一高一矮兩個紅衣和尚壓著風疏竹與相師，一路推推搡搡走上螺田山，自臨近山門開始，陸續見到許多鑿石修路、搬運木材的勞工，還有站在一旁手持長鞭監工的紅衣和尚，個個好似兇神惡煞般。
勞工稍有怠懈，便招來一頓鞭笞，輕則被打得皮開肉綻，重則被打得昏死過去。
風疏竹眉頭微皺，緊握拳頭，惻隱之心頓生，但無奈此時尚不明螺田山內的玄機，更是深知小不忍則亂大謀道理。
而那相師老者見到此時情景，早已嚇得魂不附體，身如篩糠，走起路來踉踉蹌蹌，任何一處皮鞭聲或稍大些的響動，都會嚇得他心驚肉跳，全身一抖，仿佛打在他身上一般。
忽聞一處人聲嘈雜起來，隻見幾名勞工放下手中的活，快步跑過去圍著一名老年人，又掐人中又抹胸脯的。那老年人雙目緊閉，直挺挺地暈躺在地上，。
一旁監工的紅衣和尚見狀，大喝一聲：“都滾迴去幹活！”嘴上說著，手上已是一鞭抽過去，打在眾人身旁的山石上，直打得火星直冒，青石上留下一道灰白色鞭痕。
眾人見狀，登時被嚇得跑迴去幹活，隻剩下一年輕勞工仍是扶著老者，麵生怒意但又無奈的表情，哀求道：“佛爺，我爹勞累過度，昏過去了，求求佛爺行行好，放他迴家去吧，我一人可以幹兩個人的活。”
那紅衣和尚聞言，眉毛一豎，雙目圓瞪怒道：“敢與佛爺談條件，你是活膩了吧！”說著轉過身去，伸手一指兩名在拉車的勞工，大喝道：“你們兩個過來，把那老頭送重生殿去醫治。”
兩名勞工聞言，趕緊點頭，小跑著過去，躬身就要去抬那老者。
這時風疏竹發現，周圍所有的勞工一聽說“重生殿”，個個目露恐懼，有的小聲嘀咕著：“又要被做成素奴了，倒不如死了輕鬆。”
那自稱是老者兒子的年輕人聞言，神色大駭，似乎見到什麽可怕事情一樣，霍然站起身來，舉起手中的鐵鎬，雙目含淚高聲大喝道：“你們這群吃人的惡魔，不許動我爹，我與你們拚了。”
那監工紅衣和尚一看，哈哈大笑一聲，笑得狂妄而得意，隨即臉色一沉，道：“不自量力。”說完一揮手，一鞭打過去。
“啪”地一聲，打掉年輕人手中的鐵鎬，那鞭稍並未抽迴，而是順勢又一卷，纏住了年輕人的脖頸。
那年輕人頓時被勒得頭上青筋暴起，但年輕人畢竟氣盛，強咬著牙抬起雙手抓住皮鞭，想從紅衣和尚手裏奪過皮鞭。
那紅衣和尚接著又是哈哈大笑，單手持鞭，一較勁力，便將年輕人拉得摔倒在地，跟著手腕一抖，收迴皮鞭，再看那年輕人已躺在地上，失去反抗之力。
監工紅衣和尚掃了眼，又對拉車的兩人大聲喝道：“速去把那老頭抬去重生殿。”
那二人聞言，不敢有任何怠慢，慌忙過去抬起老粘人，放在車上，推起來快步向山上走去。
壓著風疏竹二人的高個紅衣和尚看到此處，滿臉堆笑走上前去，對那監工和尚道：“師兄如此神勇，二當家得果然沒選錯人。”
那監工和尚聞言，轉過身來，一抬眼看過來道：“你們這是又抓到人了，不如就留在此處與師兄我使用吧。”
那高個紅衣和尚聞言，慌忙道：“望師兄見諒，二當家的要做畫像，特意命我二人下山去抓能丹青作畫之人，適逢運氣，真就抓到這一書生一相師。”
那監工和尚聞言，目露不屑，掃了風疏竹二人一眼，大手一揮道：“也罷也罷，你先帶他們去見當家的吧。”
高個紅衣和尚聞言，一笑道：“蒙師兄通融，那我們就上去了。”
監工紅衣和尚也不再理會，而是轉過身去，一揮手示意快走。
高個紅衣和尚也不多言，便繼續壓著風疏竹二人向前走去。
過了山門，風疏竹才看清，相比之下寺內才是大興土木，十步一殿，五步一閣，隱隱中感到規模要比拿方外山的空覺寺還要宏大許多。細細一看寺內的勞工多為木工、石匠，來來往往，忙著雕花鑿刻，而監工和尚們，也是手持長鞭，雖說也是喝罵聲不斷，但更多時候卻是拿著圖紙效驗成品。
風疏竹幾人由右側通道繼續往前走，忽聞迎麵一聲高唿：“真的找來作畫之人，哈哈。”聲若洪鍾，振聾發聵。抬眼一看，見是一身材高大，羅漢眉，長滿絡腮胡一身粗肉的大和尚，手托一沉重月牙鏟，看樣子足有幾百斤重，站在前方大聲說話。
高個紅衣和尚聞言，趕忙小跑上前，滿臉堆笑一拱手道：“稟二當家的，小的巡山，適逢遇到此二人，問之會丹青作畫，便帶迴山上伺候您老人家。”
那二當家掃了風疏竹二人一眼，也沒細看便點點頭，無意中卻發現高個紅衣和尚身上掛了彩，目露驚奇，指著傷處道：“你這是……？”
