周新緊跟在那個姑娘的身後，走進了客棧的房間裏。
房間裏一個須半白的老人正背對著門坐在床邊，手搭在床上的病人手腕脈門之上，聚精會神的在診脈。
而床上的這個病人，是個圓滾滾的肉球似的大胖子，而且這個人周新竟然還認識。
周新曾多年在京城為官，在京城裏很少有人不認識大名鼎鼎的“京城四少”的，他們出身名門望族，各自的父親又都是當朝重臣，四個人從小就愛四處闖禍，惹是生非，所以名氣很大。
此刻躺在床上的這個胖子卻正是這“京城四少”之一，英國公張輔的兒子，大名鼎鼎的張癡張胖子。
周新不明白的是，這張胖子家世顯赫，京城中名醫眾多，怎麽會忽然出現在這浙江的一處小縣城中，還有眼前這位姓程的老郎中為他診治。
要知道，這位姓程的老郎中可是不會隨便給人診病的。
這時候，老郎中聽見了周新他們進門的腳步聲，迴過頭來對周新微微一笑道：“周大人，你來了？”
周新態度十分恭謹的深施一禮道：“下官周新拜見神醫程先生。”
原來這個老郎中不是別人，正是名滿天下的神醫程三思！
那這個引領周新進來的姑娘自然也就是他的掌上明珠，愛女程念真了。
京城之中有多位太醫皆是程三思的徒弟，當年他在京中授徒之時，適逢周新正擔任大理寺評事一職，為了一些疑難案件，曾經多次求教於程三思，因而二人是舊識。
程三思對周新笑道：“老朽一看門外的縣令大老爺低聲下氣的求見，還賴著不肯走，就猜到一定是奉了這裏所轄的浙江按察使周大人所命，而且，周大人必定會親自前來。所以，老朽早已恭候多時了。”
周新不由得奇道：“程先生如何知道下官必定親自前來？”
程三思嘿嘿笑道：“以周大人的性格，一心為公，不念私情，平素從不與人私下交往，如今忽然禮下於人，必有所求，既然有所求，又怎麽能按耐住性子，不親自前來啊？”
說罷，哈哈大笑起來。
周新聽了也隻能略顯尷尬的陪著笑了兩聲。
說起來，程三思說得一點也不錯，周新平素為人從不善於交際應酬，也不論朋友情誼，總是到了有求於人的時候，才會想著去拜會一下。
當然，他也從來沒有因為自己私人的事情而有求於人過。
可是這在旁人眼中看來，難免會覺得此人太過功利，此刻被程三思玩笑一般的說起，還是難免感覺到有些尷尬。
這時候，躺在床上的張胖子抬眼看了一眼周新，眼神中頗不友善，鼻子裏冷冷的哼了一聲。
程三思有些好奇的扭頭對張胖子問道：“你也認識周大人？”
張胖子有些陰陽怪氣的說道：“京城之中有誰不認識名聲赫赫的監察禦史周新周大人啊？據說連小孩子夜尿聽見了他的名字，都會被嚇得憋迴去的。京城裏的人都知道，周大人可是有名的三不先生。”
“哦？”程三思眉毛一挑，饒有興趣的問道，“是哪三不？”
張胖子冷冷的說道：“周大人任監察禦史，那是一心一意的挑別人的錯處，好在皇上麵前打小報告。他最著名的三不，就是得理不饒人，咬住不鬆口！”
程三思追問道：“還有一不呢？”
張胖子答道：“那自然就是從不講情麵了，誰的麵子都不給，誰的說情都不聽。”
程三思有些奇怪的問道：“這樣不好嗎？”
張胖子哼了一聲：“好，實在是太好了。好就好在他周大人為了自己的清官的名聲，一旦現別人的錯處，就不計後果，不管不顧，勢必要把別人拉下馬來不可。”
他見程三思還是不太明白，於是舉例說道：“當初戶部有一位小吏膽大妄為，私自挪用了公款，被周大人現，死活告到了禦前，要了小吏的性命。其實那個小吏不過隻是因為家中老母病危，急需用錢請大夫，這才擅自挪用了五十兩銀子的公款，準備幾日之後便借錢還上的。”
“想不到此事被周大人得知，弄得他丟了小命不說，他的老母也因為一氣之下，兩腿一蹬，撒手人寰了。這還不算完，周大人還跑到皇上麵前大放厥詞，非要追究戶部尚書夏原吉的失察之罪。”
“要知道那一年正值浙西水患，流民哀嚎，餓殍遍野，夏大人當時正在浙西負責安置災民，治理水患。被周大人這麽一鬧騰，皇上隻能連夜派人召迴夏大人，嚴加申斥，雖然沒有治夏大人的罪，可是這一來一去，耽擱了許多日子，那些賑災官員群龍無，一片混亂，這些災民於是又多餓死了許多。”
