所以，”她抱歉看著婉芳，微笑道：“到我能自立時候，我想法子搬出去了，我不要做藤蘿，我想做獨立人，不要別人替我決定命運，替我選擇丈夫。”
“你和你媽不過投了個好胎。”顏如玉又倒了滿滿一杯酒，一飲而盡，“沒有孔家錢，你屁都不是。”
“自從離開櫻桃街，我並沒有動用過我母親遺產。”芳芸聲音清亮，帶著自信，“最先，用是我零用錢。你可能忘了，可是我還記得小時候為了保住我零用錢，我每天寫大字要到淩晨，背四書五經到天亮。就是住校，我都不敢放鬆一點兒。到了上海，我拿這個錢買房子，開小蛋糕店，養活我自己，不靠任何人。”
“這些年你吃苦了。”婉芳把手覆在芳芸手上，輕聲道：“月宜姐講大樹和藤蘿，我越想越有道理，我，不就是纏在你父親這棵大樹上一根樹藤麽。離開你父親，離開胡家，我和小毛頭怎麽生活呢？”她好像是若有所思地喃喃自語，又好像是在問芳芸。
芳芸不能迴答，她從來沒有想過胡婉芳離開俞家會怎麽樣。可是顏如玉離開了俞憶白，再也沒有抓住另一個男人。所以，她最後無人可抓，隻有抓緊了兒子，妄想通過謹誠來控製他異母姐姐，她才會還擊。
芳芸看著顏如玉，平靜說：“我母親最後和我講就是，女人一定要自立自強自愛。你，就是一個失敗例子，我，一定不可以學你。所以她最後對我大舅請求就是，如果你自己不想走，孔家不可以趕你走。要我以你為鑒，好好學做人。”
孫舅太太鼓掌，道：“我從來沒有這樣佩服過一個人，今天是真正服了。芳芸，你這樣好，是因為你有一個好母親，她哪怕不留給你一毛錢，這些話也足夠你受用一生。”
孫太太趁著婉芳愣神機會，笑對顏如玉道：“聽講你在婉芳進門之外，也當了幾年家，我不信你沒有謀生本事。你離開俞家，就沒有想過賺堂堂正正錢維持生活？”
“她落到今天這個地步，是因為她覺得男人錢最好賺。”孫文彬不曉得什麽時候走到了門口，“我一直奇怪，憑你本事在上海落了堂子還不是財源滾滾來，就沒有想到你是那個坑蒙拐騙連自家人都不放過丘小姐淑玉。無錫離上海很近，一樣容不下你。你到北方去，或者還有活路。”他用銅勾把珠簾勾起來，大笑著走到屋裏，在婉芳肩上輕輕一拍，“對著這種人我想大家都沒有胃口吃飯。傻姑娘，別想了。”
“不，我有話和她講，”婉芳看看木然坐在對麵顏如玉，
又看看芳芸，“要叫謹誠再認你這個母親，是害了他。你自己離我們遠一些罷，隻要你不來糾纏我們，我保證我會好好照顧謹誠，讓他念書，到了年紀送他去留洋。”婉芳態度神奇變得強硬起來：“他父親是靠不住，你也曉得。要謹誠過得好，隻能靠我和芳芸。”
婉芳脫下胳膊上一隻雕花寶鐲放在顏如玉麵前：“這個是我一千塊錢買來，你拿去當了換些錢，到北方去做點小生意罷。”
“我母親不恨你，可是我是恨你。”芳芸吸了一口氣，道：“我不想看到你，如果你一直不出現，我會盡我做姐姐本份待謹誠。”
“你就不恨你父親麽？”顏如玉眯起眼睛，脂粉擋不住她眼色細細皺紋，這大半個鍾頭，她好像老了十歲，“我想聽你真心話。俞芳芸，你父親待你可是真心疼愛，你敢不敢講？”
