時間迴撥二個月。


    寒風城內,城主府的凜冬大廳。這裏是冰霜女神歐呂爾的神殿。


    長腿家族在幾個月前被城內權貴聯手趕出城,其巨大的府邸連同神殿就被阿拉德家族占據。


    門廊和立柱支撐起神殿巨大的空間。地板是整塊的寒冰,透亮滑溜。哪怕是夏天,神殿內也會不時飄落雪花,其內更是處處可見凜冬侵襲大地的雕像和壁畫。


    許多雕像完全是活物被封凍,有樹木,有花草,有各種動物,也有人。他們栩栩如生,姿態豐富,卻已然是死物。


    歐呂爾善變,虛榮,冷酷,毫無仁慈之心。她喜歡用溫柔和舒適的幻像將信徒折磨至發瘋,並將他們最後凍死。


    信徒為討好這位刺骨冰寒的掌控者,創作的藝術品都透著寒氣,仿佛人世間的一切隻有嚴冬才有意義。


    周青峰站在一幅名叫‘擁抱冰霜’的壁畫前,抬頭欣賞畫作上脫去所有衣服,光足赤身奔跑,接受刺骨寒風考驗的女信徒。


    “嘖嘖嘖,歐呂爾真變態,居然想出這種辦法來考驗信仰。這女信徒的畫風倒是挺浮誇的,看來所有神靈都喜歡玩這套。”


    這聲音並未刻意壓低,至少跟在附近的托德和老博格都聽到了。兩人跟觸電般連忙躲開,迴頭看周青峰卻屁事沒有。


    侏儒巫醫撓撓自己的光頭,向托德低聲問道:“這小子在冰霜少女的神殿內公然褻瀆,怎麽不被雷劈?”


    托德憨憨的搖頭,“不知道呀。大概是因為他信‘毛爺爺’。”


    老博格更是糊塗。


    獸人一聳肩,“維克多說信‘毛爺爺’就有錢,這大概是真的。


    我最早見到他時,這小子窮到連一個銅板都拿不出來。可你看看他現在富有的程度。‘毛爺爺’一定是個強大神力。”


    哦......,老博格好像明白了。可他還是搖頭,“我以後還是得離這小子遠一點,免得他被雷劈牽連我。”


    三個逗逼待在瞎瞎嘀咕,神殿大廳內則擠了上百人在吵吵鬧鬧。


    老阿拉德站在中央的大台子上,手握不知從哪弄過來一隻馬靴,重重的砸台麵,口中反複喊道:“肅靜,肅靜,你們都給我肅靜!”


    上百號人沒誰理老阿拉德,該吵的繼續吵,現場就跟菜市場似的。城裏的權貴每天聚在此地浪費時間和口水,什麽事都幹不了。


    這就是趕走長腿家的寒風城。老阿拉德為首的權貴滿以為自己能獲得更大收益,可最終發現管理一座城市遠比想象的複雜。


    雖然撈了長腿家族留下的大量不動產,可不動產不能吃不能喝。沒有有效的管理,那就是一堆死物。


    反倒是周青峰坑了長腿家族又坑城裏的權貴,拚命收購物資和人口,全力的建設領地。


    從去年冬天熬了半年左右,‘富強領’開墾的土地超過五千畝。春天到來之後,領地內就開始種植耕作。


    北地的貧民被逼著學習如何當農夫。


    樹精艾琳從現實世界學來科學種地的辦法,還弄來不少良種。


    第一茬速生蔬菜已經收獲上市。最早播種的大豆也長勢喜人,兩個月後可以榨油。等到六月份就可以種冬小麥了。


    反觀城裏的權貴一整個冬天什麽事都沒幹,坐視自己農莊裏的奴隸餓死凍死。對他們而言,這是每年都會發生的事,一點不稀奇。


    甚至因為長腿家族的離開,‘富強領’的收容,去年冬天死的窮鬼少了大半,連墓地都不用擴容了。


    對了,由於費倫的曆法太過混亂。周青峰幹脆以自己抵達異界的時間為初年,讓書魅索菲亞重新編製一套紀年。


    現在是新曆1年的四月中旬。


    沒了長腿家族,寒風城變成的一個徹底混亂的城市,各家領主自治。


    聽起來這好像互不相幹的過日子,大家誰也不礙著誰。但失去真正的統治者,權貴們的矛盾很快變得極為尖銳。


    各家都不是善茬,已經內訌好幾迴,死的人和損失的財物比為趕走長腿家族還多。


    老阿拉德算意識到情況在惡化,必須搞出一個統治機構來管理城市,處置矛盾。於是......


