周大人心中疑惑，替人接生乃是功德無量的好事，能惹來什麽大禍？
於是他問道：“究竟發生了什麽事？”
徐太婆仰著頭，翻著一雙灰白的眼睛，一麵迴憶一麵說道：“那已經是二十多年前的事了。那一年，成婚多年的何家妹子終於有了身孕，十月懷胎之後，終於順利的產下了一個男嬰。”
“喜得貴子，這可高興壞了他們小兩口。她丈夫那一日捧著紅雞蛋，在烏衣巷挨家挨戶的送了個遍，笑得嘴都合不攏了，何家妹子抱著兒子更是視若珍寶，片刻也舍不得撒手。”
“可惜的是，福無雙至，禍不單行，誰也想不到就這麽本本分分的小兩口，有時候你不去惹麻煩，麻煩卻會自己找上門來的。”
“就在何家妹子生下兒子沒有幾日，這清平縣裏，忽然來了一隊人，說是護送什麽京城裏當官的家眷上京的，住在館驛之中。據說在京城裏的官職還不小，連當時的清平縣縣令大人也親自去驛館探望了。”
“那京城中大官的夫人也有孕在身，禁不住連日奔波的勞累，到了驛館的當天夜裏，竟然腹痛如絞，眼看著就要生孩子了。那位縣令大人便向他們推薦了何家妹子，說是遠近聞名的穩婆，接生過不少孩子，經驗豐富，於是那大官的家仆便帶了人前來請何家妹子。”
周大人聽到這裏，心中不禁一動。
他想起了早間母親周老夫人對他講過的那一段往事，二十多年前，自己不也正是在這清平縣中出生的，而接生的穩婆也是何老太？
當年父親在京城太醫院為官，母親當時不也正好就是在前往京城的途中路經此地的嗎？
兩下印證，竟然絲絲入扣，天下間有如此巧的事情，莫非這瞎老婆子在講述的正是當年發生在自己身上的故事？
可是，她卻又怎麽說此事為何老太一家帶來了大禍呢？
周大人的心中驚疑不定，繼續聽徐太婆講下去。
徐太婆接著講下去：“那家仆帶著人來到了何家妹子家裏，這才發現何家妹子也剛剛生了小孩，產後虛弱，如何能夠前去？再說，這剛出生的小孩需要喂奶，也離不開母親啊。可是一時急切之間，又要去哪裏尋找穩婆？”
“那家仆於是拿出重金，交給何家妹子兩口子，好說歹說一定要何家妹子前去接生。那丈夫百般推脫，堅決不收，一時之間，兩邊就這麽僵住了。”
周大人點了點頭，聽到這裏，和母親先前所講的基本相同。
那前來請何老太去接生的家仆應該就是順子叔了，按照母親所說的，她們家最後應該終於還是收下了重金，前來驛館接生的。
可是，這又有什麽禍事呢？
可是徐太婆接下來所講的，卻令到周大人大吃了一驚：“何家妹子的丈夫也是個幹力氣活的粗人，沒什麽文化，兩邊僵持到了最後，他也是保護妻兒心切，一時之間便說了幾句重話。誰曾想，就因為幾句話，他惡奴竟然立時就翻了臉。”
徐太婆雙手重重的錘擊了一下床沿，氣憤不已的說道：“那惡奴竟然喝令他帶來的那些人，一擁而上，圍毆何家妹子的丈夫。當時聽見她們家的動靜，全烏衣巷的人幾乎全都圍觀了過來，可是那惡奴的身邊就站著縣令大人派來給他引路的衙役，看著他們那有恃無恐的樣子，卻是誰也不敢上前管這事。”
“可憐那麽一個五大三粗的漢子，當著這麽多鄰居的麵前，竟然被他們打得口吐鮮血，倒地不起。而我們這些平時多蒙他們夫婦倆照顧的左鄰右舍們，居然沒有一個人有膽子站出來說一句話。”
徐太婆說到這裏停住了，全身激動的顫抖著，也不知是為了想起當年
