“陛下駕到!”


    本來坐在椅子上打盹的成國公,聞聲馬上蹦起來,容光煥發的衝出去接駕了。


    張居正和楊博也趕緊跟上去。


    “陛下記錯日子了?”


    王廷和毛愷二位徐黨大佬對視一眼,都覺著這事兒有些巧了。怎麽徐閣老前腳躺下,陛下就後腳趕來了?


    兩位老人家也顧不上多想,趕緊跟著出去恭迎。


    便見隆慶皇帝一身朱紅的燕服,頭戴烏紗翼善冠,在滕祥和馮保的攙扶下,滿麵春風的下了禦輦。


    “諸位愛卿平身吧。”隆慶笑吟吟的虛扶一把成國公,朱希忠便腿腳靈便的站起來,躬身替陳洪扶住了皇帝。


    “老臣與諸位大人自當竭誠辦差,怎敢擾煩聖駕?”


    “哎,老公爺。怎麽說,這也是朕的頭一次大比嘛。”隆慶皇帝便笑道:“朕這個主考官也不好上來就當甩手掌櫃。”


    說著,他便裝模作樣的左右看看。


    “咦,元輔呢?”


    “迴陛下。”張相公順一順絲滑的長須,酷酷的答道:“元輔偶感不適,今日臥床休息,已經讓人來知會過了。”


    “是嗎,不要緊吧?”隆慶皇帝便一臉著緊道。


    “應該不打緊,說是躺一會兒緩緩,能下床了就過來。”張居正利用介紹病情的機會,向皇帝進行暗示。


    隆慶果然明白了他的意思,便對滕祥道:“你替朕帶太醫去探視元輔,就說是朕的旨意,請元輔好生臥床休息兩天。這裏一切有朕,讓他不必擔心。”


    頓頓又道:“還有徐璠,讓他也把手頭的差事都放下,這兩天好好照顧老父親。”


    “是。”滕公公應一聲,顛顛兒去傳旨了。


    “好了諸位,元輔不在,我們要加倍努力了。”皇帝便拍了拍手,當先走進了文華殿。


    “陛下真是龍馬精神啊!”成國公馬上奉上了今日份的馬屁。“這屆舉子太有福氣了。”


    “哦,哈哈,分內的事情罷了。”隆慶皇帝心情大好,活動著膀子,擺出大幹一場的架勢。


    眾位大佬麵麵相覷,都看向張相公,實指望這位徐黨二號人物拿個主意。


    誰知張居正隻攤了攤手,便跟著進殿去了。


    “攤手什麽意思?”


    王廷看看毛愷,毛愷看看雷禮,雷禮看看馬森。這四位部堂都是徐閣老提拔上來的親信,號稱徐黨四大金剛,見副首領不給指示,此刻全都有些發懵。


    “就是該怎麽著,就怎麽著的意思唄。”楊博卻頗有些幸災樂禍,拍了拍王總憲的肩膀,也跟著進去了。


    ~~


    金殿中,皇帝升座。


    十一位讀卷官都有些蒙圈,站在那裏不知所措。


    他們熟悉的套路是,先把絕大部分名次定好,然後留下十幾份用於讀卷的……而且這十幾份卷子中,一定包含會試成績前十名的。


    彌封官在彌封完畢、分裝試卷時,會刻意將會試前十名的卷子,置於每一束的最後一張。所以考官們不用看名字,也能將其找出來。


    好比會元卷,一定置於‘癸’字束的最後一張;第十名則是‘甲’字束的最後一張……


    讀卷官們將這十位找出來,再搭配幾個幸運兒放在一邊。


    待到明日辰時皇帝駕臨文華殿,由讀卷官禦前誦讀,把前十名定下就完事兒。


    現在皇帝提前一天來到了,這該怎麽個流程呢?


    隆慶皇帝卻有點小開心,以往都是他被這群大佬耍的團團轉,這次終於也耍了他們一次。


    還是張居正有決策力,馬上吩咐諸大綬開始給皇帝讀卷。


    諸大綬便趕緊拿起會試第四名的卷子試試火力,在禦前抑揚頓挫誦讀起來。


    隆慶皇帝耐著性子聽完這份足足三千言的策論,看看殿角的漏壺,已經過去快兩刻鍾了。


    他心說怪不得讀卷官隻給準備十二份呢,聽完就天黑了,再多也沒用。


    “不知陛下聖意如何?”張居正便請示道。


    看著張師傅那酷酷的眼神,隆慶皇帝恍惚間迴到了,那日的君臣談心。


    ~~


    那日乾清宮東暖閣中,隆慶皇帝拉著張師傅的手哭訴道:


    “朕現在說什麽,做什麽都有人挑錯,還不是一個兩個人,而是一窩一起上。”


    “每次朝會,朕但凡發表看法,必然有人跳出來,說我的想法不成熟、不周全。緊接著又有一群人紛紛附和,引經據典的論證朕的想法有多幼稚,會引發何等不堪設想的後果。”


    便聽隆慶皇帝委委屈屈、絮絮叨叨道:


    “朕也是皇帝,也要麵子,每次一張嘴,都搞得灰頭土臉,顏麵丟盡。你說這麽幾次下來,誰還願意再開口?”


    “朕心說好吧,那我閉嘴,你們說成了吧?誰知沒一個月下來,他們又傳我智力有問題?說得朕跟個白癡一樣。”


    “朕氣不過,想要懲罰幾個言官出出氣,卻全都被徐閣老攔住了。張師傅,你說換成是你,能願意上朝嗎?”


    “所以朕就索性躲在宮裏,眼不見為淨了……”


    張居正麵沉似水的聽著,心說換成是我,早就像你爹那樣,打他們個生活不能自理了。


    他旁觀者清,自然明白文官們玩的,還是對新君那套下馬威。


    先帝嘉靖皇帝剛繼位時,可比隆慶皇帝遭遇慘多了。


    因為嘉靖是藩王入繼大統。因此登基不久,以首輔楊廷和為首的文官集團,便要求皇帝依照漢宋繼嗣舊例改換父母,認成化皇帝和張太後為爹媽。嘉靖執意不肯,於是雙方就誰是嘉靖的爹,以及嘉靖生父是否可以加帝號問題,展開了曠日持久的激戰。


    鬥爭最高潮時,小閣老楊慎率領兩百四十名朝官,在左順門跪哭諫爭。


    楊大才子還振臂高唿出一句名言:


    “國家養士百五十年,仗義死節,正在今日!”


    又對眾人威脅道:‘今有不力爭者,必共擊之!’


    結果引發了震驚天下的哭門事件。


    嘉靖讓司禮太監們出宮苦勸無果,隻好命錦衣衛殺雞儆猴,捉拿其中八人下獄。


    結果楊慎與眾臣撼門大哭,哭聲透過三大殿,直接傳到了乾清宮。


    嘉靖皇帝怒不可遏,直接派出五百大漢……將軍,將四品以下官員統統廷杖,事後又把楊慎等為首者發配充軍,才漸漸壓下了文官的氣焰。


    但張居正不能勸隆慶皇帝說,你打就完了。


    他深知國有仁恕之君實乃官民之福。皇帝一旦放出心中的魔鬼,局麵將一發不可收拾。


    於是張居正便建議隆慶皇帝道:


    “這批言官太刺頭,那就換一批願意聽陛下說話的吧。”


    ~~


    “不行,一是這個文章不行,低低的取了吧。”


    在張師傅鼓勵的目光中,隆慶皇帝終於鼓足勇氣說出了,他登極以來最像皇帝的一番話:


    “二是這樣讀卷太慢了,拿來給朕親自過目。”


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