這年代的黃河暴躁不寧、隨時漲落,一年四季皆有汛情。


    治河的人便將其汛期分為九段。正月‘淩解水’,二、三月‘桃花水’,四月‘麥黃水’,五月‘瓜蔓水’,六月‘礬石水’,七、八月‘獲苗水’,九月‘登高水’,十月‘複槽水’,十一、十二月‘蹙淩水’。


    眼下是四月,華東平原壟麥結秀,擢芒變色,故而將這段時間的汛情,稱為‘麥黃水’。麥黃水主要就來自於黃河中上遊流域的降水,今春的雨水比往年多太多,麥黃水自然也比往年兇猛許多。


    暴雨鋪天蓋地下了一宿,天亮時終於漸小了,黃河的怒濤聲卻越來越大了。


    那是上遊千百條支流的來水,匯集到黃河中形成的洪峰——隆慶三年的‘麥黃水’來了!


    一條黃龍發出瘋狂的巨吼聲,張牙舞爪的在河堤中翻騰。水麵已經與堤麵齊平,情況十分危急!


    恐怖的湍流聲中,臨河州縣的無數百姓,還有衛所的士兵,都被河道衙門與州府縣衙動員起來。他們扛著一袋袋沙包,小跑上兩三丈高的大堤,奮力加高著河堤。


    這種情況下,治水三巨頭也顧不上內訌了。工部尚書朱衡,河道總理翁大立,還有死皮賴臉跟來的潘季馴,將六百裏河道分為三段。潘季馴守沛縣,朱衡居中徐州指揮,翁大立則到宿遷去坐鎮指揮。


    論起抗洪難度來,自然是兩月前大決堤的沛縣最高。新修好的河堤尚不牢固,管湧、決口不斷出現,險情頻頻,全仗著人多往上填。


    為了保衛自己的家園,民夫們都拚了,扛著沙袋就往管湧裏跳!在決口處築起了層層人牆,擋住兇猛的浪潮,好給後頭的人贏得下沙包的時間!


    不時有民夫被洪水衝走,但人們已經顧不上營救,更顧不上悲傷了,他們得節省所有的力量,爭分奪秒的抗洪搶險。


    好在潘季馴有豐富的抗洪經驗,他鎮定自若的指揮著五萬民夫,最高效率的利用著人力,采用各種簡單有效的手段,來對抗洪峰。


    但他心裏卻一陣陣的悲涼。這些用生命守護河堤的百姓不會知道,他們再拚命,命運也不掌握在他們自己手上……


    在之前的抗洪會議上,所有人一致同意,如果下遊實在扛不住,就點燃烽火,向上遊發信號。


    看到狼煙,他就會打開這裏剛剛修好的圍堰,讓黃河從上次決口的位置傾瀉出去,用微山湖來蓄洪,這樣對整體的損失最小。


    當然,微山湖兩岸的州縣村鎮,就免不了要被再淹一遍了……


    不是因為在這裏太得罪人,朱衡和翁大立怎麽可能讓他這個閑散人員來擔綱呢?


    ~~


    徐州方麵,沿河軍民們也同樣在與黃龍做著殊死搏鬥。


    朱衡雖然保守固執,卻有他驕傲的本錢。他在河工身體力行多年,不知指揮了多少次抗洪搶險,經驗十分豐富。


    加之徐州是直隸州城,河堤本就比上下遊牢固,在朱部堂的坐鎮指揮下,始終有驚無險。


    ~~


    翌日黃昏時分。


    在拚命搏鬥了一天一夜之後,沛縣的水位終於穩住了,這說明洪峰終於過去了!


    黃龍不甘心的衝向下遊,去禍害徐州去了……


    而千瘡百孔的大堤,依然還在那!


    疲累欲死的五萬軍民,忘情的歡唿起來,慶祝終於保住了家園!


    潘季馴也長長鬆了口氣,因為下遊的狼煙始終沒有升起。這時洪峰過去,再開堰泄洪,已經沒有意義了。


    他終於不用幹,讓微山湖兩岸的百姓罵幾百年的缺德事兒了。


    “看來下遊平安無事啊。”潘季馴開心的對潘大複道。


    “咱們這最危險的地方都沒出事兒,下遊肯定更出不了事兒。”潘大複看著父親眼窩深陷,一臉疲憊的樣子,忍不住勸道:“父親,你兩天兩夜沒合眼了,迴去歇一歇吧。”


    “嗯,再盯下這一晚來,就徹底放心了。”潘季馴點點頭,卻絲毫不敢大意。


    他和抗洪軍民又鼓足餘勇,繼續加高加固大堤,直到翌日一早,河麵徹底平靜下來,他才吩咐給自己打下手的沛縣知縣,讓大夥兒下堤吧。


    潘季馴也在兒子的攙扶下,來到堤下的臨時住所,簡單洗漱用餐後,終於上了床。


    他也確實疲累不堪了,一沾枕頭便打起鼾來。


    誰知還沒睡多久,他就被一陣雜亂的腳步聲驚醒。


    “中丞,大事不好,潰堤了!”河道衙門的一名郎中衝進來,滿臉惶急的稟報。


    “什麽?哪裏潰堤了?”潘季馴一下蹦起來,一邊彎腰提靴,一邊沉聲道:“邊走邊說!”