的慘狀而氣憤，還是因為當年自己沒有勇氣站出來所傷一句公道話而慚愧。
周大人沉默著，這真的和母親所講的是同一件事？為什麽和母親講述的大不相同？那個惡奴真的就是順子叔？
順子叔在周家伺候了一輩子，簡直是看著周大人從小長大的，在他的記憶中，順子叔對周家是忠心不二，不單對他疼愛有加，而且還是個和藹可親的好人，從來也沒見他和誰紅過臉，拌過嘴。
這樣一個人，會是徐太婆口中那個仗勢欺人，橫行霸道的惡奴？
可是看徐太婆的神情，她分明絕對沒有撒謊，她講述的都是當年真實發生過的事。
周大人一時間有些懵了。
徐太婆停了一會兒，才繼續講述道：“到後來，還是何家妹子看丈夫實在被打得不行了，她跪在那惡奴的麵前哭著求他們住手，說自己願意去接生，這些惡人這才停下了手。可惜，好好的一條壯漢，被這些人打得都快不成人形了，躺在地上動都動不了。”
“雖然何家妹子答應了前去，可是這剛出生幾天的嬰孩離不開母親啊，沒辦法，她隻能抱著自己的兒子，哭著跟著那些人走了。”
“直到他們走了之後，大家這才七手八腳的上前把她被打傷的丈夫抬到屋裏，又連忙去請了大夫來診治，好好的一個人被打得像個血人一樣，那情景真是慘啊！”
“何家妹子一直到第二天清晨才抱著兒子迴來的，據說那位大官的夫人也產下了一個兒子，母子平安，人家這才肯放她迴家。”
“迴到家裏，她什麽話也沒說，甚至孩子餓了她連奶也不喂，任憑著嬰兒哭鬧，她隻是守著昏迷的丈夫流淚不止。”
“當時我們這些鄰居們除了幫著去抓藥煎藥，還有就是給她們兩口子做一碗熱飯之外，誰都不敢上去勸一句，或許心裏都還為剛才那樣的情況下沒敢挺身而出，站出來而心生慚愧吧。”
徐太婆長歎了一聲，又停了下來。
周大人問道：“難道此事衙門不管？”
徐太婆冷笑了一聲：“衙門？那可是京城大官的家眷，一個小小的清平縣縣令敢管麽？他還要顧及著他頭上的烏紗帽呢！我們這些小老百姓遇見這種事，隻能自認倒黴了。”
一旁的裏長也哼了一聲道：“那位縣令大人既然都派了身邊的衙役來為人家引路了，自然是有心巴結的，又怎麽會管你老百姓的死活，為了你去得罪京城大官？官官相衛啊！”
說完這話，他猛的省起周大人的身份，自覺失言，不由得往後一縮。
周大人垂首默然片刻，才追問道：“那麽，後來怎麽樣了？”
“後來？”徐太婆搖搖頭說道，“大官的家眷當然是上京城享福去了，而我們這些平頭老百姓的日子還不得繼續過下去？”
“何家妹子的丈夫在床上直躺了一個月才能起身，不過據大夫說是受了內傷，今後需要慢慢調養，這重活是做不得了的。”
“不過大家看他的氣色還不錯，恢複得還挺好，而且，遇上了這樣的倒黴事，加上希望他身體好起來，為了衝衝喜，何家妹子甚至還又有了身孕，這就是後來生下來的丫頭。”
“隻可惜，這丫頭剛出生沒多久，何家妹子的丈夫卻忽然間舊傷複發，就這麽去了。知道現在大家都沒想明白，明明看著恢複得好好的，怎麽小兩口吵了一架，當晚就這麽去世了？”
周大人一愣：“死之前他們吵過架？”
徐太婆點點頭：“那一晚還吵得特別兇，為什麽吵誰也不知道，不過哪家沒有吵架拌嘴的時候？隻是想不到，他竟然就這麽走了。”
周大人有些意味深長的問
