略作休息,準備停當之後,葉楓一行人便又上路了。


    他們的馬匹、駱駝在魔鬼城一戰之時都已經死光了,糧食和清水等物資也損失了大半,連唯一的一輛輕便馬車也都拆掉了,木料用來製造陷阱。


    現在宋琥為他們補充了足夠多的馬匹,甚至還從為騎兵馱運糧草的後勤隊中抽調了兩頭駱駝給他們,幹糧清水以及他們被燒毀的帳篷等物資也全都補充足備。


    隻是沒有了馬車,程姑娘、傅老爺子和小桑吉也隻能與大家一樣,乘騎馬匹上路,忍受這沙漠中的風吹日曬之苦。


    這次上路,隊伍中雖然隻剩下了兩名駱駝客,其餘受傷的車夫和馬夫都隨著宋琥的大軍先退走了,不過隊伍裏卻多出了五十名威風凜凜,全副武裝的騎兵護送。


    這樣浩浩蕩蕩的隊伍,走在路上大家心裏也覺得踏實了許多。


    前往樓蘭古城的路途遙遠漫長,葉楓他們在沙漠戈壁之中這一走,就走了十日。


    一路無事。


    隻不過這一路之上,葉楓發覺在前麵引路的駝著背的駱駝,他變得越來越沉默,整天低著頭,也不與別人說話,一副心事重重的樣子。


    葉楓本來想要找他問問,自從魔鬼城出來之後,他就表現得有些異常。


    可是他原本就是個沉默寡言不合群的人,現在又仿佛刻意在躲避著大家,所以葉楓一直也沒找到機會。


    按照駱駝和傅老爺子所說的,幾日之後,他們就可以抵達從前樓蘭古城所在的鹽澤一帶了。


    眼看著就要抵達目的地了,大家的心裏都漸漸放鬆了下來,感覺到莫名的一種興奮。


    可是就在這時候,卻開始發生了怪事。


    首先就是當清晨大家起床之後,卻發覺隊伍中負責馱運物資的唯一的兩頭駱駝,竟然全都死掉了。


    駱駝被稱為“沙漠之舟”,極耐饑渴,又吃苦耐勞,在沙漠裏馱運物資重物,幾乎是不二之選。


    更重要的是駱駝天生方向感極強,有經驗的駱駝甚至可以引領在沙漠中迷路的人們走出沙漠,因而也是沙漠旅客必不可少的可靠夥伴。


    然而如今唯一的兩頭駱駝卻全都死了,這對於葉楓他們的隊伍而言,著實是個不小的損失。


    駱駝客整日與駱駝相伴,對它們感情極深,此刻,隊伍中的那兩名駱駝客不禁跪倒在駱駝的屍體前,撫屍悲痛不已。


    莫非是患上了什麽急病?


    可是當程姑娘檢查了駱駝的屍體之後,得出的結論卻令大家大吃了一驚:駱駝是被毒死的!


    她遍查了屍體,兩頭駱駝均是全身無傷,也沒有疾病的跡象,隻在駱駝的臀部,發現了一個不起眼的微微有些紅腫的針眼,如果不仔細看,根本就看不出來。


    看起來,這兩頭駱駝是被人用毒針刺中了臀部,因此才中毒身亡的。


    僅僅隻是刺破了一點皮膚就能致體型如此巨大的駱駝喪命,如此見血封喉,好厲害的毒!


    到底是誰幹的?


    葉楓自然不願意去懷疑自己隊伍中的人。


    那麽是外來的敵人幹的?


    負責夜晚值守的是小侯爺宋琥留下來的郝副將所率領的那些騎兵,葉楓詢問了昨晚值夜的軍士,他們卻說整晚並沒有見到有外人進來,甚至連異常的動靜也沒有。


    從這見血封喉的劇毒,葉楓忽然聯想到了兩柄藍汪汪的,喂滿劇毒的匕首來,那是之前剛剛離開不久的,冷血十三殺中的殺手,毒蛇!


