不過，融答奴的好心情很快就沒有了。麻煩事來了。
大貓無論如何也不肯吃融答奴喂給它的羚羊奶。不光不吃，而且連看也不看融答奴一眼，閉著眼睛隻管趴在那裏，一動不動。融答奴急壞了，自己吆喝著找來好幾個老獵戶試了無數次，卻總也還是不行。融答奴開始嫌棄仆人們送來的羚羊奶不新鮮了。仆人們換了新擠出來的羚羊奶，可大貓還是不吃。過了一會，又換了新擠出來的水牛奶，大貓也依然嘴都不張，躺在那裏絲毫不動。
老獵戶們都說：“答奴公子，從來沒有人養得活花豹的。這是林子裏最兇猛的野獸，不服人管教的。我們以前也活捉迴來過花豹，可是，沒有一個不是不吃東西最後餓死的。”
融答奴快要急哭了，找了融二來想辦法。融二說：“大概老爺的擔心是對的，這隻小花豹是養不活了。三公子還是把它放了吧。”
融答奴極其地不情願，但是他更不願意活活看見大貓餓死，心裏已經軟下來了，打算同意融二的說法。等融二退下了，仆人們也都散去，各自做事去了。
融答奴還是有些不甘心，蹲坐在大貓身邊，一邊哄著大貓，一邊自己又試了好幾次，最後融答奴都和大貓躺在一起了，大貓卻還是理都不理他。融答奴決定陪著大貓躺一會，明日就把它送走。
融答奴心裏安慰著自己：“可能到了林子裏，大貓自己就會找東西吃的吧。”融答奴側躺在大貓身邊，眼睛一眨一眨地看著熟睡的大貓。
融答奴躺的有些累了，翻了一下身，結果被腰間插著的那隻骨笛硌了一下。融答奴抽出骨笛，晃了一晃，跟大貓說：“我的大貓，這是你阿母的骨頭做的笛子，你看它多麽漂亮呀。家裏的其他人，誰都吹不響它，隻有我能吹響。大貓，你說是不是很奇怪，很有意思？大貓，我明天就把你送迴林子裏去。我現在給你吹一支泰羅多山曲吧，給你送送行。好麽，大貓？大貓，你可要記得想答奴呀。”
融答奴摸了摸大貓的腦袋，然後舉起骨笛吹起了泰羅多山曲。融答奴吹出第一個音的時候，原本眯著眼睛一動不動的大貓猛地睜開了眼睛。大貓的眼睛裏閃出晶瑩的藍光。融答奴有些吃驚地看著大貓，繼續吹著山曲。融答奴吹完泰羅多山曲第一句的時候，大貓艱難地站了起來。融答奴感到有些震驚，也很高興，於是繼續吹，大貓發出了一聲長長的叫聲，搖晃著靠近答奴，眼巴巴地盯著答奴。融答奴興奮極了，不再吹骨笛，伸出手去撫摸大貓。可大貓支棱了幾下耳朵，聽不到笛聲，又閉上了眼睛，繼續趴到地上，又一動不動了。
融答奴明白，是骨笛的聲音讓大貓睜開眼睛並站了起來，於是趕緊又吹了起來，這次因為著急，索性沒了什麽曲調，隻是一串一串的亂音。但大貓又猛地睜開眼睛，依舊盯著融答奴。
融答奴懂了。大貓喜歡這隻笛子的聲音，這隻笛子隻要一響，大貓就會睜開眼睛看自己，也會動起來，還會朝自己這邊走。融答奴趕忙喚來廊下站著的一個仆人，自己吹笛，讓那個仆人給大貓喂羚羊奶。
大貓眼睛一直盯著融答奴，竟然乖乖地吃了。
等喂完大貓吃完羚羊奶，融答奴已經興奮地說不出話來。融答奴對著大貓一直不停地吹骨笛，有時候有曲調，有時候是亂吹，但大貓都專注地看著答奴。過了好一會，大貓輕輕叫了一聲，走過去趴到了融答奴盤著的腿上，把小小的腦袋搭到了融答奴的肩膀上，伸出舌頭，輕輕地舔著融答奴的臉。融答奴高興極了，緊緊抱住大貓，眼睛裏淚光閃閃地說：“這下子，你真是我的大貓了。我不用把你送迴林子裏去了。我的大貓。”
融答奴一會抱著大貓在郡府裏跑來跑去，一會又把大貓放到地上，自己帶著大貓到處亂轉。融答奴帶著大貓去看融湫，融湫正忙著在郡府花園裏栽種那些從林子裏挖來的綠蕊丹槿，那隻小孔雀就站在融湫的旁邊，融答奴就帶著大貓去和小孔雀又玩了一會。夜深了，融湫把挖來的綠蕊丹槿都栽種完了，領著小孔雀，帶著融答奴和大貓，把融答奴送迴屋去睡覺。
融答奴把大貓抱到自己的床上，樓著大貓睡著了。
第二天早上，融答奴還沒有完全睡醒，但覺得臉上癢癢的。融答奴很不情願地睜開眼睛，發現原來是大貓正在蹭他的臉。融答奴一把抱住大貓，用頭抵住大貓的腦袋說道：“你這隻壞大貓，以後我都睡不了懶覺了。”
融答奴不知道為什麽，但好像就是從心底裏麵知道，大貓是想聽骨笛的聲音，所以放下大貓，又吹起了泰羅多山曲。大貓果然乖乖地歪到融答奴的身上，很高興的樣子，毛茸茸的身體一拱一拱地使勁往融答奴身上鑽，好像唯恐離融答奴太遠了似的，就像一個在母親懷裏撒嬌的嬰兒。
