“皇上怎麽在這裏？”皇後盈盈地請了福，親手為赫臻沏了杯茶水遞上。
赫臻接了茶，置於一邊，拉了皇後坐下問道：“怎麽樣？”“皇上且放心，葉蘭兒臣妾替您留下來了！”皇後溫溫笑道，“皇上該在議事院才是，在這裏不免叫人生疑。”赫臻笑道：“朕就是打那裏來的！”皇後點了點頭，又道：“其實皇上方才走得可惜了，殊不知這一屆秀女個個貌似天仙，叫臣妾都看花了眼呢。”“是嗎？”赫臻呷了口茶，似乎並不在意。
“那葉蘭兒且不說了，果然生得嫵媚，可誰想碩王府的千金竟比她還勝一籌，隻讓人覺得是天上來的。母後都誇她''恬靜莊重、容貌秀麗''！還有那陳相的千金，也是傾國傾城的模樣！”皇後如是說著，眼神中竟沒有一絲醋意，讓人難以置信。
“傅嘉的女兒？”赫臻合上碗蓋，思索了片刻，喃喃道，“就是那個跑去藩營尋兄長的姑娘？”皇後莞爾一笑，“就是那個巾幗！”又道：“臣妾聽說傅家的三公子失蹤後，她不忍姨娘傷心，便千裏迢迢地去找兄長，這般孝義兩全的姑娘，真正配得上如花的容貌！隻是……母後似乎也很在意她呢！”赫臻奇怪地望著皇後，並不言語……
宮女品悅匆匆進來，俯身道：“啟稟皇上、皇後，皇貴妃、懿貴妃、瑾貴妃到了，在外恭候。”赫臻迴過神來，問道：“她們怎麽來了？”皇後笑道：“皇上忘了？下午的甄選，是由臣妾帶領後宮主持的。”赫臻點了點頭，皇後對品悅道：“知道了！”繼而又對赫臻道：“臣妾先走了！皇上歇息吧！”“文琴！辛苦你了！”赫臻道，臉上的神色讓人難以捉摸。
皇後微微搖頭，嫣然一笑便福身離去，待她出來時，便見三位貴妃已站在外頭。
“皇後娘娘吉祥！”三人施禮道。
“妹妹們客氣了，快快起來！”皇後笑道。
“謝娘娘！”三人盈盈站起，皇貴妃張氏溫文爾雅，懿貴妃秦氏端莊嫻靜，雍和十三年進宮，初封潔婉儀，皇帝喜她德才兼備，性情溫和，曆年來逐級晉潔嬪、潔妃，又因產皇三子而被封為懿貴妃，隻比皇貴妃低一等。瑾貴妃梁氏，雍和十九年進宮，初封瑾婉儀，其容貌嫵媚出眾、性情爽朗甚得上心，次年即封貴妃，引得當時朝廷後宮一片喧嘩。
“還有些時刻，我們且坐坐！”皇後說著，示意眾人坐下。
皇貴妃笑道：“娘娘已忙碌了許久，真真辛苦了！”皇後笑而不語，瑾貴妃機靈，看了看四周道，“皇上在這裏嗎？臣妾怎麽看到幾個涵心殿的奴才？”皇後並不理會她，顧左右而言他道：“這屆秀女頗多，下午恐怕要忙一陣子，本宮與妹妹都要盡心才是。”“是！”皇貴妃和懿貴妃應道，瑾貴妃卻一臉不服氣，一雙鳳眼挑起，冷笑道：“聽說皇上方才有事離開，不曉得皇後娘娘為皇上選了哪些人物進來？”皇後從容道：“皇上與太後先後都選了幾位出色的，本宮瞧著都是可人兒，隻是到底新晉的，諸多規矩還尚不清楚，要妹妹們日後多多提攜才是！”“是！”皇貴妃應道，“有新妹妹進宮，又該熱鬧了。”懿貴妃應和道：“姐姐說得極是，隻盼進來幾位賢德的妹妹，為後宮再添些祥和。”“這是理！”皇後笑言。
瑾貴妃冷冷笑道：“聽說留用的碩親王之女是皇後娘娘的表妹？”皇後笑道，“不過是表親，很是疏遠，這也是頭一次見麵。”瑾貴妃揶揄道：“聽說這位傅小姐曾經獨自跑去藩營找什麽哥哥，妹妹也想，皇後娘娘如此端莊沉穩，怎地就有這麽一個不成體統的妹妹呢，原來不過是遠親！想來也是，不要走了個陳妃，又選進什麽張三妃，李四妃的，再攪得後宮不得安寧，妹妹下午可是要睜大眼睛呢！”此話一出，眾人皆無語，皇後雖然覺得尷尬，卻並不理會，隻對身邊的侍女品鵲道：“打發人問問，慶寧宮可預備好了？”懿貴妃便立刻接了話茬，隨意聊了其他，皇貴妃也應和著，隻落下瑾貴妃一人單單坐於一側，她倒也是不屑而已。
