橫波端了茶進去,小心翼翼放下竹簾，又輕手輕腳的走出來，寶貞手裏拿著一把明晃晃的小銀剪,正在院裏修剪花枝,一見她便道：“姑姑你聽，那隻藍靛兒又在學蟈蟈叫呢！”
橫波將手指放置唇邊,示意她別大聲,待得走近,才悄聲笑道：“主子們在裏麵,你也這樣大唿小叫的。”
寶貞頑皮的做了鬼臉，放輕了聲音：“她們在做什麽呢？又下棋呢麽？”
“沒有。”橫波搖搖頭：“小主想蓮子吃，皇貴妃正給她剝呢。”
寶貞詫異之極，怔了半晌,臉上露出歡喜的神情：“皇貴妃跟我們小主越發親近了，兩人好得就像親姐妹似的，小主真是有福氣的人，咱們現在也跟著沾了福氣。”
“可不是麽？我瞧小主近日氣色好了許多，人也變得有說有笑了。”橫波心下喜慰，又吩咐道：“你在這裏呆著，別等下主子有什麽事，抓尋不著人，我去陪桑蓉姑姑和疏桐喝會兒茶。”
寶貞道：“知道了，你去罷。”橫波方含笑往偏殿去了。
炕幾上的翡翠碟子裏盛著切得薄薄的甜瓜、雪藕，以及一些鮮菱枇杷之類，唿吸中滿是瓜果的幽幽甜香。
蓮真穿著一件藕荷色的紗衫，笑吟吟的雙手撐著下巴，忽而悄聲道：“你怎麽就知道我想這些吃了？
皇貴妃低頭剝著蓮子，口中道：“我聽寶貞說的。”
蓮真不由得嬌嗔：“這死丫頭，怎麽什麽都跟你說。”
“我知道你並不為吃這個，隻是，這些都是越州進貢來的，大多產自金陵杭州一帶，我想你一定會喜歡。”
她依舊沒有抬頭，那認真的模樣極是動人，蓮真定定的看著她，似是有些癡了，過了一會兒，方輕聲道：“夠了，別剝了。”
“才這麽些，喏，你吃吃看甜不甜。”皇貴妃攤開掌心，遞了過去，眉眼間有絲難得的孩子般的欣喜，蓮真看著她，默默的的拈起一顆，送至她的唇邊，聲音溫柔甜美：“你先嚐嚐。”
皇貴妃不禁愣住，蓮真看著她，明澈如水的美眸裏蘊著一絲笑意，手卻忍著隱隱的酸痛，兀自倔強的伸著，兩人僵持了半天，皇貴妃終於張開嘴，下意識將那顆蓮子咬進嘴裏，然後低下頭去。
蓮真似是覺得氣氛變得有些尷尬而微妙，也拿了一顆吃了，有意讓自己的聲音顯得更為輕快：“很可口是不是？我們那的蓮子鮮藕可是天底下最甜最脆的。”
“嗯。”皇貴妃幾乎是將那蓮子囫圇吞了下去，哪裏辨得出什麽滋味，含糊應了一句，抬起眼睛時，神色已恢複如常，微微笑了一笑：“的確不錯。”
“我們再剝一些，等下我燉新鮮蓮子湯給你喝。”蓮真說著，便下了炕，徑直走到皇貴妃身邊，挨著她坐下，皇貴妃已久不習慣與人如此親近，身體微微一僵，然後若無其事般，跟她一起剝蓮子，用小銀盒盛著。
窗外花影搖動，發出細微的沙沙的聲音，襯得屋內極是安靜。皇貴妃偶爾一側頭，目光卻剛好落在她雪白皓頸上，下意識垂下眼瞼，心裏竟漸漸有些浮躁起來。但她自成年之後，性子便變得愈加自持內斂，此時雖有些心神紛亂，麵上依舊沉靜如常。
蓮真忽然幽幽歎了口氣，打破了兩人間長久的沉默：“要是一輩子都這樣，那就好了。”
“一輩子？”皇貴妃手中一頓，蹙了眉輕輕搖頭：“你怎能在這裏呆一輩子？這麽小的一個地方，連天空都是那麽一小塊。”
“可是我覺得挺好的。”蓮真一邊剝著蓮子，一邊低聲道：“若是以前，我還會覺得孤寂，還會害怕，哪怕。。。哪怕身邊有橫波和寶貞跟著。。。。。。”
她沒有再說下去，皇貴妃靜默了片刻，突然道：“蓮真，再過不久，便是你十七歲的生日了罷？”
