穀口的霧氣散了,穀中的霧卻像更濃。無心將劍舉到眼兩,兩個手指沿著劍一抹。他的劍身原也沒什麽異樣,這般一抹,卻在指縫裏留下了一絲淡淡的血痕。
那是鹿希齡的血。方才鹿希齡與他電光石火般過了一招,鹿希齡因為落了下風,身上帶了傷,隻是這傷勢很輕,劍上隻留下些許血沫而已。無心在樹上已端詳了半天,這一招又是偷襲,他本以為一擊定能將鹿希齡打得潰不成軍,誰知鹿希齡卻及時閃開了,而且還能有反擊的餘地,無心的心中不由大為驚駭,直至此時才知道鹿希齡還是受了傷。
竹山教三子,鹿希齡是第二個,聽說也是法術武功最差的一個,居然已經如此厲害,要對付另外兩個,能有多少勝算?無心前往龍眠穀時原本信心十足,此時卻不由得大為躊躇。一邊言紹圻還在喋喋不休地問道,無心抖了抖長劍,手一拋,劍插迴背上,道:“我哪兒知道。”
言紹圻大吃一驚,急道:“道長,那位姑娘你明明看見的,這妖人要把她抓迴去,你難道不管了麽?”
無心像是沒聽見,隻是盯著穀中。言紹圻不敢再說,拍拍衣服上沾著的泥巴,走到那僵屍跟前,從臂上拔下鐵尺。鐵尺如同插在腐木中,拔出來很是費勁。受鹿希齡操縱,這四具僵屍不異活人,此時卻硬梆梆地躺在地上,連關節都不會動。他收好鐵尺,心道:“小道士定是因為本事不到家,讓那妖人帶著姑娘逃走,正在自責。”他走到無心身邊,道:“道長,進去看看吧。”
無心像是被蛇咬了一口,轉過頭道:“什麽?”
“我說進去看啊。”
無心喝道:“你真嫌命長麽啊,那是竹山教的人物。竹山教五技,屍磷火術、玄冥無形箭,你都見識過了,他們又是殺人不眨眼的,你一點都不怕麽?”言紹圻膽子不算大,剛才差點被那個僵屍掐死,現在卻像根本沒那迴事。
“當然怕。”
“怕你還要去。”
言紹圻笑了笑道:“跟在你後麵就不怕了,我還可以幫幫你的忙。”
無心搖了搖頭:“沒見過你這麽死皮賴臉的。”
言紹圻涎著臉上前,拍了拍無心的衣服。無心方才鑽在樹叢裏,後背沾了幾片樹葉,言紹圻伸手把樹葉拿下來扔掉,笑咪咪地道:“道長的本事,我是一清二楚。有你在,準出不了亂子。”這話倒是說得情真意切,在義塚見到無心後,直到方才戰退那鹿希齡,言紹圻已是對無心佩服得五體投地。
俗話說千穿萬穿,馬屁不穿,無心心頭也頗為受用,笑道:“這趟差事可是危險之極,我要保住你也難,你當真要去?”
言紹圻臉上露出笑意:“那個高判官一通搗亂,把我二伯父衙中鬧了個雞犬不寧,要是我言大捕頭破了這案子,到時便是達魯花赤大人,也要對我叔侄二人另眼相看了。”
他口中的“達魯花赤”自然是指辰溪縣達魯花赤。能破了這樁案子,湖廣行省左平章田元瀚自然會嘉勉辰溪縣辦事得力,不用說是辰溪縣的達魯花赤了。無心搖了搖頭,歎道:“人說捕快是鷹犬,你也真是鷹犬習性。”
言紹圻訕笑道:“道長,這世上若無鷹犬,豈不是會狐兔橫行?”
無心又是一怔,呆呆地站著。言紹圻本就是順口解嘲,沒想到無心居然會這樣,他生怕會惹惱了無心,忙道:“道長,我可是胡說八道的。”
無心搖了搖頭,道:“你說的也沒錯。唉!”
