背著城頂山方向的隆隆炮聲，騎兵隊向著西南方向奔馳而去。傍晚時分，他們來到了一條三岔路口，在前邊領路的小地瓜勒住戰馬，問身後的唐隊長：“隊長，迴原駐地嗎？”
唐隊長冷冷地一笑，衝他說：“怎麽，你想鬼子了？”
“鬼子怎麽會知道呢？我們的村莊可是藏在深山老林裏啊。”
“你問漢奸去吧。”唐隊長瞥了小地瓜一眼。“這年頭，啥都缺，就是不缺漢奸。”
“那，朝哪？”小地瓜問。
“老花，”唐隊長喊來斷後的花舌頭，“你，前麵帶路。”
“上哪？”花舌頭問。
“你走就是了，我們跟著。快走吧，還沒跳出鬼子的合圍圈呢。”唐隊長說的很含蓄。
花舌頭知道原駐地是不能去了，他便領著大家繼續前行，奔跑中，他一直在思量隊長的話——為啥讓我領路呢？對呀，再往前走幾十裏山路，不就是楊家寨了嗎？嗡！隊長一定是想去楊家寨！可他又想，楊家寨離蒙陰縣城太近了，也就二三十裏地，能去那裏嗎？忽然他又想到：楊家寨屬於遊擊區，國軍、“八路”，都不曾久留，鬼子也就很少關注它，越是這樣的地方，越適合隱蔽，對，一定是去楊家寨！因為早就隱隱約約地聽說，唐隊長跟楊家寨有什麽關係唻。想到這裏，花舌頭自信地加快了速度。
一看他這樣，唐隊長也趕上了他：“老花，有數了嗎？”
“有了，楊家寨！”花舌頭得意地答道。
唐隊長默認了。思量了一會兒，他又騎在馬背上問花舌頭：“知道為什麽嗎？”
“鬼子燈下黑。”花舌頭答道。
唐隊長神秘地笑道：“不僅如此。我們需要一個安身立足的地方，那裏有個蛤蟆洞，能進能出，百八十人沒問題，還有，我們這八個人，急需喘口氣兒，你的家在那裏，也好大夥沾個光什麽的。”
聽隊長這麽一說，花舌頭更來勁了，他的戰馬飛了起來……
晚上八點左右，騎兵隊接近了楊家寨。這時，唐隊長一躍超越了花舌頭，他帶著隊伍沒有直接進村，而是迂迴到了村西邊的高坡上。時逢農曆的七月十八，天上的明月又圓又亮，地上的景象清晰可見。高坡上的那塊大石頭還在，盤坐在巨石之上的那個雕塑似的老羊倌也在。唐隊長距離那塊巨石很遠就下了馬，大家也跟隨著。
到了巨石跟前，唐隊長恭敬地站好，望著那個一定也不動的老羊倌說道：“我們敗了。”
老羊倌被胡須和亂發掩蓋的麵孔，唯有一雙深邃的小眼睛在閃亮，他緩緩地說：“沒敗，你還有隊伍。”
“謝謝前輩指教。”說著，唐隊長又向小地瓜伸出了一隻手。跟隨他多年的小地瓜心有靈犀，遞過了幾枚銀元。
唐隊長把幾枚銀元摞起來，放在了老羊倌跟前，老羊倌並不推讓，隻是說道：“蛤蟆洞，上有連環洞，一人把守，萬人莫開，當年，義和團的弟兄，就藏在裏麵。來了鬼子，你們鑽洞，不來鬼子，住俺宅子。”
唐隊長雙手舉起：“謝了，前輩。”
他剛要率眾離去，老羊倌朝著花舌頭扭了扭下巴，問唐隊長：“這是遠征軍的那個？”
唐隊長未置可否。
“過來！”老羊倌威嚴地喊著花舌頭。
當花舌頭畢恭畢敬走到了跟前，老羊倌右手猛地一個反掌，猝不及防的花舌頭一下就倒在幾米之外。
大家都震驚了。
“疼嗎？”老羊倌依然坐在那裏，問地下的花舌頭。
花舌頭點了點頭：“疼。”
老羊倌這才點明了事由：“欺負了她們娘倆，比這還疼。”
花舌頭忍著痛疼，站了起來，他什麽也沒說，隻是向老羊倌深深鞠了一躬。
……