說到這裏，張胖子盯著周新，厲聲問道：“周大人為了自己的官聲，為了自己的名譽，窮追猛打，不管後果，置萬千災民的性命於不顧，心中可曾對那些枉死的冤魂有過哪怕一絲一毫的愧疚之情？”
程三思聽了張胖子的話，心中一震，也迴頭去看周新，卻見周新腰杆挺得筆直的站著，默然無語，分明是默認了張胖子的話。
張胖子嘿嘿冷笑道：“事到如今，周大人也理屈詞窮，無話可說了？”
這時忽然隻聽周新揚聲道：“不，周某有話說！”
他抬眼看了一下周圍眾人有些意外的眼光，緩緩說道：“周某以為，法為朝廷之本，為國之本，法就是規矩。不以規矩不能成方圓，沒有了法度，朝廷也就失去了根基，國家也就必然會大亂。”
“張公子剛才所說的那個戶部小吏，雖然出自孝心，情有可原，可惜他確實違背了法，按大明律當斬。如果今天放過了他，那日後這樣那樣的借口就會層出不窮，每一個都會更加的冠冕堂皇，讓你不忍拒絕，如果大家都在這些冠冕堂皇的借口下違法，朝廷又該如何處理？又該何以自處？”
“你還提到了夏尚書，按照大明律，夏尚書有失察之罪，論罪當罷免官職，永不錄用。可是皇上愛才，不忍責罰，周某也並未以頭撞柱，以死相諫啊！周某至少還明白，如何做才對大明，對天下更有利。”
“你既然提到了那些未能及時安置的災民，請問他們的死，僅僅是因為被召迴了一個夏原吉嗎？如果天下間的政事必須要他夏原吉的主持才能正常開展的話，周某覺得，這才是我大明朝廷最大的悲哀！”
“至於夏原吉的失察之罪，看似小事，如果我們置之不理，長此以往，百官效仿，大家都失責失職的話，那麽我大明朝廷何在，法度何存？”
“沒有了朝廷法度，皮之不存毛將焉附，這天下間大明的千千萬萬的子民們，又將過上怎樣水深火熱的生活？張公子你隻看見了浙西的災民們，而周某的心中裝著的，卻是這大明的天下，和這天下的萬民！”
“當初彈劾夏原吉，也有不少人用和張公子口中相同的理由前來勸說，希望周某高抬貴手，睜一眼閉一眼算了。不過周某竊以為，這些災民的性命與大明的天下，與天下的萬民相比，孰輕孰重，不言而喻。不知張公子以為如何？”
周新幾乎是不假思索，一口氣說完這一長串的話的。
不僅是程三思父女，連張胖子也都默然無語，無言以對。
聽上去，好像周新說的還很有幾分道理。
更重要的是，想不到周新的口才居然會如此好，看起來這常常在皇帝麵前擺弄是非，鼓舌如簧的人，這口才果然是非常人能及的。
張胖子禁不住有些悻然的這麽想。
麵對著周新的提問，原本理直氣壯的他竟然感覺有些詞窮，嗯嗯啊啊的答不上話來。
眼見得眼前的情形有些尷尬，程三思連忙轉開了話題，對周新問道：“周大人此番如此急切的來見老朽，可是又遇上了什麽疑案，需要借助於老朽的醫術？”
周新剛才一番慷慨激昂的陳詞，這時候他深深的唿吸了幾下，調整了一下情緒，才答道：“不錯，周某聽聞程先生最近到了附近，正盤桓在此間，正巧適逢在本縣的案卷之中現了一件案子，頗有疑點，因此想到前來向先生討教。”
周新多年來審案斷獄，見識過不少奇案，如今連他都覺得棘手的案子，需要來請教別人，想必也不會是什麽普通的案子。
程三思表現得很感興趣，問道：“究竟是什麽案子？”
周新頓了頓，整理了一下思緒，這才緩緩說道：“本縣之中有一富戶，家中請有一名長工。日久之後，這名長工竟然與主母有了私情，大家都看在眼裏，隻有男主人不知情。”
“忽而有一日，男主人請這名長工飲酒，就在酒桌之上，長工忽然暴斃。男主人隻推說長工患有急病，天明之後就將屍體還給了其家屬下葬。”
“家屬看長工屍體胸部分明有一處刀傷，疑心是男主人因惱恨長工與其妻子有私情，因而在酒間下手，用刀殺害了長工。於是家屬就抬著長工的屍體到縣衙告訴，指認男主人行兇殺人。”
程三思沒有作聲，這時候程念真卻忍不住接口道：“既有刀傷，則必是持刀行兇殺人，還有何可疑之處？”
周新歎道：“若如此簡單，周某豈敢前來叨擾程先生？這最奇怪的事情還在後麵呢！”