“我又敬愛他又恨他。”芳芸咬著嘴唇，“我想保留父女情份，所以寧肯拚著受打受罵，也要從俞家家譜上塗掉我名字。隻有我完全自立，我父親才會尊重我，真正疼愛我，不會像別中父親那樣，把女兒當成會講話泥偶，不是嗎？”
“你和她講這些，她不懂。”孫舅太太站起來，一手拉著婉芳，一手拉著芳芸，邊走邊說：“她哪怕有一點點你講自尊自愛，也不會在這裏討生活。咱們走罷，不值得為這種人再生煩惱。”
孫文彬從口袋裏掏出一卷鈔票，丟在那隻鐲子邊上，一言不出出去。幾個小尼姑從院子門口經過，看見顏如玉依舊坐在桌邊發呆，桌上還有一隻寶光四溢鐲子和一卷鈔票，好奇看了一會兒，總不見顏如玉動彈，漸漸都散了。
日影西斜，太陽光照進屋子裏，把顏如玉半邊身體曬得有些發燙，也把她影子拖得老長老長。顏如玉怔怔盯著圓桌對麵白牆，掉下淚來。
孫文彬在無錫城裏另外尋了一家館子，請姐姐和婉芳母女吃飯。吃過飯已經是下午三點多鍾，婉芳帶著小毛頭去迴旅館補午覺。芳芸謝絕了孫舅太太去逛街邀請，本來打算迴旅館去洗澡，走到旅館大門外聽見孫文彬吩咐聽差帶他去俞太太房間，立刻掉頭，又帶著阿根出去逛了一個鍾頭書局。她淘到兩本舊書，握在手裏慢慢朝旅館方向走。
太陽已經落到城牆下邊，天空依然很亮，但溫熱晚風吹過來，人很舒服。芳芸慢慢走著，突然阿根指著街那頭說：“啊呀，那不是嶽先生？”
芳芸抬頭一看，嶽敏之一臉焦急，風塵撲撲走向這邊來，他身邊還有一位端莊文秀小姐，提
著一隻小小提箱，緊緊跟在他身後。
一江春水向東流（中）
嶽敏之東張西望，看神情像是在找人，明明芳芸已經走到他麵前了，他也沒有注意。他身後那位小姐神情比他還要焦急，緊張跺著腳。
芳芸笑著迎過去，道：“嶽大哥可是迷路了？”
“芳芸，”嶽敏之聽見聲音，驚喜握住芳芸胳膊，笑道：“我正在發愁怎麽找你呢。你一個人出來逛？”他看向芳芸身後，阿根笑嘻嘻湊過來喊了聲“嶽大少”，他衝阿根點點頭，問：“你們太太呢？”
“在旅館休息，你來尋我做什麽？”芳芸含笑講完這句，不等嶽敏之迴答，衝那位剛把注意力放到她身上小姐點點頭，問：“這位小姐是？”
“她是《晶報》記者。”嶽敏之皺眉思索了一會，笑道：“杜……杜小姐，是我們《晶報》最能幹記者之一。”
杜小姐情知嶽大老板是記不得她名字，笑道，“嶽先生，我叫杜若蘭。俞小姐叫我若蘭罷。”
“杜記者，你好。”芳芸也猜嶽敏之八成是不記得這位美麗記者小姐名字了，既然嶽敏之不記得，她偏不肯喊人家名字，笑道：“你們可有住地方？我們住那間旅館還算不錯，應當還有空房間。”
“你們怎麽沒有住在親戚家裏？”嶽敏之有些奇怪問。中人走親戚，都是住在親戚家裏。依胡婉芳那軟綿綿性格，是不大可能在外頭住。
“我們太太在無錫親戚有好幾家，都喊她去住，客氣不得了。”芳芸笑道：“答應這個她又怕得罪那個，所以我們幹脆在美麗旅館包了兩個套間。”她指著前麵不遠處一棟五層新式樓房笑道：“就在那邊。杜記者，你和嶽大哥先到我屋裏坐一會，我讓阿根去找經理訂房間。”
嶽敏之點點頭，笑道：“務必要替杜小姐訂一間，如果房間不夠，我和阿根他們擠擠就好了。”
