周老夫人身後的周婆子寬慰道，「兒女雙全也得能教養好才是福氣。」
王文庭被他娘親田氏當眼珠子般寵得不知天高地厚，哪及得上文軒一半懂事，周老夫人轉頭看牆壁上貼的兩張畫，露出笑容，還是自己的孫兒最好，雖說才四歲，已經能把小狗畫得如此逼真了，「一晃快一年了。」
「明年正月春桃帶文軒少爺迴來給您賀壽，您留少爺身邊多陪些日子吧。」周婆子笑著說道，「雖說外邊不安生，但這院裏卻是安穩的。」
如今王家老宅內隻有周老夫人一個主子，留下的僕人都是知根知底的心腹，較之二房和三房都住在這裏時的確安全許多。但是深深庭院，隻餘周老夫人的誦經聲，對比往昔的繁華，叫人唏噓不已。
周老夫人聞言意動，卻搖搖頭，「不可，那畜生心思陰狠，若是文軒迴來久了，一個不慎就會被他抓著機會。再等等，再等等。」
等，也隻能等，周老夫人閉目，轉動手裏的佛珠，盛婆子多次叮囑她不可妄動肝火，她還要多活幾年，給丈夫和兒子報仇，看著孫兒長大成人，看著王家再度興盛。
「老夫人，管家迴來了，在門外求見。」門簾挑開，小丫鬟輕聲稟告。
周老夫人睜開眼，「請他進來。」
王承德進屋，拱手彎腰見禮。他雖剛剛洗了麵容，但身上的棉袍和腳下的靴子都帶著遠路奔波而歸的塵。周老夫人麵帶暖色，輕聲道，「承德一路辛苦，坐吧。」
王承德並不敢坐，躬身迴道，「老夫人，小人到東平州城查看各店鋪的生意，其他倒還好，米糧鋪的管事王有適手腳不甚幹淨。這是帳冊，請您過目。」
周婆子上前接過兩本帳冊，周老夫人細細查看，王承德已經把有問題的地方著墨做了記號。周老夫人掌管內宅多年，之前也管著名下的多家店鋪，很快就發現了這兩本帳冊的問題，「這帳冊是？」
「米糧鋪的帳房記下的暗帳，小人算了算，王承靜今年從鋪裏轉走的糧食按價足有六百八十兩。」王承德迴道。
周老夫人冷冷道，「去年底的敲打他一點沒聽進去，倒是越發膽子大了。這狗東西現在何處？」
「因證據確鑿，小人做主將他押了迴來，現在外院候著。」王承德迴道，聽老夫人的口氣就知道王有適這次再難脫罪。
周老夫人重重地將帳冊放在桌子上，「先打二十棍關著，他老子娘來了也不準見，待他把銀子補迴來再趕到莊子上種地去，好教他知道什麽叫不能忘本。」
王有適的娘是王明哲的乳娘，他在府裏算得上是有頭有臉的奴才，這一迴算是跌落到泥坑裏，再也爬不起來了。
「是。」
「州裏的鋪子不能空著，你挑個老實能幹的過去管著吧。」周老夫人道。
王承德彎腰應下，「您看王星怎麽樣，若是能把他派過去，州城的五家鋪子也就不用再小人時時照看著。」
王星深得周老夫人信任，為人本分，能力也算是合格，確實是個不錯的人選，王承德也想把手裏的權力分出去一些，好教周老夫人更放心。
「他那點本事，跑跑腿倒成，哪能挑得起一家鋪子。」周老夫人明白王承德舉薦王星的本意，但也曉得王星有幾斤幾兩，「我看田重倒是個有本事的，讓他選個合適的管事跟王星一塊過去吧。」
掌管梅縣米糧鋪的田重是王明哲的心腹，對米糧生意門路熟悉，由他派個小管事幫著王星管理州城的米糧鋪確實是個不錯的主意，王承德應下。
「是。」王承德又從包袱裏取出幾本帳冊，「這些是其他鋪子今年的總帳，請老夫人過目。」
周老夫人看著王承德麵上的倦色，聲音中透出絲絲暖意，「文軒年少，我的精力也越發不濟了，生意買賣上的事情，還需你們多費心才是。你不在這些日子，春榮越發能頂事了，過年他該十九了吧？」
「是。」王承德微微用力握拳，到嘴邊的話又咽了迴去，再等等吧，現在總不是時候，不是還有一年呢麽。
