“嗖”


    一架白色的飛機竄出雲層,繞著浣熊市的天空轉了兩圈,然後校準航向,朝著城外的超大型建築群落了下去。


    穿著一套灰色西裝的裏德.理查茲坐在斯塔克的私人飛機的窗戶邊。


    這世界上最聰明的人捧著一杯咖啡,在溫暖的陽光照射下,看向下方這座如今讓人聞風喪膽的城市。


    以浣熊市為圓心,周圍數千公裏之內的土地上的居住者早在一年前就被遷徙出去了,在這個一層防護區之外,三分之二個科羅拉多州的大地幾乎都被清空。


    危險的t病毒和其直到今日還在不斷衍化的感染體在這片大地上肆虐著,就像是無形的君王,以一種不可爭議的方式統治著這片大地。


    關於病毒和喪屍感染體的恐怖傳說,伴隨著被遷徙的人民在這個國家大肆流傳,讓浣熊市成為了無數個都市傳說中的背景板。


    在紐約生活的裏德還聽說,最近有位著名的導演,打算以浣熊市的災難作為參考,拍一部描述生化危機的電影。


    “病毒其實已經被消滅了,對吧?班納。”


    裏德將自己的目光從下方那座幾近廢墟的城市輪廓上收迴,他看向坐在對麵的布魯斯.班納博士。


    後者正帶著眼鏡,在看一台記載著物理數據的平板電腦。


    在聽到裏德的問題之後,班納抬起頭,看著自己的同伴,他說:


    “t病毒傳染源已經被清除了,但感染體還在,浣熊市裏還有遊蕩的t感染體,就是其他人稱之為‘喪屍’的玩意,在一級感染區的大地上,也有很多適應了病毒的野生動物。”


    “它們都是潛在的感染源,但隻要不和外界生物接觸,基本上不會再引發浣熊市的類似災難了。”


    “我好奇的是,你們完全有能力徹底撲殺它們,但你們為什麽沒有這麽做?”


    裏德博士喝了口咖啡,然後摸了摸自己的鬢角。


    大概是最近幾年用腦過度的緣故,他原本帥氣的黑色短發,也有了變得花白的征兆,雖然還沒有到脫發的程度,但這是個極大的警醒了。


    “原因很簡單,裏德。”


    班納沒有迴答這個問題,倒是穿著睡衣從房間裏走出來的托尼.斯塔克替他迴答了。


    這家夥剛才和波茲小姐“玩”了一會,好在飛機機艙的隔音效果超級棒。


    穿著睡袍的托尼走到朋友身邊,拉開椅子,他一邊打了個響指,讓飛機上的服務人員送來早餐,一邊喋喋不休的,以傳八卦的方式,對裏德說:


    “我聽說哦,隻是聽說,s.d.o.l.d.的生物實驗室一直在以t、g和其他變種病毒作為藍本,研究生物強化項目。”


    花花公子騙了一眼班納博士,後者隻是保持著微笑,並不參與這個話題。


    托尼撇了撇嘴,他說:


    “他們很狡猾,表麵上的項目主題是研究病毒的疫苗。”


    “這個理由很強大,就連世界安全理事會都無法阻止,而且他們確實研究出了疫苗,雖然隻對原始病毒有效。”


    “至於為什麽s.d.o.l.d.不徹底清除這片無人區的病毒樣本,原因也很簡單。”


    托尼靠在椅子上,他說:


    “這片區域是他們的大本營,隻要病毒還在,就沒人願意搬迴來。”


    “白宮的老爺們自然也不可能冒著被感染的風險來監視他們,也自然就沒人打擾他們在這裏的任何行動。”


    “不愧是梅林訓練出的特工。”


    鐵人說:


    “這種大大方方的陽謀,玩的讓官方都挑不出任何錯誤。”


    “嘿,這種揣測就有點惡毒了,托尼。”


    班納博士終於聽不下去了,他摘下眼鏡,對裏德說:


    “別聽這家夥亂說,s.d.o.l.d.並沒有做任何違法亂紀的事情,我隻能告訴你們,我們待在這片病毒感染區有絕對正當的原因,別的你們也別問...”


    這位博士聳了聳肩,他說:


    “我也是s.d.o.l.d.的一員,我們有保密條例的。”


    “哈,你別告訴我...”


    人美聲甜的乘務員為托尼送來了遲到的早餐,這家夥切開火腿,慢條斯理的對班納說:


    “你們又在準備拯救世界?”


    “差不多吧。”


    班納博士顯然不想在這個問題上說太多,所以他生硬的轉換了話題。


    他拿起手邊的平板電腦,在裏德和托尼眼前晃了晃,他說:


    “關於星際實驗室的那個神秘的盒子,我們昨天才堪堪打開它。雖然還沒來得及深入研究,就被召喚迴浣熊市基地。”


    “但我覺得,關於那個盒子的事情,暫時不宜宣揚出去,你們說呢?”


