這一日清晨,天光尚早,天才蒙蒙亮,店內的客人大都還未起床,從客棧二樓卻傳來了一陣輕微的腳步聲。
片刻之後,竟是楚晴穿戴整齊從房門走了出來,隻見她走上連廊,抬起腳來,向後院看了看,借著微弱的晨光,依稀見到了馬棚前店夥計給套好的“馬車”,滿意地點點頭,眉開眼笑地轉身走到隔壁房外。
楚晴抬起手來本想敲門,卻突然又停在了半空中,眼珠一轉,臨時改變了注意,收迴手臂,將耳朵貼在門上,向裏麵偷聽起來,哪知聽了半天,裏麵卻毫無動靜,不猶眉頭一皺,思索半晌,又將耳朵貼過去,屏氣凝神片刻,在確定裏麵沒有任何聲音後,便憤然起身,“砰”地一聲,一腳將門踢開,怒氣衝衝走了進去,剛要開口喊叫。舉目一看,房間內竟然空蕩蕩的,走到床邊伸手一摸,被褥是涼的!心裏便明白過來,風疏竹昨夜根本就不在房內。
於是撅起嘴來,氣憤地坐到床上,低聲嘟囔道:“哼,騙子,說好了今早一起趕馬車的!”說話間目光無意中掃到桌麵上,隻見酒壺下壓著一張紙條,心生詫異,便走了過去,移開酒壺,拿起字條看了起來,但見上麵密密麻麻地寫滿了字跡,楚晴邊看邊伸出手指向那字條上點去,一二三四……,似是將紙條上的內容遂條記下,方一揚手,在空中一晃,那紙條憑空著了起來。
見字條燒光,楚晴才走出門外,向四周看了看,見左右無人,方轉身合上門,壓低了腳步聲,走迴自己房間,取了隨身包裹,叫醒小胖熊袋袋,低聲交代它不可出聲,跟自己走,遂一起走出房門,順著樓梯來到後院。
走近那“馬車”後,楚晴不禁疑惑起來,隻見那匹所謂的“兔兒馬”,身材矮小不說,耳朵卻出奇的長了許多,全身覆蓋著褐色的短毛,還長了個白肚皮,居然還沒有尋常馬匹的鬃毛,怎麽看怎麽不順眼,毫無威風感,最奇怪的是那條尾巴,短小肥厚,還在不停地甩動著,楚晴圍著“兔兒馬”走了一圈,低聲對小胖熊袋袋詫異道:“這,這是馬?”
小胖熊袋袋本就沒睡醒,此時仍是睡眼惺忪,聽到楚晴說話,不由揉了揉眼睛,看了眼那“兔兒馬”,先點了點頭,又搖了頭,眼睛轉了幾圈,也沒思索出個所以然來,索性又深深點了點頭。
楚晴見狀,暗想:也許,這就是馬,隻是一種價格比較便宜的劣等馬吧。如此一想也便不再疑惑,抬起頭看了看天光,記起自己是有正事要做的,便將那“梁”字令旗插到車上,又將小胖熊袋袋抱到車上,用隨身包裹蓋好,才悄悄解下韁繩,又環顧四周,未見任何人影,才滿意地點點頭,拉起“兔兒馬”走出後院。
楚晴拉著“兔兒馬”打後院出來,順著街市向官道方向走去,一路上也未碰到個人影,見街兩旁的店戶還未早起,心中不免對店夥計能如此早起套好馬車而產生感激,本來不長的街市,卻感到走了許久,原因是這“兔兒馬”腿短,隻會四條腿倒騰著快走,卻不會如馬匹那樣四蹄離地奔跑。
好不容易上了官道,楚晴一躍身,坐到車轅耳兒上,甩起路上撿到的一條樹枝,打了下“兔兒馬”的後背,輕喝一聲“駕”。
那“兔兒馬”受此一鞭,頓時加快了速度,拉著沒棚的車“狂奔起來”,楚晴迴頭又拉了拉隨身包裹,擔心將小胖熊袋袋甩下車去。
就這樣,一個豆蔻年華的少女,居然駕著一輛驢車,清晨,在官道上飛奔起來。
偶遇幾個行腳的路人,不覺駐足觀看,指指點點,接著發出一陣大笑。
楚晴白了一眼,暗想:你們走路的,還笑話我有車坐的!便也不去理會,而是一抖韁繩,又加快了速度,將那些人遠遠甩在了身後。
一路唿喝聲中,楚晴趕著驢車走了約一個時辰,路上行人也遂漸多了起來,遠遠看到官道邊幾個漢子攔住往來行人,在兜售物事。
確定是那幾個改行的腳夫後,楚晴點點頭,跳下車來,拉了韁繩慢慢靠過去,靜靜聽來,那幾個漢子無非是介紹“梁將軍”諸般好處,連哄帶嚇,高價出售各類“梁將軍”物事,隨著行人遂漸聚多,那幾個漢子更為忙活起來,但在外行走之人,防備心甚重,任你說的天花亂墜,多數卻冷眼旁觀,有幾個動心的,卻見他人不動聲色,便也跟著猶豫不決起來。
那幾個漢子口若懸河半晌,卻未賣得一個銅板,不由遷怒起來,見那個粗聲粗氣的漢子低頭在年長漢子耳邊耳語幾句後,大搖大擺地徑直向楚晴走了過來。
在走到距離楚晴足丈遠距離時,那漢子抬手一指,高喝了一聲:“我說那個小姑娘,你不趕路,牽著個驢車擋住我等財運方位,是何用意,與你一同的書生呢?”
