圍觀的吃瓜群眾聽了夏家少爺的話，「嘩~」地熱鬧起來，地嘀咕咕咕、指指點點地看著跪在地上的三人，滿臉鄙夷。
「哎？周老七呢？」有人問道。
周衛海家的東鄰迴答道，「昨兒個還在院子裏大聲讀書呢，今早他爹去趕牛車，我也沒見他跟著去。」
「是啊，這也沒見他出門，莫不是……在屋裏躲著呢？」吳氏的聲音也不小，顯然是幸災樂禍的，周老七平日裏擺足了讀書人的架子，現在看來，這書跟她家那小叔一樣，白讀了！
躲在屋內炕上，從窗紙的破洞中偷著向外瞧的周衛江氣得麵容扭曲，恨不得衝出去把這些敢鄙視他的賤民都罵一頓，把夏重霜一腳踢出去！
可是，他周衛江是讀書人，怎可與這些人一般見識，有辱斯文呢！
張氏臉色頓白，呆呆地抬頭看著夏重霜，很想追問為何他要平白破壞兒子的好名聲，不過看到夏重霜冷幽幽地眼神，卻又覺得他說的是真的。否則小兒子為何躲在屋內不出來說話證明自己的清白？
周衛海左看看娘親，右看看媳婦兒，眼中閃過堅定，「夏少爺，是咱們不懂事，不知道那是假畫，還當了寶貝賣給了夏姑娘，咱們不是誠心的。夏少爺，您大人有大量，饒過咱們這一會吧，一百兩銀子，小的馬上就取出來去還給夏姑娘，小的給人磕頭了。」
說完，他以頭重重地觸地，連連磕頭。
肉疼的張氏和胡氏也趕緊跟著磕頭，「是啊，您大人有大量，饒了咱們這一迴吧。」
夏重霜重又欣賞自己戴在拇指上的扳指，半晌才漫不經心卻又滿是殺氣地道，「可惜，少爺我從來就沒什麽容人之量。」
地上的三人頓住，抬起滿是泥土的臉，麵若死灰。胡氏剛才磕頭用力狠了，忽覺得肚子一陣陣抽痛，忍不住捂著肚子痛唿一聲，坐到地上。
張氏眼神一轉，自以為兒媳婦此計甚妙，馬上哭天搶地地爬過去扶住她，流淚轉頭哀求夏重霜，「夏少爺，畫是老婆子我賣給夏姑娘的，您有氣就衝著老婆子撒，饒了我兒媳婦吧，她懷著孩子，禁不得折騰啊。」
胡氏也明白過來，捂著肚子裝作十分難受地連聲「哎呦」著。在這婆媳兩個唱作俱佳的表演下，看熱鬧人群的風頭一轉，都開始替他們向夏重霜求情。
夏重霜冷冷地看著胡氏，嘴角勾起笑意，「看在孩子的麵上，這小潑婦饒了便饒了。」
胡氏終於鬆了一口氣，總算是逃過一劫。
「但是，」夏重霜用扇子一指，「她的錯，就由你這個老的一併擔著就是！」
張氏臉上剛掛起的竊喜馬上消失地無影無蹤，看著夏重霜身後立著的四個夏家橫眉立目的惡僕，哆嗦了兩下，抬頭在看熱鬧的人群中搜尋能幫忙的人，不見周老爺子，不見藍怡，也不見趙裏正，她失望轉身用力抓住周衛海的胳膊，「兒啊，你可不能不管娘，讓娘被抓到大牢裏去啊，娘不要坐牢，娘怕啊……」
胡氏不再吭聲，抱著肚子往後縮了縮，盡量減少自己的存在感。周衛海麵無表情直挺挺地跪著，大聲道，「夏少爺，我娘歲數大了，禁不住折騰，這件事本就是小的讓她們去做的，你抓小的去衙門吧，是打是罰，小的都認了。」
張氏趕緊點頭，「就是，就是，這些都是我兒讓老婆子做的，對，就是這麽迴事兒。」
胡氏尖叫一聲，爬過去推開婆婆，「你胡說，明明就是娘你出的點子，衛海當時還勸了不讓咱們去，現在娘怎麽能誣賴到衛海頭上？周衛江，這件事也有你的份兒，你別給老娘在屋裏裝縮頭王八，滾出來！憑什麽你們坐下的惡事，要讓衛海替你們頂罪？你要還是個男人，就給老娘滾出來！」
眾人眼巴巴地望著屋門口，卻不見任何動靜。屋內的周衛江用書捂住耳朵閉上眼，默念著文章，假裝什麽也聽不到、看不到。
廂房裏的周月蓮撇撇嘴，又轉頭看著跪在地上的親娘，看她一臉複雜的表情，無聲地笑了，心裏覺得十分痛快。看吧，這就是你捧在手心、含在嘴裏的好兒子！
人群中看熱鬧的淺墨大笑，指著屋門道，「那裏邊，住了個縮頭老王八，哈哈！」