融答奴下床了，先是給大貓喂了一頓新鮮的羚羊奶，然後帶著大貓去正廳陪阿翁阿母、大哥二哥和阿姊吃飯。
融湫看了一眼乖乖的大貓，微笑著說：“我們的小答奴真是好本領，就用了一晚上的工夫，就馴服了這隻小花豹。連泰羅多的老獵戶今天都說不可思議呢。”
融答奴昂著頭，很驕傲的樣子，說：“阿姊，它的名字叫大貓，不叫小花豹。”
“對對對，”融湫笑著說，“阿姊都忘了，這是小答奴的大貓。昨夜我在栽種綠蕊丹槿，沒有來得及問你，你是怎麽馴服大貓的呢？”
融鑄也覺得奇怪：“是呀，答奴。你知道嗎，泰羅多最好的獵戶，也從來沒有人能夠馴服花豹。‘不馴如豹’，迦南人都這麽說那些不好打交道的人。”
融答奴一邊大口嚼著早飯，一邊嘟囔著說：“剛開始的時候，大貓也是不理我的。我給它吹骨笛，它就聽我的了。你看，現在我都甩不掉大貓了。早上起床的時候，我還是被大貓舔醒的呢。”
融夫人若有所思地說：“這可能就是緣分吧。大貓的母親因為要傷害答奴而被答奴的大哥殺了，但是大貓卻因為答奴的善良得救了。這隻骨笛我們都吹不響，隻有答奴能夠吹響。看來大貓和骨笛就該是我們答奴的。”
融二走了進來，臉上帶著笑容，一進正廳，融二直接走向融夫人，說：“夫人，花豹已經解完了，也清洗完了，現在我抬進來，請夫人過目吧？好東西還真是不少啊。”融夫人點點頭。
融二招唿了一聲，一排下人各自托著東西進來了。
第一個仆人手裏拿著一整張白底金斑的豹皮。融夫人說：“這可真是一件稀罕物件。白得這麽脆生，金斑的金色又這麽純正。隻是可惜了，迦南這麽熱，這件豹皮卻是用不到啊。”
融鑄說：“等下次進聖都的時候，我呈給陛下吧。聖都地氣太寒，冬日又長，陛下常年征戰，腿上有寒疾，應該會需要的。”
融夫人點點頭，對著第一個仆人說：“晾幹後，稍微清理炮製一下，收起來吧。聖都裏將作大匠的手藝精巧至極，迴頭讓他們自己去裁製。”
後麵幾個仆人托上來了一堆藍色熒光的骨頭。融夫人挨個看了看，都放下了，囑咐他們先存放好，暫時沒有想好用來做什麽，叫他們先不用亂動。
最後一個仆人走過來的時候，融二自己接過來托盤，鄭重地說：“夫人，您請看，這兩個珠子是從那隻花豹的眼睛裏剖出來的。這可真是融二這輩子沒有見過的奇事。那隻的花豹的這兩隻眼睛外邊包著一層薄薄的皮，剖開之後，竟得了這麽兩顆藍色的珠子。請夫人過目。”
融夫人看著托盤裏放著的兩顆藍色的珠子，不由得讚歎：“這可真是從未見過的啊。花豹的眼睛裏竟然藏著這麽漂亮的藍珠。這兩顆藍珠可真是漂亮啊。以前你見過嗎，老爺？”
融鑄走上前來，也被兩顆珠子吸引了：“這確是奇事了。泰羅多人捕殺的花豹也不算少，剖解得也很多，可從來沒有聽說有人在花豹的眼睛裏剖出珠子來的。而且這兩顆珠子也……”
不用融鑄說，大家聚攏來的時候也都注意到了。這兩顆珠子實在是太美了。它們的形狀是沒有一絲瑕疵的純粹的圓，而且通體瑩潤。不過，這兩顆珠子並不像花豹的骨頭一樣是透明的，珠子好像分了層，外邊的一層是透明的，包在裏麵的好像是另一個更小的珠子似的。但也說不清楚，因為如果仔細看，珠子好像又不是分層而是一體的。最奇妙的是珠子的光。乍看的時候，珠子和此前看到的骨頭是一個顏色，亮藍色，閃著熒光。可是珠子的顏色又好像隱約在變動，藍色是基色，不同的顏色輪閃著。但是同樣的，也說不清楚，因為這些顏色變化很難捕捉，也很難辨別分明。
融鑄拿起來，貼近了看了一眼：“不管怎麽說吧，這都是漂亮的玩意兒。夫人，你讓將作們給你做一對兒墜珠吧，或者放在臥房裏把玩也行。”
融夫人卻說：“算了。我就不用了。雍兒和答奴都有了物件，崖兒和湫也應該有吧。崖兒、湫，你們來，你們各自挑一個珠子，拿迴去玩吧。”
融湫當真是喜歡，但並不伸手去挑珠子，隻是說道：“謝謝阿母。”
融崖卻並不喜歡這些東西，隨隨便便地說：“我就不要了。兩個珠子都送給湫吧。湫，這樣你就可以做一對兒首飾了。”