楚晴聞言,白了他一眼,未作任何言語,臉上毫無畏懼之色,仍舊站在原地不動。
那漢子向四下裏看了看,見書生確實不在,又咽了下口水,壯著膽子,大喝一聲:“那個小姑娘,大爺叫你把驢車趕走,你聽到沒!”由於那漢子本身說話就底氣十足,這一喊不要緊,頓時吸引了在場所有人,大家不約而同靜下來,向他二人看來。
楚晴見時機成熟,一躍身站到了車上,雙手合掌,“啪啪”在拍了數下,大聲喊道:“諸位老少爺們,請聽好,本姑娘是奉梁將軍之命,在此宣布重要事情的!”
在場的人一聽,不由聚攏過來,以驢車為中心,站成了一圈,仰著頭張大了嘴巴,靜候下文。
那粗聲粗氣漢子因楚晴突如其來的舉動而感到迷惑,但眾人不再聽他們吆喝賣貨是事實,心中不免怒火中燒,一扯短衫,露出胸毛,大步走上去,伸手抓向楚晴道:“你這小孩,在此胡說八道什麽,你給本大爺下來吧。”
他原本以為自己一個粗壯的漢子,伸手拉下一個十二三歲的少女,那還不是易如反掌,卻未料到自己手未伸到,隻見楚晴在車上不緊不慢地蹲下身來,一拳打到他的胸膛上。
那漢子頓感仿佛被一隻大錘重擊了一下,硬生生仰麵倒了下去,但覺胸中氣血翻湧,躺在地上,臉色煞白,一時間也說不上話來,其餘幾個漢子見狀不由大驚,麵麵相覷起來。
看熱鬧不怕事大,這是人們古來有之的普遍心理,圍觀眾人見如此蠻橫的大漢,被一個少女打倒,不禁未產生任何懷疑,反而起哄叫起好來。
楚晴笑著,重新站起身來,抬抬手,示意眾人收聲,那些人居然出奇的聽話,場中頓時鴉雀無聲起來。
楚晴站在車上,掃了眼下方,見那被自己打倒的漢子被同夥攙扶起來,也慢慢聚攏過來,看樣子再無生事想法,方幹咳幾聲,清了清嗓子,高聲道:“諸位老少爺們,本姑娘是奉梁將軍之命,在此宣布,為答謝江湖朋友多年來的愛戴,從即日起,梁將軍命人在府上免費發放護身令旗,先到先得。”說著一揚手指了指官道通往梁府方向。
在場的人聞言,互相低聲議論起來,大多數人當然希望這是真的,因為一隻令旗最低要賣一兩銀子,著實不便宜,但對楚晴的話卻又無從考證。
半晌,終於有人高聲喊出了眾人的心裏話,道:“小姑娘,空口無憑啊,你不會是誆騙我們吧,那路上會不會是藏了什麽江洋大盜。”
楚晴微微一笑,蹲下身來,道:“這位大哥說的好。”說著低頭從隨身包裹中取出一打紙來,向空中抖了抖,接著道:“請看!這是梁將軍府上印發的布告,上麵有梁府大印,請各位驗證。”
眾人聞言,紛紛上前索取,拿到手中仔細辨認起來,有與梁府有往來的客商,取出之前身上的票證,將上麵的大印仔細對認後,不禁高興道:“是真的,是真的大印。”
由此在場眾人不再懷疑,遂一哄而散,紛紛向楚晴指的方向跑去,生怕落後得不到令旗。
那幾個漢子也接過布告,取出之前送貨時梁府給的票證,聚在一起仔細辨認後,發現確實為真印,又轉身看了看幾車貨物,不禁大罵起來,誤以為被梁府騙了一把。
稍後,那年長漢子麵露哭相,一拱手道:“小姑娘,照此說來,這梁府從今往後,開始免費發放令旗,可之前許諾給我等的這幾車貨物,梁將軍可有說法?”
