“難道我說不許你們去查,你們便不去查?我還叫你們要努力上進,不要耽於聲色,怎麽不見你們這般聽話!”


    朱老太爺負手來迴的踱步,袍擺被他快速的腳步掀的翻飛。


    “這一次明擺著是有人針對咱們朱家!沒查,便立即去給我查!”


    朱華章素來得老太爺喜歡,被當著兒子的麵訓斥還是頭一遭,然而這會子他也沒閑心在意什麽麵子,來不及辯駁一句,便健步如飛的急忙出去吩咐人。


    而這段日子一直順風順水、誌得意滿的朱彥鳳,已是臉色慘白的跌坐在圈椅上。


    “到底是何人要害我!我素日與人為善,也自認處事謹慎周密,這等無妄之災為何會降在我的頭上……”


    見他麵色蒼白,目光呆滯,朱老太爺心情越加煩躁。


    原本還看著有那麽些樣子的孫子,如今受了打擊就燙卷的小青菜似的,一幅扶不起的模樣……


    一個個都不叫人省心!


    不過,遇上這等難事,朱老太爺雖有憤怒,卻也並未完全失了分寸。


    兒孫縱無能,朱家好歹也是富陽的大戶,就算不似程家在杭州那等首富地位,朱家在杭州府也算得上二流商戶之中的翹楚,在富陽更是拔尖兒,一百萬兩銀子,即便現在手頭沒有,想想法子豁出去他那張老臉,危難之際估計也湊得上。


    可道理雖如此,被人算計了,心裏卻終究不舒服。


    朱華章迴來的很快,見了朱老太爺,就將調查那三人的來曆一股腦說了。


    “都是外地來的,存的最多的那個是湖州府人,姓溫,看起來敦厚老實,不似奸詐之人啊。”


    “難道奸詐之人會在腦門上寫字?!”朱老太爺揉了揉脹痛的太陽穴,壓著火氣,不想緊要關頭還將精力浪費在兒孫身上。


    “為今之計就是想辦法將這件事壓住。一天之內三個大戶來取款,咱們沒能耐將銀子及時供上,三天後這件事若是張羅開來,叫那些窮鬼們知道了,你們想想,事情會如何?”


    會如何?


    朱華章和朱彥鳳不必細想,也知道到時的事情會發展成什麽樣子。


    這段日子錢莊的生意做的順,全賴他們比長安錢莊存款更高的利錢,最後逼的忙於收購各種物事的長安錢莊都已隻存銀子不借貸了,便更給了朱家錢莊借貸給牙郎的市場。


    如果那些將銀子存了來的老百姓,知道他們朱家錢莊實際上是個空殼子,他們的銀子都取不出,恐怕會引起整個百姓的暴亂。


    那些老百姓還不將他們朱家給拆了!


    “爹,這,這可如何是好啊!”朱華章臉色慘白,焦急道,“您人脈多,快些想個辦法來啊,隻要能讓那三個大戶將銀子成功領到手,這件事不宣揚開,老百姓們不知道,不就沒事了?”


    朱老太爺心裏焦急,啐了一口道:“想辦法,想辦法,你當一百萬兩白銀是一百顆小菜嗎!難道說找就找的來?”


    他是有人脈,可他丟不起那個人!


    杭州商會上中下三階,有好幾家都是與朱家一樣經營百年的,朱家的聲望在外,難道這麽多銀子一句“借款周轉”就能糊弄過去?到時候人人都會知道他朱家兒孫敗家的事!


    “哎呀爹!都這個節骨眼兒了,您難道要見死不救不成?”朱華章觀察朱老太爺的神色,便已將他的想法猜了個大概。


    朱老太爺不理會朱華章,斜睨朱彥鳳,冷笑道:“這下子便可看出能力了。當初宗族大會上我便看出,鳳哥兒雖是個聰明的,卻隻合適守城。前兒我說開錢莊,心裏便對鳳哥兒來管錢莊的事有些質疑,現在可好,可不就真是照著我猜想那樣了。”


    朱彥鳳一直是平輩之中的佼佼者,被捧慣了的,朱老太爺現在當麵斥責,偏他無話可反駁,心裏又哪裏過得去。


    朱華章心疼兒子,岔開話題道:“爹若是一時間找不到那麽多銀子,不行咱們就將溫鄭惠那幾個人分別單獨請了,許給好處談一談?


