紅鴉城堡位於瓷人村落的東方,其建立的年代已經久遠到無法考證。


    統治著整個絕望之角的薇亞拉女巫,將這片土地上大部分強力種族都收歸到了旗下,並且對於其中一些具有潛質的智慧生物進行了培養,造就了一些實力得以大幅提高的部屬。


    而這頭巨大的火鴉,就是原本生活在紅鴉城堡附近的火鴉族的族長,它在兩百年前經過了薇亞拉女巫的提攜,從二級巫師學徒的實力達到了一級巫師的程度。


    在薇亞拉女巫的麾下象它這樣的屬下,有著不下十個之多,因此並不算是殘暴的薇亞拉女巫對於絕望之角的生靈來說,可以算是一個合格的統治者。


    火鴉、蜥人、巨怪這些絕望之角的本土生物,可以說是出於對薇亞拉女巫的尊敬和崇拜,而並不是因為她的實力而如同是本能一般甘願受到她的驅使,為她提供一切。


    而每五十年一次的元素潮汐風暴,對於生活在這裏的生物們來說,既是一個機會也是一次劫難。


    象瓷人這種生物在元素潮汐風暴來臨的時候,才會擁有更多的族人,才可以獲取其種族所必須的一些物質。


    而對於普通的生物來說,元素潮汐風暴將摧毀小型定居點,令弱小的部落遭受嚴重的打擊,甚至導致整個部落滅絕的劫難。


    但顯然有著顧忌的這頭火鴉,在簡單解釋了這些之後,便將解惑的問題推脫到了薇亞拉女巫的邀請之上。“雷蒙大人,薇亞拉大人對您的到來非常歡迎,但由於她無法離開紅鴉城堡親自過來邀請,所以請您務必在抽出時間前往紅鴉城堡跟薇亞拉大人見麵,相信您所有的困惑都在跟薇亞拉大人見麵之後消除!”


    坦誠的眼神,恭敬的態度,再加上那優雅的談吐,這頭魔獸火鴉所展現出來的一切,都令雷蒙對造就它的薇亞拉女巫更是產生了強烈的好奇心。


    隻是最終將火鴉送走的雷蒙,看著那飛上天空很快消失的火鴉背影,也不由得喃喃自語起來。“到底是什麽原因,才導致薇亞拉女巫無法離開紅鴉城堡,並且願意付出如此的代價來換取友誼和苦煴水?”


    百思不得其解,但無需雷蒙去找瓷人村長老休利特,這老頭倒是在那火鴉離開之後就很快出現在雷蒙的麵前,詢問起這火鴉前來的目的。


    沒有過多的客套,雷蒙直接將話題轉向了實質。“以前你們村落給紅鴉城堡的賦稅是什麽?”


    “精美的手工刺繡,湖泊裏特殊的水產,種類繁多的在山脈中所出產的藥材,以及少量的苦煴水,”知道這是事關瓷人村落存亡問題的老休利特,先是將十年前標準的賦稅份額講述出來,跟著便詳細解釋起上次衝突前紅鴉城堡的要求。“原本隻是將十年一次的賦稅改成了每年一次,其他的貢品取消而將苦煴水的數量提高了兩倍,但因為無法交出提取苦煴水的方法,這才導致衝突的發生……”


    隨著老休利特的解釋,結合薇亞拉女巫所需要的苦煴水的數量,雷蒙這才算是猜到了薇亞拉女巫所麵臨的問題。


    瓷人這種無機質的生命,是通過元素潮汐風暴的到來而增加人口的,但她錯誤的估計了瓷人對於保守提取苦煴水方式的態度,導致在她所統禦的地區,除了這裏的老休利特以外,應該是沒有知道提取苦煴水方法的瓷人長者了。


    因此雖然紅鴉城堡關押了三百多瓷人,可是無法自己提取苦煴水的薇亞拉女巫,也隻能對生活在湖泊旁的這個瓷人村落妥協。


    而雷蒙這個外來者的出現,也就成為了薇亞拉女巫變相獲取苦煴水的橋梁,在保持對苦煴水獲取底線的條件之下,用三百多被關押的瓷人來換取相應的苦煴水,並且還可以對他進行示好。