融夫人想了一下，說道：“崖兒，我看你還是也挑一個吧。一來，這隻花豹是你射殺的，理應有你一份。另外，這隻花豹看上去不是一隻普通的花豹，你就看這兩個珠子吧，我們何曾見過這麽純圓和光彩的寶物。所以，我想他們肯定是有些靈異之氣的。就像你說的，迦南這個地方，奇怪的事情可真是多啊。你隨身戴著，這個珠子肯定也會庇佑你的。”
看到融崖還是不太情願，融夫人猜到，這是因為融崖生性陽剛威猛，怕戴著個珠子被夥伴們笑話，於是接著說：“湫，你做一個配珠，讓你大哥掛在胸前的衣服裏麵，這樣別人就看不出來了。再說了，崖兒，你先戴著，等你婚配了，可以給你未來的夫人啊。”
融崖點點頭，說：“好的，阿母。”
就在這個時候，門外傳來一聲高過一聲的喊聲：“你怎麽可以攔我？快帶我去見郡守大人。快帶我去見郡守大人”
融鑄心裏有些不快了，心裏想：“這是什麽人，也太沒有規矩了！”因此，慢慢踱到正門。
那人隻穿著布衣，衣服已經很髒了，臉色也很不好看。大概是門上的兵曹覺得此人衣冠不整攔住了他，所以那人與兵曹發生了激烈的爭執。看到郡守大人走了出來，門上的兵曹更加理直氣壯地伸出手來，攔著那人。
融鑄輕輕推開了門上兵曹伸出去的手臂，向前走到那人的跟前，一臉嚴肅地說：“急什麽？！你是誰？在郡府門前這個樣子成何體統？”
那人躬下身子，嫻熟地行了禮，然後稍稍靠近融鑄，貼近融鑄小聲地說道：“郡守大人，我是皇後娘娘派來的。隆武大帝駕崩了。永誠親王繼了位。皇後讓我給您帶來一封密信。可否借一步說話。”
融鑄一下楞在了那裏。
隆武大帝駕崩了？！
永誠親王繼位？！
隆武大帝怎麽駕崩的？！
為什麽不是太子逄稼繼位？！
為什麽沒有聖旨詔告天下？！
聖都發生了什麽？！
融鑄稍微定了下神，趕緊領著那人來到後花園裏的小書房，說：“這裏很安全了。有事，你請盡管講吧。”
那人沒有說一句話，解開所有外邊的衣服，把最裏麵的小衣也解開，從小衣裏麵的一個薄薄的夾層裏拿出一張拇指大小的軟皮，然後遞給融鑄。
那張軟皮上寫著：“攸殺帝篡位。速援。”
啊？！
永誠親王可是隆武大帝一母同胞的親弟弟啊，這麽多年來，隆武大帝對這個親弟弟顧愛有加，永誠親王對隆武大帝這個皇兄也是無比尊崇，怎麽會是永誠親王殺兄篡位？會不會是有人有意挑撥或者試探？融鑄想，這也不是完全沒有可能，聖都的政風不像迦南郡這般簡單。到底怎麽迴事？要不要問問這個人。融鑄想，不能！言多必失！情況不明，多言一句，那怕說錯一個字，很可能都會釀成巨禍！
但信使卻並不容融鑄細想：“信已送到。小人去了。”
融鑄有一刹那，想殺掉這個信使，以絕後患。但一閃而過的仁慈，又讓融鑄的心軟了下來。融鑄皺著眉頭輕輕一擺手，吩咐這個信使從後花園的角門出去，並囑咐他莫再聲張。融鑄心想：“問之無益。殺之也無益。還是靜觀其變吧。”
還沒等融鑄走出書房，前院又響了起來，這一次聲音更大了。“聖旨到，融鑄接旨！”是一個內侍的尖利的聲音。
融鑄迅速來到前廳，看到千裏迢迢來傳旨的，是內侍春佗。融鑄在聖都的時候，認得此內侍，但內侍遷轉都很頻繁，如今這個內侍成了什麽職位了，融鑄就一無所知了。融家其他人早就已經提前退到後院去了。融鑄向春佗遞上一個恭敬的眼色，然後跪了下去，說：“臣融鑄接旨。”
“郡守大人，您客氣了。這裏不是聖都，郡守大人不必如此客氣。郡守大人快快起來吧。這是聖旨，請郡守大人自己看吧。”春佗很是客氣，屈前幾步，邊說話邊雙手扶起了融鑄。
融鑄連道幾聲：“有勞黃門（1）了。”融鑄接過來聖旨，兩手一抱拳，把春佗請進了正廳。馬上就有下人上來來給春佗上茶和點心。等春佗坐下來，端起茶盞慢慢飲茶，融鑄才若無其事地打開聖旨。
聖旨很長，一共有幾個意思：
一是隆武大帝因病駕崩；駕崩之時，常皇後侍奉在側。
二是奉隆武大帝遺旨，永誠親王繼位，年號定為崇景；六十日大喪之後舉行登基大典。
三是常皇後、太子逄稼及隆武大帝的其他三個兒子已經跪拜新君；其他宗親也都跪拜了新君。
四是常皇後仍稱為皇後，加尊號宣仁，稱宣仁皇後，居所由未央宮改為奉德宮。
五是太子逄稼仍為太子。崇景皇帝明確詔告天下，自己萬年之後，大照聖朝的皇位仍然傳於太子逄稼。
六是鑒於國有大喪且邊境不靖，為防鄰國趁機騷擾，各郡國的郡王和各郡的郡守，一概不得移駐一兵一卒。若有違抗，殺無赦。