    “說不定他們也是受人指使,隻要好處給的足了,他們說不定就不提取銀子的事了,就算要取,給咱們鬆緩一段日子也是好的啊。”


    朱彥鳳點頭道:“或許可行!”


    朱老太爺卻遲疑:“這事未必行的通。對方既然是來害咱們,難道大好形勢他們會罷手?貿然湊上去隻會自取其辱,說不定還要授人以柄!”


    “可是爹,我這辦法不好,咱們去哪裏想個法子弄出一百萬兩百白銀來啊!”


    朱老太爺咬著牙想了許久,這才站起身道:“罷罷罷,攤上這樣沒用的……我便豁出去我的臉皮,與交好的人商議商議。挪來銀子先堵了這個窟窿要緊,免得事情張揚開,叫老百姓知道了再引起民亂。”


    “您說的是!還是您有辦法!”朱華章急忙奉承,跟在朱老太爺身邊走到隔間的臨窗大畫案前。見朱老太爺要動筆,便急忙挽起袖子幫著磨墨。


    朱老太爺寫了一封信,命人立即快馬加鞭的送去杭州,他好歹也是縱橫商場多年,怎麽也都還認識一些老人兒的。他怕這種事情鬧開來,叫人知道了笑話,所以他隻選了財力和交情都不錯的一個,便是朱攸寧在杭州府見過的林會長。


    朱老太爺就焦急的等消息。朱華章和朱彥鳳也不敢在事發之前將事情張羅開,不過一天,朱彥鳳的滿口牙就都腫了,臉上都變了形。


    李拓北遇上朱彥鳳兩次,都覺得他神色驚慌,眼神遊移,加上憔悴的麵色和腫的變形的臉,處處都透著詭異。


    李拓北去看朱華廷時就將事與他說了。


    朱華廷並不了解本宅的事,也並沒往心裏去。


    李拓北問起朱攸寧的所在,朱華廷也不瞞著他,低聲在他耳邊道:“仁義伯哪裏需要銀子,托付福丫兒四處去找找關係,福丫兒便去湖州府了,約莫月餘便迴來。我怕本宅那邊有麻煩,是以並未聲張,你也隻知道就罷了。”


    李拓北點頭,笑出整齊的白牙,心裏卻很不舒服。燕綏的事她便這麽上心,年輕姑娘家幫忙東跑西顛兒的……


    眨眼間,三天時間過去了。朱老太爺失望至極的與朱華章、朱彥鳳關在書房裏罵林家人。因為杭州府林家的迴信終究還是沒有來。


    “爹,這可如何是好啊。今天便是最後的期限了。”


    朱老太爺這會子也和朱華章一樣束手無策。他隻能吩咐朱彥鳳:“錢莊的事還是你在管,你去想法子約了那三人,看看如何能疏通吧。”


    顯然,臨時借不到銀子,也隻好想辦法說通一下關係了。


    朱彥鳳此時其實早就毫無鬥誌,身體上的不適加上心理壓力,讓他的頭腦都變的遲鈍起來。


    可現在找不掉別的辦法,也隻好聽朱老太爺的。


    他去了錢莊蹲守。


    等到午後還沒見人來取銀子,他剛剛鬆了一口氣,就看那三人竟相邀而來。


    他心裏咯噔一跳。三個人一同來,一百萬兩銀子一起付,若是辦不成,三人在一起的影響也是最大的。


    他硬著頭皮上前去解釋。不能說朱家錢莊拿不出來這筆銀子,隻好說:“這幾日周轉不靈,我們朱家在本地也是大戶,信譽上是可以保證的,隻是那一大筆數目,也並不是眨眼就能夠湊齊的,運送銀子也要花功夫不是?”


    他忐忑了這麽久,想著對方或許不會理解,還會繼續胡攪蠻纏。誰知三人都算是好說話的,雖然麵上不愉快,但也沒有當麵讓他難堪。


    “那你說,在給你們多少時間才能取銀子?我們存銀子進來是看中了朱家在本地的聲望和信用,想不到你們這裏調用銀子竟然如此費事。我們還有生意要做呢!”


    就算現在朝廷不許金銀交易,可商人們若想收入,總是能想到很多辦法。


    朱彥鳳賠著笑臉三人出門去,悄悄長出了一口氣。


    好歹能拖延上一天就是一天。


    可時間終究是最為無情的,它並不會因為朱彥鳳的祈禱而來的緩慢。


    朱老太爺想著或許是林會長那有事情絆住了?是以他又寫了一封更加誠懇的求助信送去,卻依舊是沒有借到銀子。


    朱彥鳳又無奈之下拖延了兩次,這一次再也沒壓住溫鄭惠三人的火氣,在朱家錢莊的大堂裏,這三人便怒急的帶著隨從吵嚷起來。


    “我那可是二十萬兩銀子,你們收銀子時就差跪著添老子的腳,這會子要取出來就費勁了不成?”


