出了何福營帳，沈若寥便叫老三哥將李讓妹妹單獨安排在一處，明確告訴他此為交換人質所用，要他務必細心保護照顧，不許任何人接近，違令即斬。同時又把所有從軍女子集中起來，下令鍾可喜護送她們出營，就近送到東昌城中，交與東昌府衙聽憑處置，隻是不要再送到大軍中來，就這樣打發走了這些營妓。大軍對此暫時反應平靜。
老三哥鍾可喜二人受了沈若寥指令，寸步不離輪流守在李讓妹妹帳外。當夜，鍾可喜守崗。夜半三更，沈若寥叫醒老三哥，說餓了，讓他去叫醒穀沉魚速做夜宵送過來。
老三哥正迷迷糊糊，嘟囔道：“你瘋了，大半夜的，你怎麽不自己去找他？他要怒我攪他好夢，一劍殺了我，怎麽辦？你倒自己躲起來，就想吃東西，反倒讓別人替你挨揍？”
“你到底去不去？不去我現在就叫人打你五十軍棍。”
老三哥爬起來，一麵罵罵咧咧。“我隻管叫；我可不跟那兒等他做，反正我叫完了就迴來接著睡。讓他自個兒把飯送給你，他要不送，你有本事自己找他麻煩去，別再來煩我。”
“睡個頭。我一腳踹你起來，讓你接著睡。”
老三哥火了：“沈爺爺，我明天還值夜班，就指著今兒晚睡個好覺，還得大半夜地伺候你？你就是大將軍也不能這麽使喚人。我他媽外麵睡去，不跟你屋簷下呆著，看你臉色。”
沈若寥應了他，一麵心裏暗笑。
老三哥叫醒穀沉魚，傳達了沈若寥的口令之後，果然夾著鋪蓋另找地方睡覺去了。穀沉魚十分利索，沒過多久，便端了一碗麵走進沈若寥帳中來。
“我就知道，沈將軍出去走走，一定會餓。”
沈若寥確實餓得不行。他接過夜宵，眨眼間半碗麵已經下去。他抬起頭來，頭一次，真心實意地對著穀沉魚笑了。
“你手藝還真不錯。”
穀沉魚微微躬身道：“那是將軍餓了，珍珠翡翠白玉湯而已。”
沈若寥吃完麵，放下碗，穀沉魚便奉上手巾來，駕輕就熟，恭謹無比，卻又不卑不亢，與老三哥和鍾可喜都有很大不同。沈若寥微微一愣。
“你以前在穀王府裏，也經常做這些麽？”
“還在戲班時，每天就要侍候班主，早已經做慣了。沈將軍往昔作店仆時，想來也常做這些吧。”
沈若寥淺淺一笑：“我做得不如你好。我心態不正。”
“將軍深夜喚我，並非隻為了夜宵。將軍但有吩咐，藍正均洗耳恭聽。”
沈若寥沉默片刻。
“藍指揮，我費盡心思，把你從錦衣衛調出來，帶到戰場上，並不是為了讓你給我舉旗，也不是為了給你機會。我是為了讓天子脫離你的影響，同時可以把你控製在我手中。”
穀沉魚恭謹平靜絲毫不變：“卑職一開始就明白。”
沈若寥道：“隻是我的控製還不到家。藍指揮不是時常還給京城送去密信，向天子報告我的言行？我若真有反意，必然早殺你以絕後患。”
穀沉魚此時終於微微吃了一驚。他並不慌亂，答道：
“卑職奉命行事耳。”
沈若寥道：“天子讓你常送書信，以解思念之情；至於密報我，本非聖上之意。藍指揮不用瞞我，我和你一樣了解天子。”
穀沉魚道：“沈將軍既心清如水，又何必擔心卑職寫密信？”
沈若寥道：“獲罪於天子，並不需要真的犯法。藍指揮忘了令尊麽？我在想難保早晚你也會如願以償將我係於錦衣衛大獄。”
穀沉魚道：“若有那天，藍某定不食言，當囚將軍於駙馬王寧所住單間。”
“然後大刑伺候？”
穀沉魚道：“藍某所能承諾，僅限房間而已。至於其他待遇，都要看到時候將軍罪名為何，以及聖意如何。”
沈若寥道：“今派閣下為使前往燕王處下書，不知肯去否？”
穀沉魚微微一愣。“此話當真？”
沈若寥拿起一封已經封好的書信。
“我大軍現有燕王女婿永平儀賓李讓之妹在押；朝廷籍沒李讓全家，宗族並誅，遣其妹來此犒慰大軍。而燕軍中，亦有家母為從軍人質。我修此書與燕王，提議交換人質。眼下，需要一心腹之人，至燕營下書。燕營為虎穴狼巢，加上燕王切齒與我，難保他不會加害信使。所以，此人須得武藝高強，膽略超群，智謀過人，方可萬無一失。”
穀沉魚接過信，道：“我非將軍心腹。將軍安能信我？”
沈若寥道：“你我本來就互有忌心；我遣你去燕營，亦未必不是想借燕王之手殺你。”
穀沉魚微笑道：“將軍必是苦於無人可用，不得已而用藍某。”
