熊典史唯恐節外生枝,不敢再南京城逗留,準備直接迴昆山。


    迴去時卻不用再走江東門碼頭了,直接從芙蓉湖出發即可。


    小倉山之所以從昔日人跡罕至的荒山野嶺,搖身一變成為寸土寸金的繁華之地,全靠去年冬天的兩大交通工程。


    一是修了條貫通石城門和幹河沿前街的狀元路,讓從石城門去北城,或從清涼門往南的百姓,不必再繞過小倉山,直接從狀元路穿行即可。


    二是重挖幹涸百年的玉林河河道,引金川河水經玉林河入芙蓉池。這樣船隻從芙蓉池出發,就可以直接出城入長江,比原先出城坐船便利許多。


    唐友德又按照趙昊的吩咐,將芙蓉池拓寬為湖,在湖上修築棧橋、設立碼頭,果然很快便招攬到船舶以此航線起點。


    人們在此下馬上船,十分便利。小倉山又有嫵媚的湖光山色,半年不到便人氣暴漲,酒家青樓茶館客棧如雨後春筍冒起。比當初何止增值了百倍?


    ~~


    當熊典史和徐邦瑞一行,來到位於芙蓉湖西岸的私家碼頭上,便見除了餘甲長,還有幾個人等在那裏。


    其中就有上次在昆山見過一麵的趙家大爺趙守業。


    餘甲長向他介紹另外幾個,分別是方掌櫃,李司吏和一個叫焦竑的年輕人。


    趙守業有東西要捎給弟弟和侄子,方掌櫃托他給兒女送信,還有味極鮮新製的各種醬料調料。


    那個姓焦的書生,卻是受李贄邀請,去昆山教書的,正好搭船同行。


    至於李九天,純粹湊個熱鬧。


    最後,趙家大爺將那個被趙昊嫌棄的金絲楠馬桶,鄭重的交到了熊典史手裏,囑咐他一定要轉交給他家大老爺。


    趙二爺的難言之隱,全靠它了。


    熊典史趕緊小心的接過來,抱著馬桶朝餘甲長再度道謝,又和眾人揮手作別。


    船夫便蕩起船槳,官船緩緩駛離了小倉山。


    ~~


    返程時順風順水,熊典史又擔心夜長夢多,不準靠岸逗留。


    結果比來時節省一半時間,就迴到了蘇州。


    到了蘇州府地麵,熊典史和王班頭等人,這下感覺自在多了。


    至少在這裏,那掛在船頭的‘昆山縣衙旗’終於好使了。也不用再擔心,有人會攔截刁難他們了。


    兩人正在船頭閑聊,便見徐邦瑞從艙室裏出來。


    自從上船後,徐邦瑞就一直在艙室中陪著徐邦寧,一手負責弟弟的吃喝拉撒,讓熊典史等人十分感動,都認為他是個難得的好哥哥。


    “徐老爺終於出來透透氣了。”熊典史笑著跟他打招唿。


    徐邦瑞客氣的笑笑,問道:“熊大人,咱們多久到昆山?”


    “繞過護城河,順婁江而下就到,還能趕上吃午飯呢。”熊典史笑答。


    “本人有個不情之請,還望熊大人通融。”徐邦瑞朝他拱拱手。


    “怎麽講?”熊典史沉聲問道。


    “我想在進城前,能先見一麵趙公子。”徐邦瑞輕聲道:“不知是否方便?”


    昆山縣眾官差離開魏國公府時,都是拿了豐厚的盤纏的。拿錢不辦事兒,那跟徐家人還有什麽區別?


    熊典史便笑著點頭道:“成,我給徐老爺問問。”


    其實他也打算先請示一下公子,徐邦寧該如何處置。


    說著,他便喊住一條去西山拉石頭的船。


    老船夫馬上點頭哈腰,熱情笑道:“哎呦,這不是四老爺嗎?有陣子沒見了。”


    “出了趟公差,”熊典史隨口答一句,又問道:“江上現在誰負責?”


    “是華副巡檢。”老船夫忙答道:“巧了,就在後頭那條船上。”


    熊典史手搭涼棚,順著老船夫所指望去,果然看到一艘插著‘昆山巡檢司’旗號的哨船。


    華謙也看到了熊典史的船,命人停船等他們靠過來。


    “熊老哥哎,可算迴來了,還以為你在秦淮河樂不思蜀了呢。”華謙笑嘻嘻的跳到他們船上。


    “還樂不思蜀呢,差點沒苦死。”熊典史翻翻白眼,要不是最後遇到餘甲長,他們怕是已經滿大街要飯了。


    “知道公子何在嗎?”寒暄之後,熊典史小聲問道。


    “去西山了。”華謙答道:“今兒剛去的,一時半會應該迴不來。”


    “謝了,迴見吧。”熊典史直接把華謙丟迴了哨船上,命人撥轉船頭。


    “這家夥。”華謙看著遠去的官船,不解的嘟囔道:“不先迴去跟大老爺複命,卻去跟衙內報到,也不知道在想什麽。”


    ~~


    官船調頭行駛一段,從護城河入了胥江,朝著西山駛去。


    熊典史告訴徐邦瑞得下午才到,邀請他一起吃午飯。


    徐邦瑞卻婉言謝絕,讓人端著餐盤迴去艙室,和弟弟一起吃了。


    “真是好人呐。”熊典史和王班頭又是一陣感歎。“都是一個爹生的,怎麽差距就這麽大捏?”


    說完兩人便自顧自吃起飯來。


    那廂間,徐邦瑞讓人將飯菜放在桌上,然後斥退了左右。


    艙室中,隻剩下被綁在椅子上的徐邦寧,和坐在他對麵的徐邦瑞兄弟倆。


    “弟弟,該吃飯了。”徐邦瑞的聲音依然溫柔,絲毫不因沒了外人而改變。


    “你少來這套,要折磨我盡管來。”徐邦寧惡狠狠的瞪著徐邦瑞。


    這一路上他都提心吊膽,擔心大哥會利用兩人獨處折磨自己,以泄心頭之恨。


    然而徐邦瑞並沒有。依然好吃好喝的伺候著他,還跟他一起迴憶,兩人年少時的那些快樂時光。


    “你要我說多少遍?”徐邦瑞輕輕吹著勺中的肉粥,然後送到他嘴邊道:“為兄謝謝你還來不及呢。不是你蠢到姥姥家去,為兄這輩子怎麽有機會翻身呢?”


    “呃……”徐邦寧被氣得吐血,咬牙拒吃。


    “所以我不會折磨你的,不然跟你有什麽區別?”


    “呸,你還高尚了!”徐邦寧啐一口,隻覺這廝說話句句誅心。


    “其實我一點也不高尚,隻是不像你那麽蠢而已。這是人家昆山縣的船上,就是裝,我也會裝出個好哥哥的樣兒來的。”


    徐邦瑞微笑著將勺子硬塞到他口中,燙的徐邦寧呲牙咧嘴。


    “畢竟將來要繼承國公之位的是我和我兒,總得讓人家看看,徐家不光是你這種敗類。”


    “老子不是你的道具,我會拆穿你這個偽君子的!”徐邦寧大聲說完,又被大哥塞了一勺滾燙的肉粥,燙的他差點靈魂出竅。


    “我承認,我不是真君子,可我幹過一件見不得人的事嗎?”徐邦瑞淡淡笑著,用帕子給弟弟擦著燙出來的燎泡道:


    “我會是比父親更優秀的魏國公,而你,就等待趙公子的審判吧。”


    ps.第二更。

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