皇後緩緩地拿出兩封信，麵色沉然，緩緩道：“蘭妃留下三封書信，這封致本宮，本宮不願後宮諸多猜忌，故而叫姐妹同來，當眾宣讀。死者為大，事後大家都不得再多言語。”說著將信遞給了品悅，她匆匆展開，“罪妾蘭妃叩拜皇後千歲……”品悅朗朗讀來，眾人的臉色陰晴變化，惶惶不安。誦畢，品悅垂手站在一邊。
“怎麽樣？”皇後怒視著懿貴妃，“妹妹還有話說嗎？”
懿貴妃盈盈地站起來，高姿態地看著皇後，“娘娘的意思呢？”
皇後一臉慍怒，冷冷道：“‘罪妾誠惶誠恐，無奈懿貴妃咄咄逼人，以生母之安危相協，故罪妾陷害恬婉儀害妾腹中之子在先，迫害恬嬪之子在後，累累罪狀，罪妾……’”
懿貴妃厭惡地打斷皇後背誦信中的內容，恨恨道：“佩服娘娘過耳不忘的本領，臣妾也背一句給您聽，‘罪妾深惡痛絕，故殘害三皇子以泄心頭之恨！’難道這些，皇後您就不追究了？”
“如今蘭妃死了，三皇子也死了，你要本宮去向哪個追究？”皇後道。
“蘭妃的死難道不蹊蹺嗎？這封信的真假難到不用追究嗎？一頁黃紙，皇後您就這麽武斷地相信嗎？欲加之罪，何患無辭？”懿貴妃一連串地發問，企圖打壓皇後的氣勢。
皇後卻絲毫不見氣餒，沉著道：“這些話，你留著對宗人府說去吧！來人，送懿貴妃去冷宮！”話音剛落，便有內禁衛的士兵過來，似乎早就等在了門外。
“你們誰敢動？”懿貴妃掙紮道，“我是皇帝親封的懿貴妃，你們也配碰我？皇後！你不怕皇上迴來尋你瀆職之罪嗎？”
皇後大聲道：“如果你時時都念著皇上對你的情分，也不至於如此！你們還愣著做什麽，還不帶走？”
懿貴妃盛氣淩人的姿態，弄得那些士兵不敢靠前，雙方僵持不下。眾宮嬪方才被信中所述內容搞得一頭霧水，誰也不敢相信一向溫純淑惠的懿貴妃竟然會是幕後的黑手，操縱著這麽多的陰謀！如今見她與皇後怒目相對，言辭逼人，也都信了幾分，紛紛往皇後身邊靠攏，勢要撇清與她的聯係，又裝出護駕的姿態，讓人啼笑皆非。唯獨皇貴妃、瑾貴妃、德妃、敬妃、恬貴嬪、良嬪六人正襟危坐，靜靜地看著眼前的一幕。
“你們還愣著做什麽？”皇後大聲喝斥那些士兵，“如今沒有什麽懿貴妃了，你們眼前的隻是一個禍亂後宮的犯婦！難道你們要本宮治你們一個瀆職之罪？”眾士兵一擁而上，用紅綢綁縛了懿貴妃，掙紮間，翠環叮當撒落一地，直到她被綁出去，窘迫狼狽的樣子，讓人不堪入目。
坤寧宮複又安靜下來，眾人歸坐默默無語！
“哇……哇……”清脆琳琅地哭聲從後殿傳出，打破了此時的寂靜，“孩子！”曦瑤情不自禁地喚出口，是的，是她的孩子。皇後為了孩子的安危，從出生那日起，便抱到了坤寧宮喂養，如果不是今日蘭妃自縊而亡，皇後召集眾人，這清脆的哭聲，自己恐怕好要等候許久才能聽得到。
“恬嬪！”皇後收斂了方才的怒氣，溫和地看著曦瑤。
曦瑤這才發現自己竟然站了起來，於是尷尬一笑，欠身道：“臣妾失儀了！”
“進去吧！去看看你的孩子！”皇後的聲音又再變得溫柔起來。
“是！”進宮以來，曦瑤從沒有這麽爽快地迴答過“是”，不等皇後再說什麽，已三步並作兩步，在品悅地帶領下匆匆進去了，留下一群撇嘴不屑的宮嬪在正殿裏繼續等待皇後的吩咐。
皇後並不計較這些，隻是收起了溫柔，正色道：“今日一事，實屬意外，就連本宮都不敢親信方才的那一幕。但是所謂‘鳥之將死其鳴也哀，人之將死其言也善’，蘭妃不會蠢笨到用生命來誣陷他人，況且蘭妃和懿貴妃來往密切，感情熱絡也是眾人皆知的。”