道：“請大夫來驗看過沒有？”
徐太婆怪眼一翻道：“我就知道你們這些衙門裏的人就是疑心重，看誰都像壞人。那時候自然是請了的，因為情緒太過激動，所以導致內傷複發而亡，這可是大夫說的。”
周大人有些赭然的點點頭，看起來這丈夫的死是沒什麽可疑的了。
徐太婆歎息著說道：“自打丈夫死了之後，可苦了這何家妹子了，一個人辛辛苦苦的拉扯著孩子長大，年紀不大，卻操勞得兩鬢都斑白了，看起來比實際年齡蒼老得多了，所以才被別人何老太，何老太的叫。”
“說來也奇怪，從那以後，何家妹子對自己的女兒視如珍寶，嗬護備至，對兒子卻有些漠不關心了，不聞不問，還不到十歲就把他送去外麵做學徒幫工去了，一副眼不見為淨的樣子。大約是當年導致丈夫早亡的那件事，她多少有些遷怒在兒子的身上了吧。”
周大人點了點頭，那件事可以說整個改變了何老太的後半生的命運，她有這樣的行為也不難理解。
“可是說起來也挺奇怪的，就在兩年前，這何家妹子就像忽然換了個人一樣，轉變了心意，堅持把兒子接了迴來，不但天天好吃好喝的，還跑去請了先生來教他讀書，口口聲聲要送他上京赴考，金榜高中，別人都覺得不可能，她自己卻不知道為什麽信心滿滿，一副十拿九穩的樣子。”
徐太婆歎息道：“在我瞎老婆子看來，大約是她忽然良心發現了，自覺這些年來愧對了自己的兒子，想要補償，所以才這麽做的吧。”
“至於上京趕考高中什麽的，或許隻是她心裏的一個願望而已。她這些年來連我這麽個鄰居的下老太婆也一直照顧著，這麽好心的人，我隻願她能好人有好報，他的兒子真的能金榜得中，心想事成了。”
“可是想不到……她如今竟然會遭此橫禍，難道真的是天沒長眼？這叫我這瞎老婆子今後該怎麽辦哪？”說著說著徐太婆又流淚了，更咽著說不下去了。
周大人這不是第一次聽人說起兩年前何老太對兒子態度的忽然轉變了，之前的李嬸，剛才的裏長，也都這麽說過，用他們的話說，“簡直就像是換了個人一樣”，這樣態度的轉變之大，令所有人都感到驚訝。
兩年前到底發生了什麽事，令何老太對兒子的態度有了如此之大的轉變？
周大人想要弄清楚這個問題，這說不定與她的被害有所關聯，想了想他對徐太婆問道：“關於何老太的兒子，這兩年他有發生過什麽特別的，或者是奇怪的事情嗎？”
徐太婆搖搖頭：“沒有，那可是個好孩子啊！從小他就知道生活的艱辛，他娘這麽對他，他卻從來沒有半句怨言，在外麵努力幹活，掙的一點點錢也盡量攢下來拿迴家貼補家用。”
“而且他從不嫉妒妹妹得到母親的偏心疼愛，兄妹兩個感情非常好，對妹妹照顧有加，是個好哥哥。這樣的好人，怎麽可能會是殺害親娘的兇手啊？公人大哥，你們可一定要明察秋毫，千萬不要冤枉了好人哪！”
周大人聽了心中暗道，這麽說起來，這何老太的兒子還當真是個好人。
徐太婆說完，想了想，忽然又開口說道：“要說這孩子奇怪的地方，倒也不是沒有。我記得當年他出生的時候，我們都在場，還都抱過他。我清楚的記得，剛出生的時候，他的胸口有三顆朱砂痣，當時我們還開玩笑，都說這孩子將來一定富貴非凡。”
“可是自從那一晚那件事發生之後，後來有一天我們再看到這孩子的前胸的時候，那三顆朱砂痣卻不見了。”