片刻後，品鵲來報一切妥當，皇後便領著眾人逶迤向慶寧宮而去，不在話下。
慶寧宮那邊又開始選秀，曦瑤等人已經被送到了儲秀宮。儲秀宮此刻用於新晉秀女居住，平日用於一些小型的慶典活動，招待一些皇親國戚暫時居住，倒也十分的寬敞。
曦瑤被分到一間東殿玉秀殿的南廂房，西殿便是住晚上才會來的三品官員以下門第出身的秀女。這房間雖不大，但也雅致，打掃得很是幹淨。無論如何，也隻是住一晚，所以大家都不是很在意。方才見到的那個陳璋瑢正鄰曦瑤而住，曦瑤見她對下人也是和藹顏色，毫不端架子，和蕰蘊的性子倒是幾分相似，便更加喜歡。但想來大家也不熟悉，不便太過熱絡，隻得作罷。
蕰蘊整頓妥當後，便來曦瑤這邊閑聊。自然不過是一些家常小事，她們心裏都明白，皇宮裏不是什麽話都可以拿來聊的。
正說著話，隻聽門口傳來清脆的聲音：“我也來湊個熱鬧可好！”抬眼望去，竟是那陳璋瑢，隻是換了先前麵聖的衣服，穿了紅色短綢子夾衫、白絲長裙，簡簡單單，卻顯親切。
“這位是璋瑢小主吧！”蕰蘊起身道。被留選的秀女，按規矩都是稱唿為小主的。“是，你們兩位是？”璋瑢不好意思地問道。
“小女是傅曦瑤，這位是蕰蘊小主，璋瑢小主請屋裏坐。”曦瑤起身道，她沒想到璋瑢會主動來打招唿。
“原來軍機大臣的千金。”璋瑢興奮地對蕰蘊說道，“你記不記得那次肅親王府上娶新人，我們都去的。”蕰蘊這麽一聽似乎有了點印象，但還是模糊，便不知道該如何應答。
見蕰蘊沒能記起來，曦瑤便接話道：“我這位姐姐向來記性不好，還請璋瑢小主見諒。”“你叫她姐姐，不如也叫我姐姐吧！看著你的年紀一定沒我大，隻是你是傅王爺的千金，要你屈就了。”璋瑢沒了剛才的生分，竟要和大家姐妹相稱。
“姐姐這是哪裏話！”曦瑤有些不好意思。
“這也好，”蕰蘊笑道，“大家在一起，也好有個照應。我今年十六，五月生的，不知璋瑢小主何時的生辰？”“我和你是同歲，十月生的，看來要做你妹妹了。別叫我什麽小主，聽著怪生分的，姐姐就叫我瑢兒好了。”說著轉頭對曦瑤道，“我就喚你曦瑤妹妹，好麽？”“是，姐姐。”曦瑤不曾想，這個大家閨秀，竟也有這樣孩子般的脾氣，比起蕰蘊姐姐的和藹可親來更添了幾分爛漫。
“有兩個如此漂亮的妹妹，我這個姐姐臉上有光，但也不免擔心，將來皇上眼裏隻有妹妹，沒了我呢！”蕰蘊見大家都那麽開心，便打趣起來。
聽了這話，曦瑤和璋瑢的臉上都起了紅暈，兩人都生的一副花容月貌，和她們相比，蕰蘊確實遜色不少。
正當二人不知該如何答話時，門口又來了一個人。
“參見小主。”說話的是一個中年宮女，請了萬福。穿著墨綠色的宮服，看起來很和藹的樣子。
“姑姑有事麽。”曦瑤是房間的主人，自然要起身接話。但是稱她為姑姑，是因為她的年齡。後庭的奴才也有品級，隻是稱唿比較統一，年老的宮女稱為嬤嬤，中年的稱為姑姑，二十五歲以下又沒有品階的通常都是直唿其名的。至於太監，一般都稱為公公。
“迴小主的話，”那宮女開口道，“奴才海藍，是儲秀宮的行事宮女，特來請小主去正殿，秦嬤嬤要向小主們交待一些明日冊封儀式的事宜。”“我知道了，蕰蘊小主和璋瑢小主也在這裏，她們是否也要同行呢？”曦瑤問道。
“是，也請蕰蘊小主和璋瑢小主。”海藍姑姑道。
“我們知道了。”蕰蘊和璋瑢道。
“你退下吧！”曦瑤道，“我們一會兒就過去。”“是，奴才告退。”說著那海藍姑姑便退下了。
“我們也迴去收拾一下！”璋瑢與蕰蘊說著便離了曦瑤這裏。待她們走後，曦瑤自行梳理打扮一番，便向正殿去了。