蓮真不防她突然提起這個，訝異道：“你怎麽知道？”
她微微一笑：“不過胡亂猜測罷了，你名字叫蓮真，大約出生在荷花盛開的時候罷。”
她嘴角微翹，眼睛亮晶晶的：“還有十幾來天呢。”
“嗯。”她微微應了一聲，便不再說話，蓮真卻仰了俏臉，眼裏滿是渴求：“你可不可以叫我蓮兒？我爹爹，我娘，我哥哥姐姐都這樣叫我。”
皇貴妃見她一派小女兒家的天真無邪，不忍拒絕，嘴唇動了動，勉強叫了一聲：“蓮兒。”聲音略覺艱澀，似是費了很大的力氣。蓮真並沒察覺她的異樣，心底歡喜無限，眉眼霎時舒展開來，卻是低垂了粉頸，將手中的蓮子剝完，又送至她唇邊。
皇貴妃細細嚼了幾下，但覺一股甘甜脆美的汁液在舌間彌漫開來，滿口鮮嫩清香。她看了她一眼，忽然放低了聲音：“蓮兒，我在想，你的生日。。。”
話猶未完，外麵忽然響起一陣輕微的騷亂，皇貴妃一怔，停住了話頭，眼睛隔著玻璃向窗外望去，一抹明黃的顏色，在陽光下閃耀著灼灼的光華，映入眼簾時，竟有些微微刺痛。蓮真順著她的目光看過去，嘴角的笑容也突然凝結。
寶貞這時已慌裏慌張的過來，挑起簾子，聲音急促的稟道：“娘娘，小主，皇上和柔貴人來了。”
清冷許久的綠綺宮，乍然間熱鬧起來。蘇蘊跟蓮真重逢，高興自不待言，此時卻無法跟她暢聚姐妹之情，走上前規規矩矩的向皇貴妃行了禮：“請娘娘安。”方退到蓮真身邊跟她一同站著，偷偷伸手拉了拉她的手，卻覺得她手指一片冰涼，詫異之下，側頭向她望去。
皇帝一撩衣袍，在皇貴妃剛才坐的地方坐了，笑道：“冰輪，不想你也在這裏。”
皇貴妃也欠身在他對麵坐下，淡淡一笑：“臣妾在宮裏悶得慌，來尋蓮嬪說幾句話兒。”
寶貞跪在地上，雙手將茶奉於頭頂，皇帝接過，笑道：“這院子裏的花開得極是嬌妍，可你們幾個站在一起，竟把那些花兒都給比下去了，朕今兒可真是來得巧。”
蘇蘊暗中緊了緊蓮真的手，臉上綻開一抹甜笑：“皇上這話，隻有皇貴妃和蓮嬪當得起罷了，可別把嬪妾算進來了。”
皇帝一邊吃茶，一邊細細打量蓮真，隻覺大半年不見，她眉目間似褪去了幾分青澀稚氣，卻是芳澤無加，冰肌瑩潤，有若出水之芙蓉，臨風之幽蘭，美極清極，令人不可逼視。
蓮真似是感覺到他愈來愈灼熱的目光，心底深處不覺生出一絲驚懼之意來，眼睛便不由自主的向皇貴妃看去，卻見她端著茶盞，眉眼低垂，似是對周遭一切渾然不知，渾然不覺。蓮真想起片刻之前，她們還在並肩而坐，喁喁低語，其親密之狀，令人心悅神怡，而此刻，隻是短短的幾步距離，卻仿佛兩人之間，突然生出了一道萬丈鴻溝，再也不能靠近一步。
幾個粉色裝束的小宮女魚貫而入，將手中的水晶碗、細瓷盤子小心翼翼的放在桌上。皇貴妃雖然生性不喜奢侈，不講排場，一再下令不必扣著自己的分例來，減少用膳的菜品，可是湯饌糕點除外，每餐至少仍有八道菜。
沁竹看了看今晚的菜色，伸手將一碟荷葉清蒸鰣魚和一盤銀苗菜放到皇貴妃麵前，一邊笑道：“聽說皇上今兒留宿綠綺宮，蓮小主該有出頭之日了。”
疏桐跟著笑道：“是呀，虧得娘娘一直護著蓮小主，否則哪有今天。不過皇上這麽做可有點不合規矩。”
“規矩？誰敢跟皇上講規矩？”沁竹想得遠，倒是有些替蓮真擔心：“隻是這麽一來，蓮小主未免又要遭人忌恨了。”
皇貴妃掃了她們一眼，麵無表情：“這些是你們該議論的嗎？”
“奴婢多嘴。”