周大人聽了不覺全身一震，驚問道：“你說什麽？有三顆朱砂痣？”
於是他問道：“究竟發生了什麽事？”
徐太婆仰著頭，翻著一雙灰白的眼睛，一麵迴憶一麵說道：“那已經是二十多年前的事了。那一年，成婚多年的何家妹子終於有了身孕，十月懷胎之後，終於順利的產下了一個男嬰。”
“喜得貴子，這可高興壞了他們小兩口。她丈夫那一日捧著紅雞蛋，在烏衣巷挨家挨戶的送了個遍，笑得嘴都合不攏了，何家妹子抱著兒子更是視若珍寶，片刻也舍不得撒手。”
“可惜的是，福無雙至，禍不單行，誰也想不到就這麽本本分分的小兩口，有時候你不去惹麻煩，麻煩卻會自己找上門來的。”
“就在何家妹子生下兒子沒有幾日，這清平縣裏，忽然來了一隊人，說是護送什麽京城裏當官的家眷上京的，住在館驛之中。據說在京城裏的官職還不小，連當時的清平縣縣令大人也親自去驛館探望了。”
“那京城中大官的夫人也有孕在身，禁不住連日奔波的勞累，到了驛館的當天夜裏，竟然腹痛如絞，眼看著就要生孩子了。那位縣令大人便向他們推薦了何家妹子，說是遠近聞名的穩婆，接生過不少孩子，經驗豐富，於是那大官的家仆便帶了人前來請何家妹子。”
周大人聽到這裏，心中不禁一動。
他想起了早間母親周老夫人對他講過的那一段往事，二十多年前，自己不也正是在這清平縣中出生的，而接生的穩婆也是何老太？
當年父親在京城太醫院為官，母親當時不也正好就是在前往京城的途中路經此地的嗎？
兩下印證，竟然絲絲入扣，天下間有如此巧的事情，莫非這瞎老婆子在講述的正是當年發生在自己身上的故事？
可是，她卻又怎麽說此事為何老太一家帶來了大禍呢？
周大人的心中驚疑不定，繼續聽徐太婆講下去。
徐太婆接著講下去：“那家仆帶著人來到了何家妹子家裏，這才發現何家妹子也剛剛生了小孩，產後虛弱，如何能夠前去？再說，這剛出生的小孩需要喂奶，也離不開母親啊。可是一時急切之間，又要去哪裏尋找穩婆？”
“那家仆於是拿出重金，交給何家妹子兩口子，好說歹說一定要何家妹子前去接生。那丈夫百般推脫，堅決不收，一時之間，兩邊就這麽僵住了。”
周大人點了點頭，聽到這裏，和母親先前所講的基本相同。
那前來請何老太去接生的家仆應該就是順子叔了，按照母親所說的，她們家最後應該終於還是收下了重金，前來驛館接生的。
可是，這又有什麽禍事呢？
可是徐太婆接下來所講的，卻令到周大人大吃了一驚：“何家妹子的丈夫也是個幹力氣活的粗人，沒什麽文化，兩邊僵持到了最後，他也是保護妻兒心切，一時之間便說了幾句重話。誰曾想，就因為幾句話，他惡奴竟然立時就翻了臉。”
徐太婆雙手重重的錘擊了一下床沿，氣憤不已的說道：“那惡奴竟然喝令他帶來的那些人，一擁而上，圍毆何家妹子的丈夫。當時聽見她們家的動靜，全烏衣巷的人幾乎全都圍觀了過來，可是那惡奴的身邊就站著縣令大人派來給他引路的衙役，看著他們那有恃無恐的樣子，卻是誰也不敢上前管這事。”
“可憐那麽一個五大三粗的漢子，當著這麽多鄰居的麵前，竟然被他們打得口吐鮮血，倒地不起。而我們這些平時多蒙他們夫婦倆照顧的左鄰右舍們，居然沒有一個人有膽子站出來說一句話。”
徐太婆說到這裏停住了，全身激動的顫抖著，也不知是為了想起當年