眾人也跟著鬧笑起來，屋內的周衛江扔下書，用力搓揉耳朵，不想聽到屋外的一點聲音。跪在地上的胡氏小聲哀求周衛海看在肚子裏孩子的份兒上，不要去坐牢。張氏則麵如死灰地攤在地上，心中百味雜陳。
夏重霜手肘撐在扶手上，以掌托腮，津津有味地看著。
周衛海輕輕甩開媳婦兒的胳膊，瞪了她一眼，不讓她再說話，抬頭再次對夏重霜道，「下少爺，我娘老了受不起折騰，我七弟病著剛喝了藥睡著了，我媳婦兒懷著孕，您就饒了他們吧。我周衛海一人做事一人當，您快點押著我去衙門吧。」
人群中有人豎起大拇指，這周家老五，還真算條漢子！淺墨看著夏重霜懶洋洋的樣子，知道他是不會把人壓去衙門的，這樣，太無趣了，他必定還有後招。
果然如他所料，夏重霜收了笑容，長嘆一聲，「看你也是個孝子，這樣吧，本少爺給你個機會，那兩百兩銀子來，本少爺便饒了你們這一次！」
「兩百兩?！」胡氏失聲尖叫，「殺了咱們一家子賣肉，也賣不出這老些銀子啊！」
夏重霜掏掏耳朵，用扇指著周衛海，問道，「你也覺得兩百兩多了？」
周衛海明白了夏重霜為何要兩百兩，緩緩搖頭。
夏重霜滿意笑了，「你倒真是個明白人，好了！給你一炷香的時間，去把兩百兩銀子拿來，此事便算了了！」
周衛海卻搖頭，肯定道，「一百兩銀子還給您，然後您抓小人去衙門，兩百兩，小人拿不出！」
這是，破罐子破摔了？夏重霜做勢抬手，身後的僕從就要上前拉周衛海。胡氏「哇」地一聲哭了，「別，別捉人，兩百兩銀子咱們有，咱們有！一炷香內就給您湊出來。娘啊，你還愣著幹啥，真要看著衛海去坐牢啊？您去屋裏取那一百兩的票子，兒媳婦去給二嫂磕頭，求她借給咱們一百兩銀子救命。」
說完，她起身就要走，周衛海拉住她的胳膊，吼道，「你敢去！」
胡氏一哆嗦，用力扒拉著周衛海的大手，尖叫著，「我就要去，我就要去！你要是再抓著，我就一頭撞死在地上！你要真是去坐牢了，可讓我們母子倆怎麽活？你放手！」
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「哎？周老七呢？」有人問道。
周衛海家的東鄰迴答道，「昨兒個還在院子裏大聲讀書呢，今早他爹去趕牛車，我也沒見他跟著去。」
「是啊，這也沒見他出門，莫不是……在屋裏躲著呢？」吳氏的聲音也不小，顯然是幸災樂禍的，周老七平日裏擺足了讀書人的架子，現在看來，這書跟她家那小叔一樣，白讀了！
躲在屋內炕上，從窗紙的破洞中偷著向外瞧的周衛江氣得麵容扭曲，恨不得衝出去把這些敢鄙視他的賤民都罵一頓，把夏重霜一腳踢出去！
可是，他周衛江是讀書人，怎可與這些人一般見識，有辱斯文呢！
張氏臉色頓白，呆呆地抬頭看著夏重霜，很想追問為何他要平白破壞兒子的好名聲，不過看到夏重霜冷幽幽地眼神，卻又覺得他說的是真的。否則小兒子為何躲在屋內不出來說話證明自己的清白？
周衛海左看看娘親，右看看媳婦兒，眼中閃過堅定，「夏少爺，是咱們不懂事，不知道那是假畫，還當了寶貝賣給了夏姑娘，咱們不是誠心的。夏少爺，您大人有大量，饒過咱們這一會吧，一百兩銀子，小的馬上就取出來去還給夏姑娘，小的給人磕頭了。」
說完，他以頭重重地觸地，連連磕頭。
肉疼的張氏和胡氏也趕緊跟著磕頭，「是啊，您大人有大量，饒了咱們這一迴吧。」
夏重霜重又欣賞自己戴在拇指上的扳指，半晌才漫不經心卻又滿是殺氣地道，「可惜，少爺我從來就沒什麽容人之量。」
地上的三人頓住，抬起滿是泥土的臉，麵若死灰。胡氏剛才磕頭用力狠了，忽覺得肚子一陣陣抽痛，忍不住捂著肚子痛唿一聲，坐到地上。
張氏眼神一轉，自以為兒媳婦此計甚妙，馬上哭天搶地地爬過去扶住她，流淚轉頭哀求夏重霜，「夏少爺，畫是老婆子我賣給夏姑娘的，您有氣就衝著老婆子撒，饒了我兒媳婦吧，她懷著孩子，禁不得折騰啊。」
胡氏也明白過來，捂著肚子裝作十分難受地連聲「哎呦」著。在這婆媳兩個唱作俱佳的表演下，看熱鬧人群的風頭一轉，都開始替他們向夏重霜求情。