盡管騎兵隊是牽著馬進的村，但還是引來了一片狗叫聲。奇怪的是，狗叫無論多麽兇，小山村並沒有出現爭相出逃的慌亂，大家該幹什麽還在幹什麽，看到幾個戰友滿臉疑惑，花舌頭解釋說：“這個村子，隻認老羊倌的暗號。”
大家來到了那座石板壘砌的農家小院前，花舌頭剛要敲門，被唐隊長一下製止了，再看，小地瓜已經翻上了院牆。
唐隊長對花舌頭說：“盡量少敲門，驚動了左鄰右舍。”
小地瓜打開了院門，唐隊長讓花舌頭一個人先進去了。
來到了高麗娘倆睡覺的西廂房窗下，花舌頭禁著內心的激動，輕輕敲響了窗欞。
“高麗，開門，我。”
“是你嗎？”
“是呀！我們幾個人呢。”
屋裏的燈亮了。又過了一會兒，屋門輕輕打開，高麗端著一盞罩子燈，披著光亮的秀發，穿著白底藍花的便裝出現了。哦，她就像戲中那閃亮登場的美人和仙女，以至於院門口那些望見她的騎兵不由自主地倒退了一步，漂亮的女人能羞暈英雄好漢。
迎著高麗真摯而又迷人的微笑，大家進了院子。唐隊長讓一人留下照顧馬匹，其餘的人都湧進了堂屋。
花舌頭先把高麗介紹給了大家，又一一向高麗介紹戰友。
由於凳子不夠，大家有站的、有坐的，唐隊長跟簍子坐在桌子兩邊，有兩個騎兵坐在馬紮上，其餘人都站著。由於剛剛脫離了戰場，騎兵們的麵孔就像化了戲妝，黑白不均，一副鬼樣，身上的衣裳也都沾滿了泥土或槍油，散發著熏人的怪味。唐隊長抱歉地對高麗說：“弟妹，你看，我們就像一群叫花子，真不好意思啊。”
高麗一邊刷著茶碗，一邊說道：“當兵的味道，我早就聞慣了。”
她又說道：“東邊有條溝，下去就是條河，明兒個你們跳進去，準就神氣了。”
“弟妹，我們還顧不上那些，打了一天仗，餓了一天，先解決的是肚子問題。”唐隊長坦然地說道。
“沒個準備，但能讓你們吃飽。我這就給你們備飯去。土豆還有一筐，白麵還有一袋子呢。”她把茶碗擺到了桌上，倒上了水，就要離去。
“莫慌，莫慌嘛，弟妹。”唐隊長先示意著高麗，又轉向了小地瓜：“還有多少給養？”
“四十個大洋。”小地瓜答道。
“拿出一半來。”唐隊長吩咐小地瓜。
當小地瓜把二十塊銀元撂到了桌上，唐隊長對高麗說：“弟妹，你也不用客氣，我們還要在村裏住些日子，你就臨時幫幫忙吧，給我們當司務長，這是一個月的夥食費，統統由你支配。”
高麗不好意，探望著身邊的花舌頭，而花舌頭卻故意垂下了頭。
“弟妹，甭看老花，就聽唐隊長的吧。”簍子也勸高麗。
“那好吧，恭敬不如從命。我備飯去。”她轉身要走。
“哎——”唐隊長又神秘地向高麗舉起了一隻手。“弟妹，你光備些幹糧就行了，好酒好菜，我讓小地瓜去弄。”
“這麽晚了，你們到哪兒去整呀？”高麗不明白。
唐隊長“嗬嗬”一笑：“村南頭的張屠戶、江貨郎，我比你還熟呢。小地瓜，去多整些上口的，什麽大腸啊、肚子啊，再來上一劈子肥抖抖的豬頭肉，快去！”
“我也去——”這時，屋裏的葫蘆突然喊了起來，大家一聽，“哈哈哈”笑了。
大家在天井裏簡單清洗了一下，小地瓜跟葫蘆也迴來了，隻見小地瓜提著一包袱燒肉和一壇子燒酒，葫蘆卻跟在身後啃著一個豬蹄，形象很滑稽。