沁竹和疏桐互相看了一眼，立時閉了嘴。皇貴妃也不再說話，揀了幾塊魚，又勉強喝了幾口燕窩湯，便放下了銀匙。
飯後無話，皇貴妃坐在案前看了會書，見天色晚了，便起身沐浴更衣歇息。這晚依舊是沁竹伺寢，待得伺候皇貴妃上了床，她按照她的習慣，照例留了一盞銅燈亮著，然後輕手輕腳退迴自己的位置。
皇貴妃側躺在床上，眼睛呆呆的看著枕上放著的一方錦帕，上麵繡著幾枝稀疏的荷葉，粉色的蓮瓣，繡工卻極是精致，稍微靠近一點點，似乎還能嗅到一絲清幽如蘭的香氣。她看了良久，忽然有些煩躁的轉過了身子。
沁竹一直留神聆聽，聽金絲帳中傳來響動，連忙坐起身子，帳中卻又無了聲息，她不禁有些納悶。半夜時分，她亦有些犯困起來，正靠著打盹兒，卻聽皇貴妃道：“去倒盞茶來。”沁竹一個激靈，立時清醒，揉了揉眼睛應了一聲，不過一會兒，便捧了一盞熱騰騰的茶過來，皇貴妃坐起身子，臉上頗有倦色，搖頭道：“不要這個，要冷的。”
沁竹隻好下去，另換了一盞溫的來，皇貴妃隻喝得一口，便即放下，一向淡然的麵上竟蘊了一層薄怒，沁竹燈下看得分明，嚇了一跳，雙腿一軟立即跪下：“娘娘，冷茶傷胃，就算你責罰奴婢，奴婢也不敢讓你喝的。”
皇貴妃怔了一怔，臉上顏色漸漸和緩，低下頭，一口一口的將那杯溫茶喝完，遞給沁竹，輕聲道：“你下去吧。”
“是。”
沁竹自小跟隨在她身邊，多年沒見她如此慍怒的神情，兀自心驚肉跳，殘留的一絲睡意也散了，更不敢大意，萬分小心的守候在那裏。後半夜，隻聽皇貴妃在帳中輾轉反側，竟是一夜不曾睡得安穩，又不像往常做噩夢的情景。沁竹心下奇怪，暗自揣測，想破了腦袋，卻再也想不出個所以然來，隻得罷了。
作者有話要說：不知道為什麽，覺得這章很難寫，難道是因為我投人的感情不夠？
暈，居然寫到現在
橫波將手指放置唇邊,示意她別大聲,待得走近,才悄聲笑道：“主子們在裏麵,你也這樣大唿小叫的。”
寶貞頑皮的做了鬼臉，放輕了聲音：“她們在做什麽呢？又下棋呢麽？”
“沒有。”橫波搖搖頭：“小主想蓮子吃，皇貴妃正給她剝呢。”
寶貞詫異之極，怔了半晌,臉上露出歡喜的神情：“皇貴妃跟我們小主越發親近了，兩人好得就像親姐妹似的，小主真是有福氣的人，咱們現在也跟著沾了福氣。”
“可不是麽？我瞧小主近日氣色好了許多，人也變得有說有笑了。”橫波心下喜慰，又吩咐道：“你在這裏呆著，別等下主子有什麽事，抓尋不著人，我去陪桑蓉姑姑和疏桐喝會兒茶。”
寶貞道：“知道了，你去罷。”橫波方含笑往偏殿去了。
炕幾上的翡翠碟子裏盛著切得薄薄的甜瓜、雪藕，以及一些鮮菱枇杷之類，唿吸中滿是瓜果的幽幽甜香。
蓮真穿著一件藕荷色的紗衫，笑吟吟的雙手撐著下巴，忽而悄聲道：“你怎麽就知道我想這些吃了？
皇貴妃低頭剝著蓮子，口中道：“我聽寶貞說的。”
蓮真不由得嬌嗔：“這死丫頭，怎麽什麽都跟你說。”
“我知道你並不為吃這個，隻是，這些都是越州進貢來的，大多產自金陵杭州一帶，我想你一定會喜歡。”
她依舊沒有抬頭，那認真的模樣極是動人，蓮真定定的看著她，似是有些癡了，過了一會兒，方輕聲道：“夠了，別剝了。”
“才這麽些，喏，你吃吃看甜不甜。”皇貴妃攤開掌心，遞了過去，眉眼間有絲難得的孩子般的欣喜，蓮真看著她，默默的的拈起一顆，送至她的唇邊，聲音溫柔甜美：“你先嚐嚐。”