夏重霜冷冷地看著胡氏，嘴角勾起笑意，「看在孩子的麵上，這小潑婦饒了便饒了。」
胡氏終於鬆了一口氣，總算是逃過一劫。
「但是，」夏重霜用扇子一指，「她的錯，就由你這個老的一併擔著就是！」
張氏臉上剛掛起的竊喜馬上消失地無影無蹤，看著夏重霜身後立著的四個夏家橫眉立目的惡僕，哆嗦了兩下，抬頭在看熱鬧的人群中搜尋能幫忙的人，不見周老爺子，不見藍怡，也不見趙裏正，她失望轉身用力抓住周衛海的胳膊，「兒啊，你可不能不管娘，讓娘被抓到大牢裏去啊，娘不要坐牢，娘怕啊……」
胡氏不再吭聲，抱著肚子往後縮了縮，盡量減少自己的存在感。周衛海麵無表情直挺挺地跪著，大聲道，「夏少爺，我娘歲數大了，禁不住折騰，這件事本就是小的讓她們去做的，你抓小的去衙門吧，是打是罰，小的都認了。」
張氏趕緊點頭，「就是，就是，這些都是我兒讓老婆子做的，對，就是這麽迴事兒。」
胡氏尖叫一聲，爬過去推開婆婆，「你胡說，明明就是娘你出的點子，衛海當時還勸了不讓咱們去，現在娘怎麽能誣賴到衛海頭上？周衛江，這件事也有你的份兒，你別給老娘在屋裏裝縮頭王八，滾出來！憑什麽你們坐下的惡事，要讓衛海替你們頂罪？你要還是個男人，就給老娘滾出來！」
眾人眼巴巴地望著屋門口，卻不見任何動靜。屋內的周衛江用書捂住耳朵閉上眼，默念著文章，假裝什麽也聽不到、看不到。
廂房裏的周月蓮撇撇嘴，又轉頭看著跪在地上的親娘，看她一臉複雜的表情，無聲地笑了，心裏覺得十分痛快。看吧，這就是你捧在手心、含在嘴裏的好兒子！
人群中看熱鬧的淺墨大笑，指著屋門道，「那裏邊，住了個縮頭老王八，哈哈！」
眾人也跟著鬧笑起來，屋內的周衛江扔下書，用力搓揉耳朵，不想聽到屋外的一點聲音。跪在地上的胡氏小聲哀求周衛海看在肚子裏孩子的份兒上，不要去坐牢。張氏則麵如死灰地攤在地上，心中百味雜陳。
夏重霜手肘撐在扶手上，以掌托腮，津津有味地看著。
周衛海輕輕甩開媳婦兒的胳膊，瞪了她一眼，不讓她再說話，抬頭再次對夏重霜道，「下少爺，我娘老了受不起折騰，我七弟病著剛喝了藥睡著了，我媳婦兒懷著孕，您就饒了他們吧。我周衛海一人做事一人當，您快點押著我去衙門吧。」
人群中有人豎起大拇指，這周家老五，還真算條漢子！淺墨看著夏重霜懶洋洋的樣子，知道他是不會把人壓去衙門的，這樣，太無趣了，他必定還有後招。
果然如他所料，夏重霜收了笑容，長嘆一聲，「看你也是個孝子，這樣吧，本少爺給你個機會，那兩百兩銀子來，本少爺便饒了你們這一次！」
「兩百兩?！」胡氏失聲尖叫，「殺了咱們一家子賣肉，也賣不出這老些銀子啊！」
夏重霜掏掏耳朵，用扇指著周衛海，問道，「你也覺得兩百兩多了？」
周衛海明白了夏重霜為何要兩百兩，緩緩搖頭。
夏重霜滿意笑了，「你倒真是個明白人，好了！給你一炷香的時間，去把兩百兩銀子拿來，此事便算了了！」
周衛海卻搖頭，肯定道，「一百兩銀子還給您，然後您抓小人去衙門，兩百兩，小人拿不出！」
這是，破罐子破摔了？夏重霜做勢抬手，身後的僕從就要上前拉周衛海。胡氏「哇」地一聲哭了，「別，別捉人，兩百兩銀子咱們有，咱們有！一炷香內就給您湊出來。娘啊，你還愣著幹啥，真要看著衛海去坐牢啊？您去屋裏取那一百兩的票子，兒媳婦去給二嫂磕頭，求她借給咱們一百兩銀子救命。」
說完，她起身就要走，周衛海拉住她的胳膊，吼道，「你敢去！」
胡氏一哆嗦，用力扒拉著周衛海的大手，尖叫著，「我就要去，我就要去！你要是再抓著，我就一頭撞死在地上！你要真是去坐牢了，可讓我們母子倆怎麽活？你放手！」
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