楚晴聞言,眼珠一轉,計上心來,正色道:“梁將軍交代了,念你等也是辛苦之人,這幾車貨物,也可以到府上兌換成銀兩。”說完不再理會眾人,而是將手中剩下的布告,在路邊選粗大的樹木粘貼起來。
那幾個漢子聞言,互相議論一番,遂苦著臉,推起車來,也向梁府方向走去。
楚晴貼完布告,眨眨眼睛,伸出手指,一二三……,重新數了一遍,心念著風疏竹交代的事情,自己辦了幾件,還剩幾件。而後微微點點頭,又向四周看了眼,才麵帶微笑,自信滿滿地解下韁繩,一聲唿喝,趕著“兔兒馬”車繼續向前走去。
一路上見到有粗壯樹木,楚晴就停下來粘貼布告,碰到腿腳靈便的路人,也會送上幾張,並叮囑廣為宣傳。
有好事者,見有梁府大印為證,便多要了些許,暗想迴村張貼布告,想著為梁府做了如此大貢獻,討些封賞也說不定。
楚晴一路走走停停,時近晌午,正值烈陽當空,口渴難耐之際,一抬眼,卻遠遠看到了小茶攤。
與之前不同,茶攤中未見夥計在兜售各類“梁將軍”物事,而是與幾個行路歇腳的人聚在一起,手中拿著布告小聲議論著。
走近茶攤,楚晴找了陰涼處停好車,摘了布包,裝好小胖熊袋袋,迴身一看,不知是誰在小茶攤周圍貼了五六張布告,心中不覺好笑,低聲自語道:“倒是替我做完了一事。”
走進小茶攤,楚晴尋了個空位坐好,高喝一聲:“夥計,來碗茶,解解渴。”
那夥計轉頭抬眼看了下楚晴,卻未動作,而是一指旁邊的茶壺道:“小姑娘,你自己倒吧,免費,隨便喝。”
楚晴聞言,拿了大鐵壺,倒好茶水後,湊過去,又故作高聲道:“夥計,看什麽呢,生意都不做了。”
這次夥計頭都未迴,高聲道:“梁府的布告,你個小孩子打聽什麽,去去。”說完又繼續與那幾個人低聲議論起來。
楚晴故作不明就裏地應了一聲,迴到座位,喝了幾口茶,趁眾人不備,偷偷喂了小胖熊袋袋幾口茶水,心裏盤算著還有哪些事要做。又抬眼看了看日頭,知道要趕時間,便大口喝了杯茶水,遂起身走出茶攤,去取“兔兒馬”車。
驀然發現,車不見了!
楚晴清楚地記得自己就將車停在了旁邊的樹蔭下,此刻卻不見了蹤影,揉揉眼睛,左右找尋了下,仍是沒有找到。於是背好布包,幾個箭步跑了過去,見地麵上留下兩道車輪痕跡,便順著痕跡一路找下去,最後來到小茶攤屋後,才見到那“兔兒馬”低頭在一個大水缸裏喝水。
楚晴看了看沒人注意,方過去拉了韁繩,低聲道:“天氣炎熱,一時間忘了你也口渴,喝夠了沒有?”
也不知是哪“兔兒馬”聽懂了楚晴話,還是怕挨揍,甩甩尾巴,乖乖地隨著楚晴上了官道。
楚晴又迴頭看了眼小茶攤,見眾人此時已散了。其中有幾人離開小茶攤,已然走上官道,向梁府方向走來。剩下夥計站在樹下,拿著布告,愣愣地看著茶攤上插著的“梁”字令旗,喃喃自語。
楚晴笑了笑,解下布包,放出小胖熊袋袋,道:“袋袋,我們要去雙山湖了。”
小胖熊袋袋聞聲,鑽出口袋,不解地看著楚晴,撓了撓頭。
楚晴笑道:“風大哥哥有事要我們去做,我們還要抓緊趕路才是。”說完一抖韁繩,輕喝一聲:“駕!”向雙山湖方向跑去。
一路之上遇到諸多三三兩兩的行人,急匆匆地趕路中,大多手中拿著布告,看樣子是去梁府討要護身令旗的,碰上年齡稍長些的,楚晴會停下車來捎上一段路。
幾位搭車的長者,見楚晴眉目清秀,又心地善良,便聊起天來。
“聽姑娘口音,不是本地人吧?”一位花白胡子老者問道。
楚晴挽著韁繩,目視前方,答道:“老伯好眼力啊,我是石門鎮人氏。”
“石門鎮啊,那不是距此要千裏路程啊。”花白胡子老者訝異道。
楚晴微微一笑,暗想:“對於凡人來說,的確是路途遙遠,但自己與袋袋是騎著小九一路飛過來的,而且還是邊玩邊走。”但仍微笑道:“還算好啦,我是一路邊玩邊走過來的。”因擔心這些人不斷打聽自己的事,楚晴便一思索,轉開話頭道:“老伯,你是哪裏人啊?”
那花白胡子老者道:“我等都是附近山野村夫,這不近期著實不太平嗎,先是鬧雙麵佛,這後來又梁將軍,今天老天開眼,梁府開恩,免費發放這護身令旗,我等都是想去梁府討賞的。”說著抖了抖手中的布告,車上另外幾人也紛紛附和。
楚晴故作不知,皺著眉問道:“那老伯,這梁將軍,對你等如何?”