阿根笑著說：“嶽大少說笑話了。”一邊講，一邊就先朝旅館那邊跑過去。
芳芸引著嶽敏之和杜小姐到自己套間才坐下，抱著小毛頭在過道裏玩耍奶媽馬上跟進來和嶽敏之打招唿。她麵朝著嶽敏之，眼睛卻好奇盯著杜小姐。
芳芸情知那位小叔叔還沒有走，這個人雖然看著對婉芳蠻好，但好像又和顏如玉關係很好，所以她寧肯離這人遠一些。
胡婉芳連奶媽都支開了，一定是有要緊話和孫文彬講，這個時候再把奶媽支開有些不合適，芳芸想了
想，衝奶媽笑笑，道：“中飯開有點晚，晚飯隻怕也不會早。小毛頭會不會餓了？”
奶媽還沒有答話，小毛頭已經口齒不清喊：“餓，餓，要吃。”
芳芸在小毛頭臉上親呢親了一下，笑道：“好，姐姐先喊廚房給你煮碗餛飩吃，迴頭開晚飯再叫你媽媽給你點幾個好菜。”順手就把小毛頭抱過來，遞給奶媽一塊錢，道：“你去廚房看著他們弄罷，天氣熱，他們要是弄不幹淨東西給小毛頭吃了，孩子受罪你受累。多錢給你添補針線。”
婉芳給這個奶媽開薪水雖然不低，也不過三十塊錢一個月，彼時一斤豬肉才賣一毛七，上海最貴館子裏，餛飩也不過賣一毛錢一碗。俞九小姐出手這樣大方，立刻消滅了奶媽好奇心，她臉泛起紅光，謝過賞，把這一塊錢折好塞進衫子裏夾袋裏，歡歡喜喜地出門去了。
杜若蘭看了一眼嶽敏之。嶽敏之咳了一聲，從芳芸手裏把小毛頭接過去，抱著孩子走到門邊玩。杜若蘭收起臉上笑容，把一直不離手那隻小手提箱放到茶幾上，一邊打開，一邊說：“前幾天有個人找到我們《晶報》社來賣一些像片。當時社裏隻有我一個女記者。所以大家推我去接待。”
芳芸臉色變得不大好看起來。到報社賣像片不少，非得讓女記者去接待，自然是因為那些像片不方便讓男人看。她飛快掃了一眼杜若蘭那隻小手提箱。
那隻藤編手提箱並不大，一件疊得整整齊齊旗袍壓在幾件內衣上麵，旗袍上麵壓著一隻厚厚牛皮紙袋。紙袋上還壓著一隻牛角梳子和一根月白緞頭帶。隻這幾樣東西，就把這隻小箱子塞得滿滿。
杜若蘭把紙袋遞給芳芸，壓低聲音說：“我曾經見過府上四小姐幾麵，看這幾張像片上人生得和令姐有些相似……不管是不是吧，這種東西落到別人手裏都會讓小姐們名譽受到傷害。所以我就馬上通知了嶽先生，建議嶽先生出錢把這些像片連底片全部買下來。”
芳芸看向嶽敏之。嶽敏之蹲在門邊，本來拉著小毛頭小手在講故事，這時候立刻迴過頭來，沉聲說：“他開價三千塊錢，我出到三千五，買下了所有像片和底片。都在那隻紙袋裏，杜小姐已經檢查過，底片一張都不少，我怕他還藏有其它底片或者像片，和他講還有多少我們都要，為了《晶報》銷路，我不能讓旁報紙登同樣像片。問他可還有，他講那些像片是偷，再也沒有了。”
價值三千五百塊錢紙袋交到了芳芸手裏，沉甸甸地。芳芸已經明白了，嶽敏之之所以花大價錢買下
這些照片，是因為裏麵有俞茹芸。他是不想茹芸這些像片讓自己名譽受到傷害。
“這個人講這些像片和底片是他從一戶姓陳人家偷來。”杜若蘭露出不屑神情，“他想多拿錢，又去偷了一次，我們一起去，嶽先生和我守在那戶人家外頭等他，結果那人又翻出幾張來，全部都在這裏了。”