當酒肉擺滿了桌子，唐隊長抑製著本能的欲望，招唿大家站起來，然後，他嘩嘩地倒上了一茶碗燒酒，端起來，沉痛地說道：“我們又吃肉又喝酒，可竇旅長、二千多十七旅的弟兄，還有咱騎兵隊的二十多……”說著，他的眼睛紅潤了：“來，都端來，先敬他們。”
大家悲壯地端起了燒酒，雙手高高舉起，然後又將燒酒恭敬地灑在了地下。這頓飯，大家吃得很沉悶，都很少說話，堂屋裏，最清亮的音響，是來自高麗蒸飯的鍋底，那些燃燒的鬆枝還能不時地“劈啪”幾聲。
喝下了幾口酒，唐隊長敲了敲桌子，說道：“都悶著幹啥？打仗沒咋的，也不能憋死呀！都說說吧，往後咋辦吧？”
簍子皺著眉頭，說道：“俺也一直在琢磨，投靠戰區總部吧，於總司令他們還被鬼子圍著，投靠新四師吧，他們又跟鬼子眉來眼去的，在沂水跟安丘交界處，還有一股勢力，這就是蘇魯戰區的第三縱隊，司令秦啟榮是蔣委員長的紅人，有三千多兵馬呢。”
唐隊長卻晃了晃頭說：“劉隊副，你是有所不知呀，竇旅長經常跟我說起過他。這個人，跟八路軍有仇啊，他曾殺過二百多八路軍，八路軍裏最大的長官，叫毛澤東，曾跟蔣委員長告過禦狀；咱投靠了他，不就等於跟八路軍為敵了嗎？竇旅長多次說過，八路軍是真正能打仗的，咱可得罪不起啊。”
“那咱就投靠南邊的八路軍。”小地瓜建議道。
“可別！”花舌頭咂了一口酒，表示反對。“八路軍，像支隊伍，可窮的叮當響，拿著碗麵條都當山珍海味，還有，他們的規矩特多，咱可受不了。”
花舌頭這麽一說，其他幾個遊散慣了的人也跟著嚷嚷開了。
簍子見機轉移了話題：“依我說，眼下不是投誰靠誰的事兒，一兩個月內，咱給養還不成問題，那些大事，慢慢地思量吧。”
“那你說眼下要緊的是啥？”花舌頭一邊嚼著燒肉，一邊問道。
“彈藥！”簍子答道。“一支隊伍，缺了彈藥，手裏的家夥就成了燒火棍子。咱先把彈藥補充了，就是一支鐵打的隊伍！”
有人還想說什麽，唐隊長突然揮手製止了。大家的目光都瞄準了他。
他那張寬和的圓臉突然肌肉緊縮了：“野狼山！”
“對！”小地瓜附和道。“野狼山的‘七匹狼’，劫過鬼子的軍火，找他們去！”
一聽“七匹狼”，正在往灶裏添柴的高麗一下凝固了。
花舌頭也僵起了脖子，眼睛陰沉了下來。
簍子並沒用發現主人的細微變化，仍然按著原來的思路問道：“能成嗎？”
“成！”唐隊長隻顧看簍子了，也隨口應道。“自從太平洋戰爭爆發以來，稍微懂點軍事常識的都清楚，日本人的末日加快了。而‘七匹狼’，也正是賺了亂世的便宜，一旦鬼子完了，他們也就成了過街的老鼠，所以，他們急等著找個靠山。咱們雖然是敗軍，但孬好也是政府序列的，所以，我們去找他們借軍火，估計他們不會拒絕的。他們的頭領紅鼻子，在川軍裏曾做過參謀，經多見廣啊。”
簍子剛想表示讚同，卻發現男女主人的表情不對，也就緘默不語了。
唐隊長也不傻，他的眼睛打量了一圈兒，發現了屋裏的氣氛有點兒不對勁，便找著台階說道：“這七匹野狼，確實是一群害人精啊！他們對政府有怨氣，卻拿著一些下層軍官撒氣，做了一些傷天害理的事情，我們決不能跟這些土匪合夥！”
“謝了！”花舌頭率先向唐隊長抱起了拳，然後又說道。“不就是軍火嗎？我們滅了他們，不但為民除害，還能撈到了軍火，多棒啊！”
簍子用眼角掃著高麗，讚賞地一拍桌子。
唐隊長瞥著高麗和花舌頭，也當場表態道：“好，那就為民除害，滅‘七匹狼’！”