花白胡子老者歎息一聲道:“這梁將軍實為梁侍郎家公子梁縱,這不剛剛破了雙麵佛寺嗎,實在是有恩於我等百姓啊。但,但這兜售令旗,雖說我等也能體諒公子苦衷,但動輒紋銀幾兩,我等鄉野小民,如何吃得消啊。”說到後來聲音也有些哽咽起來。
楚晴一聽心中頓時升起一股無名之火,厲聲道:“那梁縱如此斂財,有何苦衷?”
那花白胡子老者穩定穩定情緒,又道:“小姑娘,你有所不知,這每日行來行走,往來巡山的梁府劍仙們,也需要吃飯穿衣啊,這筆開銷著實不小啊,因而此番免費發放令旗,這梁公子著實是心係百姓啊。”
楚晴冷哼一聲,低聲道:“想不到風大哥哥失算了,替梁縱買了名。”
那花白胡子老者隻見楚晴嘴動,卻未聽清說什麽,但無意中看到楚晴身上斜跨的布袋,上麵用絲線繡了一尊佛像,做工極其精致,認出是空覺寺之物,伸手拍了下,沒想到觸手感到裏麵肉唿唿的,還動了下,仿佛裝了什麽小動物,詫異道:“小姑娘,你這布袋,可是空覺寺之物啊。”
楚晴見一時疏忽,被外人摸了布袋,生怕小胖熊袋袋跑出來,引起眾人懷疑起自己身份,帶來不必要麻煩,遂將布袋移到身前,放在腿上,忙道:“嗯,是的,是空覺寺的,我討來裝肉用,路上餓了吃。”邊說邊撫摸了布袋幾下,擔心小胖熊袋袋聽到自己的話,會誤會要吃了它,哪知裏麵的小胖熊袋袋早已睡了過去,居然還發出“唿嚕唿嚕”聲。
眾人詫異,一時間場麵何其尷尬,楚晴暗自埋怨,說什麽裝肉,不如說裝了一隻小花貓好了,接著用手又輕輕拍了下布袋,自圓其說道:“以前裝肉來著,昨晚,昨晚撿了隻流浪小貓,我見它可憐,就收留起來了。”又生怕眾人說要看看,接著故作傷心道:“這小貓才斷奶,就失去了父母,所以怕人,我就裝這個包裏了。”
眾人雖然將信將疑,但仍然“哦”了一聲,轉念一想,除了貓,也沒見過什麽動物睡覺時發出“唿嚕唿嚕”聲啊,便不再追問。
楚晴見打過謊去,溫聲道:“老伯,你也知道空覺寺嗎?”
那花白胡子老伯眯著眼睛,似陷入久遠迴憶中,微笑道:“說來你不信,許多年前,我還被空覺寺高僧救過。”此言一出,周圍人包括楚晴在內,頓感新奇,驟然起興。
那花白胡子老者見狀,自豪之情油然而生,緩緩道:“那還是在我很小的時候,有一次家母生病,看病先生說要用鯽魚做藥引,我便去雙山湖捕魚,誰知道大晴天,突然起了股怪風,將小船打翻了,本來平靜的湖麵起了個巨大漩渦,有幾畝地那麽大!”老者連說帶比劃,同車的人雖說年歲都不小,但聽此神乎其神的故事,也不免跟著緊張起來,紛紛問接下來如何。
老者故作停頓,伸出一根手指,晃了晃,吞咽了一口吐沫,才接著道:“在那漩渦裏伸出一隻廟門那麽大的手掌來!那手指上的汗毛都有鎬把粗細。”眾人聞言跟著驚唿起來。
楚晴本來側耳傾聽,但一聽汗毛都如鎬把粗細,頓時知曉,這老者是講故事的,本想揭穿,問問老者,如果汗毛鎬把粗,那還能看到手指嗎?但轉念一想,眾人興趣正濃,自己何必潑冷水呢,便也跟著故作驚唿起來,隻是喊的過於誇張,將“兔兒馬”嚇了一跳,尥了個蹶子,險些將眾人掀翻車下去。
楚晴伸了伸舌頭,輕輕安撫了“兔兒馬”幾句,車身才又平穩起來。
那花白胡子老者本是想繼續誇張,但被“兔兒馬”這一閃,老骨頭差點散了,就臨時改變主意,長話短說,道:“當時真是驚險,結果空中飛來一和尚,伸手將我救到了岸邊,後來才得知是空覺寺高僧。”
眾人本以為會是一個很長很驚險的故事,沒想到這一下就講完了,心中不免有些失望,但老者的故事,卻勾起了眾人對空覺寺的懷念,遂紛紛稱讚高僧慈悲為懷,普度眾生起來。
那花白胡子老者稍事休息後,歎息道:“現如今,空覺寺已經遂漸淡出了,此地已經是梁公子的道場了,等到我們兒孫老的時候,估計也會講出許多梁公子仗義除魔的故事來了。”
老者對兒孫輩的一番憧憬,不禁勾起了眾人對未來的向往,一時間車上歡聲笑語,充滿了快活的空氣。
車後卻卷起陣陣黃色塵煙,翻騰不止,恍若迷霧,等待散去。