高個紅衣和尚一聽，轉了轉眼睛，便口若懸河，添油加醋，把他如何威武神勇打跑道士的事說了一遍。
那二當家的聽畢，雙目微閉，沉思片刻後道：“我看此事未必有這般簡單，你隨我去見大哥。”說完又大手一抬，指著矮個紅衣和尚道：“你壓他二人去後院，準備作畫事物，明日招來見我。”
矮個紅衣和尚貌似很是懼怕，連忙應聲稱是，一刻未敢停留，便壓著二人繼續向後走。
後院倒是頗有些寂靜，依山而建的一排單層小屋，似乎是廚房與柴房。
走到近前，那矮個紅衣和尚對風疏竹二人道：“算你們運氣，二當家的要做畫像，才不必做勞工，你們就在此等候召喚吧。”
風疏竹聞言，裝作無知，上前笑道：“敢問佛爺，這二當家的是要為何人做畫像？”
矮個紅衣和尚頭瞄了眼風疏竹，一搖晃腦袋道：“自然是畫我們三位當家的，不光要畫成三佛同奉，還要畫五百護法。”
風疏竹聞言，略一遲疑道：“這畫三位當家的確實重要，但小生不明，這五百護法做何解釋。”
矮個紅衣和尚怪眼一翻，嗔道：“就是我們所有師兄弟啊。”
風疏竹一驚，道：“佛爺此間的師兄弟有五百人之巨？”
矮個紅衣和尚白了風疏竹一眼，道：“目前不過百人，但慢慢會多起來，後半生你就在此安心作畫吧。”說完哈哈大笑起來。
風疏竹聞言微微點點頭，見那矮個紅衣和尚脖子一揚，接著道：“佛爺我還有要事在身，你二人就乖乖在此等候召喚。”說完轉身要走，但馬上又停了下來，上下掃了二人一眼，低聲叮囑道：“寺內不比山下，你二人不可隨意走動，否則惹了殺人之禍，休怪佛爺沒提醒。”
風疏竹與相師聞言做懼怕狀，連連點頭稱是。
矮個紅衣和尚見了，似乎才放下心來，不屑地哼了一聲，方轉身離去。
風疏竹目送矮個紅衣和尚走後，轉身一迴頭，卻見到那相師老者閉著眼睛，手持竹簽筒不住在搖晃，口中還念念有詞。一會不到掉出一支靈簽，相師老者忙俯身拾起口中念叨：
今憶他年運滯時，兄弟反目兩相離。
待到青螺歸來後，月盛竹蕭金滿庭。
相師拿著靈簽眉頭緊鎖，一句句念了出來，當念到“金滿庭”時，登時眉開眼笑，拿著靈簽遞給風疏竹道：“老朽就說此間大有財運可得，現在祖師靈簽再次指引，看來這次是要走大運嘍。”說完閉目望空禮拜起來。
風疏竹掃了眼那靈簽，臉上隱忍不笑道：“不知老伯是何門何派，這靈簽又是何人所授？”
那相師好似未聽到一樣，仍是閉目望空喃喃有詞，稍後才緩緩睜開眼睛，看了眼風疏竹道：“你這後生，實在是孤陋寡聞，實不相瞞，老朽乃靈山易卦料事如神萬無一失派第二代掌門人易丁甲是也。”說完捋著長須，然然自得。
風疏竹心中覺得好笑，但仍然恭聲道：“原來是易丁甲老前輩，晚生見禮了。”
那相師一派自得神氣，頗有些托大之意，一擺手道：“免禮，免禮。”言罷，又偷瞄了風疏竹一眼，似是突然想起什麽事一樣，眼珠一轉道：“老朽觀此間煞氣異常兇猛，公子身處危地，何不讓老朽為你算上一卦，也好趨吉避兇。”
風疏竹微微一笑道：“那就有勞老伯了。”
易丁甲聞言，臉上已是難以掩飾內心的歡喜，便裝模作樣地端詳了風疏竹片刻，閉上雙眼，掐指推算起來，過了好一會，才睜開眼睛道：“公子此間卻有災禍臨身，”說著抬眼看了下風疏竹，見對方沒有什麽表情，又繼續道：“不如公子寫下八字，老朽為你細細推算一番，如何？”說著從隨身褡褳裏取出紙筆。
風疏竹又微微一笑，默默不語，持筆便在紙上寫了起來，寫好後將紙稍稍一折，與毛筆一同遞了過去。
易丁甲正要打開看，聞聽身後有人高聲喝道：“你們兩人在此倒弄什麽，要開飯了，速速隨佛爺我來。”
二人轉身尋聲，見是矮個紅衣和尚沉著臉站在殿門外喊叫，易丁甲慌忙將紙條收好，低聲道了句：“快，快，在叫我們了。”隨即疾步走過去。
二人跟在矮個紅衣和尚身後，穿過廊亭走到一座未完工的大殿前，那矮個紅衣和尚抬手一指道：“此殿為二當家的伏虎殿，以後你二人就來此吃飯，吃完到前殿去找佛爺，佛爺有話要問。”
二人連連稱是，說完矮個紅衣和尚怪眼一翻，掃了二人一眼，轉身去了前殿。
風疏竹與易丁甲來到伏虎殿內，見有一壯漢生得一臉橫肉，一副短衣短褲打扮正在為眾勞工分發碗筷，見二人排隊走過來，白了一眼，沒好氣地道：“新來的吧。”不待二人迴答，便又道：“新來的要等所有人吃完，才許吃飯！”
