等到長長的隊伍敲敲打打,將四座大轎護送迴蔡家巷,震耳欲聾的鞭炮聲,便煮粥似的響個不停。


    街上還有舞獅子、踩高蹺的,鑼鼓喧天聲中,整個蔡家巷成了歡樂的海洋。


    轎子在大石橋就停下,四人掀開轎簾一看,隻見三條用黃紙鋪成的長道,一直通到味極鮮到的巷子裏。


    “這叫連登黃甲!”餘甲長興奮的紅光滿麵道:“舉人老爺們踏著黃紙走,進士在前頭!”


    “這個好彩頭。”趙守正直接從轎子上跳出,穩穩落在黃紙上,一邊朝著街坊們拱手道謝,一邊還小心翼翼唯恐踏空。


    雖然二陽對這種樸素的民俗很不以為然,但盛情難卻,再說誰不想討個吉利?便也一邊笑著拱手,一邊跟師祖往巷子走去。


    這時,範大同端了一盆散碎銀子過來,趙昊便一把把抓起來,朝著道喜的街坊撒去。


    街坊們歡唿爭搶起來,這歡喜雀躍的場麵,簡直是蔡家巷從沒有過的。


    別人打賞都是撒銅錢,到了趙昊這兒卻是撒銀子,蔡家巷首富的名頭算是徹底傳開了。


    ~~


    越靠近家,爆竹便越密集。


    硝煙彌漫間,趙昊便見一夥人提著棒子站在自家院門口。


    若非看到大伯父子也在其中,他還以為遇上鬧事兒的了。


    卻說趙守業自從上次去錢家找迴場子後,便一直大門不出、在家裝死。此刻,他也終於可以重見天日了!


    趙守業幾個月來養得膘肥體壯,滿麵紅光的看著自家兄弟迴來,便舉起斧子,狠狠的砍在兄弟家的門檻上!


    “統統砸光嘍!”見趙家大爺帶頭動手,其餘人也拎著棍棒進去,劈劈啪啪亂砸一氣,把趙昊才換了幾個月的門窗戶扇全都砸了個稀巴爛……


    “這他喵的是幹什麽啊?”趙昊急了,這可都是他的血汗錢換來的呀。


    “公子放心,家裏的東西都提前搬走了,這是慣例來著。”餘甲長拉住趙昊,笑眯眯道:“中了舉人,便是富貴的官老爺,自然要改換門庭了。街坊們一起動手,幫你砸個幹淨,然後重新換上新的……”


    “我這本來就是新的。”趙昊悶悶道,他雖然出手大方,但對自己最初營建起的這個窩,卻有特殊的感情。


    “呃……材質不夠好,我們全換紅木的……”餘甲長忙笑著安慰他。


    話音未落,卻聽轟的一聲,隻見趙家大爺興奮過度,掄起錘子砸歪在牆上,居然直接錘了個大洞出來。


    一看牆壁居然如此腐朽不堪了,唐友德便叫道:“舉人老爺怎麽能住這麽破的地方?砸了砸了!通通砸了重建!”


    眾人也正在興頭上,便應聲掄起錘子,哐哐哐哐朝著牆壁招唿起來。拆牆的大都是蔡家巷的瓦匠,三兩下就幹倒了一麵牆,然後再喊著號子一起用力,就把趙昊父子住了大半年的三間正房,推倒在漫天的塵埃中……


    “好吧,大家高興就好……”眼看都這樣了,趙昊也沒什麽好說的了。


    ~~


    等到鬧騰夠了,蔡家巷中便擺開了九十九桌流水席。


    一連三天,但凡前來道賀的賓客,都可以坐下吃酒。


    這次非但味極鮮的廚子夥計傾巢出動,還從秦淮河畔請了三家大酒樓的廚師過來一起幫忙。


    對此,本條街上的二號餐飲巨頭王富貴,感到十分受傷。但嚐過人家做出來的菜肴後,他就乖乖閉嘴,把自己當成個普普通通的食客,跟著大吃大喝起來。


    蔡家巷的街坊,還有臨近幾條街的市民,全都傾巢而來。非但三位舉人成了眾星捧月的焦點,就連趙昊也被一幫士紳圍住,問他有什麽教學的秘訣,為何能一下培養出兩位舉人來……


    趙昊心裏不滿道,其實是三位來著……


    表麵上卻推說是自己老哥哥的功勞。可人家認為他有意藏私,還是不放過他,非讓他傳授點秘訣。


    被逼得沒辦法,趙昊隻好憋出一句:“呃,讓他們多幹家務……”


    “嗨……”滿懷期待的眾人聞言大為失望,心說看來趙公子是不打算公開秘密了。


    殊不知,趙昊自己也搞不清。


    按說王武陽和華叔陽鄉試名次都不該這麽高,他也沒泄題給他們,可為什麽兩人偏偏包攬了頭兩名呢?


    思來想去,趙昊隻能事後諸葛的總結為,應該是自己欺負他們太厲害,讓他們磨掉了傲氣,不再浮躁。又用那些後世的知識吊著他們,讓他們在求知欲的驅動下,重新刻苦用功起來。結果裏外裏,提升了名次……


    ‘這樣想來,本公子還真是個好老師呢。’趙昊不禁得意的敬了自己一杯果汁。


    ~~


    那廂間,趙守正被左一杯、右一杯灌醉了,坐在那裏忽然哭起來。


    一旁陪酒的士紳忙問道:“大喜的日子,趙老爺為何落淚?”


    “我想起我家老爺子了啊。”趙守正一把鼻涕一把淚,悲聲大作道:“也不知道他老人家哪去了。要是他能看到不成器的兒子,終於有出息了,該有多好啊!”


    “弟弟你放心。”趙守業陪著抹淚道:“我已經想好了,讓趙顯帶人迴老家去找,老家找不到,就滿世界找,一定要把他老人家找迴來……”


    “好……”趙守正便和兄長淚眼相看道:“希望老爺子沒有三長兩短……”


    “噗……”遠處一桌酒席上,一個帶著深簷大帽,背對趙家兄弟的老者,一口酒噴出老遠。


    一旁風韻猶存的貴婦人,忙掏出帕子幫老者擦拭嘴角。


    “他兄弟倆喝醉失言,大人別當真……”


    那老者竟然就是趙家兄弟滿世界找不到的趙立本。


    他雖說要狠下心,對子孫不管不問。


    可今天這種改寫家族命運的日子,趙立本又怎麽能坐得住?便悄悄返迴南京,和葉氏喬裝打扮,混在吃酒席的人群中,遠遠瞧自己的兒孫一眼。


    趙立本擺下手,表示並不在意。此時他沒了平日的硬氣,高興的直擦眼角道:“果然是禍兮福所倚,古人誠不欺我。”


    葉氏便輕聲問道:“既然如此高興,大人何不現身同樂?”


    趙立本卻斷然搖頭道:“越是這種時候,越要沉得住氣,還是在江北等他們吧。”


    說完,他舉起酒杯,朝著趙守正微微一舉,然後一飲而盡,便與葉氏悄然離去。


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