“娘娘英明！”如今還有誰敢說個“不”字，紛紛應諾。
“皇上離宮不過幾月而已，宮中卻大大小小諸多事宜，最痛心的莫過於三皇子的夭折，本宮心力交瘁。”皇後說著，眼圈微紅，“待皇上歸朝，本宮失職之處自當親自向皇上請罪，你們……”
“臣妾萬死……”眾人起身下跪。
“都起來吧！”皇後歎道，“直到皇上歸朝這段期間，本宮希望你們都要安守本分，莫不要在生出什麽事端了。”
“是！”眾人應諾。
“皇貴妃！”皇後道，“今日起，後宮諸事由你和監國夫人統管！”
“是！”皇貴妃應諾，臉上竟有一種釋然，懿貴妃的倒台不知對她而言意味著什麽。
“你去壽寧宮向太後秉明一切，並告知監國夫人！”皇後的語氣讓人不安，果然如眾人所料，皇後娓娓道，“明日起，本宮自罰於崇德殿抄寫經文，以向曆代祖先懺悔……”
不等皇後把話說完，眾人已經齊刷刷地跪在了地上，“娘娘三思……”
皇後擺了擺手，道：“都退下去吧！”說著撇下眾人，徑直往內殿去。
眾人癱坐下來，互相對視，唏噓不已。
皇後靜靜地來到寢宮門外，並不進去，隻是看著裏麵的曦瑤手舞足蹈地逗著孩子。
“小寶貝兒！”曦瑤的眼裏再沒有別人，這個嬌小的生命占據了她的一切。
“你瞧這小鼻子，還有這眼睛！”曦瑤似乎怎麽也看不完，“品悅你看，是不是像我？”
品悅淺淺地笑著，歡悅道：“奴婢看小皇子更像皇上呢！”
“是嗎？我覺得像我啊！”曦瑤嘟囔道，“他怎麽這麽小，怎麽隻有這麽點兒大？臻雲和若安出生時都比他大，會不會養不活？”
“怎麽會呢？”皇後突然開口，隨即笑著走進來。
“娘娘！”兩人皆福身施禮。
皇後將曦瑤從搖籃便拉到桌前坐下，笑道：“還在月子裏，站著傷身體，看看就迴去吧！等出了月子，就給你抱迴去！”
“是！”曦瑤羞澀地笑了起來，突然想到剛才的鬧劇，又收了笑容，默默地坐著！
皇後並沒有察覺，隻是笑眼看著搖籃，道：“放心吧！隻要活下來了，七星子就比一般的孩子來得更強壯些！”
“是嗎？”曦瑤將信將疑，低聲道，“他實在太小了！”
“知足吧！有幾個不足月的孩子能活下來？”皇後笑道，“別再這裏磨唧了，快迴去歇著，孩子放在本宮這裏，你且放一百個心吧！”
“是！”曦瑤不敢再多說什麽，欠了欠身體，在品悅的攙扶下慢慢離去，走不了三步便要迴頭看孩子，皇後笑著打發她離開了。迴過來獨自蹲在搖籃邊，細細地看著嬰兒，小嬰兒突然衝著自己淺淺一笑，雙手揮舞，發出“咿咿呀呀”的聲音，皇後落淚了！
曦瑤緩緩出來，卻不料徐婉儀在宮門口等著自己，她的神色極其漠然，臉色蒼白，緩緩地遞給曦瑤一封信，“這是蘭妃娘娘曾經叫臣妾給您的，臣妾本不願意給你，隻是沒想到她竟然……”
曦瑤恍然大悟，原來這就是蘭妃昨日口口聲聲說的書信！於是收下，待要對徐氏說些什麽，她卻福了福身子，旋身離開了。曦瑤無奈，便由緣亦扶著迴到了馨祥宮！碩王妃和徐萌都焦急地等待著她迴來，曦瑤不願與她們說這些事情，便佯裝著愉悅，絮絮叨叨地對母親和兄嫂講述孩子有多可愛，二人這才放下心來。
夜深人靜，碩王妃帶著徐萌迴到了壽寧宮，曦瑤一人躺在寢宮裏，默默地展開那封書信。
“恬嬪！今日你沒有進宮來，但我卻有著很多話想對你說！所以托徐婉儀給你這封信，望你不要見怪……你知道嗎？從進宮起，我就嫉妒你，親王的女兒和郡王的女兒並沒有太大的區別，但就因為你是嫡出而我是庶出，我們一切的遭遇便有了天壤之別……”
“皇宮太險惡了，我本以為自己花一般的容貌，柳條一般的身姿可以征服皇帝，立足後宮，但是我錯了……”
