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    薑陽生笑著搖了搖頭,拒絕了東門禪一的好意,倒不是薑陽生多麽不近人情,而是實在對於肖像畫這種東西沒有太多的興趣。


    一旁的鄔台也沒有表現出過多的失望之色,本來他來到秦淮河上的初衷也不是為了給別人畫肖像的,其實這趟來到秦淮河鄔台隻不過是為了給自己趕考賺取足夠的盤纏,他當然知道這些富家公子哥們瞧不起自己這等半調子的繪畫水平,所以鄔台也沒有打算在這群人身上榨取油水,本來這河上最不缺的就愛美的女子,幾百家青樓妓院怎麽著也能找出數千個女子吧,所以鄔台隻不過是想給這群秦淮河上的賣肉的人畫肖像而已。


    因此試論落魄到一眼瞧去就不像是吃飽了還有力氣來秦淮河上調戲良家的鄔台被東門禪一瞧上了眼。


    這其中最主要的還是東門禪一沒有門第出身之見,所以很快這個性子活泛的秦淮名少就和落魄書生聊上了。


    而隻會讀書的鄔台說起話來也少了很多顧及,這讓東門禪一分外喜歡,他心中大定注意要幫這位書生一把,所以才邀他上船,一起前往‘九十九樓’,而東門禪一則是給鄔台指了一條賺錢的路子,大抵就是讓他隨便畫上幾個絕色美人,讓後哄騙那些從來沒有瞧見過商後的世家子,讓他們心甘情願的掏出大把銀子來。


    原本鄔台是十分不情緣的,他素來膽子小,走個夜路都能嚇得尿褲子那種,哪裏敢誆騙這些有錢有勢的世家子啊,後來在東門禪一拍著胸脯保證說沒事之後才勉強答應。


    明白了事情的來龍去脈,薑陽生心中終於有些佩服這位東門禪一,說起來這位世家子跟人交往能夠放下自己的那點身段架子,真正做到心中平起平坐,殊為不易,即便是眼下的薑陽生也恐怕做不到,虛榮心這種東西能夠放得下的人才可怕。


    上到廟堂貴胄,下到販夫走卒,東門禪一經營的關係網不可謂不複雜。


    正是因為那股子的超然和平易近人的心性,使得東門禪一隱隱間成為了秦淮河上年輕一代的執牛耳者,雖然表麵上看來那陳蝴蝶湯高歌儕輩能夠與其比肩,實則相差甚遠,無論是心性還是城府心機,陳蝴蝶湯高歌商文藻等人與之相比,便是小巫見大巫。


    “既然薑兄不願意,那就算了,要是以後鄔台成為了遠近為名的大畫師的時候,薑兄你可不要後悔啊。”


    東門禪一打趣道。


    薑陽生笑著說,“並不是不想讓東門兄為難,實在是我從小就不習慣。”


    “不如這樣,讓鄔台給桃花姑娘做一副圖畫留給薑兄做個念想如何?”


    “好呀,好呀。”


    雖然東門禪一是問向薑陽生的,可是他的眼神卻看向佘桃花。


    故而,沒等薑陽生搭茬,佘桃花就開口答應了。


    為了畫出更美的自己,佘桃花從薑陽生手中借走了把柄梅花傘,一個撐一傘,江麵之上倒映出來,相得益彰。


    瞧著坐在船尾認真作畫的鄔台和佘桃花,東門禪一收斂起了先前的謙遜的表情,一臉認真嚴肅的望向薑陽生。


    “薑兄,我心中有一件事情尚且不明白,不知薑兄能否給我解惑?”


    “哦?說來聽聽,要是秦淮河上的事情我看就算了,畢竟對於秦淮河我算是初來乍到。”


    薑陽生語氣平淡的說道。


    “薑兄你這不是堵住我的嘴不讓我說話嗎。你應該心中十分清楚我想要問的就是秦淮河上的事情。”


    薑陽生沒有說話,而是做出了一個請的手勢,示意東門禪一繼續說下去。


    “薑兄你可知道兩個時辰之前,湯高歌死了。”


    “哦。”


    薑陽生哦了一聲,語氣十分平淡。


    “想來這個秦淮名少是得罪什麽人了吧,不然什麽仇恨能夠值得他死。”


    東門禪一的眉頭隨即皺了起來,原本在他看來,今晚跟湯家大少爺結仇的人隻有薑陽生一人,眼下瞧見後者聽到這消息後一副莫不關係以及沒有絲毫緊張感來看,湯高歌應該不是他殺的。


    “東門兄怎麽想起問我這樣一個無名小卒,想來這等事情或許問湯家的人更管用吧。”


    言下之意十分明顯,難不成你東門禪一還懷疑我不成?