聞言，易丁甲一副憤憤不平的樣子，要上前理論，卻被風疏竹拉了下衣衫，示意不可多事，又轉頭見那壯漢眉毛一豎，眼睛一瞪，似兇神惡煞一般，便啞然禁聲，隨著風疏竹站到一旁去等候。
那壯漢嘴一撇，一副鄙視的眼神打量了下易丁甲，見其如此知趣，才繼續為後麵的人打飯。
風疏竹站在一旁留意起來，這伏虎殿內用餐的多為木匠手藝之人，約有二十人左右，個個打好飯後尋了個坐處，端起碗筷便默默吃起來，未見一人說話，每個人都是一副疲憊神情。
不待眾人吃完，殿外走來一監工紅衣和尚，站在門口，一甩皮鞭，“啪”地一聲打在青石地麵上，嘶聲斷喝道：“上工！”
眾人聞言，也不敢多言，甚至不敢多看一眼，紛紛起身默默地送迴碗筷，拖著疲憊的身子，又開始勞作。
易丁甲見眾人已用完餐，便走過去向那壯漢討要碗筷，哪知道那壯漢雙眼一瞪，指著飯桶道：“你是老糊塗了，還是眼睛瞎，沒見已經沒飯了。”
易丁甲一聽，揉了揉眼睛，脖子往前一伸，也指著飯桶氣道：“這裏明明還有許多飯菜啊！”
那壯漢上期一把揪住易丁甲衣襟，惡狠狠地道：“老子說沒有就沒有，要飯菜沒有，拳頭你吃不吃。”說著舉起沙包大的拳頭在晃了晃。
嚇得易丁甲趕緊閉上眼睛，一副坐以待斃模樣。
這時隻見一紅衣和尚走進殿內，對著二人高聲喝道：“你們在聒噪什麽，趕快上工。”
那壯漢聞言，馬上鬆開易丁甲，滿臉堆笑道：“佛爺，這老頭新來的，未做工卻來討飯。”
那紅衣和尚瞄了一眼易丁甲，道：“不做工不許吃飯，趕快去上工，否則佛爺鞭子不認人。”說著一甩手中長鞭，“啪”一聲打在易丁甲腳下的地麵上，留下一道青白色的鞭痕。
嚇得易丁甲渾身一抖，站在那裏一動不敢動，好像被釘住了一樣。
這時，又聽殿外傳來一聲：“你二人為何不來前殿尋我，在此聒噪何事？”
眾人尋聲轉身，見是矮個紅衣和尚，正邊說著邊走進伏虎殿內。
易丁甲如見了救星一樣，慌忙上前，道：“佛爺有所不知，這莽漢不與我二人飯食，還催促我二人去上工。”
矮個紅衣和尚聞言，怪眼一翻，掃了一眼那壯漢，對易丁甲道：“上什麽工？二當家的命你二人在此等候，暫且不必做其他事，速隨我來，有話要問。”說完轉身便走。
那壯漢聞言，一臉驚悚表情，額上冷汗涔涔冒出，看了眼那監工的紅衣和尚，不知所措。
那監工紅衣和尚怒視了他一眼，嗔道：“看什麽看，還不趕快收拾碗筷去！”說完也不顧他人，兀自走了出去。
易丁甲白了那壯漢一眼，哼了一聲，也便隨風疏竹追矮個紅衣和尚去了。
到了前殿，矮個紅衣和尚掃了二人一眼，傲慢地道：“你二人可都會丹青作畫？”
風疏竹點頭稱是，易丁甲卻眨了眨眼睛，好似沒聽到一樣，默默不語。
矮個紅衣和尚發覺有異，走了過來，又問易丁甲道：“你呢？老頭。”
易丁甲聞聲，吞吞吐吐半晌，方低聲道：“老朽，老朽多年前曾作畫，但……如今年歲……，”說到後麵已是聽不清楚。
矮個紅衣和尚怪眼一翻，略一沉思，恍然大悟道：“噢，看樣子，你是不會作畫，那不必多說，去做勞工吧。”
聞言，嚇得易丁甲麵色慘白，雙唇不住顫抖起來，幾次想要開口，卻支支吾吾半晌也未說出什麽。
那矮個紅衣和尚正要再說什麽，隻聽一旁的風疏竹道：“稟告佛爺，這老伯雖說作畫生疏，但小生見過其字，卻有一翻筆走龍蛇之意境，這作畫也需題字，再者，作畫時也需有人配料研磨，粗人是做不來的。”
矮個紅衣和尚一聽，怪眼一翻，又打量了易丁甲兩眼，怪聲怪氣地道：“你會寫字？”
易丁甲此時如釋重負，似乎說話也有了幾分底氣，忙道：“會的，會的。”
矮個紅衣和尚尋思片刻又道：“為以防萬一，佛爺我現在就命你二人為我做一副畫像。說著抬手一指，隻見殿內書案上的筆墨紙硯一一俱全，並仔細觀察起二人神色來。
風疏竹並未言語，而是麵色平靜地走了過去，易丁甲也垂著手跟了過去。
風疏竹鋪開宣紙，命易丁甲站在一旁研墨，持筆抬頭端詳起矮個紅衣和尚來，片刻後一卷袖袍，彎下身子，眉頭微皺，筆尖輕輕落在紙上，開始全神貫注地作起畫來。
那矮個紅衣和尚心生疑惑，站在遠處伸長脖子張大了嘴往裏麵觀看，隻因他發現風疏竹隻是端詳了自己片刻後，便再未抬眼。
隻見風疏竹在宣紙上又畫了寥寥數筆，端起書案上的茶碗，喝了一口茶水，用力向畫上一噴，直起腰來觀賞了片刻後，微微點點頭，似乎極其滿意一般，而一旁的易丁甲早已驚訝地忘記了研墨，一副驚呆模樣。
