徐閣老致仕的消息,震驚了朝野上下。


    三位大學士又領銜上本,請皇帝再挽留一下元輔。


    隆慶皇帝迴複說,已經當麵挽留過了,但老人家去意已決,還是尊重元輔的意思吧。


    見木已成舟,再無轉機,京城各衙門陷入了巨大的悲痛中。


    官員們一時間,無法接受那位慈祥寬容的老首輔,就這樣棄他們而去。


    那些受過元輔恩惠,尤其是新朝平反的那批官員,難過的痛哭流涕、肝腸寸斷。


    科道禦史們更是直接崩潰掉。他們非但受元輔多年庇護照拂,而且還幫著元輔幹掉了高拱一夥人。


    如今徐閣老這一走,高家莊的那個胡子,怕是又要殺迴來了。


    到時候,誰來保護他們這些可憐、弱小、又無助的言官啊……


    當初他們噴高拱有多過分,現在心裏就有多害怕。


    不知是誰第一個被嚇哭,接著所有人都跟著放聲大哭起來,場麵有如出殯。


    在這種悲憤的氣氛下,有人忍不住抖出了張齊上本彈劾徐閣老的事情。


    南京太遠,沒法去找徐二爺的麻煩,言官們登時就把怒火宣泄在了張齊身上。


    他們先衝進張齊的值房,見沒人,便砸了他值房,還順走他盤了半年的兩對文玩核桃。


    言官們尤不解恨,又殺到張齊家中,見大門緊鎖,便拆下大門,衝進去又是一通打砸。


    然後殺了他一隻雞,用雞血在牆上寫下‘跳梁小醜、遺臭萬年’八個恐怖的大紅字!


    也就幸虧張齊知道自己沒好果子吃,提前跑路,不然用來寫字的,就不是雞血了。


    雞,代人受過,何其無辜?


    ~~


    其實張齊也沒跑遠,此時就在崇文門外大街上的三晉會館中。


    他穿著一身不起眼的半舊褐色布袍,頭上戴著能遮住大半邊臉的氈帽,跟著一個商人打扮的中年人,來到會館一處幽靜別致的小院裏。


    院子裏,兩位須發花白的長者,正在全神貫注的下著象棋。


    兩人身後,各立著個三十來歲的男子,一個俊美倜儻,一個白白胖胖。皆端著個茶壺,在旁含笑觀棋。


    聽到有人進來,那個美男子手指豎到唇邊,示意他們安靜。


    張齊和那商人便乖乖立在一旁,大氣不敢喘。


    因為下棋的兩位長者,一位是少傅、吏部尚書楊博,另一位是戶部總督倉場侍郎王國光。


    觀棋的兩位,一個是經筵日講官、翰林編修張四維,另一個是新科進士,庶吉士王家屏。


    兩位部堂高官與兩位翰林新秀上班時間湊在一起,就為下盤棋?那得多大棋癮啊。


    盞茶功夫後,楊博被王國光抽將抽到心態爆炸,老頭兒登時就攪了棋盤,呲牙咧嘴用家鄉話道:


    “呢個二不楞死迷粗眼,捏一各攬溜死呢!”


    “又輸不起咧。”王國光沒好氣的一抱胳膊。“捏再跟呢下,捏似呢孫孫!”


    “咳咳。”大帥哥張四維忙輕咳兩聲,提醒兩位長輩,這裏還有外人。


    “哦,張賢侄來了?”楊博馬上恢複風度翩翩的長者形象,起身笑道:“怎麽樣,刺激吧?”


