薛氏的出現，吸引了半村人的目光。但見她身著暗紫綢襖，頭戴雪白兔毛護耳帽，周身上下未見多與的飾物，臉上掛著得體的淺笑，遇到難得熟識的長輩便主動上前問生好，聲音不高，滿含敬意，讓人聽了見了不由心生好感。與同窗來迴奔跑收拾東西的周興祖見到娘親，高興地奔過去，薛氏見到兒子，滿臉滿眼的歡喜，取出帕子給他擦拭額頭的汗珠子，叮囑他仔細幫夫子搬東西，不可偷懶。
這樣的薛氏讓村裏人覺得親切隨和，很好相處。瞧著她的眼神從打量好奇轉為試探，有婦人圍攏上去與她攀談，薛氏有禮隨和地一一迴應，很快便融入到人群中。
藍怡眨眨眼，今天的薛氏不同以往，摘下精緻的首飾，掩去以往神情中的疏離和客氣，這樣的她，很「親民」！
換風格，不打算在自己的內宅做黴女了？
藍怡微笑，恰此時薛氏的眼神看過來，與她碰在一處。薛氏點頭致意，藍怡也含笑點頭，薛氏便慢慢走過來，與藍怡閑聊。
「興祖前兩天到你那裏吃過野菜包子，迴來就嚷著讓我給他做，偏家裏沒有晾曬野菜，不曉得你晾的多不多？」薛氏與藍怡聊了幾句義學新房屋，又說起孩子。
聽她開口就向自己討要，想來是周興祖真的覺得好吃，當時他來家裏吃時模樣斯文隻吃了兩個便說飽了，比起吃四個大包子的牛蛋實在是不顯眼，「還有不少，興祖再來了我包一些讓他帶迴去。」
「我待會兒跟你迴去拿吧，不曉得待會兒你忙不忙？」薛氏轉頭問道，語氣中帶著親切，似乎她藍怡是交好多年的閨中姐妹。
藍怡心中一動，想來她是有話要對自己說，「不忙。」
薛氏除了自家的宅子，還從未到村裏哪戶人家走動過，周圍幾個人覺得這野菜的吸引力還真是不小。湊過來的周衛海的媳婦胡氏問道，「嬸子說的是哪種野菜？我二嫂晾了好幾種，有泡水喝的，還有泡發了做菜包包子的。」
薛氏不是在鄉間長大的，迴來這些年也沒關注過田間事，對野菜不熟悉，偏頭問藍怡道，「我可叫不上名字，你前幾天包的是哪種？」
「馬耳菜。」藍怡迴道，因為去年冬天馬耳最受歡迎，所以今年晾曬的就多些。
「馬耳菜啊，這個包包子得放腥油才好吃，否則沒滋味。比不得嬸子和二嫂好福氣，我都半個月沒吃到腥油了，夏天晾的馬耳菜也沒吃多少，難得興祖兄弟愛吃，待會兒我給嬸子送過去吧。」胡氏帶著討好和羨慕，想趁此和薛氏拉近關係。不同於她被寒風吹得發緊發皺的臉皮，薛氏臉上不見擦了粉，但白淨透亮，「嬸子這臉色兒真好看，不曉得你擦的是什麽油，大冬天的都不幹巴。」
薛氏笑道，「是桃花粉，前些日子興祖他爹讓人捎迴來的，我用著還好，家裏還剩兩盒，迴頭我讓婆子給你和四嫂送過去。」周財主與周四發同輩，是以薛氏稱唿張氏為四嫂。
桃花粉，又叫玉女桃花粉，以石膏、滑石、蚌粉、蠟脂、殼麝及益母草等調和而成，滋養皮膚，用了便麵若桃花，因此而得名，是現在城裏很流行的妝粉，價格中上。胡氏沒聽過桃花粉，也不曉得價錢，但薛氏主動提出送她東西，讓她覺得既興奮又有麵子，整個人都飄了起來，笑聲大了許多，「哎呀，多謝嬸子，這怎麽好意思呢，嘻嘻，不必讓家裏的婆子跑一趟了，我給嬸子送野菜的時候帶迴來就好。」
薛氏含笑應了。
周圍的大姑娘小媳婦見有好處拿，紛紛湊過去套近乎，薛氏遊刃有餘地應對著，雖沒許下什麽東西，但也沒讓人覺得不舒服。
人多手快，義學很快收拾停當，藍怡帶著薛氏迴家取野菜。
看到她的眼神在去東院的跨門上略頓後轉開，落在快落光葉子的金銀花藤蔓和光禿禿的葡萄架上，「你這院子整的真好，牆上爬的是像淩霄花藤麽？」