矮個紅衣和尚見此，再也裝不下去，一副急不可耐模樣，快步走上前去，陰陽怪氣地道：“佛爺我說……”，一句話未說完，目光已變作驚呆，停留在畫上再也移不開了。
但見宣紙之上，自己身著大紅僧袍，坦胸敞懷，頭頂火雲，雙目圓瞪似怒目金剛，手持彎刀寒芒森森，腳踩地獄紅蓮，活脫脫一邪神降世臨凡，不僅容貌畫得栩栩如生，這幅威武異常的神態，更是幾躍紙上，令矮個和尚愛不釋手，如身臨其境，飄飄然忘乎所以。
半晌，矮個紅衣和尚才迴過神來，伸手拿起畫來，又賞玩許久，口口連連叫好，風疏竹在一旁麵露笑意，默默不語。
“我這就拿去給二當家的看，你二人先迴後院柴房去，待我召喚。”矮個和尚歡喜異常，似乎已經忘記了自稱“佛爺”，說完卷起畫來，快步走了出去。
見矮個紅衣和尚遠去的背影，易丁甲深深歎了口氣，如釋重負，對風疏竹一拱手道：“今日多謝公子美言，老朽得以暫且偷生。”
風疏竹微微一笑道：“老伯言重了，些許小事，何足言謝。”
易丁甲聞言，眼生讚歎之色，道：“公子厚施薄報，真乃君子也，他日必得福報，高中狀元。”
風疏竹開懷一笑，望了望殿外道：“老伯，天色不早了，不如我們同迴後院吧，免生麻煩。”
易丁甲微微點頭，二人收好筆墨，一同走迴後院柴房，一路上工匠敲打製作之聲，監工喝罵之聲不絕於耳。
原來這後院為兩間柴房，三間廚房，雖已建好，但不知是何原因，卻仍未使用。那易丁甲言明自己熟睡之時鼾聲如雷，怕吵到風疏竹，便提議二人分睡兩間柴房，互不幹擾，風疏竹點頭允諾。
易丁甲便選了最外側一間柴房，與風疏竹道別後，便急匆匆進了屋，轉身又望望窗外，見無人跟來，方自隨身褡褳中取出一個小羅盤，如果仔細看去，這小羅盤與尋常羅盤略有區別，便是盤中無指針，而是雕刻著一隻眼睛。
隻見易丁甲盤膝而坐端平羅盤，閉起眼睛，口中念念有詞。片刻之後，那羅盤中的眼睛居然飄浮起來，一張一合，極其詭異，透過那隻眼睛依稀可見一處大殿，外麵有十數名紅衣和尚明火執仗，來迴走動著，看上去極是機密所在。
看到此處，易丁甲微微一笑，合上羅盤，望著窗外的天色，靜下心來，反倒不急不忙，似是在等天黑。
易丁甲無意中摸到袖口內的一張疊紙，想起風疏竹所寫的八字，便好奇地取出打開來一看，隻見上麵寫著“不宜外出”四個字。一股似曾相識的感覺油然而生，易丁甲皺眉迴憶片刻，猛然想起多日前石門鎮落水那一幕，遂長大了嘴巴，一副恍然大悟的模樣，但低頭看了看手中的羅盤，又皺著眉頭思考了片刻，彷如舉棋不定一般，此時又見窗外夜色已降臨，轉了轉眼珠，最終還是收起羅盤，躡手躡腳地走出房門來。
易丁甲觀察下外麵的情況，見無動靜，又來到隔壁風疏竹所住的屋簷下，蹲下身來，舔了舔手指，輕輕將窗紙捅破，向裏麵一看，卻見風疏竹閉目養神，毫無異樣，遂點點頭，又躡手躡腳地彎著身子，向伏虎殿方向走去，而屋內的風疏竹也緩緩睜開眼睛，微微一笑，點了下頭，身形一晃便消失了。
到了伏虎殿外，易丁甲彎著腰踮著腳尖還未走幾步，便聽身後一聲斷喝：“何人在此，鬼鬼祟祟。”。
易丁甲心頭一驚，扭頭一看是白日裏伏虎殿的監工紅衣和尚，一手持火把，一手拎著彎刀，怒目看過來。
易丁甲先是一愣，隨即笑臉相迎，走上前道：“呦，原來是佛爺您啊，老朽是白日矮個佛爺請來為二當家的作畫的。”邊說著邊比劃下矮個和尚的身高。
那紅衣和尚聞言，走近幾步，抬了抬火把，照了照易丁甲的臉，辨認片刻，方道：“原來是你，深夜不在柴房，出來作甚？”
易丁甲一臉嚴肅模樣，道：“佛爺有所不知，二當家的明日要作畫，命老朽連夜備好配料研磨。”
那紅衣和尚上下打量兩眼易丁甲，將信將疑道：“此話當真？”
易丁甲一拱手，笑道：“佛爺說笑了，老朽如何敢欺騙佛爺您。”
紅衣和尚聞言，嘴一撇道：“諒你也不敢，過去吧。”說著一抬手，示意易丁甲往前殿去。
易丁甲又恭敬了兩句，轉身故意靠著伏虎殿窗外走去，一路仔細傾聽，殿內鼾聲如雷，應是白日裏做工的工匠都休息了。
從伏虎殿走出幾步，又突然想到：這些勞工夜裏不上工，究其原因，莫不是這伏虎殿多為木質結構，怕走了火。想到此處，易丁甲眼內似乎靈光一閃，頓時計上心來。
