夜半三更,萬籟俱寂。


    ‘梆、梆梆梆……’的打更聲中,更夫扯著嗓子高喊道:“平安無事。”


    縣城西南角一片黑暗,隻有一個高牆大院還亮著一串氣死風燈,白色的燈紙上用黑字寫著‘昆山縣預備倉’六個字。


    本朝的預備倉類似前朝的常平倉,但更偏重賑濟百姓,而不是平抑糧價。太平無事時,倉裏的存糧大都在春末貸給農戶,秋收後收迴。


    遇到災荒時,預備倉的存糧就成了縣裏賑濟災民的主要來源。


    但毫不意外,開國二百年間官吏上下其手,大戶逃避納糧,百姓借貸不還,倉儲逐漸短缺。到了隆慶年間,這項惠民善政已是名存實亡了。


    趙守正接手昆山縣時,預備倉裏隻剩兩千石存糧。


    爺倆當時還嫌少,事實上昆山縣年年水災、年年賑災,庫裏還能多少有些存糧,隻能說明上任縣太爺還算是有良心的。


    不過自打趙二爺上任,天天都有五船糧食運來,雖然每天支出也不少,但預備倉裏的存糧終於漸漸多起來了。其中最大的甲字倉,已經快要堆滿了。


    這讓全縣百姓都安心不少,市麵上搶購的風潮漸漸平息,物價也終於穩定下來。


    管庫的官吏庫丁這陣子也忙壞了,天天裝船卸船、入庫出庫,一個個都累成狗。


    今晚趁著湯大使有事兒迴家,劉副使早早睡下。有人一招唿,庫丁們就開賭耍錢,要好生放鬆一下。


    值房裏的吆五喝六之聲,在這安靜的夜裏傳得老遠,就連牆外巡夜的昆山縣官差,都依稀能聽得見。


    “我們幫他們巡邏,這幫家夥倒在裏頭快活。”打著寫有‘快班’字樣燈籠,穿著大紅號衣的捕快不爽的啐一口。


    “我看,咱們也迴去玩兩把。”一旁同伴聞聲手癢。


    “算了吧。”其餘的捕快卻紛紛搖頭。“縣衙裏都是大老爺的人,當差時誰敢亂來?”


    “是啊,還是等下值再說吧。”捕快們鬱悶的要死。“大老爺來上任,帶的長隨比縣裏的官差還多,聽都沒聽說過。”


    “光人多也不怕,好歹還有法子糊弄。要命的是那兩個師爺,怎麽這麽懂行啊?一插翅膀,他倆就知道你要往哪兒飛。真是要了個親命了。”


    “不說了,忍上兩年,好好當差吧。大老爺堂堂狀元公,幹兩年就高升了……”


    一眾捕快說著話,漸漸走遠。


    待人聲消散,他們身後的方家巷中,便躡手躡腳竄出了十來條黑影。


    這些人背上鼓鼓囊囊,走路專貼牆根陰影,鬼鬼祟祟一看就不是好人。


    不一會兒,他們摸到了預備倉後門。為首一人輕輕推了推閉合的大門。


    便聽吱呀一聲,門開了條縫。


    見果然沒上鎖,那人鬆了口氣,轉身招唿同伴,魚貫摸了進去。


    ~~


    預備倉院中同樣靜悄悄,隻有庫丁的值房中亮著燈。開大小的吆喝聲,就是從那間值房傳出來的。


    不速之客們愈發輕手輕腳,順著牆根摸到了位於院子中央的甲字倉。


    借著氣死風燈微弱的燈光,能看到倉門緊閉,上頭還掛著大鐵鎖。


    為首那人從懷中摸出一把鑰匙,屏住唿吸,插入鎖孔,輕輕一扭。


    便聽哢嚓一聲輕響,大鐵鎖便開了。


    那人強抑著砰砰的心跳,取下鎖頭。然後和同伴將沉重的倉門,慢慢推開一條可以過人的縫。


    然後留下兩個望風的,其餘人溜進了庫中。


    倉庫裏漆黑一片,隻能依稀看見一袋袋碼放整齊的糧食,把個偌大的甲字倉,堆得滿滿當當。


    為首之人招招手,跟著進來的手下便從背上取下沉甸甸的皮囊,拔掉軟木塞,摸著黑將帶來的火油傾倒在各處麻袋上。


    糧食有水分不易燃,僅靠外頭一層薄薄的麻袋,很難將其引燃。得溫度高到臨近炭化無水的狀態才能燃燒起來,因此糧庫縱火時一定要記得另帶易燃物哦。


    很快,十袋火油傾倒完畢,那為首之人便掏出了火折子,吹著了裏頭的火絨,引燃了一刀黃紙。


    黃紙一點就著、燒的很旺,將為首那人臉上的大痦子,都映得清清楚楚。


    大痦子麵無表情的將燃燒的黃紙丟入了火油中。


    蓬地一聲,火油熊熊燃燒,轉眼就蔓延開來,整個糧倉登時亮如白晝。


    大痦子和一眾同夥,露出了得意的笑容。


    大羅神仙也救不了這甲字倉了!


    “撤!”眼看濃煙滾滾而起,大痦子捂住鼻子,帶著手下轉身就跑。


    誰知那甲字倉的大門,卻怎麽也拉不開了。


    “怎麽迴事兒?”大痦子等人急眼了,使勁推拉著大門,拽得鎖頭剛啷直響。


    “怎麽把門鎖上了!”大痦子低喝了好幾聲,卻無人迴應。


    顯然,門外望風的兩人已是不知去向。


    這下庫裏眾人全都慌成狗,一起使勁撞門,聲嘶力竭吆喝起來。


    “來人呐,救命啊!要燒死人啦!”


    詭異的是,這裏距離庫丁耍錢的值房並不遠。甲字倉裏又是著起大火,又是大喊大叫,卻依然沒有任何人來查看。


    就好像天地間隻剩下這個倉庫,再無其他活人一般。


    看著越燒越旺的大火,恐懼的情緒瞬間席卷眾人。


    大痦子使勁的拍著門,絕望的嘶喊道:“開門呐!我還沒活夠,我還有大把的青春……”


    “嗚嗚,老天爺救命啊,我再也不敢做壞事了!”眾手下也全都崩潰,一邊拍著門,一邊哭喊道:


    “誰能救我出去,我給他當牛做馬一輩子!”


    “報應啊……”有那心理脆弱的直接坐在地上,看著熊熊的火光等死。


    ~~


    就在眾人萬分絕望之時,倉門外頭忽然響起一個憊懶的聲音道:


    “想出來嗎?”


    “想!”絕望的眾人聽到那一聲,便如抓到救命稻草的溺水者,全都激動萬分。一個個把臉貼在門上,七嘴八舌大唿小叫起來:


    “放我們出去,快放我們出去!”


    “那得先迴答我幾個問題,滿意了就放你們出來。”裏頭火燒眉毛、外頭那人卻不緊不慢道:“答不上來就燒死在裏頭吧。縱火賊被自己放的火燒死,可見一飲一啄皆由天定,古人誠不欺我。”


    “別囉嗦了,有什麽趕緊問吧,火燒到屁股了!”大胡子等人焦急的催促著那人。


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    ps.上午已經從網站得到了明確的迴複——三癡兄的作品依然在保障著他家裏人的生活,稿費從來沒有斷過。也就是說,平台吞三癡稿費的事情純屬謠言!作為三癡兄的老友我簡直無語了,罵平台可以,但請不要消費逝者和遺屬好不好?!


    感覺真的很難受很難受,以後我不會再說任何話了,安心碼字了。


    以上。

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