他又深深歎了口氣。
***
鹿希齡背著那女子,大口大口地喘著氣。他想不到那個道士的道術如此蕪雜,竟然什麽都會,而且每一種都不隻是皮毛而已。他心中憤憤不已,若非因為這個女子,定要放出手段與他大鬥一場,但投鼠忌器之下,這個虧吃得不小。
他每走兩步,就往地上擲下一根竹筷,再補上一腳,將筷子踩得與地麵平齊。現在雖不能再布四陰屍羅陣,布下這個陰鬼臨歧陣便也足以抵擋一陣了。
走了一程,前麵突然傳來一陣腳步聲。這腳步聲極是輕巧,若非他耳力靈便,隻怕要聽不到。鹿希齡不敢再走,將背後的女子放在地上,手上抓了一把竹筷。他中了一記五雷破後大傷元氣,現在玄冥無形箭已用不出來,若前麵這人仍是敵人,隻怕便要折在這兒。
霧氣開始翻動,那是有人在走近了。鹿希齡的手掌也握得更緊。突然,從前麵傳來一個人聲:“二師兄,是你麽?”
聽到這個聲音,鹿希齡隻覺渾身都是一鬆,叫道:“三師弟。”
龍眠穀綿延二裏有餘,當中又是曲曲彎彎,分支眾多,幾同百足之形,他實在不知前麵會不會另有埋伏,聽得這個聲音,才算舒了口氣。
有個人衝破霧氣過來了。那人腳下極快,方才還在數丈外,隻是一眨眼,倒已掠到鹿希齡跟前,正是那個背著酒葫蘆的虯髯漢子。他到了鹿希齡跟前,臉色一變,道:“二師兄,你受傷了
?”
鹿希齡本是提著一口氣才衝到這裏,這口氣散去,渾身也像散了架一般酸痛。他苦笑道:“二師兄沒用,铩羽而歸。”
“你沒事吧?”
“總還打不死我。”鹿希齡又咳了兩聲,隻覺喉頭一陣發甜,似有一口血湧上來。他迴過頭看了看那女子,道:“快把她帶迴去吧,隻怕敵人馬上會追來了。”
虯髯漢子眉頭一揚:“又發病了?”
“是啊。”鹿希齡歎了口氣,“快點把她帶到大師兄跟前,及早將這事辦完。”他又咳了一聲,罵道:“該死的正一教,不知什麽時候出了這麽個邪門高手出來。”
虯髯漢子像是吃了一驚,道:“不是張正言?”
“若是折在張正言那老雜毛手上也算不枉,那隻是個二十來歲的小雜毛而已。三師弟,你快走,我來擋著。”
虯髯漢子卻沒有動,臉上浮起了一絲笑意:“二十出頭?有趣。”
鹿希齡知道這個三師弟本身也不過二十出頭,最是好勝,他道:“你要和他動手?”
“不錯。”他滿麵於思,眼中卻開始發亮:“正一教得享大名已垂千年,現在卻沒什麽好手,我倒要看看這個小雜毛有什麽本領。”
鹿希齡知道這虯髯漢子一旦打定主意便不肯更改了。他道:“也罷。隻怕正一教會有不少人來,你可要當心。”
虯髯漢子笑道:“九柳門隻怕還在辰溪縣城裏無頭蒼蠅一般瞎撞,隻消他們不來,我怕他們做甚?”
竹山教與九柳門勢不兩立,相爭已有數十年,互相都是知根知底。此番九柳門投靠了官府,勢力更大,上次教主犯病被他們擒去,此事差點就無疾而終,幸好教主的病及時已愈,九柳門卻因不知教主的這種怪病,門中三個高手因而被殺,元氣大傷,也已無法追蹤他們了。九柳門與竹山教知根知底,都不好對付,竹山教現在不及九柳門人多,總處在下風。雖然正一教仍是陰魂不散地追著,但正一教與官府無涉,而且正一教的道術雖然厲害,教中卻除了教主張正言外,別無了不起的高手,倒是不必多慮。
這時一邊忽然“嚶”了一聲,那女子悠悠醒轉。她剛一睜眼,看到麵前兩個奇形怪狀的漢子,嚇得驚叫道:“你們……你們是誰?”
