象廷郡王道:“陛下,請恕臣無能。臣未能準確盡知各宗室郡王的態度。但臣揣測,這些宗室郡王因為被實質剝奪了郡王特權,或多或少都是反對新政而支持北陵郡王的。”


    逄圖攸眉頭緊鎖著。


    宣仁皇後關心的卻是別的事,氣息不穩的問:“那周端在其中可曾起到什麽作用?”


    象廷郡王起身,跪下道:“陛下,娘娘。說到周端,臣還有一件重要的事情請奏。”


    逄圖攸道:“你這是做甚麽?起來說話,起來說話。華耘,快扶起老郡王來。”


    華耘上前扶起象廷郡王,象廷郡王道:“俗話說:疏不間親。有些話,臣原本不該說的。但臣接下來要上奏之事,事關陛下、娘娘的安危,臣就不能不犯一次忌諱了。”


    逄圖攸道:“你不必忌諱,我們都是至親的親屬,是一家人,有什麽需要忌諱的呢。你盡管說就是了。”華耘敏銳的發現,皇帝的語氣雖然急迫,但是情緒已經變得很輕鬆了。


    象廷郡王道:“陛下和娘娘身邊,藏有兩個大奸之人。一個是春佗,一個是周端。”


    周端是北陵郡王的私生子,想來已與北陵郡王有勾連,象廷郡王說他是奸人,是有情可原的。但春佗是逄圖攸最親信的內侍,受寵信的程度,隻怕就連雒淵概和竇吉也都比不過。逄圖攸沒有表示質疑,隻是抬眼看著象廷郡王。


    象廷郡王道:“陛下,春佗是北陵郡王長期豢養的親信和奸細,春佗雖然名義上與陛下親密無間,實際上完全聽命於北陵郡王。陛下方才所說原本打算在大喪大祭典之時毒殺北陵郡王,但是被融崖誤闖其中才導致失敗。可是,世間哪裏會有這麽巧的事情。據臣打探,毒殺北陵郡王的計劃之所以失敗,並非偶然。春佗事先早已向北陵郡王泄露了消息,因此北陵郡王才會拒絕飲用茶水。至於融崖和逄循,都是偶然誤入而已。就算沒有融崖和逄循,北陵郡王也絕對不會飲茶的。而融崖和逄循誤入,恰好給了北陵郡王栽贓陛下,並趁機拉攏甘茲郡王和融鑄的好機會。所以,北陵郡王當時隻是將計就計。”


    逄圖攸的臉色變了。


    象廷郡王道:“還有,隆武大帝的死因,其實也另有蹊蹺。陛下說隆武大帝死於被毒殺,這確實沒有錯。但毒殺隆武大帝的,卻並非鹿角之毒。”


    逄圖攸倒吸一口氣,道:“那是什麽?”


    象廷郡王道:“是春佗給隆武大帝備的茶。”看到皇帝驚呆的表情,象廷郡王道:“所謂鹿角之毒,隻是北陵郡王他們編造出來的,目的是嫁禍陛下、進而以此約束陛下。”


    逄圖攸一拍扶手,惡狠狠的道:“好一個春佗。”


    宣仁皇後道:“那,那周端呢?”


    象廷郡王道:“周端一直以來秘密給北陵郡王通報深宮內的消息。根據北陵郡王的計劃,如果當夜春佗未能得手,就由周端伺機動手。當然,臣以為,北陵郡王肯定對周端還有別的布置。臣現在所疑惑的是,陛下繼位之後,對春佗信任有加,春佗一直就在陛下身邊侍奉,陛下的飲水起居全都由春佗全權負責,他要是想動手,隨時都有機會,為何遲至今日仍不動手呢?”


    逄圖攸笑道:“這有何難理解的。圖修要的是什麽啊?他要的是皇位!最開始的時候,他預謀利用周端上位,被先帝搶了先,失敗了。緊接著糾集宗室郡王們毒殺先帝,他又因為過於操切,沒有布置周全,導致宗親反對他本人繼位,結果皇位意想不到的落到了我的頭上,他又失敗了。這一次,他絕不會再犯這樣的錯誤。他如果命令春佗現在就殺了我,那皇位很可能還不是他的。你們想啊,從法統來說,有先太子逄稼,還有我的那幾個皇子,他們都比北陵郡王更具有繼承皇位的名分。從實力來說,有象廷郡王,有迦南郡王和迦南郡守融鑄,此外,還有甘茲郡王、我的皇子郡王,哪一個也不會服膺他繼位的。所以說,如果我現在死了,還不知道會便宜了誰,但絕不會是北陵郡王。他如果想要獲取皇位,必須去除一個一個的障礙,以確保萬無一失。而現在還遠不到火候。”