嶽敏之已經出了錢，照理講他完全可以一個人拿著這袋像片來找芳芸。可是這袋像片一直由杜若蘭保管，那就一定是杜若蘭拿住這個機會想換點什麽好處。
芳芸沉吟了一會，道：“我家四姐連門都很少出，不大可能有機會拍像片。不過，這些像片絕對不能再讓人看見了，杜小姐，你拿著這些像片到我這兒來，是想要交換什麽？”
杜若蘭臉上露出悲傷神情，她將一隻手輕輕地壓在那隻紙袋上，道：“俞小姐是爽快人，我也不和俞小組繞圈子了。我有一個小小請求，請俞小姐答應，那麽這袋東西自然是任俞小姐處置，我也會永遠保守秘密。”
芳芸把紙袋丟迴茶幾上，笑道：“就算這裏麵有幾張像片上人像有些像我四姐，也不見得非要我來付帳。不如你去尋我四叔吧，我相信他一定很樂意掏錢。”
“這個忙隻有俞小姐能幫。”杜若蘭聲音有些顫抖，“說真，俞小姐就是不幫我這個忙，我也不會亂講話。畢竟大家都是女人，我沒有冷血到那種地步，任由這些像片被無良報館登出來，讓這些無知又可憐女人活活被看客們逼死。俞小姐，請你先聽一聽我要求罷。”
嶽敏之丟給芳芸一個忍耐眼神。
“你說。”芳芸吐了一氣，道：“我辦得到就幫，辦不到我可不答應。”
“我想去海參崴找一位叫伊萬商人買西藥，想求俞小姐一封介紹信。”杜若蘭突然站了起來，麵對芳芸彎下腰，深深鞠躬，道：“俞小姐，這對你來講不過是舉手之勞，卻可以救很多人命。請你一定要答應我。”
芳芸愣了一下，站起來，問：“很多人是哪些人？”
“東北抗日義勇軍。”杜若蘭咬緊了嘴唇，臉上現出憤怒，“我家鄉已經淪陷了。很多人都受了傷，他們需要盤尼西林。”
嶽敏之有些哭笑不得說：“杜小姐，你拿著這隻紙袋要脅我帶你來找俞小姐，就是為了一封介紹信？你明白講出來，何必繞這樣大一個圈子。我和伊萬先生也算認得，這封介紹信我來寫罷。”
“不，一定要俞小姐寫。”杜若蘭神情平複
了些，“我們打聽過了，伊萬先生能從美買到西藥，也是因為俞小姐在美親戚本事很大緣故。事關我家鄉親人性命，請俞小姐幫我。”
芳芸沉默了幾秒鍾，道：“哪怕你不拿這些像片來，就是空手來尋我，我也是樂意給你寫這封介紹信。”她立刻從抽屜裏翻出幾張西式信紙，擰開自來水筆，就坐在桌邊寫起來。
杜若蘭走到芳芸身邊看了一會，緊張問：“這是俄文？”
“不，拉丁文。”嶽敏之把小毛頭扛在脖子上，走到桌邊看了一會，笑道：“雖然有幾個語法錯誤，不過相信伊萬是看得懂。”
芳芸漲紅了臉，解釋道：“我隻學了一年半。杜小姐此去海參崴萬裏迢迢，是冒著極大風險，用拉丁文寫信，看不懂人要多些，旁人也不曉得你目地，也就安全些。”
芳芸將寫完信交到杜若蘭手裏，又拿了一本小小《聖經》給她，道：“夾在這裏頭罷，我瞧你行李都準備好了，一定是急著走，我喊保鏢陪你去火車站買車票，可好？”
杜若蘭點點頭，把《聖經》放迴箱子裏，露出一絲感激笑容，“麻煩俞小姐了。”
芳芸走到門口喊來卡爾，吩咐他送杜小姐去火車站。奶媽捧著一碗餛飩上樓，驚詫看著杜小姐跟在卡爾身後走了，進了門就問：“那位小姐怎麽走了？”