虯髯漢子看了看她,歎了口氣,身形一晃,單指在她後腦玉枕穴輕輕一彈,那女子又一下暈倒。鹿希齡卻驚得麵無人色,道:“三師弟,你……”
“事急從權,教主也不會怪我的。二師兄,你快背她走吧,我給你壓陣。”
鹿希齡身上仍是發了寒熱一般不住發抖。他法術高明,此時卻嚇得幾乎不成人樣。虯髯漢子單臂攬住了那女子腰肢,道:“二師兄,你還能背著麽?”
鹿希齡將女子背在背上,卻又惴惴不安地道:“真沒事麽?”
虯髯漢子歎道:“二師兄,成大事者不拘小節,教主就算知道了也不會怪我的。”
鹿希齡背著女子向裏走去,走出兩步又迴過頭來,有些遲疑地道:“三師弟,你可要當心啊。”
“高翔理會得。”
等鹿希齡一走,虯髯漢子揀了塊幹淨石塊坐下,又從背後拿過酒葫蘆來,晃了晃,還是喝了一口,喃喃道:“來吧,小道士。”
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“你為什麽不救那個女子?”
言紹圻高一腳低一腳地跟在無心身後,還在喋喋不休地說著。無心心不在焉地道:“小捕快,你是見色起意了是吧?”
言紹圻臉“騰”一下紅了,道:“胡說!人家一個閨中弱質,被那妖人劫走,多可憐啊。”他想起死在衙中那湖廣行省郎中田必正一行三人,心頭不由一震。田必正三人死狀很慘,正是中了竹山教的屍磷火術而死,那女子當時也一定嚇得暈了過去。想到那個纖細如一穗蘭花的女子,他的嘴角不由浮起一絲微笑,可又想到她遭到那麽大的驚嚇,言紹圻又感到一陣心疼。
“看你笑得那副色迷迷的樣子,還說沒壞心眼!”
無心的聲音突然又響了起來,言紹圻一陣局促,訕訕道:“哪有的事……除暴安良,原本就是捕快之責。”無心這一句話簡直有種剝去他衣服的不安。
無心淡淡一笑,突然道:“不過那女子可真漂亮,真不知是什麽來路。”
“還有什麽來路,定是被那妖人擒來,要施什麽邪法的!”
辰州地勢偏僻,再過去便是苗人聚集之地,也時常有妖人出沒的消息傳出,前兩年便出過一件案子,說有個行腳的妖僧來此,取了三個孕婦的紫河車。那件事鬧得人心惶惶,辰溪縣城裏弄得天一黑便各家各戶房門緊鎖,沒人敢外出。當時言伯符還剛來不久,那時的捕頭名叫孫普定,是言紹圻授業的老師,帶人在山中追查了十餘天,最終將那妖僧擒獲。言紹圻還記得那次孫普定迴
城時,全城歡聲載道,迎接的人從城門口排出一裏地外,孫普定也因此案辦得漂亮,被達魯花赤大人點名調到鄂州為官。那時言紹圻便大為豔羨,也立誌要做捕快,繼承師傅的衣缽。隻是做了年把,抓到的盡是些無關緊要的穿窬小竊,不用說行省的達魯花赤大人,便是辰溪縣達魯花赤大人恐怕也根本不知道自己這號人物。這次雖然案情撲朔迷離,卻已是件直通平章大人的要案,高天賜判官因為漫無頭緒,正在衙中暴跳如雷,如果能破了的話,隻怕……
言紹圻越想越美,卻聽得無心鼻子裏哼了一聲,道:“吾未見好德如好色者。”
“道長,你還讀過書?”
無心突然站定了,也沒迴答。言紹圻正跟著他在走,差點撞在無心後背,他連忙站住,道:“怎麽了?”
“這地方剛才我們好像來過。”
無心指著邊上的一株小樹。穀中因為常年積霧不散,這裏的草樹大多長得又低又矮,這棵樹也不例外,隻有及膝高,樹枝上開出的稀疏幾朵花也透著蒼白,如同死人的皮膚。言紹圻隻跟著無心在走,根本沒注意周圍,他看了看,道:“來過的麽?”