周老夫人轉動佛珠，「親事還沒有定下來？」
王承德身子一僵，「是，定下的親事被退後這孩子傷了心，他娘和我也不好逼得緊了，總要讓他選個稱心的才是。」
周夫人身後的周婆子抬眼看著王承德，他不是個多話的，這般解釋是怕周老夫人給王春榮指親吧，想到鄭氏在周老夫人麵前也是避諱著不願意提起兒子的親事，也不知這夫妻兩個動的什麽心思。
周老夫人抬眼，目光清明，「是該選個稱心的才對。不過春桃都已成親了，他再這般拖著也說不過去。」
王承德微愣，不知如何應答。
周老夫人微笑，難得見到一貫沉穩的王承德有如此為難的樣子，「春榮和春桃兄妹兩個被你們夫妻教導得很好，心眼實在，聰明伶俐。春桃嫁的好，春榮也不能再委屈著，怎麽說他也是文軒的舅舅呢。」
王承德一時惶恐，剛要開口卻被周老夫人攔住，「承德，文軒把春桃當親娘看，我真心實意地把她當女兒，春榮這孩子我也喜歡，以後就當正經的親戚走著吧。」
正經親戚，不再是王家的奴才。王承德兩眼潤濕，聲音哽咽，雙膝跪倒在地，「老夫人……承德惶恐……小人不敢……」
「好了，你的心意我曉得，不必再多說，明日過來拿了春榮的賣身契去趟衙門把事情辦了。這些日子你在外奔波也累了，早點迴去歇著吧。」周老夫人見他如此語無倫次，怎能不知道他在想什麽。
王承德迴到自己家中，見著迎出來的兒子，含淚帶笑。
王春榮見慣了不苟言笑的父親，一時被嚇住，「爹，您這是怎麽了？」
「春榮，爹答應你的事，辦妥了。」
王春榮愣住，眼睛越睜越大，雙唇顫抖，「爹，您是說，是說……」
王承德用力點頭。
王春榮咧開嘴，眼淚轉出眼眶，雙膝跪在父親麵前，抱住他的雙腿大哭起來，更莫說身後哭成淚人的鄭氏。
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王文庭被他娘親田氏當眼珠子般寵得不知天高地厚，哪及得上文軒一半懂事，周老夫人轉頭看牆壁上貼的兩張畫，露出笑容，還是自己的孫兒最好，雖說才四歲，已經能把小狗畫得如此逼真了，「一晃快一年了。」
「明年正月春桃帶文軒少爺迴來給您賀壽，您留少爺身邊多陪些日子吧。」周婆子笑著說道，「雖說外邊不安生，但這院裏卻是安穩的。」
如今王家老宅內隻有周老夫人一個主子，留下的僕人都是知根知底的心腹，較之二房和三房都住在這裏時的確安全許多。但是深深庭院，隻餘周老夫人的誦經聲，對比往昔的繁華，叫人唏噓不已。
周老夫人聞言意動，卻搖搖頭，「不可，那畜生心思陰狠，若是文軒迴來久了，一個不慎就會被他抓著機會。再等等，再等等。」
等，也隻能等，周老夫人閉目，轉動手裏的佛珠，盛婆子多次叮囑她不可妄動肝火，她還要多活幾年，給丈夫和兒子報仇，看著孫兒長大成人，看著王家再度興盛。
「老夫人，管家迴來了，在門外求見。」門簾挑開，小丫鬟輕聲稟告。
周老夫人睜開眼，「請他進來。」
王承德進屋，拱手彎腰見禮。他雖剛剛洗了麵容，但身上的棉袍和腳下的靴子都帶著遠路奔波而歸的塵。周老夫人麵帶暖色，輕聲道，「承德一路辛苦，坐吧。」
王承德並不敢坐，躬身迴道，「老夫人，小人到東平州城查看各店鋪的生意，其他倒還好，米糧鋪的管事王有適手腳不甚幹淨。這是帳冊，請您過目。」
周婆子上前接過兩本帳冊，周老夫人細細查看，王承德已經把有問題的地方著墨做了記號。周老夫人掌管內宅多年，之前也管著名下的多家店鋪，很快就發現了這兩本帳冊的問題，「這帳冊是？」
「米糧鋪的帳房記下的暗帳，小人算了算，王承靜今年從鋪裏轉走的糧食按價足有六百八十兩。」王承德迴道。