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片刻之後,竟是楚晴穿戴整齊從房門走了出來,隻見她走上連廊,抬起腳來,向後院看了看,借著微弱的晨光,依稀見到了馬棚前店夥計給套好的“馬車”,滿意地點點頭,眉開眼笑地轉身走到隔壁房外。
楚晴抬起手來本想敲門,卻突然又停在了半空中,眼珠一轉,臨時改變了注意,收迴手臂,將耳朵貼在門上,向裏麵偷聽起來,哪知聽了半天,裏麵卻毫無動靜,不猶眉頭一皺,思索半晌,又將耳朵貼過去,屏氣凝神片刻,在確定裏麵沒有任何聲音後,便憤然起身,“砰”地一聲,一腳將門踢開,怒氣衝衝走了進去,剛要開口喊叫。舉目一看,房間內竟然空蕩蕩的,走到床邊伸手一摸,被褥是涼的!心裏便明白過來,風疏竹昨夜根本就不在房內。
於是撅起嘴來,氣憤地坐到床上,低聲嘟囔道:“哼,騙子,說好了今早一起趕馬車的!”說話間目光無意中掃到桌麵上,隻見酒壺下壓著一張紙條,心生詫異,便走了過去,移開酒壺,拿起字條看了起來,但見上麵密密麻麻地寫滿了字跡,楚晴邊看邊伸出手指向那字條上點去,一二三四……,似是將紙條上的內容遂條記下,方一揚手,在空中一晃,那紙條憑空著了起來。
見字條燒光,楚晴才走出門外,向四周看了看,見左右無人,方轉身合上門,壓低了腳步聲,走迴自己房間,取了隨身包裹,叫醒小胖熊袋袋,低聲交代它不可出聲,跟自己走,遂一起走出房門,順著樓梯來到後院。
走近那“馬車”後,楚晴不禁疑惑起來,隻見那匹所謂的“兔兒馬”,身材矮小不說,耳朵卻出奇的長了許多,全身覆蓋著褐色的短毛,還長了個白肚皮,居然還沒有尋常馬匹的鬃毛,怎麽看怎麽不順眼,毫無威風感,最奇怪的是那條尾巴,短小肥厚,還在不停地甩動著,楚晴圍著“兔兒馬”走了一圈,低聲對小胖熊袋袋詫異道:“這,這是馬?”
小胖熊袋袋本就沒睡醒,此時仍是睡眼惺忪,聽到楚晴說話,不由揉了揉眼睛,看了眼那“兔兒馬”,先點了點頭,又搖了頭,眼睛轉了幾圈,也沒思索出個所以然來,索性又深深點了點頭。
楚晴見狀,暗想:也許,這就是馬,隻是一種價格比較便宜的劣等馬吧。如此一想也便不再疑惑,抬起頭看了看天光,記起自己是有正事要做的,便將那“梁”字令旗插到車上,又將小胖熊袋袋抱到車上,用隨身包裹蓋好,才悄悄解下韁繩,又環顧四周,未見任何人影,才滿意地點點頭,拉起“兔兒馬”走出後院。
楚晴拉著“兔兒馬”打後院出來,順著街市向官道方向走去,一路上也未碰到個人影,見街兩旁的店戶還未早起,心中不免對店夥計能如此早起套好馬車而產生感激,本來不長的街市,卻感到走了許久,原因是這“兔兒馬”腿短,隻會四條腿倒騰著快走,卻不會如馬匹那樣四蹄離地奔跑。
好不容易上了官道,楚晴一躍身,坐到車轅耳兒上,甩起路上撿到的一條樹枝,打了下“兔兒馬”的後背,輕喝一聲“駕”。
那“兔兒馬”受此一鞭,頓時加快了速度,拉著沒棚的車“狂奔起來”,楚晴迴頭又拉了拉隨身包裹,擔心將小胖熊袋袋甩下車去。
就這樣,一個豆蔻年華的少女,居然駕著一輛驢車,清晨,在官道上飛奔起來。
偶遇幾個行腳的路人,不覺駐足觀看,指指點點,接著發出一陣大笑。
楚晴白了一眼,暗想:你們走路的,還笑話我有車坐的!便也不去理會,而是一抖韁繩,又加快了速度,將那些人遠遠甩在了身後。
一路唿喝聲中,楚晴趕著驢車走了約一個時辰,路上行人也遂漸多了起來,遠遠看到官道邊幾個漢子攔住往來行人,在兜售物事。
確定是那幾個改行的腳夫後,楚晴點點頭,跳下車來,拉了韁繩慢慢靠過去,靜靜聽來,那幾個漢子無非是介紹“梁將軍”諸般好處,連哄帶嚇,高價出售各類“梁將軍”物事,隨著行人遂漸聚多,那幾個漢子更為忙活起來,但在外行走之人,防備心甚重,任你說的天花亂墜,多數卻冷眼旁觀,有幾個動心的,卻見他人不動聲色,便也跟著猶豫不決起來。
那幾個漢子口若懸河半晌,卻未賣得一個銅板,不由遷怒起來,見那個粗聲粗氣的漢子低頭在年長漢子耳邊耳語幾句後,大搖大擺地徑直向楚晴走了過來。
在走到距離楚晴足丈遠距離時,那漢子抬手一指,高喝了一聲:“我說那個小姑娘,你不趕路,牽著個驢車擋住我等財運方位,是何用意,與你一同的書生呢?”