「是金銀花，葉子和花都比淩霄花小，」藍怡引著她沿著石子路向堂屋走，「金銀花能清熱解毒，香味也好聞，所以就從山裏移栽了一些迴來種在院子裏，就是圖個方便。」
藍怡與賈氏在堂屋落座，吩咐於燕上茶。待於燕退出去關上門，薛氏摘下帽子，端起茶飲了幾口，方才在義學裏說的話比她在宅子裏一個月說的話都多，口幹舌燥的，覺得這茶滋味極好，「好茶，你的小丫鬟泡茶的手藝也不錯。」
藍怡微笑坦言道，「五嬸是口渴了，這不過是尋常的茶葉罷了。」薛氏年紀不大，但人家蘿蔔雖小卻長在畦壟上——輩分高，沒辦法。
薛氏也笑了，半靠在椅子扶手上，「也是，好久不曾說這麽多話了，真痛快。」
痛快？藍怡抿唇微笑，這個詞用得倒是有趣，抬手又給她滿了一杯。薛氏謝過，又飲了半盞，「今年冬天倒也奇怪，幹燥得很。」
「是呢，總也不見下雪。依嬸子看，什麽時候才能落雪呢？」藍怡說笑道，薛氏能預知戰王之險，或許也知道什麽時候降雪。
薛氏挑挑眉，神情動作自然，「老天爺做主的事兒，我哪能知道呢。聽說北邊雪下得大，壓死、凍死不少牛羊，契丹人又到咱們大周搶掠糧食和過冬的衣裳，也不曉得什麽時候才能把這幫子強盜趕走！」
藍怡的神經繃緊，「是啊，邊關不太平，也不曉得他們今年能否過個平穩團聚的年夜。」
「有菩薩保佑，應該會的。」上一世，薛氏沒有活到這場戰爭結束。逼近年關時，邊關戰事吃緊後，朝廷增派兵將到邊關禦敵，其中有不少是戰王舊部，周財主的同族侄子周衛極也在其中。戰場上的周衛極勇猛多智，立下大功被封為將軍，喜訊傳迴鄉裏，舉族歡慶，族人沉浸在周家因此而改換門庭飛黃騰達的美夢中。周財主喝高興了跑進她的房裏，摟著她說要再生個兒子，兒子還沒懷上便傳來了周衛極的死訊，周家的夢破了，不久後她被周興家陷害，跳下山崖。
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這樣的薛氏讓村裏人覺得親切隨和，很好相處。瞧著她的眼神從打量好奇轉為試探，有婦人圍攏上去與她攀談，薛氏有禮隨和地一一迴應，很快便融入到人群中。
藍怡眨眨眼，今天的薛氏不同以往，摘下精緻的首飾，掩去以往神情中的疏離和客氣，這樣的她，很「親民」！
換風格，不打算在自己的內宅做黴女了？
藍怡微笑，恰此時薛氏的眼神看過來，與她碰在一處。薛氏點頭致意，藍怡也含笑點頭，薛氏便慢慢走過來，與藍怡閑聊。
「興祖前兩天到你那裏吃過野菜包子，迴來就嚷著讓我給他做，偏家裏沒有晾曬野菜，不曉得你晾的多不多？」薛氏與藍怡聊了幾句義學新房屋，又說起孩子。
聽她開口就向自己討要，想來是周興祖真的覺得好吃，當時他來家裏吃時模樣斯文隻吃了兩個便說飽了，比起吃四個大包子的牛蛋實在是不顯眼，「還有不少，興祖再來了我包一些讓他帶迴去。」
「我待會兒跟你迴去拿吧，不曉得待會兒你忙不忙？」薛氏轉頭問道，語氣中帶著親切，似乎她藍怡是交好多年的閨中姐妹。
藍怡心中一動，想來她是有話要對自己說，「不忙。」
薛氏除了自家的宅子，還從未到村裏哪戶人家走動過，周圍幾個人覺得這野菜的吸引力還真是不小。湊過來的周衛海的媳婦胡氏問道，「嬸子說的是哪種野菜？我二嫂晾了好幾種，有泡水喝的，還有泡發了做菜包包子的。」
薛氏不是在鄉間長大的，迴來這些年也沒關注過田間事，對野菜不熟悉，偏頭問藍怡道，「我可叫不上名字，你前幾天包的是哪種？」