七是著各郡國郡王入京奔喪。郡王府諸位世子不得入京，在原地駐守。郡王入京不得帶兵，僅允許攜左都侯一人及衛士百人。限各位郡王於大喪三十日前到京。
八是著各郡守之嫡子入京，替父奔喪並守靈，各郡守留守在郡，一律不得輕動。各郡守之嫡子進京不得帶兵。接到聖旨後，即刻隨傳旨的謁者（2）一同起身，返迴聖都。
春佗特加說明，陛下派出四個宣旨特使，領著四路人馬，各負責一個方向的郡國和郡，分頭宣旨，為便於行事，每路人馬先到離聖都最遠的郡來宣旨，然後一路迴京，並隨行帶迴替父奔喪的其他郡守的嫡子。迦南郡這個方向上的郡國和郡是最多的，路途也最遠，因此，為了不耽誤大喪之期，明日一早就需要啟程返迴聖都。
這個內容如此豐富的聖旨，更加讓融鑄一頭霧水了。
首先的一個難題就是：現在應該馬上悼念先帝，還是應該祝福新君繼位。如果是太子逄稼正常繼位，那麽，悼念先帝就是應有之義。但現在是隆武大帝的弟弟永誠親王超乎常理地繼位，聖都政局如此波詭雲譎，自己現在所表現出來的態度很可能就決定了融鑄一家未來的生死，不得不謹慎啊。尤其是，融鑄是隆武大帝的舊臣，更是寵臣，而且融鑄夫人還是是隆武大帝的常皇後的親侄女。有這樣的背景，融鑄的所作所為、一言一行，就更加為新君所關注和猜忌。
第二個讓人想不通的是對郡王和郡守的不同態度。逄圖攸允許郡王入京而嚴禁郡守入京，明顯就是信任郡王而提防郡守。郡守之嫡子入京，明麵上的理由是替父奔喪，其實是扣做人質。這是明眼人一眼就能看出來的。當然，這也是可以理解的，畢竟永誠親王繼位不合常理，太子逄稼未出任何變故，卻憑空由皇帝的弟弟繼承大統，而且理由隻有一個，“奉先帝遺旨”，這就實在是說不上“名正言順”了。而皇位繼承，最怕的就是名不正言不順，一旦各地郡守起兵反抗，那立刻就會天下大亂；如果這些郡守集中在聖都，一旦聯手，聖都就是風雲乍起、局麵難以控製了。為穩定朝局，命各郡守駐守在原地，而命各郡守之嫡子到聖都裏去替父奔喪，那麽這些郡守們的舉動就要大受牽製。通過這些手段來控製各地勢力派郡守是可以理解的。但為何隻下旨要求各郡的郡守留守並將嫡長子送往聖都為質，卻要求郡王進京奔喪而世子留守呢？在大照聖朝裏有兩種地方政體，一種是世襲罔替的逄氏郡王主政的郡國，一種是不世襲的郡守主政的郡，郡國製與郡守製共存。要是說到興兵作亂的能力和名分，那些逄氏宗親的郡王們比郡守們更加有實力啊。這些逄氏宗親的郡王聚集到聖都，一旦串聯起來質問新君繼位的法統，危害和殺傷力可比這些異姓郡守大得多了。難道是逄圖攸因為擔心郡守對他不效忠嗎？
一時半會，融鑄也理不出頭緒了。融鑄決定取中庸，說話表態都適可而止，且看春佗能否主動說出一些有用的信息來。融鑄先是禮節性的平靜地哀悼了隆武大帝，表示事起突然，讓臣民措手不及，也萬分痛惜。然後又詢問了大喪事宜，得知大喪一切順遂，融鑄又表示了對新繼位的崇景皇帝的極高讚許。當然，融鑄少不了表態堅決擁護崇景皇帝。但是，從頭到尾，春佗都似神遊天外，除了反複強調“明晨即需返聖都”之外，一句實在的話也沒有透露出來。
融鑄看狀，隻好作罷，著人好生安置春佗及隨行的南宮衛士。等融鑄將春佗和南宮衛士送入了專門的驛館，融鑄趕緊迴到郡府後院，找融夫人商議。
融夫人倒是鎮定，聽完融鑄詳細的陳述後，慢慢說道：“現在什麽也不知道，你哪裏也去不了，隻能靜觀其變了。皇後娘娘的密信不知真假，但無論真假，‘速援’一事都遠遠說不到，也絕不能貿然趕赴聖都。不過呢，有兩件事情是極其可疑的，第一個，就是那信使既然是來送密信，為何敢在郡守府門口大聲喧嘩？第二個，皇後求援，為何不向緊鄰聖都的象廷郡國裏的我父王求援，反而要向距離聖都最遠的迦南郡求援呢？”
融鑄聽了，點了點頭，說：“我也是心中甚為起疑。”
融夫人緊接著說：“現在有明旨，郡守不得進京，這可是不能違抗的。我看，眼下的當務之急是崖兒明日就要起身進京，我得去給他收拾一下。等崖兒去了聖都，自然有消息傳迴來，事情慢慢就會明白了。到時候再作打算也不遲。”
融鑄點點頭，說：“夫人說的是。穩妥起見，我再去找玄陽教宗問問吧。”
注：
1、黃門：融鑄不知道春佗的職位，故而籠統地尊稱他為“黃門”。
2、謁者：傳達旨意、引薦臣工覲見的近侍。這裏泛指傳旨的內侍。