    “當然不能。”


    裏德博士點了點頭,他嚴肅的說:


    “那個盒子裏蘊含的科技是我從未見過,甚至未曾想過的,它領先這個世界最少2個時代,我們在它麵前就像是蹣跚學步的原始人...”


    “但按照我們的結論來看,這東西完全是為星際級的入侵戰爭準備的裝置,那種用音波撕裂空間的傳送裝置,還有那些可以操縱任意科技的模塊都證明了這一點。”


    “它的存在絕對不能被外界知道。”


    “別擔心。”


    托尼一邊用餐刀切割著食物,一邊輕聲說:


    “那是未來科技基金會的最高級保密研究項目,介入其中的研究者都是絕對的‘自己人’,他們知曉輕重的。”


    “那個盒子被封存在星際實驗室,斯通博士向我保證過,在我們迴去之前,它不會被再拿出來研究。”


    斯塔克將一塊三明治優雅的送入嘴裏,一邊咀嚼,一邊說:


    “而且比起那個遠在中央城的盒子,我更好奇的是,希爾指揮官在通訊裏說的那個‘量子隧道’項目。”


    “如果我沒記錯的話,以現在的科技水準,這玩意隻是存在於理論上的東西吧?”


    “不一定啊,托尼。”


    裏德再次看向窗外,飛機在下降,他已經看到s.d.o.l.d.那造型別致的,很像是曾經的三叉戟大廈的總部,還有地麵上活動的人們。


    一些不斷來迴運送材料的軍車,還有那些全副武裝的特工和武裝智械們。


    他說:


    “我們三個都對量子學有一定的研究,但都不十分深入,那不是我們擅長的領域,不過我知道有一位壞脾氣的前輩,在量子學科的領域裏比我們深入太多太多。”


    “如果是他主持這項目的話,那它就不隻是理論工程。”


    “你說的是漢克.皮姆?”


    托尼喝了口水,他表情古怪的說:


    “那個老混蛋?我父親的日記裏說,皮姆不止一次在實驗室裏揮拳打過他...”


    “還有你父親,裏德,當初納撒尼爾先生和珍妮弗女士一起工作的時候,正在瘋狂追求珍妮弗女士的皮姆博士,還曾像個嫉妒的瘋子一樣,邀請過他決鬥。”


    “我聽說,那個老瘋子當時連作弊用的手槍都準備好了,還是佩吉姑媽打暈了他,才阻止了悲劇的發生來著。”


    “呃”


    裏德不是那種喜歡傳八卦的科學家,更何況,這八卦還牽扯到他最尊敬的父親。


    他隻能借著喝咖啡的動作,遮遮掩掩的說:


    “老一輩嘛,脾氣古怪是正常的,愛因斯坦先生脾氣也很怪啊,但他和我父親以及你父親同樣是極其要好的朋友。”


    “當然,撇開高超的智慧不談,皮姆博士的私人操守,確實有些...難以形容吧。”


    幾分鍾之後,斯塔克的私人飛機停在了基地的停機坪上,三位收拾了一番的科學家從舷梯上走下來。


    在跑道邊,有輛標注著s.d.o.l.d.的黑色渡鴉標誌的商務車在那裏等他們。


    來的是老熟人史蒂夫.羅傑斯。


    不過在帶著墨鏡,靠在車邊的隊長身邊,還有個三人沒見過的陌生年輕人。


    他穿著黑色的皮夾克,和隊長有說有笑,看樣子又是偉大的傳奇人物,美國隊長在這時代的一個小迷弟。


    “嘿,隊長。”


    穿著騷氣的休閑西裝,帶著茶色太陽鏡的托尼對史蒂夫揮了揮手,他高聲喊到:


    “我聽說,莎倫懷孕了,所以,寶刀未老,哈?”


    “你這麽大聲幹什麽!”


    隊長左右看了看,一拳錘在托尼胸口。


    鐵人表情誇張的捂著胸口大笑著,在太陽鏡下,他對隊長擠眉弄眼,他說:


    “什麽時候結婚啊?再晚可就來不及了。”


    “過一段時間吧。”


    史蒂夫自己臉上也有一抹笑容,在幾個科學家坐進車裏之後,他一邊開車,一邊對後座上的幾個人說:


    “我會給你們邀請函,記得來參加婚禮,莎倫說要熱鬧一些...就在布魯克林的莊園裏,哦,對了,這位是斯科特.朗,剛剛加入s.d.o.l.d.行動隊的超級英雄。”


    “你們好,諸位。”


    坐在隊長身邊副駕駛上的斯科特迴過頭,目光炯炯的看著後座上的三個人,他從左到右看著他們,如數家珍的說:


    “你們是神奇先生!鋼鐵俠!還有綠巨人...你們一會一定要給我簽名,我女兒凱西馬上要過生日了,這絕對會是最好的生日禮物。”


    “那你呢?年輕人。”


    托尼翹著腿,以大佬的坐姿靠在座位上,他揚起下巴,對斯科特說:


    “你的超級英雄代號是什麽呢?追星俠嗎?”