“這是一棵鷹巢木,在這裏很少見,能在這兒開花的更少了,不會有兩棵長得幾乎一模一樣的樹的。”
這鷹巢木若是生在山巔,足可長到十餘丈高,故得此名,但是生在龍眠穀裏,卻和尋常的灌木差不多了。無心反手握著長劍,掌中已含勁力,隨時都可拔出來。他審視著周圍,嘴角突然浮起一絲冷笑:“原來是陰鬼臨歧陣。”
陰鬼臨歧陣在竹山教的符陣中是最低的一種。平時有人走夜路,走過墳地時常會發現走熟的路突然間變得一點都不認識,以至於轉來轉去都走不出來,那是因為墳地陰氣太甚,人一踏入其中便不辨方向,便是俗稱的“鬼打牆”。陰鬼臨歧陣正是此理,隻不過一是偶合而成,一是有意為之。龍眠穀中陰氣也很重,加上滿是大霧,無心方才竟然也身入其中而不知,直到此時才驀然驚覺。
言紹圻也已覺得有些不對,他伸手按在腰間的鐵尺上,道:“道長,該怎麽辦?”
“陰鬼臨歧陣不算厲害,不用慌。”
無心嘴上說“不用慌”,但神色卻是如臨大敵。陰鬼臨歧陣本身是不算厲害,但如果有人方才突施暗算,隻怕早就吃了大虧。要破這陰鬼臨歧陣,也不是一時半刻的事。竹山教在龍眠穀中到底意欲何為?
無心的背上已經隱隱沁出
汗水。周圍的濃霧像是要凝結一般,越來越厚,穀中雖然不時有風吹過,卻連一絲一縷都吹不散。
***
“大師兄!”
長須人正背著手看著潭麵,猛地迴過頭來,看見鹿希齡背著那女子跌跌撞撞地過來,他腳下一錯,如風行水上,已掠到鹿希齡身邊,伸手一把托住那女子的手臂,道:“又出事了?那四具法體呢?”
“丟……丟了。”
長須人皺起眉頭:“是不是張正言那雜毛?”
鹿希齡搖了搖頭道:“是個二十上下的小道士。這人的本事雜得很,什麽都會,不過最主要的還是正一教道術。”
“小道士?真是正一教?”
“他的正一教道術十分純正,定是龍虎宗嫡派。”
長須人又一陣遲疑。正一教下一輩弟子中,實無出色人物,他想來想去也想不明白。原來道家符籙派原先支派林立,主要有茅山、閣皂、龍虎三大宗,大德八年成敕宗封龍虎宗三十八代天師張與材為正一教主、主領三山符籙後,三宗合一,由龍虎宗執掌,合稱為正一教。龍虎宗轉為正一教後勢力越來越大,另兩宗雖仍有流傳,但俱已式微。三宗所領符籙各各不同,茅山稱上清籙,閣皂山稱靈寶籙,龍虎山則稱正一籙,此時歸並入正一教,因此正一教的符籙也主要有此三種之別。長須人聽得那小道士竟是龍虎宗嫡派,不由一陣茫然。當今執掌符籙的第四十一代天師張正言大受朝廷恩寵,門下弟子卻大多不思進取,加上正一教的道士稱“火居道士”,不忌婚嫁,人數雖多,高手卻已屈指可數。
長須人將那女子扶到一張椅子上坐下,這女子仍是如在夢寐,任他擺布,他將那女子坐正了,手一揚,椅子前登時插了三枝短香。他的手指又輕輕一彈,也不見有明火發出,香頭卻已一下點燃。這三枝香雖短,香味卻是馥鬱異常。
鹿希齡心中惴惴不安,道:“大師兄,高翔他……”
長須人一擺手,低低道:“別說話。”
女子聞得香味,在椅子上突然一下坐直。她原本渾身發軟,此時卻如同有一根無形的細線吊著,整個人也同木偶一般。