“她有急事，要迴上海。”芳芸已經把那隻紙袋藏好，她從嶽敏之脖子上
“你和你媽不過投了個好胎。”顏如玉又倒了滿滿一杯酒，一飲而盡，“沒有孔家錢，你屁都不是。”
“自從離開櫻桃街，我並沒有動用過我母親遺產。”芳芸聲音清亮，帶著自信，“最先，用是我零用錢。你可能忘了，可是我還記得小時候為了保住我零用錢，我每天寫大字要到淩晨，背四書五經到天亮。就是住校，我都不敢放鬆一點兒。到了上海，我拿這個錢買房子，開小蛋糕店，養活我自己，不靠任何人。”
“這些年你吃苦了。”婉芳把手覆在芳芸手上，輕聲道：“月宜姐講大樹和藤蘿，我越想越有道理，我，不就是纏在你父親這棵大樹上一根樹藤麽。離開你父親，離開胡家，我和小毛頭怎麽生活呢？”她好像是若有所思地喃喃自語，又好像是在問芳芸。
芳芸不能迴答，她從來沒有想過胡婉芳離開俞家會怎麽樣。可是顏如玉離開了俞憶白，再也沒有抓住另一個男人。所以，她最後無人可抓，隻有抓緊了兒子，妄想通過謹誠來控製他異母姐姐，她才會還擊。
芳芸看著顏如玉，平靜說：“我母親最後和我講就是，女人一定要自立自強自愛。你，就是一個失敗例子，我，一定不可以學你。所以她最後對我大舅請求就是，如果你自己不想走，孔家不可以趕你走。要我以你為鑒，好好學做人。”
孫舅太太鼓掌，道：“我從來沒有這樣佩服過一個人，今天是真正服了。芳芸，你這樣好，是因為你有一個好母親，她哪怕不留給你一毛錢，這些話也足夠你受用一生。”
孫太太趁著婉芳愣神機會，笑對顏如玉道：“聽講你在婉芳進門之外，也當了幾年家，我不信你沒有謀生本事。你離開俞家，就沒有想過賺堂堂正正錢維持生活？”
“她落到今天這個地步，是因為她覺得男人錢最好賺。”孫文彬不曉得什麽時候走到了門口，“我一直奇怪，憑你本事在上海落了堂子還不是財源滾滾來，就沒有想到你是那個坑蒙拐騙連自家人都不放過丘小姐淑玉。無錫離上海很近，一樣容不下你。你到北方去，或者還有活路。”他用銅勾把珠簾勾起來，大笑著走到屋裏，在婉芳肩上輕輕一拍，“對著這種人我想大家都沒有胃口吃飯。傻姑娘，別想了。”
“不，我有話和她講，”婉芳看看木然坐在對麵顏如玉，
又看看芳芸，“要叫謹誠再認你這個母親，是害了他。你自己離我們遠一些罷，隻要你不來糾纏我們，我保證我會好好照顧謹誠，讓他念書，到了年紀送他去留洋。”婉芳態度神奇變得強硬起來：“他父親是靠不住，你也曉得。要謹誠過得好，隻能靠我和芳芸。”
婉芳脫下胳膊上一隻雕花寶鐲放在顏如玉麵前：“這個是我一千塊錢買來，你拿去當了換些錢，到北方去做點小生意罷。”
“我母親不恨你，可是我是恨你。”芳芸吸了一口氣，道：“我不想看到你，如果你一直不出現，我會盡我做姐姐本份待謹誠。”
“你就不恨你父親麽？”顏如玉眯起眼睛，脂粉擋不住她眼色細細皺紋，這大半個鍾頭，她好像老了十歲，“我想聽你真心話。俞芳芸，你父親待你可是真心疼愛，你敢不敢講？”