的慘狀而氣憤，還是因為當年自己沒有勇氣站出來所傷一句公道話而慚愧。
周大人沉默著，這真的和母親所講的是同一件事？為什麽和母親講述的大不相同？那個惡奴真的就是順子叔？
順子叔在周家伺候了一輩子，簡直是看著周大人從小長大的，在他的記憶中，順子叔對周家是忠心不二，不單對他疼愛有加，而且還是個和藹可親的好人，從來也沒見他和誰紅過臉，拌過嘴。
這樣一個人，會是徐太婆口中那個仗勢欺人，橫行霸道的惡奴？
可是看徐太婆的神情，她分明絕對沒有撒謊，她講述的都是當年真實發生過的事。
周大人一時間有些懵了。
徐太婆停了一會兒，才繼續講述道：“到後來，還是何家妹子看丈夫實在被打得不行了，她跪在那惡奴的麵前哭著求他們住手，說自己願意去接生，這些惡人這才停下了手。可惜，好好的一條壯漢，被這些人打得都快不成人形了，躺在地上動都動不了。”
“雖然何家妹子答應了前去，可是這剛出生幾天的嬰孩離不開母親啊，沒辦法，她隻能抱著自己的兒子，哭著跟著那些人走了。”
“直到他們走了之後，大家這才七手八腳的上前把她被打傷的丈夫抬到屋裏，又連忙去請了大夫來診治，好好的一個人被打得像個血人一樣，那情景真是慘啊！”
“何家妹子一直到第二天清晨才抱著兒子迴來的，據說那位大官的夫人也產下了一個兒子，母子平安，人家這才肯放她迴家。”
“迴到家裏，她什麽話也沒說，甚至孩子餓了她連奶也不喂，任憑著嬰兒哭鬧，她隻是守著昏迷的丈夫流淚不止。”
“當時我們這些鄰居們除了幫著去抓藥煎藥，還有就是給她們兩口子做一碗熱飯之外，誰都不敢上去勸一句，或許心裏都還為剛才那樣的情況下沒敢挺身而出，站出來而心生慚愧吧。”
徐太婆長歎了一聲，又停了下來。
周大人問道：“難道此事衙門不管？”
徐太婆冷笑了一聲：“衙門？那可是京城大官的家眷，一個小小的清平縣縣令敢管麽？他還要顧及著他頭上的烏紗帽呢！我們這些小老百姓遇見這種事，隻能自認倒黴了。”
一旁的裏長也哼了一聲道：“那位縣令大人既然都派了身邊的衙役來為人家引路了，自然是有心巴結的，又怎麽會管你老百姓的死活，為了你去得罪京城大官？官官相衛啊！”
說完這話，他猛的省起周大人的身份，自覺失言，不由得往後一縮。
周大人垂首默然片刻，才追問道：“那麽，後來怎麽樣了？”
“後來？”徐太婆搖搖頭說道，“大官的家眷當然是上京城享福去了，而我們這些平頭老百姓的日子還不得繼續過下去？”
“何家妹子的丈夫在床上直躺了一個月才能起身，不過據大夫說是受了內傷，今後需要慢慢調養，這重活是做不得了的。”
“不過大家看他的氣色還不錯，恢複得還挺好，而且，遇上了這樣的倒黴事，加上希望他身體好起來，為了衝衝喜，何家妹子甚至還又有了身孕，這就是後來生下來的丫頭。”
“隻可惜，這丫頭剛出生沒多久，何家妹子的丈夫卻忽然間舊傷複發，就這麽去了。知道現在大家都沒想明白，明明看著恢複得好好的，怎麽小兩口吵了一架，當晚就這麽去世了？”
周大人一愣：“死之前他們吵過架？”
徐太婆點點頭：“那一晚還吵得特別兇，為什麽吵誰也不知道，不過哪家沒有吵架拌嘴的時候？隻是想不到，他竟然就這麽走了。”
周大人有些意味深長的問
道：“請大夫來驗看過沒有？”