沈若寥道：“二十萬人在此，雖然閣下武功蓋世，卻安知此間沒有膽略、智謀皆長於君者？我遣閣下，實在另有原因。”
他又拿出另一封信來。“這一封信，請藍指揮送至德州，務必親手交與大將軍手中。藍指揮請先去德州，再往燕營。信送到大將軍手中之後，可在德州稍停，看大將軍是否有迴信，德州有無任何情況，同時探聽燕軍動靜，再相機前往燕營。”
穀沉魚接過這一封信，道：“將軍所說原因，卑職明白了。”
“這裏還有五封信。”沈若寥又拿出五隻封好的信匣來，擺在案上。“請藍指揮辛苦走一程，分別交與冠縣、莘縣、東阿、茌平、高唐五處守城將領。事關緊急，請藍指揮務必於兩天之內全部送到。隻要送到即可，不需等待迴音。”
“如此緊急，何不差五人同時來送？”
沈若寥道：“藍指揮剛剛還說，你已明白個中緣由？”
穀沉魚將案上五隻信匣細心裝好。“藍某懂了。將軍放心就是。”
“閣下明晨出發，請先去冠縣，最後去高唐，然後由高唐去德州，再由德州至燕營。這一路於敵於我都是絕對機密，切不可讓燕軍邏騎發現你，亦不可讓我軍邏騎發現你。”
穀沉魚微笑道：“將軍是先差我辦事，辦完事後，再送我至燕營來除掉我了。”
沈若寥道：“所以，我一開始就問你，可願意去燕營送信。此行成功與否，說到底，取決於藍指揮是否肯去燕營。”
穀沉魚道：“我若能活著迴來，又當如何？沈將軍肯為我請功否？”
沈若寥道：“此役勝負與否，閣下前途如何，我都不能給你任何保證，便是給了，想來你也不信。軍情危急，大戰將至，二十萬大軍存亡去留，決於若寥一身。每一封信均事關重大，不可走漏半點兒風聲。藍指揮若有心報父仇，立軍功，憐惜此間二十萬生靈，則請依令行事；若欲置沈若寥於萬劫不複之地，千刀萬剮之刑，則此刻為最好時機，閣下投奔燕王也好，將信丟棄也好，逃迴京城也好，均無需告訴我。”
穀沉魚沉思片刻，道：“既如此，那卑職也一樣不給將軍任何保證了。藍某究竟如何行事，不日自有事實見分曉。卑職這就告辭了。”
他行過軍禮，便轉身走出了大帳。
沈若寥望著他出去，坐立良久，望著油燈的火光出神。然後，他想起什麽來，俯身摸出靴刀來，借著燈光把玩了一會兒，深深地歎了口氣。
駱陽兄，不知現在如何了。
老三哥鍾可喜二人受了沈若寥指令，寸步不離輪流守在李讓妹妹帳外。當夜，鍾可喜守崗。夜半三更，沈若寥叫醒老三哥，說餓了，讓他去叫醒穀沉魚速做夜宵送過來。
老三哥正迷迷糊糊，嘟囔道：“你瘋了，大半夜的，你怎麽不自己去找他？他要怒我攪他好夢，一劍殺了我，怎麽辦？你倒自己躲起來，就想吃東西，反倒讓別人替你挨揍？”
“你到底去不去？不去我現在就叫人打你五十軍棍。”
老三哥爬起來，一麵罵罵咧咧。“我隻管叫；我可不跟那兒等他做，反正我叫完了就迴來接著睡。讓他自個兒把飯送給你，他要不送，你有本事自己找他麻煩去，別再來煩我。”
“睡個頭。我一腳踹你起來，讓你接著睡。”
老三哥火了：“沈爺爺，我明天還值夜班，就指著今兒晚睡個好覺，還得大半夜地伺候你？你就是大將軍也不能這麽使喚人。我他媽外麵睡去，不跟你屋簷下呆著，看你臉色。”
沈若寥應了他，一麵心裏暗笑。
老三哥叫醒穀沉魚，傳達了沈若寥的口令之後，果然夾著鋪蓋另找地方睡覺去了。穀沉魚十分利索，沒過多久，便端了一碗麵走進沈若寥帳中來。
“我就知道，沈將軍出去走走，一定會餓。”
沈若寥確實餓得不行。他接過夜宵，眨眼間半碗麵已經下去。他抬起頭來，頭一次，真心實意地對著穀沉魚笑了。
“你手藝還真不錯。”
穀沉魚微微躬身道：“那是將軍餓了，珍珠翡翠白玉湯而已。”
沈若寥吃完麵，放下碗，穀沉魚便奉上手巾來，駕輕就熟，恭謹無比，卻又不卑不亢，與老三哥和鍾可喜都有很大不同。沈若寥微微一愣。
“你以前在穀王府裏，也經常做這些麽？”
“還在戲班時，每天就要侍候班主，早已經做慣了。沈將軍往昔作店仆時，想來也常做這些吧。”
沈若寥淺淺一笑：“我做得不如你好。我心態不正。”
“將軍深夜喚我，並非隻為了夜宵。將軍但有吩咐，藍正均洗耳恭聽。”
沈若寥沉默片刻。
