從泥地裏挖出來的東西,不能指望它有多好的外表。


    掉在地上的金屬殘片大概巴掌大,青銅質地,鏽跡斑斑,感覺一捏就會碎。在銅綠鏽跡間有些模糊紋路,好像小孩子隨手畫的線團。


    “這是哪裏來的?”周青峰的手指在殘片表麵輕輕摩挲。


    兜售者大喜,神神秘秘的湊近低語,“年輕人,你肯定識貨,這可是不可多得的寶物。”


    “你在撒謊。”周青峰的臉一冷,“告訴我,這東西哪裏來的?”


    兜售者看周青峰年紀輕輕,有仆人有大馬,應該是個潛在客戶。但這個客戶有點不太好糊弄,他繼續低語道:“我們有個冒險隊,最近挖掘了一處史前遺跡。”


    ‘辨謊胸花’還是冒紅光。


    “你再不說實話,我就走了。”周青峰說道。他拍了拍自己的錢袋,金幣在裏頭嘩嘩響,“告訴我,這東西是哪裏來的?說不定我會付錢買點什麽。”


    兜售者忙了半天,一個肥羊沒碰到。他看見周青峰施展‘巫師之手’,壓低聲音道:“你確定會花錢買?敢不敢跟我來,我帶你去見一位正牌巫師。他會告訴你更多。”


    周青峰斜眼瞄著對方,輕輕點了點頭。兜售者帶這位外來年輕人離巫師之塔,走街串巷進入城內的平民區,步伐匆匆。


    走在城內的街道和住宅間,周青峰倒是來了別的興致。他問兜售者很多關於居民生活,物價水平,商品多寡等種種民生信息,從側麵判斷寒風城的實力。


    “我們住在城裏,日子比在城外的貧民可好過了,每個月有固定的口糧,價錢也便宜些。隻是城裏人每戶需要出一人服兵役,還要自帶裝備,這個花銷太大了。”


    兜售者談起生活是一肚子苦水。在其描述中,寒風城的統治者給自由民階層較優惠待遇,但戰時征兵,以劫掠做軍餉,從而節省整體軍備費用。


    這種軍隊組織非常落後。別說跟義務兵役製相比,連募兵製都不如,也就比農奴兵強些——不過和諧村啥兵製都沒有,好不容易訓練一些民兵還被伊妮莎拉走了。


    寒風城裏,普通三口之家每月花銷在五六個銀幣,基本維持溫飽。如果能加入城主衛隊或者當個低階公務員,收入能翻倍,日子就好過些。


    “城主衛隊有多少人?”周青峰問道。


    城主衛隊是一個領主勢力的骨幹。衛隊成員由正式騎士和大量侍從組成。這跟黑森林裏那些打雜的侍從可不一樣,是真正脫產接受長期訓練的武裝人員。


    兜售者瞥眼看了看周青峰,尤其關注後者一米八幾的壯碩個頭。他沒說太多,反問道:“你想加入寒風城的衛隊?最近衛隊倒是在招募新手。”


    “嗯......,我會考慮考慮。”問不出來,周青峰也就不問了。


    兜售者不再說啥,兩人已經走到一戶庭院門口,裏麵聚集了大概十幾個年輕人。一看姿態,周青峰就知道他們都是些菜鳥。


    院子角落擺著武器架,幾柄刀劍隨意擺放。牆上掛著兩三具輕弩,一件破爛的皮甲丟在牆下。


    院內的年輕人既沒操練也沒休息,隻是聚在一起放聲說笑。看到兜售者帶了陌生人出現,他們立馬圍攏上前,步步逼近,打量這頭肥羊有多少油水。


    “真沒新意。”周青峰一點也不意外。他嗤笑幾聲,毫不猶豫的手扶劍柄,迎麵而上。他又高又壯,實力明顯要比這些年輕人強得多。


    領路的兜售者也意識到自己這幫人似乎壓不住上門的肥羊,他變換臉色說道:“我們的人手很精幹,你可以先跟他們聊聊。不過巫師閣下還沒來。你得稍微等會。”


    見鬼哦,這草台班子分明是一夥無業青年想玩打劫,還有巫師加入?這是要去喊後台麽?