高麗這時從灶台前站了起來，對唐隊長說：“我再給你們加個菜去！”
唐隊長冷冷地一笑，衝他說：“怎麽，你想鬼子了？”
“鬼子怎麽會知道呢？我們的村莊可是藏在深山老林裏啊。”
“你問漢奸去吧。”唐隊長瞥了小地瓜一眼。“這年頭，啥都缺，就是不缺漢奸。”
“那，朝哪？”小地瓜問。
“老花，”唐隊長喊來斷後的花舌頭，“你，前麵帶路。”
“上哪？”花舌頭問。
“你走就是了，我們跟著。快走吧，還沒跳出鬼子的合圍圈呢。”唐隊長說的很含蓄。
花舌頭知道原駐地是不能去了，他便領著大家繼續前行，奔跑中，他一直在思量隊長的話——為啥讓我領路呢？對呀，再往前走幾十裏山路，不就是楊家寨了嗎？嗡！隊長一定是想去楊家寨！可他又想，楊家寨離蒙陰縣城太近了，也就二三十裏地，能去那裏嗎？忽然他又想到：楊家寨屬於遊擊區，國軍、“八路”，都不曾久留，鬼子也就很少關注它，越是這樣的地方，越適合隱蔽，對，一定是去楊家寨！因為早就隱隱約約地聽說，唐隊長跟楊家寨有什麽關係唻。想到這裏，花舌頭自信地加快了速度。
一看他這樣，唐隊長也趕上了他：“老花，有數了嗎？”
“有了，楊家寨！”花舌頭得意地答道。
唐隊長默認了。思量了一會兒，他又騎在馬背上問花舌頭：“知道為什麽嗎？”
“鬼子燈下黑。”花舌頭答道。
唐隊長神秘地笑道：“不僅如此。我們需要一個安身立足的地方，那裏有個蛤蟆洞，能進能出，百八十人沒問題，還有，我們這八個人，急需喘口氣兒，你的家在那裏，也好大夥沾個光什麽的。”
聽隊長這麽一說，花舌頭更來勁了，他的戰馬飛了起來……
晚上八點左右，騎兵隊接近了楊家寨。這時，唐隊長一躍超越了花舌頭，他帶著隊伍沒有直接進村，而是迂迴到了村西邊的高坡上。時逢農曆的七月十八，天上的明月又圓又亮，地上的景象清晰可見。高坡上的那塊大石頭還在，盤坐在巨石之上的那個雕塑似的老羊倌也在。唐隊長距離那塊巨石很遠就下了馬，大家也跟隨著。
到了巨石跟前，唐隊長恭敬地站好，望著那個一定也不動的老羊倌說道：“我們敗了。”
老羊倌被胡須和亂發掩蓋的麵孔，唯有一雙深邃的小眼睛在閃亮，他緩緩地說：“沒敗，你還有隊伍。”
“謝謝前輩指教。”說著，唐隊長又向小地瓜伸出了一隻手。跟隨他多年的小地瓜心有靈犀，遞過了幾枚銀元。
唐隊長把幾枚銀元摞起來，放在了老羊倌跟前，老羊倌並不推讓，隻是說道：“蛤蟆洞，上有連環洞，一人把守，萬人莫開，當年，義和團的弟兄，就藏在裏麵。來了鬼子，你們鑽洞，不來鬼子，住俺宅子。”
唐隊長雙手舉起：“謝了，前輩。”
他剛要率眾離去，老羊倌朝著花舌頭扭了扭下巴，問唐隊長：“這是遠征軍的那個？”
唐隊長未置可否。
“過來！”老羊倌威嚴地喊著花舌頭。
當花舌頭畢恭畢敬走到了跟前，老羊倌右手猛地一個反掌，猝不及防的花舌頭一下就倒在幾米之外。
大家都震驚了。
“疼嗎？”老羊倌依然坐在那裏，問地下的花舌頭。
花舌頭點了點頭：“疼。”
老羊倌這才點明了事由：“欺負了她們娘倆，比這還疼。”
花舌頭忍著痛疼，站了起來，他什麽也沒說，隻是向老羊倌深深鞠了一躬。
……