    寒風城議會出現了。


    還分上議院和下議院。


    老阿拉德被眾人推舉成了議長,天天拿著一把小錘子在凜冬大廳裏敲台子喊‘肅靜’。今天他的錘子不知哪兒去了,找了個馬靴來代替。


    可哪怕喊破嗓子,議會的貴族們也沒誰聽他的。


    城市管理要收稅,可議會所有人都不願意出錢。大家一致決議收城裏平民的稅,結果收上來的錢不但沒多少,還沒進庫房就被貪腐的一幹二淨。


    收稅還算小事,權力分配更是麻煩。大家都想當議會的議員,還拚命的拉幫結派。結果就是天天開會討論議題,就是沒決議。


    哪怕有決議也不執行,大家都想占便宜,沒有什麽事讓所有人滿意。


    周青峰早料到這幫權貴會把事情搞砸,議會選舉的時候,他壓根就沒來。


    當別家權貴想盡辦法為搶個下議院席位打的頭破血流,老阿拉德直接塞了個副議長的位置給他。


    “雨果閣下,你必須參加議會。”


    “我隻想做生意,‘和諧商會’願意為所有人服務。議會麽,算了吧。”


    “不行,不行,你必須來。”


    “我對政治也不擅長啊。”


    “少胡扯,你一肚子壞水,比誰都擅長這事。”


    老阿拉德親自跑了三趟‘富強領’,好說歹說,生拉硬拽才把周青峰請出山。


    現在也隻有他才能把寒風城各家緊密團結起來,畢竟所有人都要跟‘和諧商會’做生意。


    周青峰今天來了凜冬大廳,才知道副議長足足有八個,這個職位根本不值錢。而他這個副議長負責的工作最麻煩。


    “雨果閣下,你經商的才能獲得所有人的認可。所以你來負責收稅吧。”老阿拉德交給周青峰的第一個任務就是如此的艱難。


    畢竟沒錢啥事也幹不了,開議會的茶水費都沒人出。


    一百多號權貴過去可以從長腿家族領年俸。可現在巫師團也好,貴族也罷,都隻能自己賺錢養活自己。


    不當家不知柴米貴,有些人開始後悔不該趕走原本的‘boss’了。


    對於收稅這事,別人都覺著是燙手山芋,誰也不肯接手。畢竟要收錢太麻煩了,很容易得罪人。


    於是周青峰勉為其難,就把寒風城的財政大權攬在手中——這權力還是被硬塞過來的。


    周副議長上台後直接宣布免除人頭稅,改為按商品價格收取商業稅,基礎稅率為百分之十。


    這個稅全部由‘和諧商會’代收,任何跟商會做生意的人都必須交稅。


    不出預料,這個決議倒是議會直接炸鍋。


    周青峰帶著托德和老博格在凜冬大廳欣賞繪畫,大廳裏的議員們在討論這個稅率是否合適。


    結果大家討論來討論去,卻發現‘和諧商會’已經深入到寒風城的所有商貿活動中。


    金融鉗製已然形成。沒誰願意從一個便捷廉價的貿易體係中退出,因為這損失更大。


    於是上下議員紛紛發起議案,要求對貴族免稅。周青峰直接拒絕——官紳一體納糧,誰也別想跑。


    倒是城裏的窮人可以獲得減免,反正他們也沒錢。


    當發現自己每次交易都要交稅,議員們肉疼死了。


    當天就有過半議員集體要求罷免維克多.雨果的副議長職務——罷免非常成功,周青峰拍拍屁股走了。


    隻是又吵了三天,滿腦袋是包的老阿拉德又跑到‘富強領’來請周青峰——雨果閣下,收稅的事看來還是隻能你來幹。


    沒錢是真不行啊!

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