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勞工稍有怠懈，便招來一頓鞭笞，輕則被打得皮開肉綻，重則被打得昏死過去。
風疏竹眉頭微皺，緊握拳頭，惻隱之心頓生，但無奈此時尚不明螺田山內的玄機，更是深知小不忍則亂大謀道理。
而那相師老者見到此時情景，早已嚇得魂不附體，身如篩糠，走起路來踉踉蹌蹌，任何一處皮鞭聲或稍大些的響動，都會嚇得他心驚肉跳，全身一抖，仿佛打在他身上一般。
忽聞一處人聲嘈雜起來，隻見幾名勞工放下手中的活，快步跑過去圍著一名老年人，又掐人中又抹胸脯的。那老年人雙目緊閉，直挺挺地暈躺在地上，。
一旁監工的紅衣和尚見狀，大喝一聲：“都滾迴去幹活！”嘴上說著，手上已是一鞭抽過去，打在眾人身旁的山石上，直打得火星直冒，青石上留下一道灰白色鞭痕。
眾人見狀，登時被嚇得跑迴去幹活，隻剩下一年輕勞工仍是扶著老者，麵生怒意但又無奈的表情，哀求道：“佛爺，我爹勞累過度，昏過去了，求求佛爺行行好，放他迴家去吧，我一人可以幹兩個人的活。”
那紅衣和尚聞言，眉毛一豎，雙目圓瞪怒道：“敢與佛爺談條件，你是活膩了吧！”說著轉過身去，伸手一指兩名在拉車的勞工，大喝道：“你們兩個過來，把那老頭送重生殿去醫治。”
兩名勞工聞言，趕緊點頭，小跑著過去，躬身就要去抬那老者。
這時風疏竹發現，周圍所有的勞工一聽說“重生殿”，個個目露恐懼，有的小聲嘀咕著：“又要被做成素奴了，倒不如死了輕鬆。”
那自稱是老者兒子的年輕人聞言，神色大駭，似乎見到什麽可怕事情一樣，霍然站起身來，舉起手中的鐵鎬，雙目含淚高聲大喝道：“你們這群吃人的惡魔，不許動我爹，我與你們拚了。”
那監工紅衣和尚一看，哈哈大笑一聲，笑得狂妄而得意，隨即臉色一沉，道：“不自量力。”說完一揮手，一鞭打過去。
“啪”地一聲，打掉年輕人手中的鐵鎬，那鞭稍並未抽迴，而是順勢又一卷，纏住了年輕人的脖頸。
那年輕人頓時被勒得頭上青筋暴起，但年輕人畢竟氣盛，強咬著牙抬起雙手抓住皮鞭，想從紅衣和尚手裏奪過皮鞭。
那紅衣和尚接著又是哈哈大笑，單手持鞭，一較勁力，便將年輕人拉得摔倒在地，跟著手腕一抖，收迴皮鞭，再看那年輕人已躺在地上，失去反抗之力。
監工紅衣和尚掃了眼，又對拉車的兩人大聲喝道：“速去把那老頭抬去重生殿。”
那二人聞言，不敢有任何怠慢，慌忙過去抬起老粘人，放在車上，推起來快步向山上走去。
壓著風疏竹二人的高個紅衣和尚看到此處，滿臉堆笑走上前去，對那監工和尚道：“師兄如此神勇，二當家得果然沒選錯人。”
那監工和尚聞言，轉過身來，一抬眼看過來道：“你們這是又抓到人了，不如就留在此處與師兄我使用吧。”
那高個紅衣和尚聞言，慌忙道：“望師兄見諒，二當家的要做畫像，特意命我二人下山去抓能丹青作畫之人，適逢運氣，真就抓到這一書生一相師。”
那監工和尚聞言，目露不屑，掃了風疏竹二人一眼，大手一揮道：“也罷也罷，你先帶他們去見當家的吧。”
高個紅衣和尚聞言，一笑道：“蒙師兄通融，那我們就上去了。”
監工紅衣和尚也不再理會，而是轉過身去，一揮手示意快走。
高個紅衣和尚也不多言，便繼續壓著風疏竹二人向前走去。
過了山門，風疏竹才看清，相比之下寺內才是大興土木，十步一殿，五步一閣，隱隱中感到規模要比拿方外山的空覺寺還要宏大許多。細細一看寺內的勞工多為木工、石匠，來來往往，忙著雕花鑿刻，而監工和尚們，也是手持長鞭，雖說也是喝罵聲不斷，但更多時候卻是拿著圖紙效驗成品。
風疏竹幾人由右側通道繼續往前走，忽聞迎麵一聲高唿：“真的找來作畫之人，哈哈。”聲若洪鍾，振聾發聵。抬眼一看，見是一身材高大，羅漢眉，長滿絡腮胡一身粗肉的大和尚，手托一沉重月牙鏟，看樣子足有幾百斤重，站在前方大聲說話。
高個紅衣和尚聞言，趕忙小跑上前，滿臉堆笑一拱手道：“稟二當家的，小的巡山，適逢遇到此二人，問之會丹青作畫，便帶迴山上伺候您老人家。”
那二當家掃了風疏竹二人一眼，也沒細看便點點頭，無意中卻發現高個紅衣和尚身上掛了彩，目露驚奇，指著傷處道：“你這是……？”
高個紅衣和尚一聽，轉了轉眼睛，便口若懸河，添油加醋，把他如何威武神勇打跑道士的事說了一遍。