盡管騎兵隊是牽著馬進的村，但還是引來了一片狗叫聲。奇怪的是，狗叫無論多麽兇，小山村並沒有出現爭相出逃的慌亂，大家該幹什麽還在幹什麽，看到幾個戰友滿臉疑惑，花舌頭解釋說：“這個村子，隻認老羊倌的暗號。”
大家來到了那座石板壘砌的農家小院前，花舌頭剛要敲門，被唐隊長一下製止了，再看，小地瓜已經翻上了院牆。
唐隊長對花舌頭說：“盡量少敲門，驚動了左鄰右舍。”
小地瓜打開了院門，唐隊長讓花舌頭一個人先進去了。
來到了高麗娘倆睡覺的西廂房窗下，花舌頭禁著內心的激動，輕輕敲響了窗欞。
“高麗，開門，我。”
“是你嗎？”
“是呀！我們幾個人呢。”
屋裏的燈亮了。又過了一會兒，屋門輕輕打開，高麗端著一盞罩子燈，披著光亮的秀發，穿著白底藍花的便裝出現了。哦，她就像戲中那閃亮登場的美人和仙女，以至於院門口那些望見她的騎兵不由自主地倒退了一步，漂亮的女人能羞暈英雄好漢。
迎著高麗真摯而又迷人的微笑，大家進了院子。唐隊長讓一人留下照顧馬匹，其餘的人都湧進了堂屋。
花舌頭先把高麗介紹給了大家，又一一向高麗介紹戰友。
由於凳子不夠，大家有站的、有坐的，唐隊長跟簍子坐在桌子兩邊，有兩個騎兵坐在馬紮上，其餘人都站著。由於剛剛脫離了戰場，騎兵們的麵孔就像化了戲妝，黑白不均，一副鬼樣，身上的衣裳也都沾滿了泥土或槍油，散發著熏人的怪味。唐隊長抱歉地對高麗說：“弟妹，你看，我們就像一群叫花子，真不好意思啊。”
高麗一邊刷著茶碗，一邊說道：“當兵的味道，我早就聞慣了。”
她又說道：“東邊有條溝，下去就是條河，明兒個你們跳進去，準就神氣了。”
“弟妹，我們還顧不上那些，打了一天仗，餓了一天，先解決的是肚子問題。”唐隊長坦然地說道。
“沒個準備，但能讓你們吃飽。我這就給你們備飯去。土豆還有一筐，白麵還有一袋子呢。”她把茶碗擺到了桌上，倒上了水，就要離去。
“莫慌，莫慌嘛，弟妹。”唐隊長先示意著高麗，又轉向了小地瓜：“還有多少給養？”
“四十個大洋。”小地瓜答道。
“拿出一半來。”唐隊長吩咐小地瓜。
當小地瓜把二十塊銀元撂到了桌上，唐隊長對高麗說：“弟妹，你也不用客氣，我們還要在村裏住些日子，你就臨時幫幫忙吧，給我們當司務長，這是一個月的夥食費，統統由你支配。”
高麗不好意，探望著身邊的花舌頭，而花舌頭卻故意垂下了頭。
“弟妹，甭看老花，就聽唐隊長的吧。”簍子也勸高麗。
“那好吧，恭敬不如從命。我備飯去。”她轉身要走。
“哎——”唐隊長又神秘地向高麗舉起了一隻手。“弟妹，你光備些幹糧就行了，好酒好菜，我讓小地瓜去弄。”
“這麽晚了，你們到哪兒去整呀？”高麗不明白。
唐隊長“嗬嗬”一笑：“村南頭的張屠戶、江貨郎，我比你還熟呢。小地瓜，去多整些上口的，什麽大腸啊、肚子啊，再來上一劈子肥抖抖的豬頭肉，快去！”
“我也去——”這時，屋裏的葫蘆突然喊了起來，大家一聽，“哈哈哈”笑了。
大家在天井裏簡單清洗了一下，小地瓜跟葫蘆也迴來了，隻見小地瓜提著一包袱燒肉和一壇子燒酒，葫蘆卻跟在身後啃著一個豬蹄，形象很滑稽。
當酒肉擺滿了桌子，唐隊長抑製著本能的欲望，招唿大家站起來，然後，他嘩嘩地倒上了一茶碗燒酒，端起來，沉痛地說道：“我們又吃肉又喝酒，可竇旅長、二千多十七旅的弟兄，還有咱騎兵隊的二十多……”說著，他的眼睛紅潤了：“來，都端來，先敬他們。”