楚晴聞言,白了他一眼,未作任何言語,臉上毫無畏懼之色,仍舊站在原地不動。
那漢子向四下裏看了看,見書生確實不在,又咽了下口水,壯著膽子,大喝一聲:“那個小姑娘,大爺叫你把驢車趕走,你聽到沒!”由於那漢子本身說話就底氣十足,這一喊不要緊,頓時吸引了在場所有人,大家不約而同靜下來,向他二人看來。
楚晴見時機成熟,一躍身站到了車上,雙手合掌,“啪啪”在拍了數下,大聲喊道:“諸位老少爺們,請聽好,本姑娘是奉梁將軍之命,在此宣布重要事情的!”
在場的人一聽,不由聚攏過來,以驢車為中心,站成了一圈,仰著頭張大了嘴巴,靜候下文。
那粗聲粗氣漢子因楚晴突如其來的舉動而感到迷惑,但眾人不再聽他們吆喝賣貨是事實,心中不免怒火中燒,一扯短衫,露出胸毛,大步走上去,伸手抓向楚晴道:“你這小孩,在此胡說八道什麽,你給本大爺下來吧。”
他原本以為自己一個粗壯的漢子,伸手拉下一個十二三歲的少女,那還不是易如反掌,卻未料到自己手未伸到,隻見楚晴在車上不緊不慢地蹲下身來,一拳打到他的胸膛上。
那漢子頓感仿佛被一隻大錘重擊了一下,硬生生仰麵倒了下去,但覺胸中氣血翻湧,躺在地上,臉色煞白,一時間也說不上話來,其餘幾個漢子見狀不由大驚,麵麵相覷起來。
看熱鬧不怕事大,這是人們古來有之的普遍心理,圍觀眾人見如此蠻橫的大漢,被一個少女打倒,不禁未產生任何懷疑,反而起哄叫起好來。
楚晴笑著,重新站起身來,抬抬手,示意眾人收聲,那些人居然出奇的聽話,場中頓時鴉雀無聲起來。
楚晴站在車上,掃了眼下方,見那被自己打倒的漢子被同夥攙扶起來,也慢慢聚攏過來,看樣子再無生事想法,方幹咳幾聲,清了清嗓子,高聲道:“諸位老少爺們,本姑娘是奉梁將軍之命,在此宣布,為答謝江湖朋友多年來的愛戴,從即日起,梁將軍命人在府上免費發放護身令旗,先到先得。”說著一揚手指了指官道通往梁府方向。
在場的人聞言,互相低聲議論起來,大多數人當然希望這是真的,因為一隻令旗最低要賣一兩銀子,著實不便宜,但對楚晴的話卻又無從考證。
半晌,終於有人高聲喊出了眾人的心裏話,道:“小姑娘,空口無憑啊,你不會是誆騙我們吧,那路上會不會是藏了什麽江洋大盜。”
楚晴微微一笑,蹲下身來,道:“這位大哥說的好。”說著低頭從隨身包裹中取出一打紙來,向空中抖了抖,接著道:“請看!這是梁將軍府上印發的布告,上麵有梁府大印,請各位驗證。”
眾人聞言,紛紛上前索取,拿到手中仔細辨認起來,有與梁府有往來的客商,取出之前身上的票證,將上麵的大印仔細對認後,不禁高興道:“是真的,是真的大印。”
由此在場眾人不再懷疑,遂一哄而散,紛紛向楚晴指的方向跑去,生怕落後得不到令旗。
那幾個漢子也接過布告,取出之前送貨時梁府給的票證,聚在一起仔細辨認後,發現確實為真印,又轉身看了看幾車貨物,不禁大罵起來,誤以為被梁府騙了一把。
稍後,那年長漢子麵露哭相,一拱手道:“小姑娘,照此說來,這梁府從今往後,開始免費發放令旗,可之前許諾給我等的這幾車貨物,梁將軍可有說法?”