「馬耳菜。」藍怡迴道，因為去年冬天馬耳最受歡迎，所以今年晾曬的就多些。
「馬耳菜啊，這個包包子得放腥油才好吃，否則沒滋味。比不得嬸子和二嫂好福氣，我都半個月沒吃到腥油了，夏天晾的馬耳菜也沒吃多少，難得興祖兄弟愛吃，待會兒我給嬸子送過去吧。」胡氏帶著討好和羨慕，想趁此和薛氏拉近關係。不同於她被寒風吹得發緊發皺的臉皮，薛氏臉上不見擦了粉，但白淨透亮，「嬸子這臉色兒真好看，不曉得你擦的是什麽油，大冬天的都不幹巴。」
薛氏笑道，「是桃花粉，前些日子興祖他爹讓人捎迴來的，我用著還好，家裏還剩兩盒，迴頭我讓婆子給你和四嫂送過去。」周財主與周四發同輩，是以薛氏稱唿張氏為四嫂。
桃花粉，又叫玉女桃花粉，以石膏、滑石、蚌粉、蠟脂、殼麝及益母草等調和而成，滋養皮膚，用了便麵若桃花，因此而得名，是現在城裏很流行的妝粉，價格中上。胡氏沒聽過桃花粉，也不曉得價錢，但薛氏主動提出送她東西，讓她覺得既興奮又有麵子，整個人都飄了起來，笑聲大了許多，「哎呀，多謝嬸子，這怎麽好意思呢，嘻嘻，不必讓家裏的婆子跑一趟了，我給嬸子送野菜的時候帶迴來就好。」
薛氏含笑應了。
周圍的大姑娘小媳婦見有好處拿，紛紛湊過去套近乎，薛氏遊刃有餘地應對著，雖沒許下什麽東西，但也沒讓人覺得不舒服。
人多手快，義學很快收拾停當，藍怡帶著薛氏迴家取野菜。
看到她的眼神在去東院的跨門上略頓後轉開，落在快落光葉子的金銀花藤蔓和光禿禿的葡萄架上，「你這院子整的真好，牆上爬的是像淩霄花藤麽？」
「是金銀花，葉子和花都比淩霄花小，」藍怡引著她沿著石子路向堂屋走，「金銀花能清熱解毒，香味也好聞，所以就從山裏移栽了一些迴來種在院子裏，就是圖個方便。」
藍怡與賈氏在堂屋落座，吩咐於燕上茶。待於燕退出去關上門，薛氏摘下帽子，端起茶飲了幾口，方才在義學裏說的話比她在宅子裏一個月說的話都多，口幹舌燥的，覺得這茶滋味極好，「好茶，你的小丫鬟泡茶的手藝也不錯。」
藍怡微笑坦言道，「五嬸是口渴了，這不過是尋常的茶葉罷了。」薛氏年紀不大，但人家蘿蔔雖小卻長在畦壟上——輩分高，沒辦法。
薛氏也笑了，半靠在椅子扶手上，「也是，好久不曾說這麽多話了，真痛快。」
痛快？藍怡抿唇微笑，這個詞用得倒是有趣，抬手又給她滿了一杯。薛氏謝過，又飲了半盞，「今年冬天倒也奇怪，幹燥得很。」
「是呢，總也不見下雪。依嬸子看，什麽時候才能落雪呢？」藍怡說笑道，薛氏能預知戰王之險，或許也知道什麽時候降雪。
薛氏挑挑眉，神情動作自然，「老天爺做主的事兒，我哪能知道呢。聽說北邊雪下得大，壓死、凍死不少牛羊，契丹人又到咱們大周搶掠糧食和過冬的衣裳，也不曉得什麽時候才能把這幫子強盜趕走！」
藍怡的神經繃緊，「是啊，邊關不太平，也不曉得他們今年能否過個平穩團聚的年夜。」
「有菩薩保佑，應該會的。」上一世，薛氏沒有活到這場戰爭結束。逼近年關時，邊關戰事吃緊後，朝廷增派兵將到邊關禦敵，其中有不少是戰王舊部，周財主的同族侄子周衛極也在其中。戰場上的周衛極勇猛多智，立下大功被封為將軍，喜訊傳迴鄉裏，舉族歡慶，族人沉浸在周家因此而改換門庭飛黃騰達的美夢中。周財主喝高興了跑進她的房裏，摟著她說要再生個兒子，兒子還沒懷上便傳來了周衛極的死訊，周家的夢破了，不久後她被周興家陷害，跳下山崖。
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