“我又敬愛他又恨他。”芳芸咬著嘴唇，“我想保留父女情份，所以寧肯拚著受打受罵，也要從俞家家譜上塗掉我名字。隻有我完全自立，我父親才會尊重我，真正疼愛我，不會像別中父親那樣，把女兒當成會講話泥偶，不是嗎？”
“你和她講這些，她不懂。”孫舅太太站起來，一手拉著婉芳，一手拉著芳芸，邊走邊說：“她哪怕有一點點你講自尊自愛，也不會在這裏討生活。咱們走罷，不值得為這種人再生煩惱。”
孫文彬從口袋裏掏出一卷鈔票，丟在那隻鐲子邊上，一言不出出去。幾個小尼姑從院子門口經過，看見顏如玉依舊坐在桌邊發呆，桌上還有一隻寶光四溢鐲子和一卷鈔票，好奇看了一會兒，總不見顏如玉動彈，漸漸都散了。
日影西斜，太陽光照進屋子裏，把顏如玉半邊身體曬得有些發燙，也把她影子拖得老長老長。顏如玉怔怔盯著圓桌對麵白牆，掉下淚來。
孫文彬在無錫城裏另外尋了一家館子，請姐姐和婉芳母女吃飯。吃過飯已經是下午三點多鍾，婉芳帶著小毛頭去迴旅館補午覺。芳芸謝絕了孫舅太太去逛街邀請，本來打算迴旅館去洗澡，走到旅館大門外聽見孫文彬吩咐聽差帶他去俞太太房間，立刻掉頭，又帶著阿根出去逛了一個鍾頭書局。她淘到兩本舊書，握在手裏慢慢朝旅館方向走。
太陽已經落到城牆下邊，天空依然很亮，但溫熱晚風吹過來，人很舒服。芳芸慢慢走著，突然阿根指著街那頭說：“啊呀，那不是嶽先生？”
芳芸抬頭一看，嶽敏之一臉焦急，風塵撲撲走向這邊來，他身邊還有一位端莊文秀小姐，提
著一隻小小提箱，緊緊跟在他身後。
一江春水向東流（中）
嶽敏之東張西望，看神情像是在找人，明明芳芸已經走到他麵前了，他也沒有注意。他身後那位小姐神情比他還要焦急，緊張跺著腳。
芳芸笑著迎過去，道：“嶽大哥可是迷路了？”
“芳芸，”嶽敏之聽見聲音，驚喜握住芳芸胳膊，笑道：“我正在發愁怎麽找你呢。你一個人出來逛？”他看向芳芸身後，阿根笑嘻嘻湊過來喊了聲“嶽大少”，他衝阿根點點頭，問：“你們太太呢？”
“在旅館休息，你來尋我做什麽？”芳芸含笑講完這句，不等嶽敏之迴答，衝那位剛把注意力放到她身上小姐點點頭，問：“這位小姐是？”
“她是《晶報》記者。”嶽敏之皺眉思索了一會，笑道：“杜……杜小姐，是我們《晶報》最能幹記者之一。”
杜小姐情知嶽大老板是記不得她名字，笑道，“嶽先生，我叫杜若蘭。俞小姐叫我若蘭罷。”
“杜記者，你好。”芳芸也猜嶽敏之八成是不記得這位美麗記者小姐名字了，既然嶽敏之不記得，她偏不肯喊人家名字，笑道：“你們可有住地方？我們住那間旅館還算不錯，應當還有空房間。”
“你們怎麽沒有住在親戚家裏？”嶽敏之有些奇怪問。中人走親戚，都是住在親戚家裏。依胡婉芳那軟綿綿性格，是不大可能在外頭住。
“我們太太在無錫親戚有好幾家，都喊她去住，客氣不得了。”芳芸笑道：“答應這個她又怕得罪那個，所以我們幹脆在美麗旅館包了兩個套間。”她指著前麵不遠處一棟五層新式樓房笑道：“就在那邊。杜記者，你和嶽大哥先到我屋裏坐一會，我讓阿根去找經理訂房間。”
嶽敏之點點頭，笑道：“務必要替杜小姐訂一間，如果房間不夠，我和阿根他們擠擠就好了。”
阿根笑著說：“嶽大少說笑話了。”一邊講，一邊就先朝旅館那邊跑過去。
