皇家坐內堂，朝臣及家眷坐外堂，曆來皇家不與百官同堂而食。落座之後，開始進獻賀禮。寧祺安靜落座，不爭不搶，靜靜瞧著事態發展。急什麽呢？好戲總在後頭的。琳琅滿目的珍寶一件件被呈在太後麵前，大駱朝臣都知景鴻帝孝順太後，雖然昏庸無能沉迷美色，但對太後卻全然不似作假，也算是值得稱讚的地方。所以，在討太後歡心上，眾臣顯然費了不少功夫。諸如南海鮫珠紫珊，千年靈芝，壁畫玉雕等世間罕見寶物不計其數，隨便拿出一樣到皇城拍賣場，都足以造成萬人空巷的躁動，可惜今後也就隻會待在這宮裏，無人觀賞。曆時半個時辰，百官之禮才宣讀歸放完畢，接下來便是皇親國戚進禮。瞧著眾人沒有動作，錦公主先起了頭。此時夜幕已然降臨，錦公主命人吹了燭火，眾人不明所以，在一片昏暗中，錦公主吹了聲口哨。下一瞬，隻聽四麵八方傳來咻咻聲，一道接一道的火光倏然竄上天，最後，璀璨取代了沉寂夜空，照亮了這皇宮。眾人雖知道煙花，卻也沒見過如此耀眼的煙花，一時看得癡了，竟連酒都忘了飲。直到那璀璨盡數消失在夜裏，眾人才迴過神來，卻再次被眼前之景驚住了。隻見堂中熒光湧現，可不正是方才燃放的煙花之景嗎！借著熒光，可瞧見有人揮動著畫筆，不斷在上麵添添改改，須臾便成了一幅畫，在昏暗中杳杳生輝。眾人無不嘖嘖稱奇，方才感歎煙花易逝，轉眼就被人留在了畫裏，真真打從心底歡喜。“錦兒恭祝皇奶奶福如東海，事事如意。”畫前人放下手中筆，對太後所在的地方行了個規矩的皇家禮。“好好好，不愧是哀家的錦兒，這禮甚得哀家的心。”這時，宮人重新掌了燈。眾人再瞧過去時，隻見堂中一道鑲了金邊的畫紙，哪還有半分方才的絢麗？見太後疑惑，小姑娘解釋道：“這煙花來自西域，這作畫的顏料嘛，則是偶然所得，它隻有在黑夜裏才會散發出光芒，讓人瞧著奇特。”一連得了太後幾聲好，駱錦笑的純真又開心，見了寧祺投過來的視線，俏皮眨了眨眼睛，似乎在等著這位皇嫂嫂的誇獎。寧祺笑著點了點頭，小姑娘就乖巧迴了太後身邊。“請太子獻禮——”錦公主開了頭之後，氣氛重新活躍起來，公公按照禮部安排好的名單唱和。太子送的是一套茶盞，瞧著價值不菲，典雅素淨，想來太子那樣蠢笨，也不會有這麽高的審美，定是皇後張羅下來的。二皇子在外遊學，至今未歸，太後大壽也未見上禮，公公便自作主張略過了。“請玄王——妃獻禮——”太監一抹頭上的冷汗，還好反應快，不然失了禮數，又要遭罪了。“阿策征戰在外，不得盡孝，半月前特修書一封，差兒臣向定國寺求來女君圖一幅，恭賀太後娘娘佳名流芳萬世。”寧祺與陌十七兩人將字畫舒展開。隻見畫上女子立於城牆，放眼盡是綿延江山，磅礴大氣，瞧來心曠神怡。“哇！皇奶奶，這不是前朝享譽天下的女君嗎？傳說女君容貌傾城，又心懷仁慈心係天下百姓，簡直堪稱榜樣。”要不是太後拉著，駱錦估計能跳下來。太後微微一笑，想來是想起了不少年輕之事，眼裏盡是懷念，“此番倒是有心了，阿策在外征戰，黃沙大漠，北境邊夷兇殘霸道，難為他護得大駱安寧無憂，寧家小五，你既成了阿策王妃，定要夫夫護持，不得離心猜疑。”太後這一番話讓朝臣靜了一瞬。原以為太後並不看好這莊婚事，以至於連婚禮都未參加，如今聽這言外之意，倒是對二人的結合諸多關注，甚至於看好。隻是，男男結合，有悖傳統，他們，又能堅持多久呢？眾人都還未忘記，這是皇帝精心算計下的結合。“太後說的是，寧祺定當謹遵教誨，不與玄王殿下離了心。”不管是他，或是駱玄策，若有其中一人離心而去，對方定是痛不欲生。這種苦，在輩子就嚐得不能再夠了。“嗯，如此甚好，阿策不在皇城，若有人欺了你，可進宮來說與哀家聽，哀家自會為你主持公道。”太後威嚴之語落在眾臣耳朵裏，不由得悄悄打探了一眼寧祺，那個弱不禁風的寧五，到底有什麽本事，令得太後溫言教導，還給了他這麽大的護身符？寧祺也微微詫異，在他記憶裏，這位太後素來不過問皇子之事，如今突然給他庇護，到底是出於什麽原因？是單純感念駱玄策在外征戰？也不對，駱玄策上戰場也非一年兩年，要真是因為這，早十八年就關心了。亦或隻是尋常母性泛濫？罷了，兵來將擋水來土掩。“兒臣記住了，多謝太後。”命案接下來便是長公主，四皇子五皇子獻禮。都是價值連城的寶物，在他們眼裏，貴，就是最好的。“請六皇子獻禮——”寧祺飲茶的手微微一頓，唇邊綻放出一個淺笑，一旁的陌十七卻看得毛骨悚然。這是……有人要遭殃了嗎？駱向端起身，對著太後行了禮，右手一揮，兩個壯漢抬著一個木盒進來，光那盒子，就是價值不菲的楠木。這樣的派頭，倒是引起了眾人的好奇，誰都知道，這六皇子是朝中最有望坐上皇位的人選之一，也有不少大臣暗中投靠了駱玄策，奉他為主。