    以毒蛇的武功,要瞞過這些值夜軍士的耳目,神不知鬼不覺的潛入葉楓他們的營地,毒殺這兩頭


    駱駝,這簡直是輕而易舉的事情。


    可是唐大卻搖搖頭,他認為不會是毒蛇。


    他與毒蛇交過手,此人雖然身為殺手,精通各種暗殺突襲之法,可是他的武功路數卻隱隱有大家之風,絕不是一個陰險毒辣的小人。


    他是絕不會也不屑於去暗中毒死葉楓他們的兩頭駱駝的,要下手的話,他也會去對付人,而非牲畜。


    再說,他已經說過了,他這次接的任務,隻是為了保證喃哥的安全,對於除掉葉楓這一行人,他沒有興趣。


    一旁的張胖子聽了唐大的話,這時候忍不住嚷嚷了起來:“一個為了金錢就能出賣自己去殺人的殺手,這種人的話可信嗎?萬一他要是在撒謊呢?”


    唐大微笑著沒有說話。


    他相信毒蛇的話。


    雖然他之前與毒蛇從無交往,認識也隻是僅僅因為先前的交手,可是他能從毒蛇的武功之中看出來,這絕不是一個普通的殺手。


    雖然是為了金錢的殺手不假,但是這個人的性子是如此的高傲,自視如此之高,他是絕對不會屑於去講一句假話的。


    因為他認為,憑著他的武功,可以解決所有的問題,根本不必去做撒謊這樣沒品的事情。


    張胖子看唐大的態度,頗有些不服氣,不過又不好再繼續說什麽,隻能建議道:“如果是外來的敵人,無論輕功多高,在這鬆軟的沙土之上必定會留下腳印。我們可以去營地周遭查看一下,也許能看出些端倪。”


    葉楓輕輕的搖搖頭。


    沒用的,沙漠夜間風大,飛沙走石,縱然留有腳印,這一夜的大風刮過,什麽樣的痕跡都已經被完全覆蓋了。


    雖然查不出兇手,可是還是要繼續趕路。


    大家把原本駱駝馱負的物資分攤到了幾匹馬上,接下來又繼續上路了。


    這一天的路程,他們格外的小心,嚴陣以待,隨時準備好應付突發的情況。


    可是一路上什麽也沒有發生。


    葉楓隻是感覺到走在隊伍最前端引路的駱駝,變得更加的沉默了,舉止之間透著一股子小心翼翼。


    另一個顯得心事重重的就是唐大,這一天他一直有意落在隊伍的最後,看上去頗有些心緒不寧的樣子。


    到了夜間宿營的時候,郝副將特意把葉楓他們的營帳立在中間,周圍一圈全都是他麾下軍士們的營盤,而且加設了夜間守衛的人手,這樣如果夜間有人來襲的話,也能最大限度的保證葉楓他們的安全。


    這一夜都平靜無事。


    到了快要天明的時候,大家都忽然被軍士們驚慌的喊叫聲驚醒了,匆忙的起身跑了出來。


    這一次是有人死了。


    死的是那兩名駱駝客,他們就死在自己的帳篷裏,而發現他們屍體的,是幾名巡夜的軍士,還有那個可以幾夜不合眼的駱駝。


    因為前一夜的怪事,駱駝一直覺得心緒不寧,因此這一夜他沒有去休息,而是通宵和值夜的軍士們一道在營地裏巡視。


    快要天明的時候,他發現有一個帳篷的門簾虛開著,好像被人動過,走進帳篷一看,原本住在這個帳篷裏的兩名駱駝客,橫七豎八的躺倒在地上,已經斃命了。


    程姑娘檢查了一下兩人的屍體,這兩人全身皮膚發黑,七竅流血,全身沒有明顯傷痕,隻在後頸處有一點不起眼的小小針孔。


    程姑娘很快就得出了結論,他們和昨夜暴斃的那兩頭駱駝一樣,也是被人用毒針刺入脖子,因而中毒身亡的。


    好霸道的毒!