楚晴聞言,眼珠一轉,計上心來,正色道:“梁將軍交代了,念你等也是辛苦之人,這幾車貨物,也可以到府上兌換成銀兩。”說完不再理會眾人,而是將手中剩下的布告,在路邊選粗大的樹木粘貼起來。
那幾個漢子聞言,互相議論一番,遂苦著臉,推起車來,也向梁府方向走去。
楚晴貼完布告,眨眨眼睛,伸出手指,一二三……,重新數了一遍,心念著風疏竹交代的事情,自己辦了幾件,還剩幾件。而後微微點點頭,又向四周看了眼,才麵帶微笑,自信滿滿地解下韁繩,一聲唿喝,趕著“兔兒馬”車繼續向前走去。
一路上見到有粗壯樹木,楚晴就停下來粘貼布告,碰到腿腳靈便的路人,也會送上幾張,並叮囑廣為宣傳。
有好事者,見有梁府大印為證,便多要了些許,暗想迴村張貼布告,想著為梁府做了如此大貢獻,討些封賞也說不定。
楚晴一路走走停停,時近晌午,正值烈陽當空,口渴難耐之際,一抬眼,卻遠遠看到了小茶攤。
與之前不同,茶攤中未見夥計在兜售各類“梁將軍”物事,而是與幾個行路歇腳的人聚在一起,手中拿著布告小聲議論著。
走近茶攤,楚晴找了陰涼處停好車,摘了布包,裝好小胖熊袋袋,迴身一看,不知是誰在小茶攤周圍貼了五六張布告,心中不覺好笑,低聲自語道:“倒是替我做完了一事。”
走進小茶攤,楚晴尋了個空位坐好,高喝一聲:“夥計,來碗茶,解解渴。”
那夥計轉頭抬眼看了下楚晴,卻未動作,而是一指旁邊的茶壺道:“小姑娘,你自己倒吧,免費,隨便喝。”
楚晴聞言,拿了大鐵壺,倒好茶水後,湊過去,又故作高聲道:“夥計,看什麽呢,生意都不做了。”
這次夥計頭都未迴,高聲道:“梁府的布告,你個小孩子打聽什麽,去去。”說完又繼續與那幾個人低聲議論起來。
楚晴故作不明就裏地應了一聲,迴到座位,喝了幾口茶,趁眾人不備,偷偷喂了小胖熊袋袋幾口茶水,心裏盤算著還有哪些事要做。又抬眼看了看日頭,知道要趕時間,便大口喝了杯茶水,遂起身走出茶攤,去取“兔兒馬”車。
驀然發現,車不見了!
楚晴清楚地記得自己就將車停在了旁邊的樹蔭下,此刻卻不見了蹤影,揉揉眼睛,左右找尋了下,仍是沒有找到。於是背好布包,幾個箭步跑了過去,見地麵上留下兩道車輪痕跡,便順著痕跡一路找下去,最後來到小茶攤屋後,才見到那“兔兒馬”低頭在一個大水缸裏喝水。
楚晴看了看沒人注意,方過去拉了韁繩,低聲道:“天氣炎熱,一時間忘了你也口渴,喝夠了沒有?”
也不知是哪“兔兒馬”聽懂了楚晴話,還是怕挨揍,甩甩尾巴,乖乖地隨著楚晴上了官道。
楚晴又迴頭看了眼小茶攤,見眾人此時已散了。其中有幾人離開小茶攤,已然走上官道,向梁府方向走來。剩下夥計站在樹下,拿著布告,愣愣地看著茶攤上插著的“梁”字令旗,喃喃自語。
楚晴笑了笑,解下布包,放出小胖熊袋袋,道:“袋袋,我們要去雙山湖了。”
小胖熊袋袋聞聲,鑽出口袋,不解地看著楚晴,撓了撓頭。
楚晴笑道:“風大哥哥有事要我們去做,我們還要抓緊趕路才是。”說完一抖韁繩,輕喝一聲:“駕!”向雙山湖方向跑去。
一路之上遇到諸多三三兩兩的行人,急匆匆地趕路中,大多手中拿著布告,看樣子是去梁府討要護身令旗的,碰上年齡稍長些的,楚晴會停下車來捎上一段路。
幾位搭車的長者,見楚晴眉目清秀,又心地善良,便聊起天來。
“聽姑娘口音,不是本地人吧?”一位花白胡子老者問道。
楚晴挽著韁繩,目視前方,答道:“老伯好眼力啊,我是石門鎮人氏。”
“石門鎮啊,那不是距此要千裏路程啊。”花白胡子老者訝異道。
楚晴微微一笑,暗想:“對於凡人來說,的確是路途遙遠,但自己與袋袋是騎著小九一路飛過來的,而且還是邊玩邊走。”但仍微笑道:“還算好啦,我是一路邊玩邊走過來的。”因擔心這些人不斷打聽自己的事,楚晴便一思索,轉開話頭道:“老伯,你是哪裏人啊?”
那花白胡子老者道:“我等都是附近山野村夫,這不近期著實不太平嗎,先是鬧雙麵佛,這後來又梁將軍,今天老天開眼,梁府開恩,免費發放這護身令旗,我等都是想去梁府討賞的。”說著抖了抖手中的布告,車上另外幾人也紛紛附和。
楚晴故作不知,皺著眉問道:“那老伯,這梁將軍,對你等如何?”