從潭上不時有風吹來,但香煙嫋嫋升起,升高到一尺許後又聚結在一起,卻不吹散。短香燃得很快,隻不過短短一刻便已燒完,此時升起的煙氣已結成一個拳頭大的乳色圓球,竟然像是個裏麵充滿煙氣的水泡。長須人站在女子跟前,雙手十指在飛轉
變幻,突然單手一揚,這圓球向那女子飛去,像是溶入她體內,一下消失無跡。
那女子突然睜開了眼。
那是鹿希齡的血。方才鹿希齡與他電光石火般過了一招,鹿希齡因為落了下風,身上帶了傷,隻是這傷勢很輕,劍上隻留下些許血沫而已。無心在樹上已端詳了半天,這一招又是偷襲,他本以為一擊定能將鹿希齡打得潰不成軍,誰知鹿希齡卻及時閃開了,而且還能有反擊的餘地,無心的心中不由大為驚駭,直至此時才知道鹿希齡還是受了傷。
竹山教三子,鹿希齡是第二個,聽說也是法術武功最差的一個,居然已經如此厲害,要對付另外兩個,能有多少勝算?無心前往龍眠穀時原本信心十足,此時卻不由得大為躊躇。一邊言紹圻還在喋喋不休地問道,無心抖了抖長劍,手一拋,劍插迴背上,道:“我哪兒知道。”
言紹圻大吃一驚,急道:“道長,那位姑娘你明明看見的,這妖人要把她抓迴去,你難道不管了麽?”
無心像是沒聽見,隻是盯著穀中。言紹圻不敢再說,拍拍衣服上沾著的泥巴,走到那僵屍跟前,從臂上拔下鐵尺。鐵尺如同插在腐木中,拔出來很是費勁。受鹿希齡操縱,這四具僵屍不異活人,此時卻硬梆梆地躺在地上,連關節都不會動。他收好鐵尺,心道:“小道士定是因為本事不到家,讓那妖人帶著姑娘逃走,正在自責。”他走到無心身邊,道:“道長,進去看看吧。”
無心像是被蛇咬了一口,轉過頭道:“什麽?”
“我說進去看啊。”
無心喝道:“你真嫌命長麽啊,那是竹山教的人物。竹山教五技,屍磷火術、玄冥無形箭,你都見識過了,他們又是殺人不眨眼的,你一點都不怕麽?”言紹圻膽子不算大,剛才差點被那個僵屍掐死,現在卻像根本沒那迴事。
“當然怕。”
“怕你還要去。”
言紹圻笑了笑道:“跟在你後麵就不怕了,我還可以幫幫你的忙。”
無心搖了搖頭:“沒見過你這麽死皮賴臉的。”
言紹圻涎著臉上前,拍了拍無心的衣服。無心方才鑽在樹叢裏,後背沾了幾片樹葉,言紹圻伸手把樹葉拿下來扔掉,笑咪咪地道:“道長的本事,我是一清二楚。有你在,準出不了亂子。”這話倒是說得情真意切,在義塚見到無心後,直到方才戰退那鹿希齡,言紹圻已是對無心佩服得五體投地。
俗話說千穿萬穿,馬屁不穿,無心心頭也頗為受用,笑道:“這趟差事可是危險之極,我要保住你也難,你當真要去?”
言紹圻臉上露出笑意:“那個高判官一通搗亂,把我二伯父衙中鬧了個雞犬不寧,要是我言大捕頭破了這案子,到時便是達魯花赤大人,也要對我叔侄二人另眼相看了。”
他口中的“達魯花赤”自然是指辰溪縣達魯花赤。能破了這樁案子,湖廣行省左平章田元瀚自然會嘉勉辰溪縣辦事得力,不用說是辰溪縣的達魯花赤了。無心搖了搖頭,歎道:“人說捕快是鷹犬,你也真是鷹犬習性。”
言紹圻訕笑道:“道長,這世上若無鷹犬,豈不是會狐兔橫行?”