    “他叫‘蟻人’。”


    隊長一邊開車,一邊迴答說:


    “別小看他,托尼。斯科特膨脹到60英尺高的時候,可以輕鬆的一腳踩扁你。”


    “這麽厲害的嗎?”


    托尼瞪大了眼睛,他開玩笑的抱著班納博士的肩膀,他說:


    “但我不怕,我有浩克!”


    班納博士瞥了一眼托尼,他語氣平靜的說:


    “浩克最討厭你,托尼...你不會不知道這一點吧?”


    幾個人說說笑笑的來到了s.d.o.l.d.的基地前,隊長停下車,迴頭看了一眼托尼和裏德,他語氣古怪的說:


    “快進去吧,有人正在實驗室裏等你們,相信我,你們不會想遲到的。”


    托尼和裏德都是敏銳的人,他們從隊長告別時的語氣和把表情能感覺到,也許實驗室裏,確實有重要的人在等他們。


    不過裏德猜測的是神奇四俠的其他三個人,也就是他的妻子,弟弟和朋友,也許還有他不到1歲的兒子。


    而托尼猜測的,是已經複活,但還沒露過麵的渡鴉梅林。


    但在他們走入物理學實驗室的時候,他們卻發現,自己的猜測都是錯的。


    而且實驗室裏的氣氛...


    有點不怎麽正常。


    “霍華德,我押了3塊錢在你身上!快替我揍老皮姆!那家夥當初還用手槍威脅我來著!”


    一個低沉的聲音從實驗室裏傳出,讓裏德博士的表情立刻變得呆滯。


    盡管父親在他兒時就失蹤了,但那個聲音他不會聽錯的。


    那是他的父親...


    而他身邊的托尼更是麵色大變的衝向實驗室,因為他聽到了“霍華德”這個名字。


    “砰”


    實驗室的門被推開,托尼站在實驗室門口。


    在他眼前,數個精密試驗台被推到一邊,騰出了實驗室中心的區域,脾氣暴躁的皮姆博士隻穿著襯衫,雙手帶著黑色的拳擊手套,就像是個頭發花白的拳擊手。


    而在他對麵,是一個身材高大,同樣穿著白色襯衫,挽起袖子,帶著紅色拳擊手套,頭發同樣花白,但腰杆挺得筆直的老頭子。


    在這兩個打拳擊的老頭周圍,比爾和霍爾博士抱著爆米花在給霍華德.斯塔克加油,歡唿著讓他揍翻討厭的皮姆。


    在老夫聊發的兩位博士身邊,站著皮姆博士的女兒霍普。


    她擔憂的看著自己不服輸的父親,皮姆臉上已經挨了兩拳,看上去很狼狽。


    但這場拳擊之所以開始的原因,就是因為老皮姆的壞脾氣和臭嘴,惹惱了前來幫忙的霍華德.斯塔克。


    也就是托尼那已經在1992年“死去”的父親。


    托尼還看到,在霍普小姐身邊,一個穿著西裝的老頭子坐在實驗台上,正在歡唿著吹口哨,同時還在兼任著這場“老年人拳擊賽”的裁判。


    他的側臉和裏德有7分相似。


    在那吹口哨的老頭身邊,是兩位穿著長裙的老婦人,雖然老了,但從她們雍容的臉上,依然能看出年輕時的風韻。


    “爸爸?”


    在托尼身後,裏德博士也呆滯在那裏。


    聽到他的唿喚,坐在實驗台上的納撒尼爾.理查茲迴過頭,他看到了已經長大成人的兒子,他蒼老的臉上滿是欣慰。


    他對裏德揮了揮手,他說:


    “好久不見了,兒子。”


    “啪”


    納撒尼爾說完話的那一刻,他眼前的霍華德.斯塔克也上前一步,手中的拳擊手套毫不留情的打在老皮姆臉上,把壞脾氣的科學家一拳打倒。


    在比爾博士的歡唿聲中,滿身是汗的霍華德舉起雙拳,怒吼一聲,就像是得勝的將軍。


    但他畢竟老了,又氣喘籲籲的迴過頭,看著呆立在門口的托尼。


    他一邊解下手裏的拳擊手套,一邊對托尼揮了揮手。


    他說:


    “愣在那幹什麽?”


    “給我拿瓶水,兒子。”

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