初八日,考官們入場拜祭孔子等各路神祗,流程與鄉試大差不差,不必贅述。


    趙守正也終於被拖出被窩,睡眼惺忪的趕赴禮部去驗明正身,填寫卷頭。


    整整四千五百名應試舉子,都在這一天湧到禮部衙門。來晚的要排一整天的隊,幾乎是剛填完了卷頭,就得跑去貢院排隊進考場了。


    但有鈔能力的話,甚至不需要排隊。直接從後門走完流程,等到從禮部出來,趙二爺的神誌,才剛剛清醒過來呢……


    等忙活完了迴到家,還不到晌午。


    趙昊又讓他試穿了長公主送來銀鼠皮套裝,果然不肥不瘦、不長不短,完全是比著他的尺寸來的。


    然後王武陽帶著師祖,去熟悉了一下給他準備的考箱。


    等到都忙活完了,一家人便吃了頓清清淡淡的午飯。


    席間,趙守正才發現,趙昊又多了個徒弟。


    給見麵錢時不禁暗歎,如今我兒門下弟子越來越多,挨個記住越來越難了。


    卻不擔心會不會哪天因此而破產……


    今天這種日子,趙昊嚴禁嘮嗑,吃完飯便打發考生們趕緊去睡覺。


    ~~


    這一天,整個趙府大院靜悄悄。上下連咳嗽都得悶著聲,唯恐影響到考生們休息。


    畢竟,不是誰都有趙二爺那樣的好睡性。


    等到鍾鼓樓敲了二遍鼓,趙昊便親自將六位考生叫起來。


    待他們洗漱完畢、用過加餐後,便一起來堂前給孔聖人磕了頭。


    然後又一起參拜了黑臉的太祖爺……


    這一幕,把前來送考的王錫爵,看的嘴角一陣抽搐。本朝的舉子拜前朝的皇帝,這是什麽樣的操作啊?


    秋闈時,還隻是趙家人自己拜,這次弟子們也跟著拜上了。


    可見有一個諂媚的大師兄,會把門中風氣帶壞成什麽樣……


    最後弟子們拜了師父。


    趙昊親手給他們每個人,戴上一頂大帽,緊緊紮牢帽帶,各說了一遍:“不會落地。”


    六名考生便在書童和蔡家巷漢子的陪伴下,披星戴月趕往貢院。


    ~~


    按照五行風水,東南是‘紫氣東來’的方位。而讀書人,乃是天下興盛的希望所在。


    故而所有貢院,都在城池的東南角。南京是這樣,北京也不例外——順天貢院在內城東南角的明時坊,距離春鬆胡同不到一裏地。


    當初老哥哥選宅子時,就特意挑選了距離貢院不遠的春鬆胡同。


    汲取鄉試時大堵車的教訓,趙昊這次沒有準備車轎,而是由蔡家巷的護衛,和弟子們的書童、仆人組成一支突擊隊,護送著六名考生步行前往。


    果不其然,一行人剛到總鋪胡同,就見前方道路被送考的車轎,堵了個水泄不通。


    煩躁的吆喝聲、叫嚷聲響徹夜空。


    “突進!”


    高武一聲令下,八名蔡家巷漢子組成箭頭,狠狠楔入了人潮之中。登時將那些家丁、仆人、舉子、親眷之類的烏合之眾,撞了個東倒西歪,硬生生開出一條路來。


    於慎思和王錫爵等人,便將六名舉子和趙昊護在中央,緊跟著蔡家巷的漢子不斷突進、突進……


    結果隻用了盞茶功夫,就走完了別人一個時辰也未必能挪過來的路程,到了掛著‘順天貢院’墨字匾額的大門口。


    到這裏,送考的人就得停下了。


    書童們將考箱交給各自的舉人老爺。


    趙昊和王錫爵等人便揮著手,目送六名考生進去大門,穿過那麵‘天開文運’的大牌坊,走向二門方向。


    “要不是舍弟進場,如今愚兄也應該在裏頭了。”王錫爵眺望著燈火通明的明遠樓,露出向往的神情道:


    “聽說考官們在裏頭,天天吃吃喝喝,吹牛聊天,還不用花自己的錢,日子不要太快活。”


    “你在外頭,不一樣可以吃吃喝喝,吹牛聊天?”趙昊笑道:“我看你是羨慕申狀元要當房師了吧?”


    “哈哈哈……”王錫爵大笑道:“看破不說破,這是汝默常教育我的。”


    兩人說笑著正待離去,就見吳康遠也在叔父的護送下,早早來到貢院了。


    “快點快點,還能趕上同一撥搜身。”王錫爵在趙府見過吳康遠,便自來熟的打趣起來。“聽說今年新設了搜檢官,可要乖乖任其擺弄哦。”


    吳康遠聽了沒什麽感覺,可站在趙昊身邊的於慎思,卻情不自禁的咬住了衣角。


    還有專門搜檢官?太可怕了……


    “你少來這套。”吳時來笑罵一聲道:“影響了我侄子的發揮,日後讓你好看。”


    趙昊也笑著跟吳康遠打趣道:“你看,這大廚跟你一路貨色,都喜歡看後人受苦。”


    “哎,報應啊。”吳康遠也想起去歲秋闈時,自己幸災樂禍的樣子。苦笑著搖搖頭,沒臉跟王錫爵算賬,便提著考籃也進去了。


    吳時來看看趙昊和王錫爵,笑道:“走,去我那坐坐,省得一個人枯等。”


    “甚好甚好,每次舍弟考試,我在外頭比他還心焦。”王錫爵笑著應道。


    “我是你的六倍。”趙昊拍了拍王錫爵的肩膀。


    “咦,算上他弟弟,你家不才五個舉子嗎?”吳時來沒見過金學曾。


    “哎,沒辦法。臨考前,有個浙江的孩子,在我家門外跪了八天……”


    趙昊背著手,搖頭歎氣道:“要是不收他,他連貢院都不打算進了。”


    “哈哈哈哈!”吳時來和王錫爵笑得前仰後合,前者指著趙昊道:


    “肯定是這廝又使了什麽詐!”


    “嗯,我看差不多。”王錫爵深以為然道:“幸虧春闈提前到二月,若是像從前在三月,怕是這屆考官的牆角,都要被他一個人撬光了。”


    “這話說的,我科學一門可是門檻極高的,像你二位這樣,求著我還不收呢。”趙昊背著手,一副不屑一顧的樣子。


    “本公子要是有教無類,這貢院裏得坐一半我的學生。”


    眾人又是一陣大笑。


    趁著王錫爵跑過去,跟一名送考官員寒暄的功夫,吳時來忽然對趙昊小聲道:


    “你對這科,也別抱太高希望,好在會試能中就行,後頭還有殿試……”


    “哦?”趙昊心裏咯噔一聲,皺眉道:“又是那小閣老的意思?”


    “嗬嗬,這就不太清楚了……”


    吳時來含糊的笑笑,近似默認了。


    趙昊登時一陣怒從心頭起!


    好你個徐璠,上次就想讓本公子當眾出醜……隻不過上次本公子,攪了你爹的場子,就沒跟你算這筆賬。


    這才過了幾天,居然又朝我爹我徒弟下手了?


    不幹你一炮,你就不知道馬王爺有三隻眼?我趙公子有先知眼!


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