    東門禪一臉上露出一絲尷尬和愧疚,當下解釋道:“薑兄想多了,我隻是想提醒一番薑兄,殺湯高歌的人跟你一樣,佩劍。”


    薑陽生眉頭瞬間皺了起來。


    沒有想到這個無麵人終究是不相信自己,或許說他的心中半信半疑,就像賭徒一樣,這個在大周版圖之上東躲西藏做喪家之犬的大商太子從來沒有把身家性命係在自己身上,可能他相信自己北萊二世子身份,可是終究不相信自己一個二世子能夠替北萊做決定,他怕到最後北萊反過來利用他這枚還算是有點作用的大商太子。


    薑陽生迴神之後微微一笑,說道:“東門兄,眼下湯家定然掀起軒然大波了吧。”


    “可不是嘛,作為湯家唯一的一個繼承子嗣也是遠在京城的那位湯家老家主的嫡親孫子,湯高歌的死去別說是在湯家,就是在秦淮河也不亞於滔天巨浪一般,我從小道消息得之,這次盛怒至極的唐家老家主告病迴鄉,不知怎麽的,這件事情被當今天子知曉了,天子特意給湯家老家主配了兩位補子是麒麟的錦衣衛。”


    東門禪一迴了迴神,接著說道,“其實湯高歌突然死去,原本來說對於湯家在秦淮河上的地位有很大的震動,這次湯家老家主迴來,目的有兩個,一是,替自己的孫兒報仇,二是借著天子的錦衣衛來震懾我們其他的家族。”


    薑陽生點了點頭,心中有所了然。


    “原來傳聞無堅不摧的是‘朝堂鐵壁’秦黨各大家族之間也有間隙啊。”


    “隻要不是一家人,時間長了難免會出現利益不均而產生不可避免的間隙,雖然‘秦黨’在朝堂之上風生水起,那也是建立在巨大的家族利益之上才會出現的,四大家族雖然看似形成了一個密不可分的整體,每個家族都休戚與共不可分離,可是實際上各大家族之間貌合神離,經常出現難以調和的問題。”


    “或許這才符合大周天子的心意。”


    薑陽生想了想說道。


    “沒錯,在朝堂之上最忌諱的就是拉黨結派,因為一旦一個穩固的讀書人黨派形成之後就會脫離天子的束縛和管轄,黨派中人則一個個都成為了鑽研攀龍術的人,這當然不是太子希望看到的。”


    東門禪一當即解釋道。


    “既然不允許黨派的出現,那麽‘秦黨’又是從何而來?”


    薑陽生不解。


    既然天子不會允許自己的腳下出現這等拉黨結派的事情,為什麽秦淮‘秦黨’一直存活到今天而從未滅亡?


    “原本的‘秦黨’就是先帝一手建立起來的。”


    東門禪一說道,他清了清嗓子,瞧見薑陽生一臉認真聆聽的樣子,說了聲抱歉,隨即接著說道:“想來薑兄也知道在眼下的大周朝,一個窮苦的書生想來混出個樣子得有多麽不容易,有的人即便讀的書再多,究其一生也不過是混個芝麻大小的官職而後屍位素餐一生,而有的人,可能一及冠最不濟都能混上個五品的是無權官職過把官癮,更有甚者當上從四品的官職都有可能。”


    薑陽生點頭,這就是大周朝給予天下人最大的不公,一尾野鯉,即便你跳的再高也越不過那條龍門,而那些肥膩的豢養鯉魚什麽都不做就能夠坐享其成。


    這不是悲哀是什麽!


    眼下大周是整個讀書人的悲哀和墳塚。


    “‘秦黨’的最初建立是為了給天下的貧寒士子一條出路,好讓他們在仕途之上越走越遠,而不至於還沒有展露崢嶸頭角就被那些世襲權臣扼殺萌芽之中,在所以在先帝的暗中授意下,‘秦黨’建立,原本先帝以為建成之後的‘秦黨’能夠和整個朝堂抗衡,給天下寒門打開一條坦途,殊不知,‘秦黨’和先帝的初衷背道而馳,並沒有給天下的寒門子弟一個堅實的依仗,卻成為了由四個家族勢力統治的江南黨派。”


    “那你們四位老家主呢?”


    “其實都當年由寒門僥幸越過龍門的野鯉罷了,隻不過當四位老家主逐漸在朝堂之上站穩腳跟的時候,先帝就已經去世了。所以他們堵住無數寒門子弟的出路,打消了他們的夢,讓他們更為深切的認識到自己的卑劣。由此,四個姓氏霸占了秦淮‘秦黨’,成為了江南文人的一個象征。”


    薑陽生聽後捧腹大笑,“讀書人的過河拆橋就是絕。”


    一個字,絕。


    不僅是霸占了‘秦黨’而且還堵住了寒門士子的前途,這才像是讀書人不把事情辦絕誓不罷休的樣子。


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