大貓無論如何也不肯吃融答奴喂給它的羚羊奶。不光不吃，而且連看也不看融答奴一眼，閉著眼睛隻管趴在那裏，一動不動。融答奴急壞了，自己吆喝著找來好幾個老獵戶試了無數次，卻總也還是不行。融答奴開始嫌棄仆人們送來的羚羊奶不新鮮了。仆人們換了新擠出來的羚羊奶，可大貓還是不吃。過了一會，又換了新擠出來的水牛奶，大貓也依然嘴都不張，躺在那裏絲毫不動。
老獵戶們都說：“答奴公子，從來沒有人養得活花豹的。這是林子裏最兇猛的野獸，不服人管教的。我們以前也活捉迴來過花豹，可是，沒有一個不是不吃東西最後餓死的。”
融答奴快要急哭了，找了融二來想辦法。融二說：“大概老爺的擔心是對的，這隻小花豹是養不活了。三公子還是把它放了吧。”
融答奴極其地不情願，但是他更不願意活活看見大貓餓死，心裏已經軟下來了，打算同意融二的說法。等融二退下了，仆人們也都散去，各自做事去了。
融答奴還是有些不甘心，蹲坐在大貓身邊，一邊哄著大貓，一邊自己又試了好幾次，最後融答奴都和大貓躺在一起了，大貓卻還是理都不理他。融答奴決定陪著大貓躺一會，明日就把它送走。
融答奴心裏安慰著自己：“可能到了林子裏，大貓自己就會找東西吃的吧。”融答奴側躺在大貓身邊，眼睛一眨一眨地看著熟睡的大貓。
融答奴躺的有些累了，翻了一下身，結果被腰間插著的那隻骨笛硌了一下。融答奴抽出骨笛，晃了一晃，跟大貓說：“我的大貓，這是你阿母的骨頭做的笛子，你看它多麽漂亮呀。家裏的其他人，誰都吹不響它，隻有我能吹響。大貓，你說是不是很奇怪，很有意思？大貓，我明天就把你送迴林子裏去。我現在給你吹一支泰羅多山曲吧，給你送送行。好麽，大貓？大貓，你可要記得想答奴呀。”
融答奴摸了摸大貓的腦袋，然後舉起骨笛吹起了泰羅多山曲。融答奴吹出第一個音的時候，原本眯著眼睛一動不動的大貓猛地睜開了眼睛。大貓的眼睛裏閃出晶瑩的藍光。融答奴有些吃驚地看著大貓，繼續吹著山曲。融答奴吹完泰羅多山曲第一句的時候，大貓艱難地站了起來。融答奴感到有些震驚，也很高興，於是繼續吹，大貓發出了一聲長長的叫聲，搖晃著靠近答奴，眼巴巴地盯著答奴。融答奴興奮極了，不再吹骨笛，伸出手去撫摸大貓。可大貓支棱了幾下耳朵，聽不到笛聲，又閉上了眼睛，繼續趴到地上，又一動不動了。
融答奴明白，是骨笛的聲音讓大貓睜開眼睛並站了起來，於是趕緊又吹了起來，這次因為著急，索性沒了什麽曲調，隻是一串一串的亂音。但大貓又猛地睜開眼睛，依舊盯著融答奴。
融答奴懂了。大貓喜歡這隻笛子的聲音，這隻笛子隻要一響，大貓就會睜開眼睛看自己，也會動起來，還會朝自己這邊走。融答奴趕忙喚來廊下站著的一個仆人，自己吹笛，讓那個仆人給大貓喂羚羊奶。
大貓眼睛一直盯著融答奴，竟然乖乖地吃了。
等喂完大貓吃完羚羊奶，融答奴已經興奮地說不出話來。融答奴對著大貓一直不停地吹骨笛，有時候有曲調，有時候是亂吹，但大貓都專注地看著答奴。過了好一會，大貓輕輕叫了一聲，走過去趴到了融答奴盤著的腿上，把小小的腦袋搭到了融答奴的肩膀上，伸出舌頭，輕輕地舔著融答奴的臉。融答奴高興極了，緊緊抱住大貓，眼睛裏淚光閃閃地說：“這下子，你真是我的大貓了。我不用把你送迴林子裏去了。我的大貓。”
融答奴一會抱著大貓在郡府裏跑來跑去，一會又把大貓放到地上，自己帶著大貓到處亂轉。融答奴帶著大貓去看融湫，融湫正忙著在郡府花園裏栽種那些從林子裏挖來的綠蕊丹槿，那隻小孔雀就站在融湫的旁邊，融答奴就帶著大貓去和小孔雀又玩了一會。夜深了，融湫把挖來的綠蕊丹槿都栽種完了，領著小孔雀，帶著融答奴和大貓，把融答奴送迴屋去睡覺。
融答奴把大貓抱到自己的床上，樓著大貓睡著了。
第二天早上，融答奴還沒有完全睡醒，但覺得臉上癢癢的。融答奴很不情願地睜開眼睛，發現原來是大貓正在蹭他的臉。融答奴一把抱住大貓，用頭抵住大貓的腦袋說道：“你這隻壞大貓，以後我都睡不了懶覺了。”
融答奴不知道為什麽，但好像就是從心底裏麵知道，大貓是想聽骨笛的聲音，所以放下大貓，又吹起了泰羅多山曲。大貓果然乖乖地歪到融答奴的身上，很高興的樣子，毛茸茸的身體一拱一拱地使勁往融答奴身上鑽，好像唯恐離融答奴太遠了似的，就像一個在母親懷裏撒嬌的嬰兒。