    “中丞,不是咱們這兒。”那郎中卻不動彈,大喘氣道:“是宿遷河段決堤了。”


    “哦?”潘季馴停下動作,坐在床沿,直起腰來,奇怪問道:“怎麽沒見狼煙呢?”


    “不知道。”那郎中也是剛剛接到消息,便過來稟報。“隻聽說非但淹了宿遷、泗洪等縣,還將八百多艘漕船衝翻了。十萬石漕糧損失殆盡不說,還淹死了好多漕丁。”


    “漕船?”潘季馴驚呆了,他遠在六百裏外,又是個閑散人員,還不知道趙總督的神操作呢。“漕船不都在淮安嗎?連府城也淹了?”


    “那倒沒有,是因為漕督衙門急於恢複漕運,將漕船駛到宿遷時,正遭遇黃河決堤。”郎中將看到的通報講給潘季馴道:“結果就釀成了這場大禍!”


    “真是天作孽、猶可恕,自作孽,不可活啊!”潘季馴長長一歎,不知該說什麽好了。


    兇猛的河水從高高的河堤衝下,還不像瀑布一樣衝入低處的運河?別說平底的漕船了,就是尖底福船也扛不住啊!


    ~~


    辛辛苦苦忙一場,最後還沒擋住黃河決堤,河道官員們的士氣低落到了極點。


    但他們對潘季馴的態度卻發生了根本轉變,處處請示匯報,畢恭畢敬,再也不把他當成閑散人員了。


    一來,潘季馴已經用實際行動,贏得了他們的尊敬。


    二來,也是最關鍵的。抗洪如守城,翁大立丟了他的城池,而且是第二次。更可笑的是,他明明可以點烽火,讓上遊泄洪來保住自己的河段,卻連這麽簡單的決定都做不好,就算朝中有人保他,他也沒臉再繼續幹下去了。


    而接替翁大立的人選,八成就是潘季馴了。


    但潘季馴根本沒有即將解決位子的喜悅,他迫不及待想搞清,那天到底發生了什麽,竟讓翁大立失了智?


    眼見堤上無事,他便把指揮權移交那名郎中,自己策馬去下遊查看究竟。反正他是編外人員,也沒有擅離職守一說。


    第二天到了徐州,一問朱部堂也南下宿遷視察災情去了。


    他便繼續打馬前行,三天後,到了宿遷。


    顧不上進城落腳,潘季馴便直接上了大堤。


    站在不斷崩潰的堤壩上,他看著近百丈寬的東岸決口,滾滾的黃河水還在不斷傾瀉,將眼前目光所見之處,全都變成了黃泥湯。


    可以想象當時的洪水是來的多麽激烈。


    他接過兒子遞上的望遠鏡,向十裏外方向眺望。


    眼前黃蒙蒙一片,哪裏還有什麽運河?隻能看到一個個黑點,每一個都是傾覆的漕船……


    “這下趙孔昭,終於不用再抱幻想了。”潘季馴嘲諷的一笑。


    連續兩次決口下來,運河的河道怕是都要找不到了。幾年內,都徹底別指望漕運了。


    他還有句話沒說,隻心裏默默嘀咕,莫非姓趙的小子是老天爺的私生子,怎麽想幹什麽都有老天幫忙?


    這時,朱衡的親兵過來請他,原來朱部堂也在附近。


    潘季馴便跟著去見朱衡,也看到了如喪考妣的翁大立。


    一見麵,他就忍不住大聲問道:“翁儒參,你搞什麽名堂?!為什麽不點烽火?!”


    翁大立麵色鐵青,雙目赤紅,身上緋色官袍已經變成了黃色,不知道的還以為他要登基了。


    “印川公,你當我不想啊?可趙孔昭那狗崽子攔著不讓啊!”他帶著哭腔答道:“這是他的地盤,他說不行,我有什麽辦法?!”


    “趙孔昭?”潘季馴一愣。


    “印川,你可能還不知道。”朱衡歎了口氣,罕見的溫和道:“咱們這位漕運總督,讓海運傳聞撩撥的心急火燎,運河一來水,就迫不及待組織漕船北上……”


    “彼時要是重新掘開沛縣的河堤,河水旁出,運河自然又要枯竭。他的兩千條漕船勢必膠淤河中,徹底完蛋。這責任他可承擔不起啊。”


    朱衡有些恨其不爭的看一眼翁大立道:“於是,趙孔昭隻一味逼著他搶固河堤,險情頻出也不許他點燃烽火。天又黑,有一處管湧誰也沒看到,結果轟的一下,就這麽,唉……”


    朱衡長歎一聲,這次決堤,他這個工部尚書雖然沒什麽責任。但老朱心裏還是憂國憂民的,看到局麵被人為搞成這樣,心裏怎麽能不上火?


    “唉……”潘季馴也陪著喟歎一聲,這時候再指責翁大立沒擔當,已經沒任何意義了。幫他甩鍋漕督才是正辦。


    “對了,印川。”朱衡忽然想起一事似的,歉意的對他道:“那束水攻沙之法,好像真能起作用。”


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