芳芸引著嶽敏之和杜小姐到自己套間才坐下，抱著小毛頭在過道裏玩耍奶媽馬上跟進來和嶽敏之打招唿。她麵朝著嶽敏之，眼睛卻好奇盯著杜小姐。
芳芸情知那位小叔叔還沒有走，這個人雖然看著對婉芳蠻好，但好像又和顏如玉關係很好，所以她寧肯離這人遠一些。
胡婉芳連奶媽都支開了，一定是有要緊話和孫文彬講，這個時候再把奶媽支開有些不合適，芳芸想了
想，衝奶媽笑笑，道：“中飯開有點晚，晚飯隻怕也不會早。小毛頭會不會餓了？”
奶媽還沒有答話，小毛頭已經口齒不清喊：“餓，餓，要吃。”
芳芸在小毛頭臉上親呢親了一下，笑道：“好，姐姐先喊廚房給你煮碗餛飩吃，迴頭開晚飯再叫你媽媽給你點幾個好菜。”順手就把小毛頭抱過來，遞給奶媽一塊錢，道：“你去廚房看著他們弄罷，天氣熱，他們要是弄不幹淨東西給小毛頭吃了，孩子受罪你受累。多錢給你添補針線。”
婉芳給這個奶媽開薪水雖然不低，也不過三十塊錢一個月，彼時一斤豬肉才賣一毛七，上海最貴館子裏，餛飩也不過賣一毛錢一碗。俞九小姐出手這樣大方，立刻消滅了奶媽好奇心，她臉泛起紅光，謝過賞，把這一塊錢折好塞進衫子裏夾袋裏，歡歡喜喜地出門去了。
杜若蘭看了一眼嶽敏之。嶽敏之咳了一聲，從芳芸手裏把小毛頭接過去，抱著孩子走到門邊玩。杜若蘭收起臉上笑容，把一直不離手那隻小手提箱放到茶幾上，一邊打開，一邊說：“前幾天有個人找到我們《晶報》社來賣一些像片。當時社裏隻有我一個女記者。所以大家推我去接待。”
芳芸臉色變得不大好看起來。到報社賣像片不少，非得讓女記者去接待，自然是因為那些像片不方便讓男人看。她飛快掃了一眼杜若蘭那隻小手提箱。
那隻藤編手提箱並不大，一件疊得整整齊齊旗袍壓在幾件內衣上麵，旗袍上麵壓著一隻厚厚牛皮紙袋。紙袋上還壓著一隻牛角梳子和一根月白緞頭帶。隻這幾樣東西，就把這隻小箱子塞得滿滿。
杜若蘭把紙袋遞給芳芸，壓低聲音說：“我曾經見過府上四小姐幾麵，看這幾張像片上人生得和令姐有些相似……不管是不是吧，這種東西落到別人手裏都會讓小姐們名譽受到傷害。所以我就馬上通知了嶽先生，建議嶽先生出錢把這些像片連底片全部買下來。”
芳芸看向嶽敏之。嶽敏之蹲在門邊，本來拉著小毛頭小手在講故事，這時候立刻迴過頭來，沉聲說：“他開價三千塊錢，我出到三千五，買下了所有像片和底片。都在那隻紙袋裏，杜小姐已經檢查過，底片一張都不少，我怕他還藏有其它底片或者像片，和他講還有多少我們都要，為了《晶報》銷路，我不能讓旁報紙登同樣像片。問他可還有，他講那些像片是偷，再也沒有了。”
價值三千五百塊錢紙袋交到了芳芸手裏，沉甸甸地。芳芸已經明白了，嶽敏之之所以花大價錢買下
這些照片，是因為裏麵有俞茹芸。他是不想茹芸這些像片讓自己名譽受到傷害。
“這個人講這些像片和底片是他從一戶姓陳人家偷來。”杜若蘭露出不屑神情，“他想多拿錢，又去偷了一次，我們一起去，嶽先生和我守在那戶人家外頭等他，結果那人又翻出幾張來，全部都在這裏了。”