周老夫人冷冷道，「去年底的敲打他一點沒聽進去，倒是越發膽子大了。這狗東西現在何處？」
「因證據確鑿，小人做主將他押了迴來，現在外院候著。」王承德迴道，聽老夫人的口氣就知道王有適這次再難脫罪。
周老夫人重重地將帳冊放在桌子上，「先打二十棍關著，他老子娘來了也不準見，待他把銀子補迴來再趕到莊子上種地去，好教他知道什麽叫不能忘本。」
王有適的娘是王明哲的乳娘，他在府裏算得上是有頭有臉的奴才，這一迴算是跌落到泥坑裏，再也爬不起來了。
「是。」
「州裏的鋪子不能空著，你挑個老實能幹的過去管著吧。」周老夫人道。
王承德彎腰應下，「您看王星怎麽樣，若是能把他派過去，州城的五家鋪子也就不用再小人時時照看著。」
王星深得周老夫人信任，為人本分，能力也算是合格，確實是個不錯的人選，王承德也想把手裏的權力分出去一些，好教周老夫人更放心。
「他那點本事，跑跑腿倒成，哪能挑得起一家鋪子。」周老夫人明白王承德舉薦王星的本意，但也曉得王星有幾斤幾兩，「我看田重倒是個有本事的，讓他選個合適的管事跟王星一塊過去吧。」
掌管梅縣米糧鋪的田重是王明哲的心腹，對米糧生意門路熟悉，由他派個小管事幫著王星管理州城的米糧鋪確實是個不錯的主意，王承德應下。
「是。」王承德又從包袱裏取出幾本帳冊，「這些是其他鋪子今年的總帳，請老夫人過目。」
周老夫人看著王承德麵上的倦色，聲音中透出絲絲暖意，「文軒年少，我的精力也越發不濟了，生意買賣上的事情，還需你們多費心才是。你不在這些日子，春榮越發能頂事了，過年他該十九了吧？」
「是。」王承德微微用力握拳，到嘴邊的話又咽了迴去，再等等吧，現在總不是時候，不是還有一年呢麽。
周老夫人轉動佛珠，「親事還沒有定下來？」
王承德身子一僵，「是，定下的親事被退後這孩子傷了心，他娘和我也不好逼得緊了，總要讓他選個稱心的才是。」
周夫人身後的周婆子抬眼看著王承德，他不是個多話的，這般解釋是怕周老夫人給王春榮指親吧，想到鄭氏在周老夫人麵前也是避諱著不願意提起兒子的親事，也不知這夫妻兩個動的什麽心思。
周老夫人抬眼，目光清明，「是該選個稱心的才對。不過春桃都已成親了，他再這般拖著也說不過去。」
王承德微愣，不知如何應答。
周老夫人微笑，難得見到一貫沉穩的王承德有如此為難的樣子，「春榮和春桃兄妹兩個被你們夫妻教導得很好，心眼實在，聰明伶俐。春桃嫁的好，春榮也不能再委屈著，怎麽說他也是文軒的舅舅呢。」
王承德一時惶恐，剛要開口卻被周老夫人攔住，「承德，文軒把春桃當親娘看，我真心實意地把她當女兒，春榮這孩子我也喜歡，以後就當正經的親戚走著吧。」
正經親戚，不再是王家的奴才。王承德兩眼潤濕，聲音哽咽，雙膝跪倒在地，「老夫人……承德惶恐……小人不敢……」
「好了，你的心意我曉得，不必再多說，明日過來拿了春榮的賣身契去趟衙門把事情辦了。這些日子你在外奔波也累了，早點迴去歇著吧。」周老夫人見他如此語無倫次，怎能不知道他在想什麽。
王承德迴到自己家中，見著迎出來的兒子，含淚帶笑。
王春榮見慣了不苟言笑的父親，一時被嚇住，「爹，您這是怎麽了？」
「春榮，爹答應你的事，辦妥了。」
王春榮愣住，眼睛越睜越大，雙唇顫抖，「爹，您是說，是說……」
王承德用力點頭。
王春榮咧開嘴，眼淚轉出眼眶，雙膝跪在父親麵前，抱住他的雙腿大哭起來，更莫說身後哭成淚人的鄭氏。
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