其實沒走出多遠,萬曆就後悔了。


    小小的羅傘在移動狀態下,根本遮不住毒辣的日頭。炎熱的天氣消耗著他本就所剩不多的體力,後背早就被汗水浸透,兩腿磨得火辣辣生疼。


    在眾目睽睽之下,皇帝雖口幹舌燥卻不能喝水,更不能有失儀之處,隻能咬牙死撐。


    沒辦法,誰讓他腦袋一熱,不肯坐轎呢?現在倒好,自己選的路,累成狗也得走下去。


    結果十裏返程,他走了足足一個時辰,到後來兩條腿都沒知覺了,腦袋也徹底當機,全憑著本能走迴了大明門。


    不待百官拜別,他便徑直進去大明門,一頭紮進候在城門洞內的禦輦中,大口大口喘著粗氣,連手指都動彈不了。心裏隻剩一個念頭——朕要是再出宮,我就是個棒槌……


    不過皇帝的努力沒有白費,至少讓他的臣民看到了,他們的陛下並非傳說中那樣,是個對百姓死活漠不關心的死宅。


    尤其是皇帝返程時,明明累成狗卻還要堅持步行的表現,更是讓天下人深受感動。困頓中的百姓默默減少了怨言。大臣們卻像被打上了雞血,朝中終於開始恢複運轉,一道道政令頒行下去,指導華北地區的抗旱工作。


    二十天後,陰雲布滿了華北的天空,一場暴雨從天而降,連下了兩天兩夜。斷流已久的永定河、潮白河、護城河終於重新河水奔騰,幹涸的田地總算得到了滋潤……


    其實此時距離那場天壇祈雨已經過去快一個月了,但沒有人敢說這不是皇帝感動上蒼的結果。萬曆自己也當仁不讓,興高采烈地感謝了上蒼的恩典。當然這次他沒再親自去天壇,而是讓定國公代為致祭。


    陛下上次徒步時腳上起的泡,到現在還沒消呢……是的,那次迴宮之後,萬曆又繼續名正言順的泡起了病號。


    不過大明就是這樣子,隻要皇帝不折騰,讓文官們自己看著辦,國家機器反而會順暢運轉。


    何況內閣首輔趙守正以寬大的胸懷,原諒了那些彈劾他的言官,並保護他們不被憤怒的大臣報複。這樣言官們感激涕零,紛紛表示再也不跟元輔唱反調了。


    百官也各安其位,耽誤的各項政務陸續恢複,政府上下難得的一團和氣。


    ~~


    但遠在南洋的小閣老說,不行!哪能皇帝說停就停?那趙某豈不很沒麵子?


    小閣老又說,言官們不能總閑著啊,不然年底怎麽寫總結?


    於是,曾經參與倒張的徽州籍禦史江東之,便有意無意透露,東廠太監張鯨是倒張的總後台。他還指使東廠番子搜尋張黨的罪證,甚至不惜捏造證據。還在背後攛掇李植等人倒張……


    這下言官們可算找到目標了!好哇,怪不得李植、羊可立那幫濃眉大眼的言官,會發了失心瘋似的見人就咬,連人人都愛的張首輔都不放過。原來都是死太監在搗鬼啊!


    他們便將矛頭對準了東廠太監張鯨,群起而攻之。


    張鯨確實是清算馮保張居正的始作俑者,但誰不知道他隻是皇帝的狗?


    其實他招致這麽多攻擊的根本原因,還是在於文臣與廠衛特務天然的利害衝突。


    廠衛的存在造成文官集團極大的不安全。不管什麽時候,文官集團要想過得安穩,都得把特務的氣焰死死壓下去才行。


    之前幾十年,文官集團以言官為先鋒,以內閣為後台,一直保持著對廠衛的相對優勢。哪怕馮保權勢滔天時,因為有張居正的鉗製,廠衛與文官集團也一直保持井水不犯河水的狀態。


    但張鯨提督東廠後,這位野心勃勃的公公不滿足於堂堂東廠隻能敲詐勒索土老財,搞倆小錢花差的狀態了。他開始積極將矛頭對準了文官。明顯是要把東廠做大做強,再創輝煌!


    已經跟廠衛鬥了快兩百年的文官集團,哪能坐視東廠複興?一定要將其希望再度扼殺於萌芽中!


    而且東廠這起子人,屁股底下有多不幹淨?那簡直是打生下來就沒擦過腚那種。從前大家兩相安,言官們睜一眼閉一眼,可以全當沒看見。


    但既然現在東廠先越界,那就不好意思了!言官們一本接一本的彈劾起來,也不提之前倒張那一節,隻見東廠殘害百姓、魚肉鄉紳的案子,一個接一個的揭發出來。


    萬曆皇帝剛消停才沒兩天,實在沒心情再折騰。不過張鯨畢竟是皇帝用來替代馮保的人,就這樣被言官彈劾下去,皇帝臉上實在掛不住。


    張宏、張誠等人也在哭哭啼啼替張鯨求情,說什麽小鯨子這人是個急脾氣老粗,但忠心無二、實心用事,其實是在替所有中官受過。萬曆是不想被任何人牽著鼻子走的,所以也遲遲沒有下旨把張鯨免職。