“……無論如何，我會好好的活下去，即便是為了我的母親，希望你好！”
“你說的對，即便我到了如斯地步，我依舊想活下去……” 曦瑤合上了信，蘭妃昨晚的話語湧上心頭，口中喃喃道，“蘭妃並不想死！難道是皇後……”
冷宮裏，懿貴妃坐在一張破舊的太師椅上，神情與身體一皆僵凝，仿佛比這座淒冷的殿閣還要冷！突然傳來的桌椅碰撞聲，驚醒了她，她大聲道：“誰？”
音剛落，角落裏走出一個落魄的女人，頭發鬆散，破舊肮髒的衣衫裹著修長的身體，“您是……懿貴妃？”
懿貴妃看了看，不屑道，“是你？”她幾乎忘記了這座冷宮裏還住了一個李佳媛。
李佳媛細細打量了衣衫不整、發髻散亂的懿貴妃，方才的膽怯一掃而空！譏笑道：“你怎麽也來這裏了？”一轉眼的功夫，敬語便不再從她的口裏講出，邊說邊走到了懿貴妃的麵前，滿臉嘲諷的神態。
“啪！”地一聲，李佳媛揚手給了懿貴妃一個耳光，大聲吼道：“你這個賤人，把我害到這個地步？”
懿貴妃並沒有被怔住，隨即揚手一巴掌把她打倒在地上，站起身來狠狠地踢打李佳媛的身體，嘴裏罵道：“你是什麽東西？你是什麽東西？”說著腳上力道越來越恨，待她停下來時，李佳媛已昏厥過去！
“吱嘎……”一聲，宮門被打開，懿貴妃抬頭望去，看到的竟然是曦瑤！
“娘娘這是何必？”曦瑤緩緩走過來，看了看昏厥過去的李佳媛，可惜地搖了搖頭！
“你來看本宮的笑話？”懿貴妃盎然看著曦瑤。
“臣妾不敢！”曦瑤找了一張木椅坐下，閑閑道：“臣妾隻是來看看娘娘好不好！”
“皇後不是說了嗎？沒有什麽懿貴妃了？你何必口口聲聲‘娘娘’這樣叫本宮？”懿貴妃冷笑道。
“娘娘依舊以‘本宮’自稱，臣妾怎敢不敬重您？”曦瑤微笑著看著懿貴妃，然這種微笑對懿貴妃而言，無疑是一種挑釁。
“嗬……”她冷冷笑起來，顫顫走到曦瑤麵前，“你到底來做什麽？”
“怎麽樣？”皇後怒視著懿貴妃，“妹妹還有話說嗎？”
懿貴妃盈盈地站起來，高姿態地看著皇後，“娘娘的意思呢？”
皇後一臉慍怒，冷冷道：“‘罪妾誠惶誠恐，無奈懿貴妃咄咄逼人，以生母之安危相協，故罪妾陷害恬婉儀害妾腹中之子在先，迫害恬嬪之子在後，累累罪狀，罪妾……’”
懿貴妃厭惡地打斷皇後背誦信中的內容，恨恨道：“佩服娘娘過耳不忘的本領，臣妾也背一句給您聽，‘罪妾深惡痛絕，故殘害三皇子以泄心頭之恨！’難道這些，皇後您就不追究了？”
“如今蘭妃死了，三皇子也死了，你要本宮去向哪個追究？”皇後道。
“蘭妃的死難道不蹊蹺嗎？這封信的真假難到不用追究嗎？一頁黃紙，皇後您就這麽武斷地相信嗎？欲加之罪，何患無辭？”懿貴妃一連串地發問，企圖打壓皇後的氣勢。
皇後卻絲毫不見氣餒，沉著道：“這些話，你留著對宗人府說去吧！來人，送懿貴妃去冷宮！”話音剛落，便有內禁衛的士兵過來，似乎早就等在了門外。
“你們誰敢動？”懿貴妃掙紮道，“我是皇帝親封的懿貴妃，你們也配碰我？皇後！你不怕皇上迴來尋你瀆職之罪嗎？”
皇後大聲道：“如果你時時都念著皇上對你的情分，也不至於如此！你們還愣著做什麽，還不帶走？”
懿貴妃盛氣淩人的姿態，弄得那些士兵不敢靠前，雙方僵持不下。眾宮嬪方才被信中所述內容搞得一頭霧水，誰也不敢相信一向溫純淑惠的懿貴妃竟然會是幕後的黑手，操縱著這麽多的陰謀！如今見她與皇後怒目相對，言辭逼人，也都信了幾分，紛紛往皇後身邊靠攏，勢要撇清與她的聯係，又裝出護駕的姿態，讓人啼笑皆非。唯獨皇貴妃、瑾貴妃、德妃、敬妃、恬貴嬪、良嬪六人正襟危坐，靜靜地看著眼前的一幕。