皇貴妃不禁愣住，蓮真看著她，明澈如水的美眸裏蘊著一絲笑意，手卻忍著隱隱的酸痛，兀自倔強的伸著，兩人僵持了半天，皇貴妃終於張開嘴，下意識將那顆蓮子咬進嘴裏，然後低下頭去。
蓮真似是覺得氣氛變得有些尷尬而微妙，也拿了一顆吃了，有意讓自己的聲音顯得更為輕快：“很可口是不是？我們那的蓮子鮮藕可是天底下最甜最脆的。”
“嗯。”皇貴妃幾乎是將那蓮子囫圇吞了下去，哪裏辨得出什麽滋味，含糊應了一句，抬起眼睛時，神色已恢複如常，微微笑了一笑：“的確不錯。”
“我們再剝一些，等下我燉新鮮蓮子湯給你喝。”蓮真說著，便下了炕，徑直走到皇貴妃身邊，挨著她坐下，皇貴妃已久不習慣與人如此親近，身體微微一僵，然後若無其事般，跟她一起剝蓮子，用小銀盒盛著。
窗外花影搖動，發出細微的沙沙的聲音，襯得屋內極是安靜。皇貴妃偶爾一側頭，目光卻剛好落在她雪白皓頸上，下意識垂下眼瞼，心裏竟漸漸有些浮躁起來。但她自成年之後，性子便變得愈加自持內斂，此時雖有些心神紛亂，麵上依舊沉靜如常。
蓮真忽然幽幽歎了口氣，打破了兩人間長久的沉默：“要是一輩子都這樣，那就好了。”
“一輩子？”皇貴妃手中一頓，蹙了眉輕輕搖頭：“你怎能在這裏呆一輩子？這麽小的一個地方，連天空都是那麽一小塊。”
“可是我覺得挺好的。”蓮真一邊剝著蓮子，一邊低聲道：“若是以前，我還會覺得孤寂，還會害怕，哪怕。。。哪怕身邊有橫波和寶貞跟著。。。。。。”
她沒有再說下去，皇貴妃靜默了片刻，突然道：“蓮真，再過不久，便是你十七歲的生日了罷？”
蓮真不防她突然提起這個，訝異道：“你怎麽知道？”
她微微一笑：“不過胡亂猜測罷了，你名字叫蓮真，大約出生在荷花盛開的時候罷。”
她嘴角微翹，眼睛亮晶晶的：“還有十幾來天呢。”
“嗯。”她微微應了一聲，便不再說話，蓮真卻仰了俏臉，眼裏滿是渴求：“你可不可以叫我蓮兒？我爹爹，我娘，我哥哥姐姐都這樣叫我。”
皇貴妃見她一派小女兒家的天真無邪，不忍拒絕，嘴唇動了動，勉強叫了一聲：“蓮兒。”聲音略覺艱澀，似是費了很大的力氣。蓮真並沒察覺她的異樣，心底歡喜無限，眉眼霎時舒展開來，卻是低垂了粉頸，將手中的蓮子剝完，又送至她唇邊。
皇貴妃細細嚼了幾下，但覺一股甘甜脆美的汁液在舌間彌漫開來，滿口鮮嫩清香。她看了她一眼，忽然放低了聲音：“蓮兒，我在想，你的生日。。。”
話猶未完，外麵忽然響起一陣輕微的騷亂，皇貴妃一怔，停住了話頭，眼睛隔著玻璃向窗外望去，一抹明黃的顏色，在陽光下閃耀著灼灼的光華，映入眼簾時，竟有些微微刺痛。蓮真順著她的目光看過去，嘴角的笑容也突然凝結。
寶貞這時已慌裏慌張的過來，挑起簾子，聲音急促的稟道：“娘娘，小主，皇上和柔貴人來了。”
清冷許久的綠綺宮，乍然間熱鬧起來。蘇蘊跟蓮真重逢，高興自不待言，此時卻無法跟她暢聚姐妹之情，走上前規規矩矩的向皇貴妃行了禮：“請娘娘安。”方退到蓮真身邊跟她一同站著，偷偷伸手拉了拉她的手，卻覺得她手指一片冰涼，詫異之下，側頭向她望去。
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皇貴妃也欠身在他對麵坐下，淡淡一笑：“臣妾在宮裏悶得慌，來尋蓮嬪說幾句話兒。”