那二當家的聽畢，雙目微閉，沉思片刻後道：“我看此事未必有這般簡單，你隨我去見大哥。”說完又大手一抬，指著矮個紅衣和尚道：“你壓他二人去後院，準備作畫事物，明日招來見我。”
矮個紅衣和尚貌似很是懼怕，連忙應聲稱是，一刻未敢停留，便壓著二人繼續向後走。
後院倒是頗有些寂靜，依山而建的一排單層小屋，似乎是廚房與柴房。
走到近前，那矮個紅衣和尚對風疏竹二人道：“算你們運氣，二當家的要做畫像，才不必做勞工，你們就在此等候召喚吧。”
風疏竹聞言，裝作無知，上前笑道：“敢問佛爺，這二當家的是要為何人做畫像？”
矮個紅衣和尚頭瞄了眼風疏竹，一搖晃腦袋道：“自然是畫我們三位當家的，不光要畫成三佛同奉，還要畫五百護法。”
風疏竹聞言，略一遲疑道：“這畫三位當家的確實重要，但小生不明，這五百護法做何解釋。”
矮個紅衣和尚怪眼一翻，嗔道：“就是我們所有師兄弟啊。”
風疏竹一驚，道：“佛爺此間的師兄弟有五百人之巨？”
矮個紅衣和尚白了風疏竹一眼，道：“目前不過百人，但慢慢會多起來，後半生你就在此安心作畫吧。”說完哈哈大笑起來。
風疏竹聞言微微點點頭，見那矮個紅衣和尚脖子一揚，接著道：“佛爺我還有要事在身，你二人就乖乖在此等候召喚。”說完轉身要走，但馬上又停了下來，上下掃了二人一眼，低聲叮囑道：“寺內不比山下，你二人不可隨意走動，否則惹了殺人之禍，休怪佛爺沒提醒。”
風疏竹與相師聞言做懼怕狀，連連點頭稱是。
矮個紅衣和尚見了，似乎才放下心來，不屑地哼了一聲，方轉身離去。
風疏竹目送矮個紅衣和尚走後，轉身一迴頭，卻見到那相師老者閉著眼睛，手持竹簽筒不住在搖晃，口中還念念有詞。一會不到掉出一支靈簽，相師老者忙俯身拾起口中念叨：
今憶他年運滯時，兄弟反目兩相離。
待到青螺歸來後，月盛竹蕭金滿庭。
相師拿著靈簽眉頭緊鎖，一句句念了出來，當念到“金滿庭”時，登時眉開眼笑，拿著靈簽遞給風疏竹道：“老朽就說此間大有財運可得，現在祖師靈簽再次指引，看來這次是要走大運嘍。”說完閉目望空禮拜起來。
風疏竹掃了眼那靈簽，臉上隱忍不笑道：“不知老伯是何門何派，這靈簽又是何人所授？”
那相師好似未聽到一樣，仍是閉目望空喃喃有詞，稍後才緩緩睜開眼睛，看了眼風疏竹道：“你這後生，實在是孤陋寡聞，實不相瞞，老朽乃靈山易卦料事如神萬無一失派第二代掌門人易丁甲是也。”說完捋著長須，然然自得。
風疏竹心中覺得好笑，但仍然恭聲道：“原來是易丁甲老前輩，晚生見禮了。”
那相師一派自得神氣，頗有些托大之意，一擺手道：“免禮，免禮。”言罷，又偷瞄了風疏竹一眼，似是突然想起什麽事一樣，眼珠一轉道：“老朽觀此間煞氣異常兇猛，公子身處危地，何不讓老朽為你算上一卦，也好趨吉避兇。”
風疏竹微微一笑道：“那就有勞老伯了。”
易丁甲聞言，臉上已是難以掩飾內心的歡喜，便裝模作樣地端詳了風疏竹片刻，閉上雙眼，掐指推算起來，過了好一會，才睜開眼睛道：“公子此間卻有災禍臨身，”說著抬眼看了下風疏竹，見對方沒有什麽表情，又繼續道：“不如公子寫下八字，老朽為你細細推算一番，如何？”說著從隨身褡褳裏取出紙筆。
風疏竹又微微一笑，默默不語，持筆便在紙上寫了起來，寫好後將紙稍稍一折，與毛筆一同遞了過去。
易丁甲正要打開看，聞聽身後有人高聲喝道：“你們兩人在此倒弄什麽，要開飯了，速速隨佛爺我來。”
二人轉身尋聲，見是矮個紅衣和尚沉著臉站在殿門外喊叫，易丁甲慌忙將紙條收好，低聲道了句：“快，快，在叫我們了。”隨即疾步走過去。
二人跟在矮個紅衣和尚身後，穿過廊亭走到一座未完工的大殿前，那矮個紅衣和尚抬手一指道：“此殿為二當家的伏虎殿，以後你二人就來此吃飯，吃完到前殿去找佛爺，佛爺有話要問。”
二人連連稱是，說完矮個紅衣和尚怪眼一翻，掃了二人一眼，轉身去了前殿。
風疏竹與易丁甲來到伏虎殿內，見有一壯漢生得一臉橫肉，一副短衣短褲打扮正在為眾勞工分發碗筷，見二人排隊走過來，白了一眼，沒好氣地道：“新來的吧。”不待二人迴答，便又道：“新來的要等所有人吃完，才許吃飯！”
聞言，易丁甲一副憤憤不平的樣子，要上前理論，卻被風疏竹拉了下衣衫，示意不可多事，又轉頭見那壯漢眉毛一豎，眼睛一瞪，似兇神惡煞一般，便啞然禁聲，隨著風疏竹站到一旁去等候。
