官差仰起頭,一把抹去嘴角涎水,瞪了狄雲楓兩眼才抄起毛筆,沾了沾墨水問:“叫啥名兒?”


    “海生。”


    “哪裏人?”


    “虎頭村的。”


    “哦?你是本地人?”官差瞥了狄雲楓一眼,眼中稍疑。


    狄雲楓撓頭憨厚笑道:“地地道道的本地人,不然也不配來應招的不是?”


    官差倒也精明,狐疑道:“可聽你口音不像是閩越人。”


    狄雲楓眯了眯眼,便學著閩腔道:“哦係閩南郎,家裏十代都是在海邊打魚的,伊要係不信吼,闊以去虎頭村問一問我海生呐……”


    聽官差口音是北方人,他那兒聽得懂閩地土話?便作罷,又提醒道:“小子,我可告訴你,此去遠海兇險萬分,一不留神就會丟了性命,你還要報名?”


    “報名!”狄雲楓迴答得斬釘截鐵道。


    “好小子,那我便替你記下了,”官差將狄雲楓大名記下,又趕緊拉過狄雲楓的手強行沾墨蓋了個手印,生怕狄雲楓給跑了。


    待文書手印全都辦妥之後,官差則從懷中掏出十兩金元寶丟給狄雲楓:“喏,這個拿去,還有兩天咱便出海了,吃好喝好玩兒好,別留遺憾啊。”


    狄雲楓接過金子,裝得驚唿:“官爺,真要去送命啊?!”


    官差大拍案桌,盡顯惡相道:“先前我可警告過你的,現在簽字畫押,你甭想反悔,否則拉你去砍頭!”說著,他又丟了塊“水”字令牌給狄雲楓,並囑道:“兩日後早晨,你憑著這塊令牌自行登船,”他指了指海灘上搖曳的月滿樓道:“喏,現在那艘大船歸官家所有了,你造業的地方便是那條船……小子,你別嫌不樂意,以往那上頭可不是誰都能去得,現在帶著你出海遊玩一番,死而無憾嘛。”言畢,他又趴下瞌睡,不再搭理狄雲楓。


    狄雲楓撫著令牌暗自欣喜,對自己而言,這豈不就是通往真武國的船票?他將令牌好生收起,掂了掂足稱的金元寶,正想去城裏添置些生活需品,但這時一匹快馬奔出城門——


    “籲!”又聽一聲趕馬,一人落在了官差跟前。


    下馬之人乃一位青衫男子,相貌堂堂,威武挺拔,年齡也不大,二十來歲,更顯眼的是他頭上那頂嵌了綠翡翠的烏紗帽,由此可見,是官,大官,年少有為的大官。


    “咳咳咳!小差役為何在打瞌睡呀?”男子雖來得焦急,但語氣中卻絲毫不見官架子,他本想用幹咳喊醒官差,可並不起作用,這才拍了拍桌子稍加威嚴道:“玩忽職守,該當何罪!”


    官差也許是常聽這八個字,渾身一哆嗦,立起頭來,他一見青衫男子頭上的烏紗帽,嚇得“噗通”一聲雙膝跪地,直顧叩首道:“小人該死,小人該死,八王爺饒命,八王爺饒命!”


    一旁的狄雲楓稍有一驚,八王爺李世仁?都說是個病弱之人,今日瞧見實在不像。


    李世仁頗有不爽,勉強擺起官架子,背過身去冷嗬道:“商大人無故橫死,本王……哦不,本官暫代總提督一職,是臨危受命之銜,要與你們說幾遍?是官,是官!”


    官差識相,趕忙改口道:“是是是……李大人饒命,李大人饒命……”


    “免了免了,十個跪地九個說自己該死,既然如此還叫我饒命作甚?快滾起來!”


    李世仁又抓過桌上花名冊,單單瞥了一眼便大怒道:“皇榜貼出去五日,僅招來四個水手!我養你這差役又有何用?!”