徐太婆怪眼一翻道：“我就知道你們這些衙門裏的人就是疑心重，看誰都像壞人。那時候自然是請了的，因為情緒太過激動，所以導致內傷複發而亡，這可是大夫說的。”
周大人有些赭然的點點頭，看起來這丈夫的死是沒什麽可疑的了。
徐太婆歎息著說道：“自打丈夫死了之後，可苦了這何家妹子了，一個人辛辛苦苦的拉扯著孩子長大，年紀不大，卻操勞得兩鬢都斑白了，看起來比實際年齡蒼老得多了，所以才被別人何老太，何老太的叫。”
“說來也奇怪，從那以後，何家妹子對自己的女兒視如珍寶，嗬護備至，對兒子卻有些漠不關心了，不聞不問，還不到十歲就把他送去外麵做學徒幫工去了，一副眼不見為淨的樣子。大約是當年導致丈夫早亡的那件事，她多少有些遷怒在兒子的身上了吧。”
周大人點了點頭，那件事可以說整個改變了何老太的後半生的命運，她有這樣的行為也不難理解。
“可是說起來也挺奇怪的，就在兩年前，這何家妹子就像忽然換了個人一樣，轉變了心意，堅持把兒子接了迴來，不但天天好吃好喝的，還跑去請了先生來教他讀書，口口聲聲要送他上京赴考，金榜高中，別人都覺得不可能，她自己卻不知道為什麽信心滿滿，一副十拿九穩的樣子。”
徐太婆歎息道：“在我瞎老婆子看來，大約是她忽然良心發現了，自覺這些年來愧對了自己的兒子，想要補償，所以才這麽做的吧。”
“至於上京趕考高中什麽的，或許隻是她心裏的一個願望而已。她這些年來連我這麽個鄰居的下老太婆也一直照顧著，這麽好心的人，我隻願她能好人有好報，他的兒子真的能金榜得中，心想事成了。”
“可是想不到……她如今竟然會遭此橫禍，難道真的是天沒長眼？這叫我這瞎老婆子今後該怎麽辦哪？”說著說著徐太婆又流淚了，更咽著說不下去了。
周大人這不是第一次聽人說起兩年前何老太對兒子態度的忽然轉變了，之前的李嬸，剛才的裏長，也都這麽說過，用他們的話說，“簡直就像是換了個人一樣”，這樣態度的轉變之大，令所有人都感到驚訝。
兩年前到底發生了什麽事，令何老太對兒子的態度有了如此之大的轉變？
周大人想要弄清楚這個問題，這說不定與她的被害有所關聯，想了想他對徐太婆問道：“關於何老太的兒子，這兩年他有發生過什麽特別的，或者是奇怪的事情嗎？”
徐太婆搖搖頭：“沒有，那可是個好孩子啊！從小他就知道生活的艱辛，他娘這麽對他，他卻從來沒有半句怨言，在外麵努力幹活，掙的一點點錢也盡量攢下來拿迴家貼補家用。”
“而且他從不嫉妒妹妹得到母親的偏心疼愛，兄妹兩個感情非常好，對妹妹照顧有加，是個好哥哥。這樣的好人，怎麽可能會是殺害親娘的兇手啊？公人大哥，你們可一定要明察秋毫，千萬不要冤枉了好人哪！”
周大人聽了心中暗道，這麽說起來，這何老太的兒子還當真是個好人。
徐太婆說完，想了想，忽然又開口說道：“要說這孩子奇怪的地方，倒也不是沒有。我記得當年他出生的時候，我們都在場，還都抱過他。我清楚的記得，剛出生的時候，他的胸口有三顆朱砂痣，當時我們還開玩笑，都說這孩子將來一定富貴非凡。”
“可是自從那一晚那件事發生之後，後來有一天我們再看到這孩子的前胸的時候，那三顆朱砂痣卻不見了。”
周大人聽了不覺全身一震，驚問道：“你說什麽？有三顆朱砂痣？”