“藍指揮，我費盡心思，把你從錦衣衛調出來，帶到戰場上，並不是為了讓你給我舉旗，也不是為了給你機會。我是為了讓天子脫離你的影響，同時可以把你控製在我手中。”
穀沉魚恭謹平靜絲毫不變：“卑職一開始就明白。”
沈若寥道：“隻是我的控製還不到家。藍指揮不是時常還給京城送去密信，向天子報告我的言行？我若真有反意，必然早殺你以絕後患。”
穀沉魚此時終於微微吃了一驚。他並不慌亂，答道：
“卑職奉命行事耳。”
沈若寥道：“天子讓你常送書信，以解思念之情；至於密報我，本非聖上之意。藍指揮不用瞞我，我和你一樣了解天子。”
穀沉魚道：“沈將軍既心清如水，又何必擔心卑職寫密信？”
沈若寥道：“獲罪於天子，並不需要真的犯法。藍指揮忘了令尊麽？我在想難保早晚你也會如願以償將我係於錦衣衛大獄。”
穀沉魚道：“若有那天，藍某定不食言，當囚將軍於駙馬王寧所住單間。”
“然後大刑伺候？”
穀沉魚道：“藍某所能承諾，僅限房間而已。至於其他待遇，都要看到時候將軍罪名為何，以及聖意如何。”
沈若寥道：“今派閣下為使前往燕王處下書，不知肯去否？”
穀沉魚微微一愣。“此話當真？”
沈若寥拿起一封已經封好的書信。
“我大軍現有燕王女婿永平儀賓李讓之妹在押；朝廷籍沒李讓全家，宗族並誅，遣其妹來此犒慰大軍。而燕軍中，亦有家母為從軍人質。我修此書與燕王，提議交換人質。眼下，需要一心腹之人，至燕營下書。燕營為虎穴狼巢，加上燕王切齒與我，難保他不會加害信使。所以，此人須得武藝高強，膽略超群，智謀過人，方可萬無一失。”
穀沉魚接過信，道：“我非將軍心腹。將軍安能信我？”
沈若寥道：“你我本來就互有忌心；我遣你去燕營，亦未必不是想借燕王之手殺你。”
穀沉魚微笑道：“將軍必是苦於無人可用，不得已而用藍某。”
沈若寥道：“二十萬人在此，雖然閣下武功蓋世，卻安知此間沒有膽略、智謀皆長於君者？我遣閣下，實在另有原因。”
他又拿出另一封信來。“這一封信，請藍指揮送至德州，務必親手交與大將軍手中。藍指揮請先去德州，再往燕營。信送到大將軍手中之後，可在德州稍停，看大將軍是否有迴信，德州有無任何情況，同時探聽燕軍動靜，再相機前往燕營。”
穀沉魚接過這一封信，道：“將軍所說原因，卑職明白了。”
“這裏還有五封信。”沈若寥又拿出五隻封好的信匣來，擺在案上。“請藍指揮辛苦走一程，分別交與冠縣、莘縣、東阿、茌平、高唐五處守城將領。事關緊急，請藍指揮務必於兩天之內全部送到。隻要送到即可，不需等待迴音。”
“如此緊急，何不差五人同時來送？”
沈若寥道：“藍指揮剛剛還說，你已明白個中緣由？”
穀沉魚將案上五隻信匣細心裝好。“藍某懂了。將軍放心就是。”
“閣下明晨出發，請先去冠縣，最後去高唐，然後由高唐去德州，再由德州至燕營。這一路於敵於我都是絕對機密，切不可讓燕軍邏騎發現你，亦不可讓我軍邏騎發現你。”
穀沉魚微笑道：“將軍是先差我辦事，辦完事後，再送我至燕營來除掉我了。”
沈若寥道：“所以，我一開始就問你，可願意去燕營送信。此行成功與否，說到底，取決於藍指揮是否肯去燕營。”
穀沉魚道：“我若能活著迴來，又當如何？沈將軍肯為我請功否？”
沈若寥道：“此役勝負與否，閣下前途如何，我都不能給你任何保證，便是給了，想來你也不信。軍情危急，大戰將至，二十萬大軍存亡去留，決於若寥一身。每一封信均事關重大，不可走漏半點兒風聲。藍指揮若有心報父仇，立軍功，憐惜此間二十萬生靈，則請依令行事；若欲置沈若寥於萬劫不複之地，千刀萬剮之刑，則此刻為最好時機，閣下投奔燕王也好，將信丟棄也好，逃迴京城也好，均無需告訴我。”
穀沉魚沉思片刻，道：“既如此，那卑職也一樣不給將軍任何保證了。藍某究竟如何行事，不日自有事實見分曉。卑職這就告辭了。”
他行過軍禮，便轉身走出了大帳。
沈若寥望著他出去，坐立良久，望著油燈的火光出神。然後，他想起什麽來，俯身摸出靴刀來，借著燈光把玩了一會兒，深深地歎了口氣。
駱陽兄，不知現在如何了。