那壯漢嘴一撇，一副鄙視的眼神打量了下易丁甲，見其如此知趣，才繼續為後麵的人打飯。
風疏竹站在一旁留意起來，這伏虎殿內用餐的多為木匠手藝之人，約有二十人左右，個個打好飯後尋了個坐處，端起碗筷便默默吃起來，未見一人說話，每個人都是一副疲憊神情。
不待眾人吃完，殿外走來一監工紅衣和尚，站在門口，一甩皮鞭，“啪”地一聲打在青石地麵上，嘶聲斷喝道：“上工！”
眾人聞言，也不敢多言，甚至不敢多看一眼，紛紛起身默默地送迴碗筷，拖著疲憊的身子，又開始勞作。
易丁甲見眾人已用完餐，便走過去向那壯漢討要碗筷，哪知道那壯漢雙眼一瞪，指著飯桶道：“你是老糊塗了，還是眼睛瞎，沒見已經沒飯了。”
易丁甲一聽，揉了揉眼睛，脖子往前一伸，也指著飯桶氣道：“這裏明明還有許多飯菜啊！”
那壯漢上期一把揪住易丁甲衣襟，惡狠狠地道：“老子說沒有就沒有，要飯菜沒有，拳頭你吃不吃。”說著舉起沙包大的拳頭在晃了晃。
嚇得易丁甲趕緊閉上眼睛，一副坐以待斃模樣。
這時隻見一紅衣和尚走進殿內，對著二人高聲喝道：“你們在聒噪什麽，趕快上工。”
那壯漢聞言，馬上鬆開易丁甲，滿臉堆笑道：“佛爺，這老頭新來的，未做工卻來討飯。”
那紅衣和尚瞄了一眼易丁甲，道：“不做工不許吃飯，趕快去上工，否則佛爺鞭子不認人。”說著一甩手中長鞭，“啪”一聲打在易丁甲腳下的地麵上，留下一道青白色的鞭痕。
嚇得易丁甲渾身一抖，站在那裏一動不敢動，好像被釘住了一樣。
這時，又聽殿外傳來一聲：“你二人為何不來前殿尋我，在此聒噪何事？”
眾人尋聲轉身，見是矮個紅衣和尚，正邊說著邊走進伏虎殿內。
易丁甲如見了救星一樣，慌忙上前，道：“佛爺有所不知，這莽漢不與我二人飯食，還催促我二人去上工。”
矮個紅衣和尚聞言，怪眼一翻，掃了一眼那壯漢，對易丁甲道：“上什麽工？二當家的命你二人在此等候，暫且不必做其他事，速隨我來，有話要問。”說完轉身便走。
那壯漢聞言，一臉驚悚表情，額上冷汗涔涔冒出，看了眼那監工的紅衣和尚，不知所措。
那監工紅衣和尚怒視了他一眼，嗔道：“看什麽看，還不趕快收拾碗筷去！”說完也不顧他人，兀自走了出去。
易丁甲白了那壯漢一眼，哼了一聲，也便隨風疏竹追矮個紅衣和尚去了。
到了前殿，矮個紅衣和尚掃了二人一眼，傲慢地道：“你二人可都會丹青作畫？”
風疏竹點頭稱是，易丁甲卻眨了眨眼睛，好似沒聽到一樣，默默不語。
矮個紅衣和尚發覺有異，走了過來，又問易丁甲道：“你呢？老頭。”
易丁甲聞聲，吞吞吐吐半晌，方低聲道：“老朽，老朽多年前曾作畫，但……如今年歲……，”說到後麵已是聽不清楚。
矮個紅衣和尚怪眼一翻，略一沉思，恍然大悟道：“噢，看樣子，你是不會作畫，那不必多說，去做勞工吧。”
聞言，嚇得易丁甲麵色慘白，雙唇不住顫抖起來，幾次想要開口，卻支支吾吾半晌也未說出什麽。
那矮個紅衣和尚正要再說什麽，隻聽一旁的風疏竹道：“稟告佛爺，這老伯雖說作畫生疏，但小生見過其字，卻有一翻筆走龍蛇之意境，這作畫也需題字，再者，作畫時也需有人配料研磨，粗人是做不來的。”
矮個紅衣和尚一聽，怪眼一翻，又打量了易丁甲兩眼，怪聲怪氣地道：“你會寫字？”
易丁甲此時如釋重負，似乎說話也有了幾分底氣，忙道：“會的，會的。”
矮個紅衣和尚尋思片刻又道：“為以防萬一，佛爺我現在就命你二人為我做一副畫像。說著抬手一指，隻見殿內書案上的筆墨紙硯一一俱全，並仔細觀察起二人神色來。
風疏竹並未言語，而是麵色平靜地走了過去，易丁甲也垂著手跟了過去。
風疏竹鋪開宣紙，命易丁甲站在一旁研墨，持筆抬頭端詳起矮個紅衣和尚來，片刻後一卷袖袍，彎下身子，眉頭微皺，筆尖輕輕落在紙上，開始全神貫注地作起畫來。
那矮個紅衣和尚心生疑惑，站在遠處伸長脖子張大了嘴往裏麵觀看，隻因他發現風疏竹隻是端詳了自己片刻後，便再未抬眼。
隻見風疏竹在宣紙上又畫了寥寥數筆，端起書案上的茶碗，喝了一口茶水，用力向畫上一噴，直起腰來觀賞了片刻後，微微點點頭，似乎極其滿意一般，而一旁的易丁甲早已驚訝地忘記了研墨，一副驚呆模樣。