大家悲壯地端起了燒酒，雙手高高舉起，然後又將燒酒恭敬地灑在了地下。這頓飯，大家吃得很沉悶，都很少說話，堂屋裏，最清亮的音響，是來自高麗蒸飯的鍋底，那些燃燒的鬆枝還能不時地“劈啪”幾聲。
喝下了幾口酒，唐隊長敲了敲桌子，說道：“都悶著幹啥？打仗沒咋的，也不能憋死呀！都說說吧，往後咋辦吧？”
簍子皺著眉頭，說道：“俺也一直在琢磨，投靠戰區總部吧，於總司令他們還被鬼子圍著，投靠新四師吧，他們又跟鬼子眉來眼去的，在沂水跟安丘交界處，還有一股勢力，這就是蘇魯戰區的第三縱隊，司令秦啟榮是蔣委員長的紅人，有三千多兵馬呢。”
唐隊長卻晃了晃頭說：“劉隊副，你是有所不知呀，竇旅長經常跟我說起過他。這個人，跟八路軍有仇啊，他曾殺過二百多八路軍，八路軍裏最大的長官，叫毛澤東，曾跟蔣委員長告過禦狀；咱投靠了他，不就等於跟八路軍為敵了嗎？竇旅長多次說過，八路軍是真正能打仗的，咱可得罪不起啊。”
“那咱就投靠南邊的八路軍。”小地瓜建議道。
“可別！”花舌頭咂了一口酒，表示反對。“八路軍，像支隊伍，可窮的叮當響，拿著碗麵條都當山珍海味，還有，他們的規矩特多，咱可受不了。”
花舌頭這麽一說，其他幾個遊散慣了的人也跟著嚷嚷開了。
簍子見機轉移了話題：“依我說，眼下不是投誰靠誰的事兒，一兩個月內，咱給養還不成問題，那些大事，慢慢地思量吧。”
“那你說眼下要緊的是啥？”花舌頭一邊嚼著燒肉，一邊問道。
“彈藥！”簍子答道。“一支隊伍，缺了彈藥，手裏的家夥就成了燒火棍子。咱先把彈藥補充了，就是一支鐵打的隊伍！”
有人還想說什麽，唐隊長突然揮手製止了。大家的目光都瞄準了他。
他那張寬和的圓臉突然肌肉緊縮了：“野狼山！”
“對！”小地瓜附和道。“野狼山的‘七匹狼’，劫過鬼子的軍火，找他們去！”
一聽“七匹狼”，正在往灶裏添柴的高麗一下凝固了。
花舌頭也僵起了脖子，眼睛陰沉了下來。
簍子並沒用發現主人的細微變化，仍然按著原來的思路問道：“能成嗎？”
“成！”唐隊長隻顧看簍子了，也隨口應道。“自從太平洋戰爭爆發以來，稍微懂點軍事常識的都清楚，日本人的末日加快了。而‘七匹狼’，也正是賺了亂世的便宜，一旦鬼子完了，他們也就成了過街的老鼠，所以，他們急等著找個靠山。咱們雖然是敗軍，但孬好也是政府序列的，所以，我們去找他們借軍火，估計他們不會拒絕的。他們的頭領紅鼻子，在川軍裏曾做過參謀，經多見廣啊。”
簍子剛想表示讚同，卻發現男女主人的表情不對，也就緘默不語了。
唐隊長也不傻，他的眼睛打量了一圈兒，發現了屋裏的氣氛有點兒不對勁，便找著台階說道：“這七匹野狼，確實是一群害人精啊！他們對政府有怨氣，卻拿著一些下層軍官撒氣，做了一些傷天害理的事情，我們決不能跟這些土匪合夥！”
“謝了！”花舌頭率先向唐隊長抱起了拳，然後又說道。“不就是軍火嗎？我們滅了他們，不但為民除害，還能撈到了軍火，多棒啊！”
簍子用眼角掃著高麗，讚賞地一拍桌子。
唐隊長瞥著高麗和花舌頭，也當場表態道：“好，那就為民除害，滅‘七匹狼’！”
高麗這時從灶台前站了起來，對唐隊長說：“我再給你們加個菜去！”