    卻又引起了禦史馬象乾的不滿,上本希望萬曆早做決斷,以免再出一個劉瑾或馮保。


    一旦立場相左,萬曆終於感受到了言官咄咄逼人的壓力。為了避免他們過分,他竟下令將馬象乾押入詔獄審問。


    這下文官集團又坐不住了,首輔趙守正上本申救,請皇帝將大臣交由法司審問,不要輕易動用廠衛。


    好家夥,這才過去多久,立場全都翻轉了。


    萬曆氣憤向他的首輔表示,朕剛剛曉諭科道,今後諫官言事,當顧國家大體,毋以私滅公,犯者必罪!他們就又不成體統的撲上來了!這不是把朕的話當耳旁風嗎?


    趙守正知道,這八成是趙昊在背後搗鬼。寵爹狂魔小閣老,豈能容忍皇帝欺負了老爹,還跟沒事兒一樣?也得讓萬曆嚐嚐被言官群起攻之的滋味。


    但萬曆並不知道,所以沒理會首輔的請求。


    見首輔營救無效,剛剛上任的吏科給事中李沂上疏指出,東廠太監張鯨倚仗恩寵,欺天壞法,膽大心雄,從來未有!張鯨之惡百倍馮保,萬倍宋坤,擢其發不足數其罪,食其肉不足振其冤。故京師諺語日:‘寧逢虎狼,莫逢張鯨’!


    張鯨聽了都驚呆了,自己有那麽弔嗎?那是自己的誌向好麽?五年以後這樣評價自己,自己會很高興的。可現在,咱家實在愧不敢當啊……


    初生牛犢不怕虎的李沂,甚至連萬曆也敢諷刺,在彈章中雲‘前數日流傳,鯨廣獻金寶,多方請乞,皇上猶豫,未忍決斷。中外臣民初聞不信,以皇上富有四海,豈少金寶;明並日月,豈墮奸詐?威如雷霆,豈徇請乞?’


    那意思就是在陰陽怪氣的諷刺萬曆,之所以不處分張鯨,是因為受了太監賄賂之故。


    這讓萬曆臉往哪啊?那邊東廠又揭發李沂是張居正的鄉黨,這是在為其報複哩。於是萬曆朱批曰‘李沂欲與張居正、馮保報複私意不遂,故捏汙君父’,命將李沂捉拿交北鎮撫司,‘好生打著究問’。


    幾天後,旨意下來,李沂廷杖六十,革職為民!


    這下言官炸了鍋,紛紛上本提醒萬曆,你上個月剛跟老天爺保證,任何人都不能再拿張居正說事兒了!怎麽要出爾反爾?讓老天爺再不下雨嗎?


    陛下要是廷杖李沂,就把我們所有人都廷杖了吧……


    萬曆險些被氣瘋了。怎麽一轉眼自己又成了眾矢之的?是這世界變化太快,還是這幫言官還真是屬瘋狗的?逮誰咬誰,連主人都不放過!


    但他確實跟老天爺保證過,不再拿張居正說事兒。跟誰說話不算數都行,但不能跟自己的權力來源老天爺食言啊!


    可收迴成命是不可能的。這下把萬曆給整自閉了,他宣布自己頭暈的毛病又犯了,關起門來徹底不聞不問也不放人。任你多少人上疏勸諫,他一概不聽,愛咋咋地吧!


    同樣氣壞了的還有海瑞,他好容易才調解了君臣矛盾,幫皇帝重新得到了人心。眼看一切都要向好的方向發展了,怎麽他媽的又迴到原點了?


    也不能這麽說,因為局麵似乎變得更壞了……之前還有言官在當保皇派。現在倒好,言官也變成了攻擊皇帝的急先鋒,萬曆這下成了孤家寡人。


    海瑞直覺有一隻看不見的手,在巧妙的撥弄著朝局。跟那隻遠在千萬裏外,就能翻雲覆雨的黑手相比,自己的力量實在不值一提。


    雖然他從不畏懼強大的對手,但這種不對稱的較量更要講究策略。海瑞知道,這次隻是小閣老對皇帝小小報複……甚至連報複都算不上。隻能說是對萬曆之前意圖清算他嶽父的小小懲戒。


    然後順便離間一下皇帝和言官的關係。


    這從此次九卿和諸閣臣按兵不動,便可見一斑。


    所以皇帝采取鴕鳥戰術,在海瑞看來也不失為一種對策,這樣可以有效避免事態升級。所以他也沒有輕舉妄動……


    ~~


    還有一個要氣炸的,自然是東廠提督張鯨了。


    他今年本打算大展宏圖的,誰知道竟流年不利,黴運不斷。


    先是險些被皇上用痰盂開了瓢,又被打了一頓板子。傷還沒養好呢,又被言官輪番攻擊。要不是他們發力過猛,讓皇帝產生了逆反心理,他現在八成已經完蛋了。


    這真是是人是鬼都在秀,隻有廠公在挨揍啊……


    ps.右手食指好疼,這章是把右手食指懸空著寫的,好辛苦啊。

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