矮個紅衣和尚見此，再也裝不下去，一副急不可耐模樣，快步走上前去，陰陽怪氣地道：“佛爺我說……”，一句話未說完，目光已變作驚呆，停留在畫上再也移不開了。
但見宣紙之上，自己身著大紅僧袍，坦胸敞懷，頭頂火雲，雙目圓瞪似怒目金剛，手持彎刀寒芒森森，腳踩地獄紅蓮，活脫脫一邪神降世臨凡，不僅容貌畫得栩栩如生，這幅威武異常的神態，更是幾躍紙上，令矮個和尚愛不釋手，如身臨其境，飄飄然忘乎所以。
半晌，矮個紅衣和尚才迴過神來，伸手拿起畫來，又賞玩許久，口口連連叫好，風疏竹在一旁麵露笑意，默默不語。
“我這就拿去給二當家的看，你二人先迴後院柴房去，待我召喚。”矮個和尚歡喜異常，似乎已經忘記了自稱“佛爺”，說完卷起畫來，快步走了出去。
見矮個紅衣和尚遠去的背影，易丁甲深深歎了口氣，如釋重負，對風疏竹一拱手道：“今日多謝公子美言，老朽得以暫且偷生。”
風疏竹微微一笑道：“老伯言重了，些許小事，何足言謝。”
易丁甲聞言，眼生讚歎之色，道：“公子厚施薄報，真乃君子也，他日必得福報，高中狀元。”
風疏竹開懷一笑，望了望殿外道：“老伯，天色不早了，不如我們同迴後院吧，免生麻煩。”
易丁甲微微點頭，二人收好筆墨，一同走迴後院柴房，一路上工匠敲打製作之聲，監工喝罵之聲不絕於耳。
原來這後院為兩間柴房，三間廚房，雖已建好，但不知是何原因，卻仍未使用。那易丁甲言明自己熟睡之時鼾聲如雷，怕吵到風疏竹，便提議二人分睡兩間柴房，互不幹擾，風疏竹點頭允諾。
易丁甲便選了最外側一間柴房，與風疏竹道別後，便急匆匆進了屋，轉身又望望窗外，見無人跟來，方自隨身褡褳中取出一個小羅盤，如果仔細看去，這小羅盤與尋常羅盤略有區別，便是盤中無指針，而是雕刻著一隻眼睛。
隻見易丁甲盤膝而坐端平羅盤，閉起眼睛，口中念念有詞。片刻之後，那羅盤中的眼睛居然飄浮起來，一張一合，極其詭異，透過那隻眼睛依稀可見一處大殿，外麵有十數名紅衣和尚明火執仗，來迴走動著，看上去極是機密所在。
看到此處，易丁甲微微一笑，合上羅盤，望著窗外的天色，靜下心來，反倒不急不忙，似是在等天黑。
易丁甲無意中摸到袖口內的一張疊紙，想起風疏竹所寫的八字，便好奇地取出打開來一看，隻見上麵寫著“不宜外出”四個字。一股似曾相識的感覺油然而生，易丁甲皺眉迴憶片刻，猛然想起多日前石門鎮落水那一幕，遂長大了嘴巴，一副恍然大悟的模樣，但低頭看了看手中的羅盤，又皺著眉頭思考了片刻，彷如舉棋不定一般，此時又見窗外夜色已降臨，轉了轉眼珠，最終還是收起羅盤，躡手躡腳地走出房門來。
易丁甲觀察下外麵的情況，見無動靜，又來到隔壁風疏竹所住的屋簷下，蹲下身來，舔了舔手指，輕輕將窗紙捅破，向裏麵一看，卻見風疏竹閉目養神，毫無異樣，遂點點頭，又躡手躡腳地彎著身子，向伏虎殿方向走去，而屋內的風疏竹也緩緩睜開眼睛，微微一笑，點了下頭，身形一晃便消失了。
到了伏虎殿外，易丁甲彎著腰踮著腳尖還未走幾步，便聽身後一聲斷喝：“何人在此，鬼鬼祟祟。”。
易丁甲心頭一驚，扭頭一看是白日裏伏虎殿的監工紅衣和尚，一手持火把，一手拎著彎刀，怒目看過來。
易丁甲先是一愣，隨即笑臉相迎，走上前道：“呦，原來是佛爺您啊，老朽是白日矮個佛爺請來為二當家的作畫的。”邊說著邊比劃下矮個和尚的身高。
那紅衣和尚聞言，走近幾步，抬了抬火把，照了照易丁甲的臉，辨認片刻，方道：“原來是你，深夜不在柴房，出來作甚？”
易丁甲一臉嚴肅模樣，道：“佛爺有所不知，二當家的明日要作畫，命老朽連夜備好配料研磨。”
那紅衣和尚上下打量兩眼易丁甲，將信將疑道：“此話當真？”
易丁甲一拱手，笑道：“佛爺說笑了，老朽如何敢欺騙佛爺您。”
紅衣和尚聞言，嘴一撇道：“諒你也不敢，過去吧。”說著一抬手，示意易丁甲往前殿去。
易丁甲又恭敬了兩句，轉身故意靠著伏虎殿窗外走去，一路仔細傾聽，殿內鼾聲如雷，應是白日裏做工的工匠都休息了。
從伏虎殿走出幾步，又突然想到：這些勞工夜裏不上工，究其原因，莫不是這伏虎殿多為木質結構，怕走了火。想到此處，易丁甲眼內似乎靈光一閃，頓時計上心來。
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