    如此的猜測,雖然中間還有不少值得推敲的地方,但雷蒙相信這樣的結論應該比較接近於事實,因此他在將這火鴉的來意講述出來之後,便向瓷人村長老休利特講述起了薇亞拉女巫的條件。


    “三百多被關押在紅鴉城堡的瓷人,如果我要求薇亞拉女巫將它們釋放的話,你是否可以保證穩定的苦煴水供應?”直接拿出了這個條件開始講述的雷蒙,直視著老休利特的雙眼。“並且在元素潮汐風暴來臨之後,整個瓷人村落也不能很快遷徙……”


    “三百瓷人!”但被雷蒙所說出來的數量嚇到的老休利特,根本就沒有留意雷蒙之後所說的內容,而是駭然的喃喃自語起來。“生活在絕望之角的瓷人村落,最鼎盛的時候也隻有不到一千的瓷人,薇亞拉女巫這是要讓我們滅族啊……”


    陷入了憤慨和恐懼的老休利特,身體出現了顫抖,兩行濁淚也從眼眶裏掉落下來,過了許久才緩和了下來。


    安靜的等待著老休利特的雷蒙,可以理解他的憤怒和仇恨,但處於弱勢的瓷人群體,卻根本就沒有跟薇亞拉女巫對抗的能力。


    弱勢者在沒有依仗的情況下,隻有任人宰割,並且雷蒙相信存在於瓷人體內的這種苦煴水,應該是可以被人為提取出來的,老休利特所想要保護的這個秘密,在高階巫師的麵前將是一種徒勞而可笑的掙紮。


    “成年的瓷人一周才可以被提取出兩毫升的苦煴水,如果抽取過多就會造成壽命大減,”嗓音變得有些沙啞,神情悲哀的老休利特,最終還是坦誠的說出了苦煴水的產量。“三百多的同族,隻要有能力是一定要解救的,請大人您多費心!”


    說完就想要衝著雷蒙跪倒的瓷人老休利特,令雷蒙無法承受他的如此大禮,趕緊將他從地上拽了起來。“一個月之後紅鴉城堡的人還會來,在他們到來之前盡量多積攢一些苦煴水,我會盡力維護瓷人村落的安全和完整!”


    “感謝大人對瓷人的愛護!”雷蒙的承諾令老休利特極為感動,他在猶豫了片刻之後臉上就浮現出了掙紮。“但如果想要提高苦煴水的產量,那麽就需要一種出產於絕望之角極東的紫色黏土。”


    聞聲很是驚訝的雷蒙,不由的皺起了眉頭。“極東的紫色黏土可以令苦煴水的產量提高?”


    表情很是掙紮的瓷人村長老休利特,最終還是坦誠的講述出了原因。“這種黏土並不能直接提高苦煴水的產量,但它卻可以彌補瓷人因為抽取苦煴水而損耗的壽命!”


    “那麽在紅鴉城堡的隊伍到來之前,那麽就盡可能的提高苦煴水的產量,”明白了這種黏土對瓷人的意義之後,雷蒙直接說出了他的想法。“這種黏土的獲取我會跟紅鴉城堡的人交涉,而等那三百瓷人被釋放之後,所有瓷人的生存會變得容易一些!”


    躬身告退的老休利特,離開時腳步變得輕鬆起來,但坐在房間裏的雷蒙卻是依然有著困惑。


    可是片刻之後一個怯生生的微弱聲音,便從門口傳了進來。“雷、雷蒙大人,我、我能請求您一件事嗎?”


    抬起頭來的雷蒙,立刻便看到了站在門口的瓷人女孩阿妮塔,臉上帶著畏懼的表情,但眼眸裏卻帶著期望。


    “有什麽事?”但茫然發問的雷蒙很快就反應了過來,因為瓷人女孩阿妮塔所使用的竟然是古托裏斯語!


    “我、我想……我想接受您之前所進行過的那種試驗,”麵色一喜,馬上走進房間的瓷人女孩阿妮塔語氣十分堅定。“就是將金屬這些物質注入身體,令瓷人可以擁有更強的試驗……”rs

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