    逄圖攸繼續和象廷郡王分析北陵郡王的動機和舉措。


    宣仁皇後此時有些出神了,她深悔自己當初的婦人之仁,同時,她也在猶豫,要不要說出周端想要今夜領著自己從秘道出宮一事。仔細權衡利弊之後,宣仁皇後認為,當前自己和皇帝是站在一起的,而北陵郡王則是敵人,於是道:“妾忽然想到一件事,可以證明象廷郡王所言應該不虛。中秋大火之後這幾日啊,周端在我身邊一直遊說,說是奉德宮內有一條秘道,要我順著秘道逃出宮去,還慫恿我與北陵郡王聯合,一起反抗陛下。妾因為一直在悲痛之中,原以為周端隻是小孩子家家的瞎話,未予理睬,但現在想來,周端所說,應該是極其認真的,很有可能就是北陵郡王指使的。”


    逄圖攸的眉毛很不明顯的一挑,但沒有說話。


    宣仁皇後道:“不瞞陛下,若不是今日陛下召妾過來說明這一切。周端若是再遊說幾天,妾難保不會被他說動,隨他出宮去。真要那樣,妾可就是犯了大錯了。妾真是罪該萬死,千不該萬不該,不該當初把周端留下來。”


    逄圖攸道:“皇嫂千萬不可如此說。皇嫂當年力主留下周端,也是為了先帝的威名著想,是深謀遠慮的慈悲之舉,更是智慧之舉。至於這一次周端遊說之事麽,更怨不得皇嫂。這一年來,皇嫂迭遭大喪,實非常人所能耐受。周端逆賊,趁虛而入,若非皇嫂有過人的智慧和意誌,換做其他人,可能早已就範了。皇嫂啊,值此大照生死存亡之際,象廷郡王及時出現,這難道不是上天之意,不是先帝在天之靈庇佑麽?”


    象廷郡王道:“這都是陛下仁心動天、得天庇佑所致。”


    逄圖攸稍頓了頓,道:“皇嫂,我想借你的須潑焉一用,可否?”


    宣仁皇後道:“陛下是要……?”


    逄圖攸點點頭,道:“對,立即處死春佗和周端。”


    宣仁皇後讚同這種做法,果斷的點點頭,忽然想到了什麽,道:“陛下,千萬不可在這裏。雲娙娥正懷有龍嗣,不可遇不祥之事。不如,將春佗引至奉德宮,請須潑焉在那裏,將春佗和周端一並處置了吧。”


    逄圖攸道:“皇嫂所言甚是。那現在是否請須潑焉進來?”


    宣仁皇後道:“華耘,你去叫須潑焉進來。”


    須潑焉臉色凝重的進來了,宣仁皇後注意到,須潑焉的腳下用著力氣,時刻準備搏殺,於是道:“須潑焉,現在我給你一個旨意,你立即將春佗引至奉德宮,將其連同周端一起,立即處死。”


    須潑焉沒有表現出任何表情,但宣仁皇後通過他更加繃緊的雙足上看得出來,須潑焉正在衡量這旨意是不是受了脅迫,也正在揣摩這旨意是不是有別的什麽深意。宣仁皇後想了想道:“北陵郡王是害死先帝的真兇,也是中秋大火的真兇。春佗和周端是北陵郡王的幫兇,周端還是北陵郡王的私生子。今晚如不立即處死他們倆,日後必成陛下和我的心腹大患。你速速去辦此事,要立即處死。不可讓任何人知曉此事。”


    這就是把話說明白了。須潑焉道:“喏。”


    宣仁皇後道:“陛下,還請陛下給春佗下道旨意,請他去奉德宮辦件事情。這樣才好下手。”


    逄圖攸忽然道:“慢,慢。慢!春佗和周端,那是必須要除掉的。但是,皇嫂,象廷郡王,咱們再琢磨琢磨,是不是現在就要動手呢?”