房間裏一個須半白的老人正背對著門坐在床邊，手搭在床上的病人手腕脈門之上，聚精會神的在診脈。
而床上的這個病人，是個圓滾滾的肉球似的大胖子，而且這個人周新竟然還認識。
周新曾多年在京城為官，在京城裏很少有人不認識大名鼎鼎的“京城四少”的，他們出身名門望族，各自的父親又都是當朝重臣，四個人從小就愛四處闖禍，惹是生非，所以名氣很大。
此刻躺在床上的這個胖子卻正是這“京城四少”之一，英國公張輔的兒子，大名鼎鼎的張癡張胖子。
周新不明白的是，這張胖子家世顯赫，京城中名醫眾多，怎麽會忽然出現在這浙江的一處小縣城中，還有眼前這位姓程的老郎中為他診治。
要知道，這位姓程的老郎中可是不會隨便給人診病的。
這時候，老郎中聽見了周新他們進門的腳步聲，迴過頭來對周新微微一笑道：“周大人，你來了？”
周新態度十分恭謹的深施一禮道：“下官周新拜見神醫程先生。”
原來這個老郎中不是別人，正是名滿天下的神醫程三思！
那這個引領周新進來的姑娘自然也就是他的掌上明珠，愛女程念真了。
京城之中有多位太醫皆是程三思的徒弟，當年他在京中授徒之時，適逢周新正擔任大理寺評事一職，為了一些疑難案件，曾經多次求教於程三思，因而二人是舊識。
程三思對周新笑道：“老朽一看門外的縣令大老爺低聲下氣的求見，還賴著不肯走，就猜到一定是奉了這裏所轄的浙江按察使周大人所命，而且，周大人必定會親自前來。所以，老朽早已恭候多時了。”
周新不由得奇道：“程先生如何知道下官必定親自前來？”
程三思嘿嘿笑道：“以周大人的性格，一心為公，不念私情，平素從不與人私下交往，如今忽然禮下於人，必有所求，既然有所求，又怎麽能按耐住性子，不親自前來啊？”
說罷，哈哈大笑起來。
周新聽了也隻能略顯尷尬的陪著笑了兩聲。
說起來，程三思說得一點也不錯，周新平素為人從不善於交際應酬，也不論朋友情誼，總是到了有求於人的時候，才會想著去拜會一下。
當然，他也從來沒有因為自己私人的事情而有求於人過。
可是這在旁人眼中看來，難免會覺得此人太過功利，此刻被程三思玩笑一般的說起，還是難免感覺到有些尷尬。
這時候，躺在床上的張胖子抬眼看了一眼周新，眼神中頗不友善，鼻子裏冷冷的哼了一聲。
程三思有些好奇的扭頭對張胖子問道：“你也認識周大人？”
張胖子有些陰陽怪氣的說道：“京城之中有誰不認識名聲赫赫的監察禦史周新周大人啊？據說連小孩子夜尿聽見了他的名字，都會被嚇得憋迴去的。京城裏的人都知道，周大人可是有名的三不先生。”
“哦？”程三思眉毛一挑，饒有興趣的問道，“是哪三不？”
張胖子冷冷的說道：“周大人任監察禦史，那是一心一意的挑別人的錯處，好在皇上麵前打小報告。他最著名的三不，就是得理不饒人，咬住不鬆口！”
程三思追問道：“還有一不呢？”
張胖子答道：“那自然就是從不講情麵了，誰的麵子都不給，誰的說情都不聽。”
程三思有些奇怪的問道：“這樣不好嗎？”
張胖子哼了一聲：“好，實在是太好了。好就好在他周大人為了自己的清官的名聲，一旦現別人的錯處，就不計後果，不管不顧，勢必要把別人拉下馬來不可。”
他見程三思還是不太明白，於是舉例說道：“當初戶部有一位小吏膽大妄為，私自挪用了公款，被周大人現，死活告到了禦前，要了小吏的性命。其實那個小吏不過隻是因為家中老母病危，急需用錢請大夫，這才擅自挪用了五十兩銀子的公款，準備幾日之後便借錢還上的。”
“想不到此事被周大人得知，弄得他丟了小命不說，他的老母也因為一氣之下，兩腿一蹬，撒手人寰了。這還不算完，周大人還跑到皇上麵前大放厥詞，非要追究戶部尚書夏原吉的失察之罪。”
“要知道那一年正值浙西水患，流民哀嚎，餓殍遍野，夏大人當時正在浙西負責安置災民，治理水患。被周大人這麽一鬧騰，皇上隻能連夜派人召迴夏大人，嚴加申斥，雖然沒有治夏大人的罪，可是這一來一去，耽擱了許多日子，那些賑災官員群龍無，一片混亂，這些災民於是又多餓死了許多。”