    昨夜的兩頭駱駝不會說話,可是這次是兩個大活人,竟


    然被人刺中脖子,卻連叫都沒能叫一聲就立時斃命了,看起來不但是這毒針厲害,這個下手之人的武功更是不簡單。


    昨夜這眾多的值夜軍士同樣都沒有發現什麽異常,能夠悄無聲息的經過周圍軍士的帳篷,摸到葉楓他們的營地裏,還能殺人之後全身而退,難道這個人的武功果真有如此之高?


    葉楓他們正不知如何是好,這時候唐大的目光閃動,臉色卻忽然沉了下來。


    他有些焦急的對葉楓說道:“你們現在趕快收拾行裝,立即上路。”


    葉楓看他神情急切,分明有非常嚴重的事情發生了,於是追問了一句:“那你呢?”


    唐大雙眉緊鎖,似乎麵臨著一個極大的問題,說道:“我要留下來。”


    葉楓吃了一驚,唐大竟然要單獨留下來?


    一個人單獨留在這沙漠之中,無異於等死,他到底想到了什麽,要做出這樣的決定?


    葉楓有些難以置信的追問道:“你一個人留下來?”


    唐大看著葉楓那滿是關切的神情,忽然笑了笑,說道:“放心吧,沒事的。唐門耳目遍及天下,可不是吹出來的。你們先走,我留下來辦完事馬上就跟上來。”


    他臉上的神情忽而轉為堅毅,說道:“我留下來是要等著見一個人。”


    葉楓聽他話裏的意思,好像是唐大要留下來見一個唐門的人,想必有所安排。


    他這才感覺到放下了心。


    他信任唐大,不但是因為他一向都很信任朋友,更是因為從他們認識以來,唐大就從來也沒有對他說過一句假話。


    這一次,唐大自然也不會騙他。


    可惜很遺憾,這一次,唐大真的騙了他。


    匆匆收拾了行裝,當天邊剛剛露出一絲曙光之時,葉楓他們再度上路了。


    葉楓騎在馬背上迴頭遠遠看著唐大向他們揮手告別的身影,心裏隱隱感覺有一絲不安,可是卻說不出來是因為什麽。


    唐大拒絕了葉楓提出的給他留下些幹糧清水的提議,這至少說明唐大不會離開他們很久,應該很快就能趕上來。


    葉楓這樣安慰著自己。可是心裏的那一絲不安依然還在,揮之不去。


    目送著葉楓他們漸漸遠去,唐大迴過身來在還在燃燒著的篝火堆旁坐了下來。


    他的心裏很不平靜,可是他努力在抑製著自己的情緒,讓自己平靜下來,因為在麵對這個人的時候,他必須要保持冷靜。


    他長吸了一口氣,慢慢的拾起地上的一根柴枝扔進了麵前的火堆中。


    柴枝燃燒起來,發出了“劈啪”的爆裂聲,火苗跳動了兩下。


    透過跳躍的火苗,唐大看見一個人影迎著清晨的曙光,正在大步向著他這邊走了過來。


    終於來了!


    唐大站起身來,迎著這個人。


    他笑了笑,對來人說道:“我猜的一點不錯,果然是你!”


    來人也笑了,說道:“知道是我,你竟然還敢獨自留下來麵對我,實在是勇氣可嘉。”


    唐大暗暗努力調整著自己的唿吸,說道:“我既然料到了是你,就當然明白,隻有擋住你,他們才能真正安全。”


    來人又笑了:“你想要憑你自己一人之力擋住我,你能辦得到嗎?”


    唐大的話裏透著一股子堅定:“我想要試一試!”


    來人這時也收起了笑容,他臉色冰冷,凝神以備!


    這時候,兩人中間的篝火堆不知道是因為沙漠裏的烈風,還是因為兩個人彼此衝撞的殺氣,火苗被壓了下去,跳動不已!

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