嶽敏之已經出了錢，照理講他完全可以一個人拿著這袋像片來找芳芸。可是這袋像片一直由杜若蘭保管，那就一定是杜若蘭拿住這個機會想換點什麽好處。
芳芸沉吟了一會，道：“我家四姐連門都很少出，不大可能有機會拍像片。不過，這些像片絕對不能再讓人看見了，杜小姐，你拿著這些像片到我這兒來，是想要交換什麽？”
杜若蘭臉上露出悲傷神情，她將一隻手輕輕地壓在那隻紙袋上，道：“俞小姐是爽快人，我也不和俞小組繞圈子了。我有一個小小請求，請俞小姐答應，那麽這袋東西自然是任俞小姐處置，我也會永遠保守秘密。”
芳芸把紙袋丟迴茶幾上，笑道：“就算這裏麵有幾張像片上人像有些像我四姐，也不見得非要我來付帳。不如你去尋我四叔吧，我相信他一定很樂意掏錢。”
“這個忙隻有俞小姐能幫。”杜若蘭聲音有些顫抖，“說真，俞小姐就是不幫我這個忙，我也不會亂講話。畢竟大家都是女人，我沒有冷血到那種地步，任由這些像片被無良報館登出來，讓這些無知又可憐女人活活被看客們逼死。俞小姐，請你先聽一聽我要求罷。”
嶽敏之丟給芳芸一個忍耐眼神。
“你說。”芳芸吐了一氣，道：“我辦得到就幫，辦不到我可不答應。”
“我想去海參崴找一位叫伊萬商人買西藥，想求俞小姐一封介紹信。”杜若蘭突然站了起來，麵對芳芸彎下腰，深深鞠躬，道：“俞小姐，這對你來講不過是舉手之勞，卻可以救很多人命。請你一定要答應我。”
芳芸愣了一下，站起來，問：“很多人是哪些人？”
“東北抗日義勇軍。”杜若蘭咬緊了嘴唇，臉上現出憤怒，“我家鄉已經淪陷了。很多人都受了傷，他們需要盤尼西林。”
嶽敏之有些哭笑不得說：“杜小姐，你拿著這隻紙袋要脅我帶你來找俞小姐，就是為了一封介紹信？你明白講出來，何必繞這樣大一個圈子。我和伊萬先生也算認得，這封介紹信我來寫罷。”
“不，一定要俞小姐寫。”杜若蘭神情平複
了些，“我們打聽過了，伊萬先生能從美買到西藥，也是因為俞小姐在美親戚本事很大緣故。事關我家鄉親人性命，請俞小姐幫我。”
芳芸沉默了幾秒鍾，道：“哪怕你不拿這些像片來，就是空手來尋我，我也是樂意給你寫這封介紹信。”她立刻從抽屜裏翻出幾張西式信紙，擰開自來水筆，就坐在桌邊寫起來。
杜若蘭走到芳芸身邊看了一會，緊張問：“這是俄文？”
“不，拉丁文。”嶽敏之把小毛頭扛在脖子上，走到桌邊看了一會，笑道：“雖然有幾個語法錯誤，不過相信伊萬是看得懂。”
芳芸漲紅了臉，解釋道：“我隻學了一年半。杜小姐此去海參崴萬裏迢迢，是冒著極大風險，用拉丁文寫信，看不懂人要多些，旁人也不曉得你目地，也就安全些。”
芳芸將寫完信交到杜若蘭手裏，又拿了一本小小《聖經》給她，道：“夾在這裏頭罷，我瞧你行李都準備好了，一定是急著走，我喊保鏢陪你去火車站買車票，可好？”
杜若蘭點點頭，把《聖經》放迴箱子裏，露出一絲感激笑容，“麻煩俞小姐了。”
芳芸走到門口喊來卡爾，吩咐他送杜小姐去火車站。奶媽捧著一碗餛飩上樓，驚詫看著杜小姐跟在卡爾身後走了，進了門就問：“那位小姐怎麽走了？”
“她有急事，要迴上海。”芳芸已經把那隻紙袋藏好，她從嶽敏之脖子上