“你們還愣著做什麽？”皇後大聲喝斥那些士兵，“如今沒有什麽懿貴妃了，你們眼前的隻是一個禍亂後宮的犯婦！難道你們要本宮治你們一個瀆職之罪？”眾士兵一擁而上，用紅綢綁縛了懿貴妃，掙紮間，翠環叮當撒落一地，直到她被綁出去，窘迫狼狽的樣子，讓人不堪入目。
坤寧宮複又安靜下來，眾人歸坐默默無語！
“哇……哇……”清脆琳琅地哭聲從後殿傳出，打破了此時的寂靜，“孩子！”曦瑤情不自禁地喚出口，是的，是她的孩子。皇後為了孩子的安危，從出生那日起，便抱到了坤寧宮喂養，如果不是今日蘭妃自縊而亡，皇後召集眾人，這清脆的哭聲，自己恐怕好要等候許久才能聽得到。
“恬嬪！”皇後收斂了方才的怒氣，溫和地看著曦瑤。
曦瑤這才發現自己竟然站了起來，於是尷尬一笑，欠身道：“臣妾失儀了！”
“進去吧！去看看你的孩子！”皇後的聲音又再變得溫柔起來。
“是！”進宮以來，曦瑤從沒有這麽爽快地迴答過“是”，不等皇後再說什麽，已三步並作兩步，在品悅地帶領下匆匆進去了，留下一群撇嘴不屑的宮嬪在正殿裏繼續等待皇後的吩咐。
皇後並不計較這些，隻是收起了溫柔，正色道：“今日一事，實屬意外，就連本宮都不敢親信方才的那一幕。但是所謂‘鳥之將死其鳴也哀，人之將死其言也善’，蘭妃不會蠢笨到用生命來誣陷他人，況且蘭妃和懿貴妃來往密切，感情熱絡也是眾人皆知的。”
“娘娘英明！”如今還有誰敢說個“不”字，紛紛應諾。
“皇上離宮不過幾月而已，宮中卻大大小小諸多事宜，最痛心的莫過於三皇子的夭折，本宮心力交瘁。”皇後說著，眼圈微紅，“待皇上歸朝，本宮失職之處自當親自向皇上請罪，你們……”
“臣妾萬死……”眾人起身下跪。
“都起來吧！”皇後歎道，“直到皇上歸朝這段期間，本宮希望你們都要安守本分，莫不要在生出什麽事端了。”
“是！”眾人應諾。
“皇貴妃！”皇後道，“今日起，後宮諸事由你和監國夫人統管！”
“是！”皇貴妃應諾，臉上竟有一種釋然，懿貴妃的倒台不知對她而言意味著什麽。
“你去壽寧宮向太後秉明一切，並告知監國夫人！”皇後的語氣讓人不安，果然如眾人所料，皇後娓娓道，“明日起，本宮自罰於崇德殿抄寫經文，以向曆代祖先懺悔……”
不等皇後把話說完，眾人已經齊刷刷地跪在了地上，“娘娘三思……”
皇後擺了擺手，道：“都退下去吧！”說著撇下眾人，徑直往內殿去。
眾人癱坐下來，互相對視，唏噓不已。
皇後靜靜地來到寢宮門外，並不進去，隻是看著裏麵的曦瑤手舞足蹈地逗著孩子。
“小寶貝兒！”曦瑤的眼裏再沒有別人，這個嬌小的生命占據了她的一切。
“你瞧這小鼻子，還有這眼睛！”曦瑤似乎怎麽也看不完，“品悅你看，是不是像我？”
品悅淺淺地笑著，歡悅道：“奴婢看小皇子更像皇上呢！”
“是嗎？我覺得像我啊！”曦瑤嘟囔道，“他怎麽這麽小，怎麽隻有這麽點兒大？臻雲和若安出生時都比他大，會不會養不活？”
“怎麽會呢？”皇後突然開口，隨即笑著走進來。
“娘娘！”兩人皆福身施禮。
皇後將曦瑤從搖籃便拉到桌前坐下，笑道：“還在月子裏，站著傷身體，看看就迴去吧！等出了月子，就給你抱迴去！”
“是！”曦瑤羞澀地笑了起來，突然想到剛才的鬧劇，又收了笑容，默默地坐著！
皇後並沒有察覺，隻是笑眼看著搖籃，道：“放心吧！隻要活下來了，七星子就比一般的孩子來得更強壯些！”
