這些石頭雕像,有些在歲月的磨蝕下麵部變得完全無法辨認,隻能夠用兩眼深深的凹洞憂傷地望著路過的旅人。正在緊急任務中的斯洛安姐姐並不在乎這些雕像,對它們視若無睹,在歲月的侵蝕之下,它們連一點威嚇力都不剩。

    小牛則是用好奇的眼光打量著它們,同時又感覺到一絲絲的同情,這些雕像隻能這樣子動也不動地看著道路,直到永遠。

    終於,斯洛安姐姐她們來到一座雄偉的城堡麵前,巨大的人類建造的高牆環繞著這座山穀中的城市——壁爐穀。厚重的木門足以抵擋任何形式的攻擊,高高的石頭堆疊的城牆上站滿了血色十字軍的斥候,她們都背著弓箭,警覺的注視著靠近壁爐穀的任何物體。

    很快靠近城堡的斯洛安姐姐受到了這些不怎麽友善的血色十字軍的斥候的關注,斯洛安姐姐向他們比畫了一些手勢,血色十字軍的斥候很快確認了她們是自己人後放她們進了城。

    壁爐穀是血色十字軍的基地,裏麵設備齊全,鐵匠鋪、獸欄、織布房、酒館、醫院、工匠會應有盡有,相對的也比較繁雜些。

    當斯洛安姐姐她們路過新兵營的時候,裏麵傳來了一個熟悉的叫囂聲音,那是一個擁有雄厚嗓音的中年男子正在訓練新兵是聲音,此人正是血色新兵教官洛瑞克。這是個戰功卓越的老戰士了,在血色十字軍裏麵的威望頗高。

    斯洛安姐姐清楚知道這個人不是好惹的,立即拉了拉小牛加快了腳步離開這裏。終於她們來到上城——泰蘭•弗丁居住的要塞,血色十字軍的總指揮室。

    整個壁爐穀除了下城的喧鬧之外,一切都寂靜無聲,斯洛安姐姐可以清楚的聽見花園裏水滴從枯枝上哀傷地落入池水中的聲音。然後,他們繼續走到要塞的門口,衛兵們驚訝但無可奈何地打量著她們。

    最後來到要塞的正門前。在門後是一條蜿蜒的路,在九轉十八彎的樓梯和過道之後,才會來到泰蘭•弗丁的指揮室裏麵。

    今天已經是泰蘭•弗丁吞下‘繼母之毒’的12天,他還有3天的壽命可活;準確的說還有2天,因為現在已經是接近午夜了。

    泰蘭•弗丁穿著一身嶄新的血色十字軍軍裝,那是他剛剛建立血色十字軍的時候穿的最高指揮官服裝,對他來說那是他一身中事業的顛峰時刻。無比豪華鮮紅的血色十字軍鎧甲上映著一個巨大的金色獅子圖案,額頭上佩戴著一個碩大的淡藍色紫青玉翡翠,傳聞這種翡翠能驅魔、去病痛,還有巫師甚至慌稱可以解毒。以現在泰蘭的情況看來,紫青玉翡翠幾乎沒什麽功效。

    周圍的氣憤如同喪葬一樣壓抑的默不出聲,而泰蘭•弗丁就這樣被人遺忘地站在點著微光的廳堂中,盡可能的壓抑自己心中的恐懼。斯洛安姐姐眼睜睜看著泰蘭•弗丁在她的眼前不停衰老,彷佛他堅強的意誌中有什麽緊繃的東西斷了線,讓他淪入萬劫不複的境地。或許是傷心或許是悔恨所造成的,他在那張堅毅的臉上看見了淚水,這比怒氣更讓人難以忍受。

    “指……指揮官大人!”侍衛官杜爾根:“至少還有伊森利恩都主教大人!他會有起死迴生的辦法的。血色十字軍還沒有走到盡頭,即使是在斯坦索姆城破的7年來,我們還是監守下來了嗎?還有大十字軍戰士達索漢,以及我們來完成您的使命和未完榮譽。”

    “不要拿達索漢和伊森利恩來安慰我!”泰蘭•弗丁說:“那愚蠢的最後一線希望已經幻滅了,我剛剛已經聽說了斯坦索姆發生的事情,那裏唯一的堡壘現在已經是廢區了,我們所做的一切都是徒勞無功的。”

    所有的人隻能看見蒼老的泰蘭在火焰中緩緩燃燒,那是走向滅亡的火焰。

    杜爾根:“請不要這樣說,指揮官大人!我也將和你一同衰老。那時,如果你不在了,誰能統禦血色十字軍,誰又能夠滿足萬民的期待?整個洛丹倫的樹木依舊枯萎,我什麽時候才可以看到一切已經改變的征兆。”

    泰蘭•弗丁:“我血液中有著劇毒。無奈啊!無奈啊!弗丁家已經沒有男丁了。不管戰事如何演變,我的血脈都將從此斷絕,弗丁家族也將從此終結,瑪登霍爾德的皇族將落入賤民統治之下,最後我們將被全部滅絕。”

    杜爾根:“我們也不需要在這一片迷茫中顫抖,擔心不可掌握的結局。”

    泰蘭•弗丁:“希望?我看還不如挖一棵枯萎的大樹和我一起安息在後麵的庭院裏。在將新樹在前庭噴泉旁種下,或許等到來年的六月時,它會開滿花朵。”

    杜爾根:“誰又是那棵新樹呢?”

    沉默!還是沉默!

    因為人類的家鄉——洛丹倫,雖然毀滅了,但是還是有許多‘詛咒神教’教徒依舊渴求著萬世不變的永生不死。而血色十字軍那些隻會為自己謀私利的皇庭教徒,建造著比生者住宅還要豪華的陵墓;對於古代的先祖名諱,記憶得比自己子孫之名還要清楚。

    瑪登霍爾德的統治者枯坐在衰敗的王宮中,思索著繼承人的問題,在密室中衰老的人們試驗著強效的不死藥,或是在高而寒冷的塔中觀測星象,而泰蘭•弗丁一係的領主,沒有留下任何的血脈。

    但是,臣子們相形之下卻顯得更為睿智、更為幸運。睿智,是因為他們從阿拉希盆地征召閑雜的戰士或盜賊雇傭兵,也從山脈中找尋飽經曆練的同胞。

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