說到這裏，張胖子盯著周新，厲聲問道：“周大人為了自己的官聲，為了自己的名譽，窮追猛打，不管後果，置萬千災民的性命於不顧，心中可曾對那些枉死的冤魂有過哪怕一絲一毫的愧疚之情？”
程三思聽了張胖子的話，心中一震，也迴頭去看周新，卻見周新腰杆挺得筆直的站著，默然無語，分明是默認了張胖子的話。
張胖子嘿嘿冷笑道：“事到如今，周大人也理屈詞窮，無話可說了？”
這時忽然隻聽周新揚聲道：“不，周某有話說！”
他抬眼看了一下周圍眾人有些意外的眼光，緩緩說道：“周某以為，法為朝廷之本，為國之本，法就是規矩。不以規矩不能成方圓，沒有了法度，朝廷也就失去了根基，國家也就必然會大亂。”
“張公子剛才所說的那個戶部小吏，雖然出自孝心，情有可原，可惜他確實違背了法，按大明律當斬。如果今天放過了他，那日後這樣那樣的借口就會層出不窮，每一個都會更加的冠冕堂皇，讓你不忍拒絕，如果大家都在這些冠冕堂皇的借口下違法，朝廷又該如何處理？又該何以自處？”
“你還提到了夏尚書，按照大明律，夏尚書有失察之罪，論罪當罷免官職，永不錄用。可是皇上愛才，不忍責罰，周某也並未以頭撞柱，以死相諫啊！周某至少還明白，如何做才對大明，對天下更有利。”
“你既然提到了那些未能及時安置的災民，請問他們的死，僅僅是因為被召迴了一個夏原吉嗎？如果天下間的政事必須要他夏原吉的主持才能正常開展的話，周某覺得，這才是我大明朝廷最大的悲哀！”
“至於夏原吉的失察之罪，看似小事，如果我們置之不理，長此以往，百官效仿，大家都失責失職的話，那麽我大明朝廷何在，法度何存？”
“沒有了朝廷法度，皮之不存毛將焉附，這天下間大明的千千萬萬的子民們，又將過上怎樣水深火熱的生活？張公子你隻看見了浙西的災民們，而周某的心中裝著的，卻是這大明的天下，和這天下的萬民！”
“當初彈劾夏原吉，也有不少人用和張公子口中相同的理由前來勸說，希望周某高抬貴手，睜一眼閉一眼算了。不過周某竊以為，這些災民的性命與大明的天下，與天下的萬民相比，孰輕孰重，不言而喻。不知張公子以為如何？”
周新幾乎是不假思索，一口氣說完這一長串的話的。
不僅是程三思父女，連張胖子也都默然無語，無言以對。
聽上去，好像周新說的還很有幾分道理。
更重要的是，想不到周新的口才居然會如此好，看起來這常常在皇帝麵前擺弄是非，鼓舌如簧的人，這口才果然是非常人能及的。
張胖子禁不住有些悻然的這麽想。
麵對著周新的提問，原本理直氣壯的他竟然感覺有些詞窮，嗯嗯啊啊的答不上話來。
眼見得眼前的情形有些尷尬，程三思連忙轉開了話題，對周新問道：“周大人此番如此急切的來見老朽，可是又遇上了什麽疑案，需要借助於老朽的醫術？”
周新剛才一番慷慨激昂的陳詞，這時候他深深的唿吸了幾下，調整了一下情緒，才答道：“不錯，周某聽聞程先生最近到了附近，正盤桓在此間，正巧適逢在本縣的案卷之中現了一件案子，頗有疑點，因此想到前來向先生討教。”
周新多年來審案斷獄，見識過不少奇案，如今連他都覺得棘手的案子，需要來請教別人，想必也不會是什麽普通的案子。
程三思表現得很感興趣，問道：“究竟是什麽案子？”
周新頓了頓，整理了一下思緒，這才緩緩說道：“本縣之中有一富戶，家中請有一名長工。日久之後，這名長工竟然與主母有了私情，大家都看在眼裏，隻有男主人不知情。”
“忽而有一日，男主人請這名長工飲酒，就在酒桌之上，長工忽然暴斃。男主人隻推說長工患有急病，天明之後就將屍體還給了其家屬下葬。”
“家屬看長工屍體胸部分明有一處刀傷，疑心是男主人因惱恨長工與其妻子有私情，因而在酒間下手，用刀殺害了長工。於是家屬就抬著長工的屍體到縣衙告訴，指認男主人行兇殺人。”
程三思沒有作聲，這時候程念真卻忍不住接口道：“既有刀傷，則必是持刀行兇殺人，還有何可疑之處？”
周新歎道：“若如此簡單，周某豈敢前來叨擾程先生？這最奇怪的事情還在後麵呢！”