    象廷郡王和宣仁皇後陷入了沉默,他們都認為,此事宜早不宜遲,否則夜長夢多,容易生出禍患。尤其是宣仁皇後,尤其覺得應該立即處死周端,否則,她與周端密謀出宮、會同北陵郡王一同反對皇帝一事,早晚會成為她和皇帝之間的衝突點。


    但逄圖攸卻並不這麽想,道:“現在還不是殺他們的時候。”


    象廷郡王道:“陛下,春佗必須除掉,否則日日侍奉陛下身邊,隱患太大。”


    逄圖攸欣慰的看著象廷郡王,點頭道:“你想的是我的安危,很好。可是,我想的卻是大照的安危。如果現在我們除掉春佗和周端,那麽就意味著我們和北陵郡王徹底決裂,這是逼著他造反啊。中秋大火之後,朝局出現了微妙的變化,我們現在還沒有穩定住局麵。一旦北陵郡王起兵,萬一其他宗室郡王附和,馬上就又是戰禍四起,局麵就又亂了。北陵郡王之流雖然並不值一提,我們剿滅他們隻是早晚的事,但刀兵戰事,畢竟不是國家之福,也不是百姓之福。能避免,還是避免的好。”


    象廷郡王道:“無論如何,春佗從現在起,絕不能再在陛下身邊貼身侍奉了。”


    逄圖攸道:“這也是另一個我擔心的。北陵郡王安插了一個春佗,難保就沒有安插其他眼線。他的手段陰狠堅韌,從前朝開始,就與深宮有染,可知他在這宮裏已經深耕細作多年了。如果春佗和周端立即處死,雖然這兩個明麵上的奸細除掉了,但其他那些暗地裏的奸細,卻是防不勝防的。所以,無論從哪個角度來說,春佗和周端,現在都不能除掉,至少不能由我們來除掉。同時,也不能讓他們知道,我們已經察覺了北陵郡王的異動。”逄圖攸說完,以詢問的眼光看著宣仁皇後和象廷郡王。


    宣仁皇後道:“陛下深謀遠慮,妾深以為是。”


    象廷郡王道:“陛下聖明。臣思慮不周,險些釀成大禍,請陛下賜罪。”


    逄圖攸笑道:“咱們一家人,不說這些客套話。象廷郡王,你今日立了大功了,有大功於皇室、於社稷。我和皇嫂一定要好好賞賜你。先帝在天之靈,也必會感謝你的。”


    象廷郡王道:“陛下過獎了。”


    宣仁皇後道:“陛下,象廷郡王有一句話說的很有道理。春佗再不宜在陛下身邊貼身侍奉了。陛下務必想個周全的辦法,支開春佗。至於周端麽,可以讓他繼續呆在奉德宮,妾自有辦法羈縻住他。”


    逄圖攸道:“不如這麽吧,現成的有幾個大差使,正好可以派春佗去。讓他作為宣旨特使、奉迎特使、迎親特使,去迦南,一是宣旨,二是奉迎逄稼進京,三是將融鑄之女迎入聖都。然後,在去迦南的途中,找個機會,做個局,冒充幾個山賊,把他做掉。如何?””


    宣仁皇後、象廷郡王都說“甚好,甚好”。


    逄圖攸道:“華耘,這差事就由你來做。一定要做漂亮了,懂麽?”


    華耘道:“喏。”


    逄圖攸又道:“象廷郡王,這種事,你是最擅長的,你也派支軍士,協助華耘做成此事,如何?順便呢,你這隻軍士作為秘密護衛軍,護送逄稼入京,萬萬不能再出任何差池。”


    象廷郡王道:“喏。”


    逄圖攸又朝著宣仁皇後道:“周端麽,就交給皇嫂處置了。有勞皇嫂了。”


    宣仁皇後道:“陛下請放心。”


    逄圖攸道:“皇嫂,現在,所有的問題,終於都搞清楚了。現在的問題是,咱們下一步該怎麽辦呢?”


    宣仁皇後堅定的說道:“除掉北陵郡王!”


    逄圖攸道:“好!好!好!我也是此意。圖修此賊不除,大照將永無寧日。隻是,皇嫂啊,今日已經很晚了,我們各自迴去歇息,明日再議如何?還有,今日之事,務必保密,決不可對外泄露一個字。皇嫂、象廷郡王,你們意下如何?”


    象廷郡王點頭道:“陛下聖明。”


    宣仁皇後毫無睡意,而且還有很多細節,她想要當麵和皇帝、象廷郡王撕擄清楚。但皇帝既然如此說了,她也隻能同意,於是,宣仁皇後道:“陛下所言甚是。咱們,來日方長……”

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