赫臻接了茶，置於一邊，拉了皇後坐下問道：“怎麽樣？”“皇上且放心，葉蘭兒臣妾替您留下來了！”皇後溫溫笑道，“皇上該在議事院才是，在這裏不免叫人生疑。”赫臻笑道：“朕就是打那裏來的！”皇後點了點頭，又道：“其實皇上方才走得可惜了，殊不知這一屆秀女個個貌似天仙，叫臣妾都看花了眼呢。”“是嗎？”赫臻呷了口茶，似乎並不在意。
“那葉蘭兒且不說了，果然生得嫵媚，可誰想碩王府的千金竟比她還勝一籌，隻讓人覺得是天上來的。母後都誇她''恬靜莊重、容貌秀麗''！還有那陳相的千金，也是傾國傾城的模樣！”皇後如是說著，眼神中竟沒有一絲醋意，讓人難以置信。
“傅嘉的女兒？”赫臻合上碗蓋，思索了片刻，喃喃道，“就是那個跑去藩營尋兄長的姑娘？”皇後莞爾一笑，“就是那個巾幗！”又道：“臣妾聽說傅家的三公子失蹤後，她不忍姨娘傷心，便千裏迢迢地去找兄長，這般孝義兩全的姑娘，真正配得上如花的容貌！隻是……母後似乎也很在意她呢！”赫臻奇怪地望著皇後，並不言語……
宮女品悅匆匆進來，俯身道：“啟稟皇上、皇後，皇貴妃、懿貴妃、瑾貴妃到了，在外恭候。”赫臻迴過神來，問道：“她們怎麽來了？”皇後笑道：“皇上忘了？下午的甄選，是由臣妾帶領後宮主持的。”赫臻點了點頭，皇後對品悅道：“知道了！”繼而又對赫臻道：“臣妾先走了！皇上歇息吧！”“文琴！辛苦你了！”赫臻道，臉上的神色讓人難以捉摸。
皇後微微搖頭，嫣然一笑便福身離去，待她出來時，便見三位貴妃已站在外頭。
“皇後娘娘吉祥！”三人施禮道。
“妹妹們客氣了，快快起來！”皇後笑道。
“謝娘娘！”三人盈盈站起，皇貴妃張氏溫文爾雅，懿貴妃秦氏端莊嫻靜，雍和十三年進宮，初封潔婉儀，皇帝喜她德才兼備，性情溫和，曆年來逐級晉潔嬪、潔妃，又因產皇三子而被封為懿貴妃，隻比皇貴妃低一等。瑾貴妃梁氏，雍和十九年進宮，初封瑾婉儀，其容貌嫵媚出眾、性情爽朗甚得上心，次年即封貴妃，引得當時朝廷後宮一片喧嘩。
“還有些時刻，我們且坐坐！”皇後說著，示意眾人坐下。
皇貴妃笑道：“娘娘已忙碌了許久，真真辛苦了！”皇後笑而不語，瑾貴妃機靈，看了看四周道，“皇上在這裏嗎？臣妾怎麽看到幾個涵心殿的奴才？”皇後並不理會她，顧左右而言他道：“這屆秀女頗多，下午恐怕要忙一陣子，本宮與妹妹都要盡心才是。”“是！”皇貴妃和懿貴妃應道，瑾貴妃卻一臉不服氣，一雙鳳眼挑起，冷笑道：“聽說皇上方才有事離開，不曉得皇後娘娘為皇上選了哪些人物進來？”皇後從容道：“皇上與太後先後都選了幾位出色的，本宮瞧著都是可人兒，隻是到底新晉的，諸多規矩還尚不清楚，要妹妹們日後多多提攜才是！”“是！”皇貴妃應道，“有新妹妹進宮，又該熱鬧了。”懿貴妃應和道：“姐姐說得極是，隻盼進來幾位賢德的妹妹，為後宮再添些祥和。”“這是理！”皇後笑言。
瑾貴妃冷冷笑道：“聽說留用的碩親王之女是皇後娘娘的表妹？”皇後笑道，“不過是表親，很是疏遠，這也是頭一次見麵。”瑾貴妃揶揄道：“聽說這位傅小姐曾經獨自跑去藩營找什麽哥哥，妹妹也想，皇後娘娘如此端莊沉穩，怎地就有這麽一個不成體統的妹妹呢，原來不過是遠親！想來也是，不要走了個陳妃，又選進什麽張三妃，李四妃的，再攪得後宮不得安寧，妹妹下午可是要睜大眼睛呢！”此話一出，眾人皆無語，皇後雖然覺得尷尬，卻並不理會，隻對身邊的侍女品鵲道：“打發人問問，慶寧宮可預備好了？”懿貴妃便立刻接了話茬，隨意聊了其他，皇貴妃也應和著，隻落下瑾貴妃一人單單坐於一側，她倒也是不屑而已。