“是嗎？”曦瑤將信將疑，低聲道，“他實在太小了！”
“知足吧！有幾個不足月的孩子能活下來？”皇後笑道，“別再這裏磨唧了，快迴去歇著，孩子放在本宮這裏，你且放一百個心吧！”
“是！”曦瑤不敢再多說什麽，欠了欠身體，在品悅的攙扶下慢慢離去，走不了三步便要迴頭看孩子，皇後笑著打發她離開了。迴過來獨自蹲在搖籃邊，細細地看著嬰兒，小嬰兒突然衝著自己淺淺一笑，雙手揮舞，發出“咿咿呀呀”的聲音，皇後落淚了！
曦瑤緩緩出來，卻不料徐婉儀在宮門口等著自己，她的神色極其漠然，臉色蒼白，緩緩地遞給曦瑤一封信，“這是蘭妃娘娘曾經叫臣妾給您的，臣妾本不願意給你，隻是沒想到她竟然……”
曦瑤恍然大悟，原來這就是蘭妃昨日口口聲聲說的書信！於是收下，待要對徐氏說些什麽，她卻福了福身子，旋身離開了。曦瑤無奈，便由緣亦扶著迴到了馨祥宮！碩王妃和徐萌都焦急地等待著她迴來，曦瑤不願與她們說這些事情，便佯裝著愉悅，絮絮叨叨地對母親和兄嫂講述孩子有多可愛，二人這才放下心來。
夜深人靜，碩王妃帶著徐萌迴到了壽寧宮，曦瑤一人躺在寢宮裏，默默地展開那封書信。
“恬嬪！今日你沒有進宮來，但我卻有著很多話想對你說！所以托徐婉儀給你這封信，望你不要見怪……你知道嗎？從進宮起，我就嫉妒你，親王的女兒和郡王的女兒並沒有太大的區別，但就因為你是嫡出而我是庶出，我們一切的遭遇便有了天壤之別……”
“皇宮太險惡了，我本以為自己花一般的容貌，柳條一般的身姿可以征服皇帝，立足後宮，但是我錯了……”
“……無論如何，我會好好的活下去，即便是為了我的母親，希望你好！”
“你說的對，即便我到了如斯地步，我依舊想活下去……” 曦瑤合上了信，蘭妃昨晚的話語湧上心頭，口中喃喃道，“蘭妃並不想死！難道是皇後……”
冷宮裏，懿貴妃坐在一張破舊的太師椅上，神情與身體一皆僵凝，仿佛比這座淒冷的殿閣還要冷！突然傳來的桌椅碰撞聲，驚醒了她，她大聲道：“誰？”
音剛落，角落裏走出一個落魄的女人，頭發鬆散，破舊肮髒的衣衫裹著修長的身體，“您是……懿貴妃？”
懿貴妃看了看，不屑道，“是你？”她幾乎忘記了這座冷宮裏還住了一個李佳媛。
李佳媛細細打量了衣衫不整、發髻散亂的懿貴妃，方才的膽怯一掃而空！譏笑道：“你怎麽也來這裏了？”一轉眼的功夫，敬語便不再從她的口裏講出，邊說邊走到了懿貴妃的麵前，滿臉嘲諷的神態。
“啪！”地一聲，李佳媛揚手給了懿貴妃一個耳光，大聲吼道：“你這個賤人，把我害到這個地步？”
懿貴妃並沒有被怔住，隨即揚手一巴掌把她打倒在地上，站起身來狠狠地踢打李佳媛的身體，嘴裏罵道：“你是什麽東西？你是什麽東西？”說著腳上力道越來越恨，待她停下來時，李佳媛已昏厥過去！
“吱嘎……”一聲，宮門被打開，懿貴妃抬頭望去，看到的竟然是曦瑤！
“娘娘這是何必？”曦瑤緩緩走過來，看了看昏厥過去的李佳媛，可惜地搖了搖頭！
“你來看本宮的笑話？”懿貴妃盎然看著曦瑤。
“臣妾不敢！”曦瑤找了一張木椅坐下，閑閑道：“臣妾隻是來看看娘娘好不好！”
“皇後不是說了嗎？沒有什麽懿貴妃了？你何必口口聲聲‘娘娘’這樣叫本宮？”懿貴妃冷笑道。
“娘娘依舊以‘本宮’自稱，臣妾怎敢不敬重您？”曦瑤微笑著看著懿貴妃，然這種微笑對懿貴妃而言，無疑是一種挑釁。
“嗬……”她冷冷笑起來，顫顫走到曦瑤麵前，“你到底來做什麽？”