無心又是一怔,呆呆地站著。言紹圻本就是順口解嘲,沒想到無心居然會這樣,他生怕會惹惱了無心,忙道:“道長,我可是胡說八道的。”
無心搖了搖頭,道:“你說的也沒錯。唉!”
他又深深歎了口氣。
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鹿希齡背著那女子,大口大口地喘著氣。他想不到那個道士的道術如此蕪雜,竟然什麽都會,而且每一種都不隻是皮毛而已。他心中憤憤不已,若非因為這個女子,定要放出手段與他大鬥一場,但投鼠忌器之下,這個虧吃得不小。
他每走兩步,就往地上擲下一根竹筷,再補上一腳,將筷子踩得與地麵平齊。現在雖不能再布四陰屍羅陣,布下這個陰鬼臨歧陣便也足以抵擋一陣了。
走了一程,前麵突然傳來一陣腳步聲。這腳步聲極是輕巧,若非他耳力靈便,隻怕要聽不到。鹿希齡不敢再走,將背後的女子放在地上,手上抓了一把竹筷。他中了一記五雷破後大傷元氣,現在玄冥無形箭已用不出來,若前麵這人仍是敵人,隻怕便要折在這兒。
霧氣開始翻動,那是有人在走近了。鹿希齡的手掌也握得更緊。突然,從前麵傳來一個人聲:“二師兄,是你麽?”
聽到這個聲音,鹿希齡隻覺渾身都是一鬆,叫道:“三師弟。”
龍眠穀綿延二裏有餘,當中又是曲曲彎彎,分支眾多,幾同百足之形,他實在不知前麵會不會另有埋伏,聽得這個聲音,才算舒了口氣。
有個人衝破霧氣過來了。那人腳下極快,方才還在數丈外,隻是一眨眼,倒已掠到鹿希齡跟前,正是那個背著酒葫蘆的虯髯漢子。他到了鹿希齡跟前,臉色一變,道:“二師兄,你受傷了
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鹿希齡本是提著一口氣才衝到這裏,這口氣散去,渾身也像散了架一般酸痛。他苦笑道:“二師兄沒用,铩羽而歸。”
“你沒事吧?”
“總還打不死我。”鹿希齡又咳了兩聲,隻覺喉頭一陣發甜,似有一口血湧上來。他迴過頭看了看那女子,道:“快把她帶迴去吧,隻怕敵人馬上會追來了。”
虯髯漢子眉頭一揚:“又發病了?”
“是啊。”鹿希齡歎了口氣,“快點把她帶到大師兄跟前,及早將這事辦完。”他又咳了一聲,罵道:“該死的正一教,不知什麽時候出了這麽個邪門高手出來。”
虯髯漢子像是吃了一驚,道:“不是張正言?”
“若是折在張正言那老雜毛手上也算不枉,那隻是個二十來歲的小雜毛而已。三師弟,你快走,我來擋著。”
虯髯漢子卻沒有動,臉上浮起了一絲笑意:“二十出頭?有趣。”
鹿希齡知道這個三師弟本身也不過二十出頭,最是好勝,他道:“你要和他動手?”
“不錯。”他滿麵於思,眼中卻開始發亮:“正一教得享大名已垂千年,現在卻沒什麽好手,我倒要看看這個小雜毛有什麽本領。”
鹿希齡知道這虯髯漢子一旦打定主意便不肯更改了。他道:“也罷。隻怕正一教會有不少人來,你可要當心。”
虯髯漢子笑道:“九柳門隻怕還在辰溪縣城裏無頭蒼蠅一般瞎撞,隻消他們不來,我怕他們做甚?”
竹山教與九柳門勢不兩立,相爭已有數十年,互相都是知根知底。此番九柳門投靠了官府,勢力更大,上次教主犯病被他們擒去,此事差點就無疾而終,幸好教主的病及時已愈,九柳門卻因不知教主的這種怪病,門中三個高手因而被殺,元氣大傷,也已無法追蹤他們了。九柳門與竹山教知根知底,都不好對付,竹山教現在不及九柳門人多,總處在下風。雖然正一教仍是陰魂不散地追著,但正一教與官府無涉,而且正一教的道術雖然厲害,教中卻除了教主張正言外,別無了不起的高手,倒是不必多慮。
這時一邊忽然“嚶”了一聲,那女子悠悠醒轉。她剛一睜眼,看到麵前兩個奇形怪狀的漢子,嚇得驚叫道:“你們……你們是誰?”
