。”，隻有在麵對少數人的時候，艾琳娜才會表現出女性化的一麵。
“不要說是是是，一個是就夠了，不然會被人看做不成熟的。”
艾琳娜用手扶額，“是是是，我知道了。”，她偷眼觀察四周，見到人群中有一條縫隙。身影連閃，哈代女伯爵以讓人不可思議的身法快速靠近演武場的大門，“我還有事，老爺子剩下的就你幫我處理了，待會見！”
老道奇趕緊想要把人抓住，可他隻能捉住她的影子。
……
……
傍晚時分，艾琳娜迴到自己的房間。他同休一樣，並不在意生活方麵的待遇，這麽多年了，還是喜歡住在伯爵女兒時的房間，縱然城堡裏空出了許多上房，也沒想過要搬進去。
她好不容易繞過老道奇的耳目，一邊腹誹著下屬和傭人們，自己才是領主，怎麽他們都去聽老頭子的，一邊意識到自己真的不可能那老頭和那些個打小報告的家夥怎樣，便把微微的不快拋在腦後。
迴到熟悉的房間，脫下厚重的衣物，換上家居服，爽快和放鬆的感覺讓她興奮起來。小孩子般在床上打了個滾，她注意到書桌上的變化。能力有兩隻信使（用作傳書的信鴿），正在書桌的小食盆裏啄食穀物。
這個大饑荒的世界，還能夠喂食禽類穀物，在西境的其它地方都屬於奢侈的事情，很多地方的領主都不一定能夠每頓都吃上麵包，更別提信使了。不過龍晶城地位特殊，經過大軍的梳理，徹底打散了聚集起來的流民軍，領民們可以安心迴去種糧食，自然也不會缺糧。
信使們注意到艾琳娜到來，它們咕咕的亂叫一通。
艾琳娜手腳麻利的把它們腳上幫著的小紙條拿了下來。便放信使從特質的小門離開。
一切安頓好了。她坐下，點上油燈，用小刀切開紙卷上特殊的封漆，確定沒有被打開後，自仔細閱讀起來。
兩份信分別來自翔龍堡和鐵槍鎮。有意思的是，兩份信竟然在說同一件事情。
鐵槍鎮的信來自於萊迪.巴特斯比，這是一封求援的信件。艾琳娜對於巴特斯比家的聰明的姑娘很有好感。她其實很討厭女人身上的扭捏的依賴他人的特點，不過在萊迪身上，一切柔軟的特質都不存在，她是個獨立，堅強且聰明的姑娘。想到這裏艾琳娜不由得妒忌起來。如果自己也有那麽聰明，說不定同休的關係早就有了進展。可惜，他同她好像都不擅長處理感情問題。事情一直拖到現在，當初被告白時的激情早就磨滅了，剩下的是親情以及更加緊密的關係。兩人關係好了無所謂，可是好像他們間的關係受到某個東西阻礙，無法更進一步，這就讓人有些抓狂了。一想到休對於萊迪的評價頗高，她不由得有些吃醋，不就是聰明一些，竟然給那麽高的讚譽，也沒看你如此起勁的博我高興嘛。
萊迪在信中沒有隱瞞，和盤托出她遇到的困難，以及岌岌可危的局勢，坦言需要幫助，特別是武力方麵的。艾琳娜對此可是躍躍欲試，她能夠攻破鐵槍鎮一次，就有信心第二次攻入那個教堂一樣的建築裏。隻不過最近一段時間處理政務，讓她收斂了許多，學會先思考在決定。她想著再仔細考慮一項，征求幕僚們的意見後再決定也不遲。
另一份信件是休的親筆，他在問好以及例行的說一些莫名其妙，又顯得很有道理的話後，把關注點轉到了鐵槍鎮方麵。他提到情報分部給出了警告，鐵槍鎮的局勢已經不穩。萊迪的統治收到了其哥哥和母親的挑戰。
這些內容同萊迪的求救信相吻合。
休在信中指出，萊迪很聰明，也很有能力，不過巴特斯比家族是她的弱點。她哥哥和母親的聯合發難會是她難以處理的問題。這不是能力問題，根本就是性格上的原因導致。
看到這裏艾琳娜心中竊喜。她十分讚同休的觀點，雖然前一刻她還在抱怨休給萊迪的評價過高了，這時候便選擇性忘記了先前的埋怨。
休指出，是時候給與萊迪一些實質性的幫助，讓鐵槍鎮真正的靠向我們。他認為，萊迪之所以選擇同龍晶城結盟，完全是理智考量的結果，一旦有機會，她並非一個堅定的盟友。要想讓她這樣的人對龍晶城死心塌地，必須要給與更多的幫助和好處，讓她在情感上倒向龍晶城才是最有效的做法。休建議艾琳娜不妨同萊迪發展友誼，以他的觀察，萊迪是個重感情且重義氣的人，隻要同她成為了閨蜜，龍晶城和鐵槍鎮的關係將會更加穩固。
艾琳娜吐了吐舌頭。她很討厭休的這個特點，太過功利心。同萊迪發展友誼是她很願意去做的事情，可經過他這麽一說，反倒像是別有用心似得。
休還建議艾琳娜處理好龍晶城的事宜，派出小隊精銳去接應萊迪。至於龍晶城的防務，他將會在不日返迴龍晶城，皆時大軍駐紮，龍晶城將會固若金湯。
到這裏信結束了。艾琳娜悵然若失，她多麽希望他提出兩人短暫相聚之類的事情，可是休顯然是忘記了兩人關係是需要進一步嗬護的。
她應不應該提醒他，或者幹脆讓他趕來同自己相聚呢。哈代女伯爵難得的煩惱著。
……
……
巨龍的咆哮遏製住了人類的攻勢。萊迪等人已經被壓迫到極小的圈子，差一點就要陷入萬劫不複之地。
鬼頭，撞開官邸教堂式的花紋水晶玻璃，巨吼聲震碎官邸內所有易碎的物品。
整個鐵槍鎮，特別是大人物們再一次意識到，所謂的伯爵，其爵位並非一個榮譽頭銜，更是有著巨龍存在的標識。
馬多克等人跪在地上，麵對著龍威瑟瑟發抖。
在場的隻有那些黑甲騎士和灰鬥篷。他們依舊保持著戰意，不過麵對巨龍的瞠視，縱然是這樣的精銳部隊，也沒有勇氣主動發起攻擊。
議事大廳中，局勢再次逆轉。
萊迪高高舉起龍笛，“我本不願意用這種方式，是你們太過放肆了。”，她的話語充滿了威嚴。
她的敵人們才意識到，先前那麽長時間，萊迪一直沒有動用這個底牌，實際上是在給他們留麵子，隻可惜，人類就是這樣一種生物，在別人給臉時，都不想著要臉。
“現在，灰鬥篷，亮出你的麵貌，讓我看看你是何許人也！”，萊迪的話就是命令，不允許人質疑。
灰鬥篷出人意料的輕笑一聲。
萊迪感到了不妥，不過她實在想不出灰鬥篷還有什麽手段。
“既然你想要知道我是誰，我們就正是見麵吧。希望你還能維持如此英姿煞爽的樣子，因為這模樣實在是引人。”，帽兜豁得打開。奧爾達斯.藍尼恩笑意盈盈的盯著萊迪。