於是開元號按照自己的節奏,繞到了暫時失控的聖洛倫佐號的船艉,用重炮爆開它的菊花,然後一通到底,將艙內船員盡數殺死。


    看著聖洛倫佐號上正上演的屠殺,聖菲利佩號上的‘士兵之父’被徹底激怒了。


    “他們明明已經贏了?為什麽要趕盡殺絕呢?!”聖克魯斯侯爵漲紅了臉,山羊胡子一翹一翹。


    這種場麵在歐洲戰場上,幾乎是不會出現的。通常都是戰敗一方光榮投降,然後國內支付贖金,再把俘虜贖迴去。


    “當年在勒班陀不也是這樣嗎?”同樣留著山羊胡子的書記官塞萬提斯道:“也許對大國來說,比起勒索贖金來,削弱敵人的力量更重要。”


    提到勒班陀,侯爵冷靜下來,他已經意識到,西班牙這次兵敗,最根本的原因,就是沒有將明帝國,視作奧斯曼帝國那樣等級的敵人。


    然而明帝國至少在海軍方麵,已經遠超奧斯曼,也遠超歐洲了。因此出兵的那一刻,失敗便已經注定了。


    侯爵很快強迫自己冷靜下來,他知道自己現在要做的,就是為西班牙帝國的尊嚴而戰了。


    很顯然,對方的指揮官是位不會上當的老將,自己以身作餌的計劃注定不能奏效。


    而且時間在對方不在自己。等到周圍的戰事相繼結束,很快就會有明國戰艦向他們的旗艦靠攏的。


    那時候,連最後對決的機會都沒有了。


    他便果斷下令掛起藍十字旗,意思是命令伊莎貝拉號靠近接敵,直到旗艦升紅旗為止。


    此時聖菲利佩號距離開元號,要比伊莎貝拉號遠五百米左右,侯爵必須保證自己及時到位,不能讓後者單獨麵對那艘兇殘的明國旗艦太久。


    於是他下令右轉舵,滿帆前進,從右後方接近敵艦。這樣可以讓大部分航跡,都位於敵艦的射擊死角。


    這年代戰艦轉彎的速度是很考驗耐性的,侯爵正好趁著這段時間交代幾句。


    他便命人敲鍾集合,很快旗艦上的船員和士兵,便從各處艙口爬上來,在露天甲板上集結。


    這麽大條船,船員集結也需要時間。但貴族們都住在條件最好的艉樓上,通常推開門就能出來。


    然而普通船員和士兵都集結一半了,卻仍看不到幾個貴族的身影。


    雖然猜到是怎麽迴事兒,侯爵依然用探尋的目光看向塞萬提斯。


    “他們昨晚跟著那些傳令的小艇走了。”塞萬提斯聳聳肩道:“閣下要是不提醒,很多木頭腦袋還不一定能想到這個完美的借口呢。”


    “我就是要送他們個人情,我的家人可剛在馬德裏安頓下來沒幾年。”侯爵坦白道,又自嘲一笑道:“希望他們會承我這個情。”


    “如果他們還有機會活著迴國的話。”塞萬提斯也是個小貴族出身,而且還是個作家,說話自然比那些肥腸滿腦的家夥還要損。


    “我還以為他們會邀請你一起走呢。”侯爵笑道:“畢竟這方麵你的經驗要豐富一些。”


    “我要是走了,誰給我出版《堂吉訶德》啊?”塞萬提斯鬱悶道。


    不錯,他正是那位塞萬提斯,西班牙曆史上最偉大的作家。


    塞萬提斯出身於一個小貴族家庭,生逢西班牙最偉大的時代,他自然也如其他貴族青年那樣,滿懷報國之誌,渴望如聖克魯斯侯爵一般,在戰場上建功立業。


    從軍後沒幾年,他便參加了唐胡安和聖克魯斯侯爵領導勒班陀戰役。並在戰鬥中被打殘可左手,由此落得了‘勒班陀楊過’的綽號。


    隨後,他又跟隨唐胡安南征北戰,參加了一係列戰役,屢立戰功。最終於西元1575年獲準光榮退役,因為他的優異表現,唐胡安給了他麵呈腓力二世的推薦書,西西裏總督珊沙公爵也給他寫了推薦信。


    過兒懷揣著兩位大人物的推薦書,搭船返迴祖國,前途看似一片光明。然而曆史上的大作家總是命運坎坷,他自然也要嚐一嚐皂化弄人的滋味。


    在途徑摩洛哥海域時遭遇風暴,塞萬提斯所乘的船與船隊失聯,並被柏柏爾人的海盜俘虜了。


    本來海盜也不會對個殘疾人有興趣,然而他身上的兩封大人物的推薦信,讓柏柏爾人認為他是個重要人物,索要巨額贖金才肯放人。塞萬提斯拿不出錢,結果被輾轉賣了數次,最後到了奧斯曼帝國的阿爾及爾總督手中。