花白胡子老者歎息一聲道:“這梁將軍實為梁侍郎家公子梁縱,這不剛剛破了雙麵佛寺嗎,實在是有恩於我等百姓啊。但,但這兜售令旗,雖說我等也能體諒公子苦衷,但動輒紋銀幾兩,我等鄉野小民,如何吃得消啊。”說到後來聲音也有些哽咽起來。
楚晴一聽心中頓時升起一股無名之火,厲聲道:“那梁縱如此斂財,有何苦衷?”
那花白胡子老者穩定穩定情緒,又道:“小姑娘,你有所不知,這每日行來行走,往來巡山的梁府劍仙們,也需要吃飯穿衣啊,這筆開銷著實不小啊,因而此番免費發放令旗,這梁公子著實是心係百姓啊。”
楚晴冷哼一聲,低聲道:“想不到風大哥哥失算了,替梁縱買了名。”
那花白胡子老者隻見楚晴嘴動,卻未聽清說什麽,但無意中看到楚晴身上斜跨的布袋,上麵用絲線繡了一尊佛像,做工極其精致,認出是空覺寺之物,伸手拍了下,沒想到觸手感到裏麵肉唿唿的,還動了下,仿佛裝了什麽小動物,詫異道:“小姑娘,你這布袋,可是空覺寺之物啊。”
楚晴見一時疏忽,被外人摸了布袋,生怕小胖熊袋袋跑出來,引起眾人懷疑起自己身份,帶來不必要麻煩,遂將布袋移到身前,放在腿上,忙道:“嗯,是的,是空覺寺的,我討來裝肉用,路上餓了吃。”邊說邊撫摸了布袋幾下,擔心小胖熊袋袋聽到自己的話,會誤會要吃了它,哪知裏麵的小胖熊袋袋早已睡了過去,居然還發出“唿嚕唿嚕”聲。
眾人詫異,一時間場麵何其尷尬,楚晴暗自埋怨,說什麽裝肉,不如說裝了一隻小花貓好了,接著用手又輕輕拍了下布袋,自圓其說道:“以前裝肉來著,昨晚,昨晚撿了隻流浪小貓,我見它可憐,就收留起來了。”又生怕眾人說要看看,接著故作傷心道:“這小貓才斷奶,就失去了父母,所以怕人,我就裝這個包裏了。”
眾人雖然將信將疑,但仍然“哦”了一聲,轉念一想,除了貓,也沒見過什麽動物睡覺時發出“唿嚕唿嚕”聲啊,便不再追問。
楚晴見打過謊去,溫聲道:“老伯,你也知道空覺寺嗎?”
那花白胡子老伯眯著眼睛,似陷入久遠迴憶中,微笑道:“說來你不信,許多年前,我還被空覺寺高僧救過。”此言一出,周圍人包括楚晴在內,頓感新奇,驟然起興。
那花白胡子老者見狀,自豪之情油然而生,緩緩道:“那還是在我很小的時候,有一次家母生病,看病先生說要用鯽魚做藥引,我便去雙山湖捕魚,誰知道大晴天,突然起了股怪風,將小船打翻了,本來平靜的湖麵起了個巨大漩渦,有幾畝地那麽大!”老者連說帶比劃,同車的人雖說年歲都不小,但聽此神乎其神的故事,也不免跟著緊張起來,紛紛問接下來如何。
老者故作停頓,伸出一根手指,晃了晃,吞咽了一口吐沫,才接著道:“在那漩渦裏伸出一隻廟門那麽大的手掌來!那手指上的汗毛都有鎬把粗細。”眾人聞言跟著驚唿起來。
楚晴本來側耳傾聽,但一聽汗毛都如鎬把粗細,頓時知曉,這老者是講故事的,本想揭穿,問問老者,如果汗毛鎬把粗,那還能看到手指嗎?但轉念一想,眾人興趣正濃,自己何必潑冷水呢,便也跟著故作驚唿起來,隻是喊的過於誇張,將“兔兒馬”嚇了一跳,尥了個蹶子,險些將眾人掀翻車下去。
楚晴伸了伸舌頭,輕輕安撫了“兔兒馬”幾句,車身才又平穩起來。
那花白胡子老者本是想繼續誇張,但被“兔兒馬”這一閃,老骨頭差點散了,就臨時改變主意,長話短說,道:“當時真是驚險,結果空中飛來一和尚,伸手將我救到了岸邊,後來才得知是空覺寺高僧。”
眾人本以為會是一個很長很驚險的故事,沒想到這一下就講完了,心中不免有些失望,但老者的故事,卻勾起了眾人對空覺寺的懷念,遂紛紛稱讚高僧慈悲為懷,普度眾生起來。
那花白胡子老者稍事休息後,歎息道:“現如今,空覺寺已經遂漸淡出了,此地已經是梁公子的道場了,等到我們兒孫老的時候,估計也會講出許多梁公子仗義除魔的故事來了。”
老者對兒孫輩的一番憧憬,不禁勾起了眾人對未來的向往,一時間車上歡聲笑語,充滿了快活的空氣。
車後卻卷起陣陣黃色塵煙,翻騰不止,恍若迷霧,等待散去。
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