融答奴下床了，先是給大貓喂了一頓新鮮的羚羊奶，然後帶著大貓去正廳陪阿翁阿母、大哥二哥和阿姊吃飯。
融湫看了一眼乖乖的大貓，微笑著說：“我們的小答奴真是好本領，就用了一晚上的工夫，就馴服了這隻小花豹。連泰羅多的老獵戶今天都說不可思議呢。”
融答奴昂著頭，很驕傲的樣子，說：“阿姊，它的名字叫大貓，不叫小花豹。”
“對對對，”融湫笑著說，“阿姊都忘了，這是小答奴的大貓。昨夜我在栽種綠蕊丹槿，沒有來得及問你，你是怎麽馴服大貓的呢？”
融鑄也覺得奇怪：“是呀，答奴。你知道嗎，泰羅多最好的獵戶，也從來沒有人能夠馴服花豹。‘不馴如豹’，迦南人都這麽說那些不好打交道的人。”
融答奴一邊大口嚼著早飯，一邊嘟囔著說：“剛開始的時候，大貓也是不理我的。我給它吹骨笛，它就聽我的了。你看，現在我都甩不掉大貓了。早上起床的時候，我還是被大貓舔醒的呢。”
融夫人若有所思地說：“這可能就是緣分吧。大貓的母親因為要傷害答奴而被答奴的大哥殺了，但是大貓卻因為答奴的善良得救了。這隻骨笛我們都吹不響，隻有答奴能夠吹響。看來大貓和骨笛就該是我們答奴的。”
融二走了進來，臉上帶著笑容，一進正廳，融二直接走向融夫人，說：“夫人，花豹已經解完了，也清洗完了，現在我抬進來，請夫人過目吧？好東西還真是不少啊。”融夫人點點頭。
融二招唿了一聲，一排下人各自托著東西進來了。
第一個仆人手裏拿著一整張白底金斑的豹皮。融夫人說：“這可真是一件稀罕物件。白得這麽脆生，金斑的金色又這麽純正。隻是可惜了，迦南這麽熱，這件豹皮卻是用不到啊。”
融鑄說：“等下次進聖都的時候，我呈給陛下吧。聖都地氣太寒，冬日又長，陛下常年征戰，腿上有寒疾，應該會需要的。”
融夫人點點頭，對著第一個仆人說：“晾幹後，稍微清理炮製一下，收起來吧。聖都裏將作大匠的手藝精巧至極，迴頭讓他們自己去裁製。”
後麵幾個仆人托上來了一堆藍色熒光的骨頭。融夫人挨個看了看，都放下了，囑咐他們先存放好，暫時沒有想好用來做什麽，叫他們先不用亂動。
最後一個仆人走過來的時候，融二自己接過來托盤，鄭重地說：“夫人，您請看，這兩個珠子是從那隻花豹的眼睛裏剖出來的。這可真是融二這輩子沒有見過的奇事。那隻的花豹的這兩隻眼睛外邊包著一層薄薄的皮，剖開之後，竟得了這麽兩顆藍色的珠子。請夫人過目。”
融夫人看著托盤裏放著的兩顆藍色的珠子，不由得讚歎：“這可真是從未見過的啊。花豹的眼睛裏竟然藏著這麽漂亮的藍珠。這兩顆藍珠可真是漂亮啊。以前你見過嗎，老爺？”
融鑄走上前來，也被兩顆珠子吸引了：“這確是奇事了。泰羅多人捕殺的花豹也不算少，剖解得也很多，可從來沒有聽說有人在花豹的眼睛裏剖出珠子來的。而且這兩顆珠子也……”
不用融鑄說，大家聚攏來的時候也都注意到了。這兩顆珠子實在是太美了。它們的形狀是沒有一絲瑕疵的純粹的圓，而且通體瑩潤。不過，這兩顆珠子並不像花豹的骨頭一樣是透明的，珠子好像分了層，外邊的一層是透明的，包在裏麵的好像是另一個更小的珠子似的。但也說不清楚，因為如果仔細看，珠子好像又不是分層而是一體的。最奇妙的是珠子的光。乍看的時候，珠子和此前看到的骨頭是一個顏色，亮藍色，閃著熒光。可是珠子的顏色又好像隱約在變動，藍色是基色，不同的顏色輪閃著。但是同樣的，也說不清楚，因為這些顏色變化很難捕捉，也很難辨別分明。
融鑄拿起來，貼近了看了一眼：“不管怎麽說吧，這都是漂亮的玩意兒。夫人，你讓將作們給你做一對兒墜珠吧，或者放在臥房裏把玩也行。”
融夫人卻說：“算了。我就不用了。雍兒和答奴都有了物件，崖兒和湫也應該有吧。崖兒、湫，你們來，你們各自挑一個珠子，拿迴去玩吧。”
融湫當真是喜歡，但並不伸手去挑珠子，隻是說道：“謝謝阿母。”
融崖卻並不喜歡這些東西，隨隨便便地說：“我就不要了。兩個珠子都送給湫吧。湫，這樣你就可以做一對兒首飾了。”
融夫人想了一下，說道：“崖兒，我看你還是也挑一個吧。一來，這隻花豹是你射殺的，理應有你一份。另外，這隻花豹看上去不是一隻普通的花豹，你就看這兩個珠子吧，我們何曾見過這麽純圓和光彩的寶物。所以，我想他們肯定是有些靈異之氣的。就像你說的，迦南這個地方，奇怪的事情可真是多啊。你隨身戴著，這個珠子肯定也會庇佑你的。”