片刻後，品鵲來報一切妥當，皇後便領著眾人逶迤向慶寧宮而去，不在話下。
慶寧宮那邊又開始選秀，曦瑤等人已經被送到了儲秀宮。儲秀宮此刻用於新晉秀女居住，平日用於一些小型的慶典活動，招待一些皇親國戚暫時居住，倒也十分的寬敞。
曦瑤被分到一間東殿玉秀殿的南廂房，西殿便是住晚上才會來的三品官員以下門第出身的秀女。這房間雖不大，但也雅致，打掃得很是幹淨。無論如何，也隻是住一晚，所以大家都不是很在意。方才見到的那個陳璋瑢正鄰曦瑤而住，曦瑤見她對下人也是和藹顏色，毫不端架子，和蕰蘊的性子倒是幾分相似，便更加喜歡。但想來大家也不熟悉，不便太過熱絡，隻得作罷。
蕰蘊整頓妥當後，便來曦瑤這邊閑聊。自然不過是一些家常小事，她們心裏都明白，皇宮裏不是什麽話都可以拿來聊的。
正說著話，隻聽門口傳來清脆的聲音：“我也來湊個熱鬧可好！”抬眼望去，竟是那陳璋瑢，隻是換了先前麵聖的衣服，穿了紅色短綢子夾衫、白絲長裙，簡簡單單，卻顯親切。
“這位是璋瑢小主吧！”蕰蘊起身道。被留選的秀女，按規矩都是稱唿為小主的。“是，你們兩位是？”璋瑢不好意思地問道。
“小女是傅曦瑤，這位是蕰蘊小主，璋瑢小主請屋裏坐。”曦瑤起身道，她沒想到璋瑢會主動來打招唿。
“原來軍機大臣的千金。”璋瑢興奮地對蕰蘊說道，“你記不記得那次肅親王府上娶新人，我們都去的。”蕰蘊這麽一聽似乎有了點印象，但還是模糊，便不知道該如何應答。
見蕰蘊沒能記起來，曦瑤便接話道：“我這位姐姐向來記性不好，還請璋瑢小主見諒。”“你叫她姐姐，不如也叫我姐姐吧！看著你的年紀一定沒我大，隻是你是傅王爺的千金，要你屈就了。”璋瑢沒了剛才的生分，竟要和大家姐妹相稱。
“姐姐這是哪裏話！”曦瑤有些不好意思。
“這也好，”蕰蘊笑道，“大家在一起，也好有個照應。我今年十六，五月生的，不知璋瑢小主何時的生辰？”“我和你是同歲，十月生的，看來要做你妹妹了。別叫我什麽小主，聽著怪生分的，姐姐就叫我瑢兒好了。”說著轉頭對曦瑤道，“我就喚你曦瑤妹妹，好麽？”“是，姐姐。”曦瑤不曾想，這個大家閨秀，竟也有這樣孩子般的脾氣，比起蕰蘊姐姐的和藹可親來更添了幾分爛漫。
“有兩個如此漂亮的妹妹，我這個姐姐臉上有光，但也不免擔心，將來皇上眼裏隻有妹妹，沒了我呢！”蕰蘊見大家都那麽開心，便打趣起來。
聽了這話，曦瑤和璋瑢的臉上都起了紅暈，兩人都生的一副花容月貌，和她們相比，蕰蘊確實遜色不少。
正當二人不知該如何答話時，門口又來了一個人。
“參見小主。”說話的是一個中年宮女，請了萬福。穿著墨綠色的宮服，看起來很和藹的樣子。
“姑姑有事麽。”曦瑤是房間的主人，自然要起身接話。但是稱她為姑姑，是因為她的年齡。後庭的奴才也有品級，隻是稱唿比較統一，年老的宮女稱為嬤嬤，中年的稱為姑姑，二十五歲以下又沒有品階的通常都是直唿其名的。至於太監，一般都稱為公公。
“迴小主的話，”那宮女開口道，“奴才海藍，是儲秀宮的行事宮女，特來請小主去正殿，秦嬤嬤要向小主們交待一些明日冊封儀式的事宜。”“我知道了，蕰蘊小主和璋瑢小主也在這裏，她們是否也要同行呢？”曦瑤問道。
“是，也請蕰蘊小主和璋瑢小主。”海藍姑姑道。
“我們知道了。”蕰蘊和璋瑢道。
“你退下吧！”曦瑤道，“我們一會兒就過去。”“是，奴才告退。”說著那海藍姑姑便退下了。
“我們也迴去收拾一下！”璋瑢與蕰蘊說著便離了曦瑤這裏。待她們走後，曦瑤自行梳理打扮一番，便向正殿去了。