    在那裏,他遇到了自己的救星,江南集團駐開羅全權代表、奧斯曼太後的情人、蘇伊士伯爵劉正齊。老劉見他怪可憐的,起了惻隱之心,便表示要替他支付贖金。


    總督巴結劉代表還來不及,哪會要他的錢?便痛快的釋放了塞萬提斯,還派船把他送迴了馬德裏。然而因為被俘後又被無償釋放的蹊蹺經曆,那兩封推薦信都不作數了。塞萬提斯最後也沒撈著見國王,正一籌莫展之際,又遇到了老上司聖克魯斯侯爵。侯爵正是用人之際,便招攬跟自己去一趟遠東,以戰功洗刷疑點。


    塞萬提斯沒臉迴家,就跟他到了新西班牙,然後來了這裏……


    ~~


    待所有船員和士兵集合後,士兵之父發表了他的講話。


    目光掃過這些伴隨西班牙帝國成長起來的男子漢,他用一種父輩的語氣告訴他們,帝國為了這一戰,已經賭上了一切。如果這一戰就這麽輸掉了底褲,那麽帝國就會走下神壇,國家將成為眾矢之的。


    我們將淪為帝國終結的罪人,每個家庭都會背上罵名,遭受最不公的待遇。


    船員和士兵們登時就紅了眼,顯然被侯爵的話擊中了。


    旗艦上基本上都是來自伊比利亞半島的西班牙人,士兵之父太知道如何挑起他們的熱血和犧牲精神了。


    卡斯蒂利亞人在80年前才徹底擺脫了摩爾人長達八百年的統治,建立起獨立的西班牙王國。


    隨後,西班牙全國上下,迸發出了熾烈的愛國熱情和進取精神,短短幾十年時間,建立起世界上最強的陸軍和海軍,成為人類曆史上第一個橫跨五大洲的日不落帝國!


    如今,帝國仍在進取,所有國民都深以為榮,並像塞萬提斯甘願為其偉大的征途,獻出自己的生命!


    所以誰也無法接受帝國落日的悲慘結局,更不敢成為帝國終結罪人。士兵之父略顯誇張的說法,讓這些卡斯蒂利亞的紅脖子,全都變成了要爆炸的火藥桶。


    然後他話鋒一轉,沉聲道:“跟著我,用你們的勇氣和犧牲,去贏得些什麽,為國家和家人避免這一切!天佑西班牙!”


    “天佑西班牙!”水手和士兵們爆發出震天的吼聲,徹底將生命置之度外。


    塞萬提斯看著這一幕,感到是那樣的熟悉。當年勒班陀,深處絕境時,士兵之父也是這樣鼓舞他的士兵,然後帶著他們力挽狂瀾的。


    那次,他就是其中之一。結果是士兵之父贏了戰爭,自己失去了胳膊……


    “這一次,也能創造奇跡嗎?”待士兵們解散返迴戰鬥崗位,他忍不住低聲問道。


    “如果總能出現,還叫什麽奇跡?”侯爵淡淡一下道:“放心,我既然答應你了,就一定會幫你出版那本小說的。”


    “唐胡安還推薦我做官呢。”塞萬提斯翻翻白眼道:“等活下來再說吧。”


    “是啊。”侯爵點點頭,看著伊莎貝拉號已經冒著炮火貼上了敵艦,便命人立即升起紅旗。


    那是死戰到底的意思!


    這時聖菲利佩號也從另一側貼上了敵軍旗艦的船艉。


    “你說我現在,像不像你那位挑戰風車的唐吉訶德?”侯爵戴上了自己的頭盔,也讓人給塞萬提斯取一頂。


    “有點像,不過你比他成功多了。”塞萬提斯卻拒絕了,他舉起手中的鵝毛筆道:“抱歉,我隻是來混戰功的。明國人救過我,我不能與他們作戰。”


    其實以他的資曆,當個艦長也沒問題。但他卻隻肯當書記官,沒想到卻意外發現了自己還有當作家的特長……


    “也沒打算讓你作戰。”侯爵笑道:“等打完這一仗,你能告訴我堂·吉訶德的結局嗎?”


    “我才寫了個開頭呢,鬼知道是什麽結尾。”塞萬提斯聳聳肩道。


    “也是。”侯爵點點頭,對塞萬提斯道:“記錄下這場榮譽之戰來!”


    “這是我的職責。”塞萬提斯點點頭,將鵝毛筆插入墨水瓶蘸一蘸,便在寫作台上奮筆記錄起侯爵的話來:


    “我的計劃是,與伊莎貝拉號從兩側後方逼近敵船,就像方才的佛羅倫薩號和聖洛倫佐號那樣。這兩天敵艦已經很習慣我們先炮擊再接舷的戰鬥方式了,所以才會等在那裏不動。但這次我會取消炮擊,直接用船頭撞擊敵艦,然後從其船艉登船進行肉搏戰……”


    ~~


    費利佩號和伊莎貝拉號同時逼近了開元號,準備從兩側後方接舷作戰。


    然而雙方相距百米時,眼看就要被後入的開元號,卻忽然倒著開了起來……


    我操,船還能倒著開?!


    西班牙人全都驚呆了,顯然,他們對明國人的帆具也一無所知。


    ‘傲慢與無知,才是我們最大的敵人……’塞萬提斯如是寫道。


    ps.篇幅又不夠了,掩麵而去……

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