看到融崖還是不太情願，融夫人猜到，這是因為融崖生性陽剛威猛，怕戴著個珠子被夥伴們笑話，於是接著說：“湫，你做一個配珠，讓你大哥掛在胸前的衣服裏麵，這樣別人就看不出來了。再說了，崖兒，你先戴著，等你婚配了，可以給你未來的夫人啊。”
融崖點點頭，說：“好的，阿母。”
就在這個時候，門外傳來一聲高過一聲的喊聲：“你怎麽可以攔我？快帶我去見郡守大人。快帶我去見郡守大人”
融鑄心裏有些不快了，心裏想：“這是什麽人，也太沒有規矩了！”因此，慢慢踱到正門。
那人隻穿著布衣，衣服已經很髒了，臉色也很不好看。大概是門上的兵曹覺得此人衣冠不整攔住了他，所以那人與兵曹發生了激烈的爭執。看到郡守大人走了出來，門上的兵曹更加理直氣壯地伸出手來，攔著那人。
融鑄輕輕推開了門上兵曹伸出去的手臂，向前走到那人的跟前，一臉嚴肅地說：“急什麽？！你是誰？在郡府門前這個樣子成何體統？”
那人躬下身子，嫻熟地行了禮，然後稍稍靠近融鑄，貼近融鑄小聲地說道：“郡守大人，我是皇後娘娘派來的。隆武大帝駕崩了。永誠親王繼了位。皇後讓我給您帶來一封密信。可否借一步說話。”
融鑄一下楞在了那裏。
隆武大帝駕崩了？！
永誠親王繼位？！
隆武大帝怎麽駕崩的？！
為什麽不是太子逄稼繼位？！
為什麽沒有聖旨詔告天下？！
聖都發生了什麽？！
融鑄稍微定了下神，趕緊領著那人來到後花園裏的小書房，說：“這裏很安全了。有事，你請盡管講吧。”
那人沒有說一句話，解開所有外邊的衣服，把最裏麵的小衣也解開，從小衣裏麵的一個薄薄的夾層裏拿出一張拇指大小的軟皮，然後遞給融鑄。
那張軟皮上寫著：“攸殺帝篡位。速援。”
啊？！
永誠親王可是隆武大帝一母同胞的親弟弟啊，這麽多年來，隆武大帝對這個親弟弟顧愛有加，永誠親王對隆武大帝這個皇兄也是無比尊崇，怎麽會是永誠親王殺兄篡位？會不會是有人有意挑撥或者試探？融鑄想，這也不是完全沒有可能，聖都的政風不像迦南郡這般簡單。到底怎麽迴事？要不要問問這個人。融鑄想，不能！言多必失！情況不明，多言一句，那怕說錯一個字，很可能都會釀成巨禍！
但信使卻並不容融鑄細想：“信已送到。小人去了。”
融鑄有一刹那，想殺掉這個信使，以絕後患。但一閃而過的仁慈，又讓融鑄的心軟了下來。融鑄皺著眉頭輕輕一擺手，吩咐這個信使從後花園的角門出去，並囑咐他莫再聲張。融鑄心想：“問之無益。殺之也無益。還是靜觀其變吧。”
還沒等融鑄走出書房，前院又響了起來，這一次聲音更大了。“聖旨到，融鑄接旨！”是一個內侍的尖利的聲音。
融鑄迅速來到前廳，看到千裏迢迢來傳旨的，是內侍春佗。融鑄在聖都的時候，認得此內侍，但內侍遷轉都很頻繁，如今這個內侍成了什麽職位了，融鑄就一無所知了。融家其他人早就已經提前退到後院去了。融鑄向春佗遞上一個恭敬的眼色，然後跪了下去，說：“臣融鑄接旨。”
“郡守大人，您客氣了。這裏不是聖都，郡守大人不必如此客氣。郡守大人快快起來吧。這是聖旨，請郡守大人自己看吧。”春佗很是客氣，屈前幾步，邊說話邊雙手扶起了融鑄。
融鑄連道幾聲：“有勞黃門（1）了。”融鑄接過來聖旨，兩手一抱拳，把春佗請進了正廳。馬上就有下人上來來給春佗上茶和點心。等春佗坐下來，端起茶盞慢慢飲茶，融鑄才若無其事地打開聖旨。
聖旨很長，一共有幾個意思：
一是隆武大帝因病駕崩；駕崩之時，常皇後侍奉在側。
二是奉隆武大帝遺旨，永誠親王繼位，年號定為崇景；六十日大喪之後舉行登基大典。
三是常皇後、太子逄稼及隆武大帝的其他三個兒子已經跪拜新君；其他宗親也都跪拜了新君。
四是常皇後仍稱為皇後，加尊號宣仁，稱宣仁皇後，居所由未央宮改為奉德宮。
五是太子逄稼仍為太子。崇景皇帝明確詔告天下，自己萬年之後，大照聖朝的皇位仍然傳於太子逄稼。
六是鑒於國有大喪且邊境不靖，為防鄰國趁機騷擾，各郡國的郡王和各郡的郡守，一概不得移駐一兵一卒。若有違抗，殺無赦。
