駝峰關。
來往兵卒行色匆匆，戰爭的氛圍突如其來的降臨，作為軍人，來不及也不被允許想太多，底層的軍士被要求嚴格執行駝峰關作戰中樞的每一項指令，沒有領到任務的在營內休息，為了明日急行軍至黑虎關保存體力。
說是休息，僅僅是今日不用晚訓，夜色深沉無風無月，秦康意的親兵提著一挑昏暗的燈籠在前麵引路，一路行來，秦康意聽見營房裏兵士磨刀槍、緊弓弦、校蹄鐵、整理背囊的聲音，其間還夾雜老卒們壓著嗓子傳授戰場生存法則的言語聲。
秦康意不時向給自己敬禮的兵士們點頭致意，在年輕士兵們的臉上，沒有慌張沒有害怕，隻有殺敵立功的興奮，他們對自己的將軍充滿了信心。這種情緒感染了秦康意，對一名將軍而言，每一場戰爭都是戰功來源的渠道，那是通往巔峰的台階。
關內南側小院門口，霍定之垂手而待。
“看樣子，霍先生知道我要來?”秦康意掃了一眼霍定之，也不進門，站在入院的台階上，黑暗裏顯得秦康意更為魁梧高大。
“日落時分我應邀去拜訪將軍，議事堂的親衛增添了不少，而且值守範圍擴大到附近營區，無軍職無通行令牌者一律不得進。於是我又去河邊轉了轉，飲馬的軍士比平時多了好幾倍，許多戰馬已經換了新蹄鐵。迴院的路上，看見駝峰關軍士們各行其是整裝備戰，我想應該是大冶王打過來了，隻是不知道現在狀況如何，軍情要事定之也不敢多問。”霍定之頓了一下，“定之來這駝峰關後，將軍從未找過我，今日差人來請，很大的可能是被定之言中了。將軍治軍嚴謹，我又是親眼見過大冶軍的人，將軍少不得要親自來一趟詢問之後才放心。”
兩人一個院內一個院外攀談起來，霍定之把自己在馬鞭湖看到的大冶軍情況告訴秦康意，秦康意的臉色越來越凝重。
“照先生所言，大冶軍不少於四十萬，難道大冶和睦國不打仗了嗎？兩州沃土，冶軍和睦軍誰也舍不得這快肥肉啊。”秦康意不是不相信霍定之的話，隻是大冶跟大睦打了多年，不太有可能抽調四十萬兵力到南線來。
“不了解的事情，定之也不敢亂說。”
“還有一事想請先生解惑，大冶軍是如何能過來的呢？巨象山陡峭異常，易守難攻，大冶軍又以騎兵為主，為何能悄無聲息的連破三關。”
“定之心中也曾反複推演大冶軍采取進攻的方式，最便捷最省力的方式是從水源著手。”
“水源……”秦康意一時有點不明白霍定之的意思。
秦康意時常去前線巡察，知道巨象山三關水源均來自於山腰間一處自然形成的水池，水池裏的水由山泉流入，潔淨清冽，燒火造飯很香。駐軍水源的選擇和保護是非常重要的，這個水池旁駐了兩百軍士，專門守護水源，按照常理，山上近三萬甲士，加上水池的水是活水，要毒倒這麽多人，單純靠毒藥根本無法做到，就算能做到，劑量也是天文數字，不會不被駐軍發現。
“定之隻是瞎猜測，將軍不必在意。”霍定之話鋒一轉，“不知道向將軍借刀之事，將軍可否應允。”
“聽我祖父說，我祖上幾代困苦，祖父幼時也因為家貧被賣身為奴，雖說時運好，但我老秦家付出的是兒郎的性命。”秦康意沒有提刀的事，而是向霍定之娓娓道來，“我祖父年輕時勇冠三軍，可現在已是垂垂老矣，一身傷病，行動都困難。我父兄弟三人，先後戰死，大伯陣亡時二十二歲，亂軍之中被騎兵踏成肉泥，幾不可辨。我父陣亡時不到三十歲，身中十數箭，隨軍醫師診治月餘不愈，傷口潰爛而死。我叔父當年鎮守象鼻關，大冶軍關前叫陣，叔父出關迎戰，兩將交鋒時被斬於馬下，身首異處。至我這一代，幾位族兄弟都在巨象山一線，唯我胞弟在京城當個從七品文官。不瞞霍先生，與大冶戰起之後，我實在不知道我們老秦家從軍的這些兄弟，能活下來幾個。”
“也許我不該說這些喪氣話，對我們當兵的來說，馬革裹屍再正常不過。可我們撒手而去，留下老秦家一大群老弱婦孺，誰來在保護他們？在明爭暗鬥的京城，也許隔不了幾日就被人吃幹抹淨像從未出現過一樣。我祖父雖是勳侯，曾經也是一名虎將，可如今是沒牙的病虎，鎮不住那些小人。我弟生性憨直，文不成武不就，靠著祖父的餘蔭才謀了小官，做事古板，平時就容易得罪人，人家看著我祖父的麵子不為難他，可暗地