虯髯漢子看了看她,歎了口氣,身形一晃,單指在她後腦玉枕穴輕輕一彈,那女子又一下暈倒。鹿希齡卻驚得麵無人色,道:“三師弟,你……”
“事急從權,教主也不會怪我的。二師兄,你快背她走吧,我給你壓陣。”
鹿希齡身上仍是發了寒熱一般不住發抖。他法術高明,此時卻嚇得幾乎不成人樣。虯髯漢子單臂攬住了那女子腰肢,道:“二師兄,你還能背著麽?”
鹿希齡將女子背在背上,卻又惴惴不安地道:“真沒事麽?”
虯髯漢子歎道:“二師兄,成大事者不拘小節,教主就算知道了也不會怪我的。”
鹿希齡背著女子向裏走去,走出兩步又迴過頭來,有些遲疑地道:“三師弟,你可要當心啊。”
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言紹圻高一腳低一腳地跟在無心身後,還在喋喋不休地說著。無心心不在焉地道:“小捕快,你是見色起意了是吧?”
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“看你笑得那副色迷迷的樣子,還說沒壞心眼!”
無心的聲音突然又響了起來,言紹圻一陣局促,訕訕道:“哪有的事……除暴安良,原本就是捕快之責。”無心這一句話簡直有種剝去他衣服的不安。
無心淡淡一笑,突然道:“不過那女子可真漂亮,真不知是什麽來路。”
“還有什麽來路,定是被那妖人擒來,要施什麽邪法的!”
辰州地勢偏僻,再過去便是苗人聚集之地,也時常有妖人出沒的消息傳出,前兩年便出過一件案子,說有個行腳的妖僧來此,取了三個孕婦的紫河車。那件事鬧得人心惶惶,辰溪縣城裏弄得天一黑便各家各戶房門緊鎖,沒人敢外出。當時言伯符還剛來不久,那時的捕頭名叫孫普定,是言紹圻授業的老師,帶人在山中追查了十餘天,最終將那妖僧擒獲。言紹圻還記得那次孫普定迴
城時,全城歡聲載道,迎接的人從城門口排出一裏地外,孫普定也因此案辦得漂亮,被達魯花赤大人點名調到鄂州為官。那時言紹圻便大為豔羨,也立誌要做捕快,繼承師傅的衣缽。隻是做了年把,抓到的盡是些無關緊要的穿窬小竊,不用說行省的達魯花赤大人,便是辰溪縣達魯花赤大人恐怕也根本不知道自己這號人物。這次雖然案情撲朔迷離,卻已是件直通平章大人的要案,高天賜判官因為漫無頭緒,正在衙中暴跳如雷,如果能破了的話,隻怕……
言紹圻越想越美,卻聽得無心鼻子裏哼了一聲,道:“吾未見好德如好色者。”
“道長,你還讀過書?”
無心突然站定了,也沒迴答。言紹圻正跟著他在走,差點撞在無心後背,他連忙站住,道:“怎麽了?”
“這地方剛才我們好像來過。”
無心指著邊上的一株小樹。穀中因為常年積霧不散,這裏的草樹大多長得又低又矮,這棵樹也不例外,隻有及膝高,樹枝上開出的稀疏幾朵花也透著蒼白,如同死人的皮膚。言紹圻隻跟著無心在走,根本沒注意周圍,他看了看,道:“來過的麽?”