    “我看朱家錢莊就是騙子,詐了咱們的銀子,眨眼卻將銀子送去了別處!”


    “我存了五十萬兩,現在一個銅子兒都沒取出來!”


    “朱家錢莊裏是空的,不知道把咱們銀子弄哪裏去了!”


    ……


    這三人以及身邊的下人在大堂內吵鬧還不算,還將這消息宣揚開來,鬧的人盡皆知。


    朱彥鳳是勸了這個,那個就開口,勸了那個,別個也不知會說出什麽過分的話,直鬧的他焦頭爛額。


    最為恐怖的是,朱家錢莊是空的,這消息就像是長了翅膀,飛遍了大街小巷。


    一時間,那些曾經去朱家錢莊存過銀子的百姓們一得到消息,都紛紛結伴來取錢。將銀子存錢莊,也不過是看重那利錢。如今竟有被坑的可能,他們自然不能信任朱家錢莊。


    雖然這些人存的銀子並不多,不似幾十萬兩幾百萬兩的大數目,但仗不住這世上還是窮人多,如那種能存取個一兩銀子的,都已經算是富裕了。而積少成多,也是一筆不容小覷的數目。


    朱家錢莊外圍了許多的人。這些人多的甚至更出乎朱彥鳳的想象。


    櫃上的掌櫃大冬日裏忙的滿頭大汗,聽了朱彥鳳的吩咐,將錢莊賬上現有的銀子拿出來,隻要有百姓來取,就要立即讓人家取。


    可朱彥鳳也知道,這樣並不是長久之計,不從根源解決問題,賬上的那一萬兩很快就會取光了。而那三個加起來存了一百萬兩白銀的沒能拿到錢,還依舊在外麵宣揚這件事。


    朱彥鳳偏生又不能與他們去外麵爭吵。


    當朱家錢莊再也拿不出來銀子來給這些尋常的散戶百姓時,更多的富陽百姓得知了朱家錢莊是“騙子”的消息,一個個都焦急的趕往了朱家錢莊。


    “怎麽辦,爹!現在外麵圍了那麽多人,咱們該如何是好?!”朱彥鳳急匆匆找到外院書房,卻見朱老太爺也在。


    才幾天時間,朱老太爺的臉頰就有些凹下去了。他嗓音沙啞的道:“那些散戶的銀子還是次要,主要還是先將那一百萬兩拿出來,否則百姓們一個個取到再多,對大部分人來說都沒有說服力。”


    “祖父說的極是。現在這個緊張時刻,還是要多勞動祖父了!”朱彥鳳跪下給朱老太爺行了個大禮。


    朱老太爺無奈的皺著眉。


    林會長不肯迴信,已經說明了立場,想來程家在杭州的影響太大,林會長不好為了他們家來開罪程家。是以這筆銀子想單獨跟林會長借也拿不到了。


    可是除了林會長,他想不出程家之外還有什麽人能一口氣拿出這麽多銀子來。


    要不他還是分開多與幾個人借?


    念頭剛一冒出來,便被朱老太爺自己否決了。他還要這張老臉呢,哪裏能低三下四的四處去求人?


    “有了!”正在三人焦頭爛額之際,朱華章眼睛一亮,急切的道:“爹,要不去找找九丫頭?她在杭州商會麵子大,那禦賜的匾額和禦賜之物可還都在杭州商會放著呢,若是九丫頭們借款,必定借的到的。”


    朱老太爺一想,還真就是這樣。說不定那小丫頭在杭州商會的麵子比他的都要大的多,還真沒準兒朱攸寧借的到銀子救急!


    朱老太爺立即就喚了人來,“去,預備一下,我親自去看看你大老爺去。”


    朱華章不滿道:“爹,您怎麽能親自跑腿?讓大哥來給您磕頭就是了。九丫頭一個女孩家,難道能不聽話?”


    朱老太爺沉著臉道:“若是鳳哥兒長進,這會子我哪裏還要豁出老臉去求個丫頭片子!”


    丟下這一句,朱老太爺就冷著臉出門去,叫隨從提著食盒,直接來到朱攸寧家門前,吩咐人叩門。

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