裏使了不少的小絆子，我們老秦家心裏有數。”
“我常年在外，膝下僅有一女，前年訂了一門親事，未來女婿知書識禮，文章出色，是一份良配，我很喜歡。兩家早早就定了日子，今年八月初八出閣，也不知道我能不能活著見到自己閨女嫁人。”
“我閨女這一輩，族內男丁隻有一人且尚未成年，如何能護得秦氏全族周全。”
“這把絞酋乃當年齊朝宮內之物，以前東海日晟王進貢所獻，後為先皇所得，賜予我祖父，族內我軍職最高，祖父又轉贈於我。刀是寶刀，卻寒氣過盛，觸之如數九寒冰，馭者需時刻克服絞酋寒氣的侵蝕，因而與人對敵時極耗真氣。說來慚愧，我練武多年仍是力境巔峰，此生無望突破氣境。”
“我思來想去，如果先生能答應我一個條件，這刀也不是不能借。”
不知是否因為大戰在即，秦康意的心很難定下來，秦康意是軍人，是秦氏子弟，哪怕是必死之戰，職責所係也會眼都不眨一下慨然赴死，但死容易，活著的人如何生存才是秦康意真正放心不下地。
“秦將軍請講。”霍定之等待秦康意的下文。
“若我等族兄弟不幸戰死，還請霍先生將我四弟之子帶至安瀾學院，哪怕不能成為安瀾學院學員，就在安瀾學院做個雜役，也能佑他一世平安，我實在不忍秦氏一族血脈就此斷絕。霍先生隻要能答應，我稍候就差人將刀送來，別說借，送給先生都無妨。”秦康意用期待的眼神看著霍定之。
“行者一諾，重於山嶽。請秦將軍放心，明日將軍開拔後，我立即前去京城接你四弟之子。三年之後，若將軍還在，我必原封不動奉還寶刀，若將軍不幸蒙難，我將刀轉交你四弟之子，妥否？”
“一言為定，我相信霍先生。”
秦康意與霍定之擊掌為誓，遂不再多言，似是放下壓在心頭的千斤重擔，轉身領著親兵迴議事堂，諸多軍務還等待秦康意決斷，沒有太多的時間可以浪費。
霍定之雖耗了一些時間，但此行目的也算圓滿，有這絞酋幫著壓製，蒲草得到了一定的喘息之機，隻是如何去大雪山，還要仔細計較計較。
（本章完）
來往兵卒行色匆匆，戰爭的氛圍突如其來的降臨，作為軍人，來不及也不被允許想太多，底層的軍士被要求嚴格執行駝峰關作戰中樞的每一項指令，沒有領到任務的在營內休息，為了明日急行軍至黑虎關保存體力。
說是休息，僅僅是今日不用晚訓，夜色深沉無風無月，秦康意的親兵提著一挑昏暗的燈籠在前麵引路，一路行來，秦康意聽見營房裏兵士磨刀槍、緊弓弦、校蹄鐵、整理背囊的聲音，其間還夾雜老卒們壓著嗓子傳授戰場生存法則的言語聲。
秦康意不時向給自己敬禮的兵士們點頭致意，在年輕士兵們的臉上，沒有慌張沒有害怕，隻有殺敵立功的興奮，他們對自己的將軍充滿了信心。這種情緒感染了秦康意，對一名將軍而言，每一場戰爭都是戰功來源的渠道，那是通往巔峰的台階。
關內南側小院門口，霍定之垂手而待。
“看樣子，霍先生知道我要來?”秦康意掃了一眼霍定之，也不進門，站在入院的台階上，黑暗裏顯得秦康意更為魁梧高大。
“日落時分我應邀去拜訪將軍，議事堂的親衛增添了不少，而且值守範圍擴大到附近營區，無軍職無通行令牌者一律不得進。於是我又去河邊轉了轉，飲馬的軍士比平時多了好幾倍，許多戰馬已經換了新蹄鐵。迴院的路上，看見駝峰關軍士們各行其是整裝備戰，我想應該是大冶王打過來了，隻是不知道現在狀況如何，軍情要事定之也不敢多問。”霍定之頓了一下，“定之來這駝峰關後，將軍從未找過我，今日差人來請，很大的可能是被定之言中了。將軍治軍嚴謹，我又是親眼見過大冶軍的人，將軍少不得要親自來一趟詢問之後才放心。”
兩人一個院內一個院外攀談起來，霍定之把自己在馬鞭湖看到的大冶軍情況告訴秦康意，秦康意的臉色越來越凝重。
“照先生所言，大冶軍不少於四十萬，難道大冶和睦國不打仗了嗎？兩州沃土，冶軍和睦軍誰也舍不得這快肥肉啊。”秦康意不是不相信霍定之的話，隻是大冶跟大睦打了多年，不太有可能抽調四十萬兵力到南線來。
“不了解的事情，定之也不敢亂說。”