七是著各郡國郡王入京奔喪。郡王府諸位世子不得入京，在原地駐守。郡王入京不得帶兵，僅允許攜左都侯一人及衛士百人。限各位郡王於大喪三十日前到京。
八是著各郡守之嫡子入京，替父奔喪並守靈，各郡守留守在郡，一律不得輕動。各郡守之嫡子進京不得帶兵。接到聖旨後，即刻隨傳旨的謁者（2）一同起身，返迴聖都。
春佗特加說明，陛下派出四個宣旨特使，領著四路人馬，各負責一個方向的郡國和郡，分頭宣旨，為便於行事，每路人馬先到離聖都最遠的郡來宣旨，然後一路迴京，並隨行帶迴替父奔喪的其他郡守的嫡子。迦南郡這個方向上的郡國和郡是最多的，路途也最遠，因此，為了不耽誤大喪之期，明日一早就需要啟程返迴聖都。
這個內容如此豐富的聖旨，更加讓融鑄一頭霧水了。
首先的一個難題就是：現在應該馬上悼念先帝，還是應該祝福新君繼位。如果是太子逄稼正常繼位，那麽，悼念先帝就是應有之義。但現在是隆武大帝的弟弟永誠親王超乎常理地繼位，聖都政局如此波詭雲譎，自己現在所表現出來的態度很可能就決定了融鑄一家未來的生死，不得不謹慎啊。尤其是，融鑄是隆武大帝的舊臣，更是寵臣，而且融鑄夫人還是是隆武大帝的常皇後的親侄女。有這樣的背景，融鑄的所作所為、一言一行，就更加為新君所關注和猜忌。
第二個讓人想不通的是對郡王和郡守的不同態度。逄圖攸允許郡王入京而嚴禁郡守入京，明顯就是信任郡王而提防郡守。郡守之嫡子入京，明麵上的理由是替父奔喪，其實是扣做人質。這是明眼人一眼就能看出來的。當然，這也是可以理解的，畢竟永誠親王繼位不合常理，太子逄稼未出任何變故，卻憑空由皇帝的弟弟繼承大統，而且理由隻有一個，“奉先帝遺旨”，這就實在是說不上“名正言順”了。而皇位繼承，最怕的就是名不正言不順，一旦各地郡守起兵反抗，那立刻就會天下大亂；如果這些郡守集中在聖都，一旦聯手，聖都就是風雲乍起、局麵難以控製了。為穩定朝局，命各郡守駐守在原地，而命各郡守之嫡子到聖都裏去替父奔喪，那麽這些郡守們的舉動就要大受牽製。通過這些手段來控製各地勢力派郡守是可以理解的。但為何隻下旨要求各郡的郡守留守並將嫡長子送往聖都為質，卻要求郡王進京奔喪而世子留守呢？在大照聖朝裏有兩種地方政體，一種是世襲罔替的逄氏郡王主政的郡國，一種是不世襲的郡守主政的郡，郡國製與郡守製共存。要是說到興兵作亂的能力和名分，那些逄氏宗親的郡王們比郡守們更加有實力啊。這些逄氏宗親的郡王聚集到聖都，一旦串聯起來質問新君繼位的法統，危害和殺傷力可比這些異姓郡守大得多了。難道是逄圖攸因為擔心郡守對他不效忠嗎？
一時半會，融鑄也理不出頭緒了。融鑄決定取中庸，說話表態都適可而止，且看春佗能否主動說出一些有用的信息來。融鑄先是禮節性的平靜地哀悼了隆武大帝，表示事起突然，讓臣民措手不及，也萬分痛惜。然後又詢問了大喪事宜，得知大喪一切順遂，融鑄又表示了對新繼位的崇景皇帝的極高讚許。當然，融鑄少不了表態堅決擁護崇景皇帝。但是，從頭到尾，春佗都似神遊天外，除了反複強調“明晨即需返聖都”之外，一句實在的話也沒有透露出來。
融鑄看狀，隻好作罷，著人好生安置春佗及隨行的南宮衛士。等融鑄將春佗和南宮衛士送入了專門的驛館，融鑄趕緊迴到郡府後院，找融夫人商議。
融夫人倒是鎮定，聽完融鑄詳細的陳述後，慢慢說道：“現在什麽也不知道，你哪裏也去不了，隻能靜觀其變了。皇後娘娘的密信不知真假，但無論真假，‘速援’一事都遠遠說不到，也絕不能貿然趕赴聖都。不過呢，有兩件事情是極其可疑的，第一個，就是那信使既然是來送密信，為何敢在郡守府門口大聲喧嘩？第二個，皇後求援，為何不向緊鄰聖都的象廷郡國裏的我父王求援，反而要向距離聖都最遠的迦南郡求援呢？”
融鑄聽了，點了點頭，說：“我也是心中甚為起疑。”
融夫人緊接著說：“現在有明旨，郡守不得進京，這可是不能違抗的。我看，眼下的當務之急是崖兒明日就要起身進京，我得去給他收拾一下。等崖兒去了聖都，自然有消息傳迴來，事情慢慢就會明白了。到時候再作打算也不遲。”
融鑄點點頭，說：“夫人說的是。穩妥起見，我再去找玄陽教宗問問吧。”
注：
1、黃門：融鑄不知道春佗的職位，故而籠統地尊稱他為“黃門”。
2、謁者：傳達旨意、引薦臣工覲見的近侍。這裏泛指傳旨的內侍。