    兜售者交代幾句就轉身離開,似乎搶時間要繼續去拉肥羊。周青峰進來的動靜不小,又是仆人又是馬的,在場的小年輕們沒敢輕易動手。


    有人看周青峰相貌堂堂,就主動開口問他來曆。他不鹹不淡的說自己是從遊曆而來,體驗寒風城的風情,然後舉起之前那塊青銅殘片,“這東西是哪來的?”


    院內的年輕人都在十七八歲左右。這幫家夥典型的欺軟怕硬,他們承認自己前不久碰到一頭‘肥羊’,順手搶劫,青銅殘片來自‘肥羊’的包裹。


    ‘肥羊’在混亂中跑掉了,其具體身份沒人知道。一堆廢銅爛鐵就丟在院子房間內。不管是肉眼查看還是換奧術視覺,這些地底遺物都沒什麽獨特之處。


    可它們表麵的花紋很奇特。


    看周青峰不好惹,院子裏的人乖乖的把打劫來的東西交出來。他當場查驗包裹裏的物品,都是從什麽泥地裏挖出來的。陶片,瓷片,青銅殘片,沒有一件是完整的。


    整理過程中,有人從院子外進來。那幫年輕人就跟見著主心骨般,連連唿喊閣下,然後又對周青峰惡狠狠的瞪著。


    迴頭一看,周青峰竟然認識這人,“傑森,這幫菜鳥是你的手下?”


    自從前次幹翻希瑞克,巫師學徒傑森就逐漸跟周青峰等人失去聯係。除了帶他老師法布羅來過一次和諧村,他就再沒出現過。


    傑森見到周青峰,再看院子裏的手下可憐兮兮的望著自己,已然明白怎麽迴事。他哈哈大笑一陣,問候道:“雨果閣下,你跑到寒風城來做什麽?”


    “我總不能一直待在黑森林裏呀。”周青峰聳聳肩,“你呢?”


    傑森苦笑不已,指著院子裏的愣頭青,說道:“你也看到了。這些確實是我的人。我現在成正式巫師了,落腳寒風城。”


    劍與魔法的世界,社會結構是極具收縮的金字塔型。底層數量龐大而勢力弱小,上層數量極少卻非常強大。中間階層則極為尷尬,數量不多,勢力一般。


    傑森的家族在北地各城經商,生意做的不錯,才能支撐家族子弟學習奧術。邪神之戰後,他成為正式巫師,就被老師法布羅一腳踢了出來,隻能自己開始‘創業’。


    “我老師連續兩次探索精靈遺跡都不怎麽成功,據說第二次還碰上了你。”傑森把周青峰領進屋,讓仆人送上紅茶,“他迴來後就遷怒於我,讓我滾蛋了。”


    “這跟你帶一堆菜鳥有什麽關係?”周青峰參觀了一下傑森的屋子,兩層的小樓,帶前後院,還有好些仆人。之前領他來的就是傑森的管家,“你現在日子過的不錯呀。”


    傑森對此苦笑,“前次跟你做生意,我帶著不少惡魔骨灰和精靈材料去了趟南方,來迴兩個多月,賺了不少錢。


    至於那些菜鳥麽......,我想從中培養幾個侍從和學徒。可他們素質很差,天天借我的名頭在外麵搗亂。”


    煉金術士強調實操,很多事需要協作。正式巫師總會有那麽幾個學徒和追隨者。前者負責幫助研究奧術,後者作為防衛力量。可一旦沒把握好,找來的就是些廢物。


    傑森說了自己的狀況,又問周青峰:“閣下來寒風城,有什麽需要我幫忙的嗎?”


    周青峰談及把自己吸引來的金屬破片,以及在屋內看到的那堆破銅爛鐵,“那些東西看上去有些年頭,它們外表上的花紋挺奇怪,從哪裏來的?”

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