    剛站起的官差又給這一聲嚇得跪在地上,隻顧求饒道:“小人該死,小人該死,李大人饒命,李大人饒命……”


    李世仁氣急了,迴身取下馬上寶劍,“嗆”的一聲劍出鞘,抵著那官差的脖子道:“今日你若不給本官一個交代,非不饒你命,必會讓你死!”


    官差嚇得哆嗦,卻再也不敢多說半個“饒命”“該死”的話,而是委屈巴巴道:“李大人有所不知,皇榜雖發已久,但大家一聽要出遠海尋仙,稍懂海性之人都曉得去了九死一生,誰還趕來報名?小人,小人也心有餘而力不足呀!”


    “哼!世上哪有什麽妖仙?皇上不過一場夢便要大費周章出海遠洋,這些愚民也是,隨著本官一同出海遊曆,不僅看了風景長了見識,還有豐厚的酬勞,何樂而不為?”


    李世仁將花名冊扔了去,又將寶劍迴鞘,在上馬前又囑咐一句:“等不及了,今日剛好借水利將大船帶出海麵,也省去了往後動工的麻煩。傳令下去,將名冊上那四位水手找來,夜前我便要開船!”


    官差急忙攔下李世仁,出聲勸道:“可原先商大人定的是三十名水手,這……差得實在太多了,要是害得王爺有個什麽三長兩短,咱這一代人都跑不了砍頭的罪責……還請王爺三思,延遲幾天再出海吧,況且這大船出海,怎麽也得找仙長做法事,請示了龍王爺才敢收錨……”


    李世仁“切”過一聲道:“我早已說過不信什麽神仙鬼怪,又請示什麽龍王爺?再說了,皇上巴不得我客死海上,要說賞你們都來不及,又怎會讓你們掉腦袋?”他推開官差一舉躍上馬背,才要走,一旁久未吭聲的狄雲楓又拽住了韁繩,並問:


    “李大人,在下正是名冊上剛報名的海生,可否隨大人一路?”


    李世仁僅打量了狄雲楓一眼,點頭讚賞道:“哦?你倒是個勇氣可嘉之人,來!我載你一程!”


    狄雲楓不客氣,一騎上馬背。


    “好一個不拘小節之人,我欣賞,哈哈哈……”李世仁大笑著又豪情一句:“那你可要坐穩了,我的馬兒跑得比風都要快,被別甩下馬背了!”話音才落,他當即揚鞭策馬,良駒狂奔,真似與風賽跑!


    狄雲楓不是個政客,但看人絕不會走眼,雖說不出這李世仁多好,單論一個忠心的刺客而言,李世仁這種人很適合去做主子。


    不過有些人的命運似乎從一出生就注定是可悲的,特別是所謂的皇親貴族。


    李世仁注定要要比當今皇帝晚生幾年,故皇位也輪不到他來坐,隨之,皇帝忌憚親王謀反,從三皇子殺到七皇子,獨留個體弱多病的老八當王爺,而今老八大病好轉,品格謙優,深受百姓愛戴,皇帝再坐不住,就編造個什麽仙人托夢的借口,並扣個提督官銜讓李世仁赴海送死。


    狄雲楓很想問李世仁:為何不造反?但他若是問出了這個問題,他便成了那造反之人。事不關己高高掛起,這才是最真實的狄雲楓。


    快馬加鞭,一會兒便來到碼頭盡頭。


    昨夜漲水閹去碼頭大半,月滿樓的大船剛好吃水深,懸浮在水麵上,靜若處子卻隨風搖曳著。


    李世仁先下馬,告知狄雲楓一句:“我使武功登船,你自己泛舟上船。”說完,他撩起衣衫,三兩步踏水無痕直上月滿樓,不失有一手巧妙的輕功。


    狄雲楓笑了笑,跳入碼頭旁輕舟,憑他現在的功夫一步便能躍上大船,但真人不露相,不必一時顯擺,要知道,日後出了海,危難少不了一籮筐。


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