    “刺激,真刺激。”張齊擦擦額頭的汗漬,苦笑道:“晚輩和楊兄前腳從後門走,那些家夥後腳就到前門了。”


    “聽著碰碰啪啪的,估計張賢弟家也不剩什麽囫圇玩意兒了。”那楊兄名喚楊四和,乃楊博的堂侄,也是京中赫赫有名的晉商。


    “隨他們砸去,舊的不去新的不來嘛。”楊博大笑一聲,拍了拍張齊的肩膀道:“你隻管安心住這兒,後頭的事情,老夫會幫你擺平。”


    “是啊。”王國光接過王家屏遞上的茶壺,呷一口笑道:“有天官大人罩著,隻管把心放迴肚子裏,等風頭一過,就給你安排個好去處。”


    “不擔心,不擔心,能為世伯出口氣,是小侄的榮幸!”張齊一臉誠摯的笑容,能攀上晉商晉黨,丟官也值了。


    “真會說話,去吧。”楊博一擺手,吩咐侄兒道:“招待好張賢侄。”


    “伯父放心。”楊四和笑著點點頭,又對王國光三人道:“不打擾雅興了。”


    說完便帶著張齊行禮下去了。


    ~~


    等到兩人出去,張四維忍不住問楊博道:“伯父,咱們幹嘛要插這一缸子?人家真要查的話,怕是不難發現張齊和咱們晉商的關係,從而聯想到你老。”


    “哈哈,就怕人聯想不到呢。”楊博卻不以為意的大笑道:“子維啊,你就是太謹慎了,不知道用兵講的是‘以正合、以奇勝’嗎?”


    張四維和楊博都是蒲州人,楊博的兒子楊俊卿是張四維舅舅王崇古的女婿。楊博的孫女也跟張四維的兒子張定徵定了親。


    王國光和王家屏也都是王崇古的同鄉同族。


    這群老西兒通過這種方式連接在一起,形成了曆史悠久,低調強大的晉商晉黨。


    因為大家都是親戚,所以跟別的派係不同,他們商政一體,不分彼此。而且互相關係親密,長輩對晚輩的栽培、維護和提拔,也遠非其他派係的官員可比。


    張四維作為王崇古的親外甥,素來被當成晉黨下一任領袖栽培。


    楊博自然不會跟他藏著掖著了。“是,沒有張齊橫插一杠,徐閣老八成也要迴老家的。而且那樣,元輔還能走得更體麵一些。但那對咱們,有什麽好處呢?”


    “你不就是為了出,去歲京察那口鳥氣?”王國光打趣笑道:“難道還有什麽別的想法?”


    “不錯,老夫是為了出氣。奶奶的,他徐矬子和高拱鬥法,居然拿老子祭旗!”楊博滿臉不爽的啐一口道:“要是不給他這一下,天下人都忘了山西人是喝醋的!”


    “這是什麽比喻……”王國光笑得噴了一棋盤。


    “真髒,不跟你下了。”楊博瞥他一眼,轉頭看向張四維和王家屏道:


    “但就像老夫教你們的那樣,不能讓怒火衝昏了頭腦,就算報仇也是順勢為之罷了。老夫告訴你們,我主要是做給高胡子看的。”


    “原來如此。”張四維恍然道:“高新鄭本來就與伯父相善,伯父又讓人彈劾徐閣老下台,等於為他迴歸出了力。等到高新鄭掌了大權,咱們山西人的日子就好過了。”


    “不錯。”楊博讚許的點點,恨聲道:“要不是徐矬子把高胡子攆迴家,咱們怕是已經跟韃子通邊互市了。哪會有去年的石州之變、京城戒嚴?!”


    “高胡子可不是善茬,你就不怕他上台之後,翻臉不認人?”王國光有些抬杠的問道。


    “他翻得起臉嗎?他想跟東南那幫人鬥,光靠幾個河南佬頂個屁用?還不得靠咱們山西人?”楊博卻自信滿滿的笑道:“不信你看吧,高胡子迴來之後,一定會先把俺答搞掂,然後再慢慢收拾南邊!”


    眾人都明白了。


    高拱要對付俺答,自然離不開晉黨的幫助。等搞掂俺答之後,還得靠晉商來維係和蒙古的關係,雙方自然隻能越走越近,直到不分彼此了……


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