“這是一棵鷹巢木,在這裏很少見,能在這兒開花的更少了,不會有兩棵長得幾乎一模一樣的樹的。”
這鷹巢木若是生在山巔,足可長到十餘丈高,故得此名,但是生在龍眠穀裏,卻和尋常的灌木差不多了。無心反手握著長劍,掌中已含勁力,隨時都可拔出來。他審視著周圍,嘴角突然浮起一絲冷笑:“原來是陰鬼臨歧陣。”
陰鬼臨歧陣在竹山教的符陣中是最低的一種。平時有人走夜路,走過墳地時常會發現走熟的路突然間變得一點都不認識,以至於轉來轉去都走不出來,那是因為墳地陰氣太甚,人一踏入其中便不辨方向,便是俗稱的“鬼打牆”。陰鬼臨歧陣正是此理,隻不過一是偶合而成,一是有意為之。龍眠穀中陰氣也很重,加上滿是大霧,無心方才竟然也身入其中而不知,直到此時才驀然驚覺。
言紹圻也已覺得有些不對,他伸手按在腰間的鐵尺上,道:“道長,該怎麽辦?”
“陰鬼臨歧陣不算厲害,不用慌。”
無心嘴上說“不用慌”,但神色卻是如臨大敵。陰鬼臨歧陣本身是不算厲害,但如果有人方才突施暗算,隻怕早就吃了大虧。要破這陰鬼臨歧陣,也不是一時半刻的事。竹山教在龍眠穀中到底意欲何為?
無心的背上已經隱隱沁出
汗水。周圍的濃霧像是要凝結一般,越來越厚,穀中雖然不時有風吹過,卻連一絲一縷都吹不散。
***
“大師兄!”
長須人正背著手看著潭麵,猛地迴過頭來,看見鹿希齡背著那女子跌跌撞撞地過來,他腳下一錯,如風行水上,已掠到鹿希齡身邊,伸手一把托住那女子的手臂,道:“又出事了?那四具法體呢?”
“丟……丟了。”
長須人皺起眉頭:“是不是張正言那雜毛?”
鹿希齡搖了搖頭道:“是個二十上下的小道士。這人的本事雜得很,什麽都會,不過最主要的還是正一教道術。”
“小道士?真是正一教?”
“他的正一教道術十分純正,定是龍虎宗嫡派。”
長須人又一陣遲疑。正一教下一輩弟子中,實無出色人物,他想來想去也想不明白。原來道家符籙派原先支派林立,主要有茅山、閣皂、龍虎三大宗,大德八年成敕宗封龍虎宗三十八代天師張與材為正一教主、主領三山符籙後,三宗合一,由龍虎宗執掌,合稱為正一教。龍虎宗轉為正一教後勢力越來越大,另兩宗雖仍有流傳,但俱已式微。三宗所領符籙各各不同,茅山稱上清籙,閣皂山稱靈寶籙,龍虎山則稱正一籙,此時歸並入正一教,因此正一教的符籙也主要有此三種之別。長須人聽得那小道士竟是龍虎宗嫡派,不由一陣茫然。當今執掌符籙的第四十一代天師張正言大受朝廷恩寵,門下弟子卻大多不思進取,加上正一教的道士稱“火居道士”,不忌婚嫁,人數雖多,高手卻已屈指可數。
長須人將那女子扶到一張椅子上坐下,這女子仍是如在夢寐,任他擺布,他將那女子坐正了,手一揚,椅子前登時插了三枝短香。他的手指又輕輕一彈,也不見有明火發出,香頭卻已一下點燃。這三枝香雖短,香味卻是馥鬱異常。
鹿希齡心中惴惴不安,道:“大師兄,高翔他……”
長須人一擺手,低低道:“別說話。”
女子聞得香味,在椅子上突然一下坐直。她原本渾身發軟,此時卻如同有一根無形的細線吊著,整個人也同木偶一般。
從潭上不時有風吹來,但香煙嫋嫋升起,升高到一尺許後又聚結在一起,卻不吹散。短香燃得很快,隻不過短短一刻便已燒完,此時升起的煙氣已結成一個拳頭大的乳色圓球,竟然像是個裏麵充滿煙氣的水泡。長須人站在女子跟前,雙手十指在飛轉
變幻,突然單手一揚,這圓球向那女子飛去,像是溶入她體內,一下消失無跡。
那女子突然睜開了眼。