寶貞跪在地上，雙手將茶奉於頭頂，皇帝接過，笑道：“這院子裏的花開得極是嬌妍，可你們幾個站在一起，竟把那些花兒都給比下去了，朕今兒可真是來得巧。”
蘇蘊暗中緊了緊蓮真的手，臉上綻開一抹甜笑：“皇上這話，隻有皇貴妃和蓮嬪當得起罷了，可別把嬪妾算進來了。”
皇帝一邊吃茶，一邊細細打量蓮真，隻覺大半年不見，她眉目間似褪去了幾分青澀稚氣，卻是芳澤無加，冰肌瑩潤，有若出水之芙蓉，臨風之幽蘭，美極清極，令人不可逼視。
蓮真似是感覺到他愈來愈灼熱的目光，心底深處不覺生出一絲驚懼之意來，眼睛便不由自主的向皇貴妃看去，卻見她端著茶盞，眉眼低垂，似是對周遭一切渾然不知，渾然不覺。蓮真想起片刻之前，她們還在並肩而坐，喁喁低語，其親密之狀，令人心悅神怡，而此刻，隻是短短的幾步距離，卻仿佛兩人之間，突然生出了一道萬丈鴻溝，再也不能靠近一步。
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沁竹看了看今晚的菜色，伸手將一碟荷葉清蒸鰣魚和一盤銀苗菜放到皇貴妃麵前，一邊笑道：“聽說皇上今兒留宿綠綺宮，蓮小主該有出頭之日了。”
疏桐跟著笑道：“是呀，虧得娘娘一直護著蓮小主，否則哪有今天。不過皇上這麽做可有點不合規矩。”
“規矩？誰敢跟皇上講規矩？”沁竹想得遠，倒是有些替蓮真擔心：“隻是這麽一來，蓮小主未免又要遭人忌恨了。”
皇貴妃掃了她們一眼，麵無表情：“這些是你們該議論的嗎？”
“奴婢多嘴。”
沁竹和疏桐互相看了一眼，立時閉了嘴。皇貴妃也不再說話，揀了幾塊魚，又勉強喝了幾口燕窩湯，便放下了銀匙。
飯後無話，皇貴妃坐在案前看了會書，見天色晚了，便起身沐浴更衣歇息。這晚依舊是沁竹伺寢，待得伺候皇貴妃上了床，她按照她的習慣，照例留了一盞銅燈亮著，然後輕手輕腳退迴自己的位置。
皇貴妃側躺在床上，眼睛呆呆的看著枕上放著的一方錦帕，上麵繡著幾枝稀疏的荷葉，粉色的蓮瓣，繡工卻極是精致，稍微靠近一點點，似乎還能嗅到一絲清幽如蘭的香氣。她看了良久，忽然有些煩躁的轉過了身子。
沁竹一直留神聆聽，聽金絲帳中傳來響動，連忙坐起身子，帳中卻又無了聲息，她不禁有些納悶。半夜時分，她亦有些犯困起來，正靠著打盹兒，卻聽皇貴妃道：“去倒盞茶來。”沁竹一個激靈，立時清醒，揉了揉眼睛應了一聲，不過一會兒，便捧了一盞熱騰騰的茶過來，皇貴妃坐起身子，臉上頗有倦色，搖頭道：“不要這個，要冷的。”
沁竹隻好下去，另換了一盞溫的來，皇貴妃隻喝得一口，便即放下，一向淡然的麵上竟蘊了一層薄怒，沁竹燈下看得分明，嚇了一跳，雙腿一軟立即跪下：“娘娘，冷茶傷胃，就算你責罰奴婢，奴婢也不敢讓你喝的。”
皇貴妃怔了一怔，臉上顏色漸漸和緩，低下頭，一口一口的將那杯溫茶喝完，遞給沁竹，輕聲道：“你下去吧。”
“是。”
沁竹自小跟隨在她身邊，多年沒見她如此慍怒的神情，兀自心驚肉跳，殘留的一絲睡意也散了，更不敢大意，萬分小心的守候在那裏。後半夜，隻聽皇貴妃在帳中輾轉反側，竟是一夜不曾睡得安穩，又不像往常做噩夢的情景。沁竹心下奇怪，暗自揣測，想破了腦袋，卻再也想不出個所以然來，隻得罷了。
作者有話要說：不知道為什麽，覺得這章很難寫，難道是因為我投人的感情不夠？
暈，居然寫到現在