“還有一事想請先生解惑，大冶軍是如何能過來的呢？巨象山陡峭異常，易守難攻，大冶軍又以騎兵為主，為何能悄無聲息的連破三關。”
“定之心中也曾反複推演大冶軍采取進攻的方式，最便捷最省力的方式是從水源著手。”
“水源……”秦康意一時有點不明白霍定之的意思。
秦康意時常去前線巡察，知道巨象山三關水源均來自於山腰間一處自然形成的水池，水池裏的水由山泉流入，潔淨清冽，燒火造飯很香。駐軍水源的選擇和保護是非常重要的，這個水池旁駐了兩百軍士，專門守護水源，按照常理，山上近三萬甲士，加上水池的水是活水，要毒倒這麽多人，單純靠毒藥根本無法做到，就算能做到，劑量也是天文數字，不會不被駐軍發現。
“定之隻是瞎猜測，將軍不必在意。”霍定之話鋒一轉，“不知道向將軍借刀之事，將軍可否應允。”
“聽我祖父說，我祖上幾代困苦，祖父幼時也因為家貧被賣身為奴，雖說時運好，但我老秦家付出的是兒郎的性命。”秦康意沒有提刀的事，而是向霍定之娓娓道來，“我祖父年輕時勇冠三軍，可現在已是垂垂老矣，一身傷病，行動都困難。我父兄弟三人，先後戰死，大伯陣亡時二十二歲，亂軍之中被騎兵踏成肉泥，幾不可辨。我父陣亡時不到三十歲，身中十數箭，隨軍醫師診治月餘不愈，傷口潰爛而死。我叔父當年鎮守象鼻關，大冶軍關前叫陣，叔父出關迎戰，兩將交鋒時被斬於馬下，身首異處。至我這一代，幾位族兄弟都在巨象山一線，唯我胞弟在京城當個從七品文官。不瞞霍先生，與大冶戰起之後，我實在不知道我們老秦家從軍的這些兄弟，能活下來幾個。”
“也許我不該說這些喪氣話，對我們當兵的來說，馬革裹屍再正常不過。可我們撒手而去，留下老秦家一大群老弱婦孺，誰來在保護他們？在明爭暗鬥的京城，也許隔不了幾日就被人吃幹抹淨像從未出現過一樣。我祖父雖是勳侯，曾經也是一名虎將，可如今是沒牙的病虎，鎮不住那些小人。我弟生性憨直，文不成武不就，靠著祖父的餘蔭才謀了小官，做事古板，平時就容易得罪人，人家看著我祖父的麵子不為難他，可暗地
裏使了不少的小絆子，我們老秦家心裏有數。”
“我常年在外，膝下僅有一女，前年訂了一門親事，未來女婿知書識禮，文章出色，是一份良配，我很喜歡。兩家早早就定了日子，今年八月初八出閣，也不知道我能不能活著見到自己閨女嫁人。”
“我閨女這一輩，族內男丁隻有一人且尚未成年，如何能護得秦氏全族周全。”
“這把絞酋乃當年齊朝宮內之物，以前東海日晟王進貢所獻，後為先皇所得，賜予我祖父，族內我軍職最高，祖父又轉贈於我。刀是寶刀，卻寒氣過盛，觸之如數九寒冰，馭者需時刻克服絞酋寒氣的侵蝕，因而與人對敵時極耗真氣。說來慚愧，我練武多年仍是力境巔峰，此生無望突破氣境。”
“我思來想去，如果先生能答應我一個條件，這刀也不是不能借。”
不知是否因為大戰在即，秦康意的心很難定下來，秦康意是軍人，是秦氏子弟，哪怕是必死之戰，職責所係也會眼都不眨一下慨然赴死，但死容易，活著的人如何生存才是秦康意真正放心不下地。
“秦將軍請講。”霍定之等待秦康意的下文。
“若我等族兄弟不幸戰死，還請霍先生將我四弟之子帶至安瀾學院，哪怕不能成為安瀾學院學員，就在安瀾學院做個雜役，也能佑他一世平安，我實在不忍秦氏一族血脈就此斷絕。霍先生隻要能答應，我稍候就差人將刀送來，別說借，送給先生都無妨。”秦康意用期待的眼神看著霍定之。
“行者一諾，重於山嶽。請秦將軍放心，明日將軍開拔後，我立即前去京城接你四弟之子。三年之後，若將軍還在，我必原封不動奉還寶刀，若將軍不幸蒙難，我將刀轉交你四弟之子，妥否？”
“一言為定，我相信霍先生。”
秦康意與霍定之擊掌為誓，遂不再多言，似是放下壓在心頭的千斤重擔，轉身領著親兵迴議事堂，諸多軍務還等待秦康意決斷，沒有太多的時間可以浪費。
霍定之雖耗了一些時間，但此行目的也算圓滿，有這絞酋幫著壓製，蒲草得到了一定的喘息之機，隻是如何去大雪山，還要仔細計較計較。
（本章完）