“嘩啦”


    黑色的,造型別致而古怪的皇家方舟號緩緩的降落在了瓦坎達的王宮機場裏。


    下甲板打開。


    穿著一件風衣,戴著墨鏡的埃裏克走下舷梯,結果一眼就看到了等在前方的特查拉。


    瓦坎達的王子,下一任國王。


    也是埃裏克的堂哥。


    這兄弟兩人關係不錯。


    雖然身體裏流著同樣的血,但兩人並沒有什麽實質性的利益衝突。


    埃裏克從小被梅林教育的很好,他對瓦坎達的國王之位並沒有什麽不該有的追求,這些年裏,他也很少返迴瓦坎達。


    他的存在,並沒有威脅到特查拉的王子之位,也不會威脅到瓦坎達的王權過渡。


    瓦坎達的國民們甚至都不知道埃裏克的存在。


    在這情況下,埃裏克和特查拉之間也培養出了真正的友誼。


    但...


    伴隨著埃裏克的兒子出生,事情又有了新的變化。


    老國王特查卡在聽說埃裏克和查莉有了個兒子之後,就命令國王直屬的多拉米吉衛隊前往紐約保護自己的孫外甥。


    這行動直接引發了王後的擔憂。


    也引發了埃裏克夫婦的擔憂。


    很顯然,特查卡國王是打算將小萊利也列入瓦坎達未來的繼承人名單裏。


    從一位老邁國王的角度出發,這樣的思考是正確的。


    雖然特查拉和奧羅羅完婚之後,必然也會生出繼承人,但未來的事情誰也說不好。


    萬一他們生了個女孩。


    或者萬一發生一些意料之外的事情...


    一個王國,是不能沒有繼承者的。


    小萊利的出生代表著瓦坎達的新一代血脈的出現,這對於人丁凋零的王室而言是一件天大的好事。


    盡管埃裏克退出了國王之位的競爭,但他的兒子從一出生開始,還是毫無懸念的被卷入其中。


    “特查拉。”


    埃裏克和自己的堂哥坐在前往王宮的車裏,他主動打破沉默,對坐在自己身前的特查拉說:


    “我會向叔叔說明這件事的,恩喬布親王這一係血脈,會永久的退出王位繼承譜係...”


    “我無意讓我的兒子卷入瓦坎達的王室鬥爭裏,我也無意...”


    “別說了,弟弟。”


    特查拉倒是不怎麽在意。


    這位王子撫摸著手指上的戒指,他看向窗外,他說:


    “我能理解父親的做法,埃裏克,如果是我,我也會那麽做。”


    “瓦坎達雖然科技發達,但我們的文明政體還處於一種相對落後的狀態,這是曆史因素造成的,我們改變不了這一點,我們隻能去適應,慢慢的改變。”


    “小萊利身體裏流淌著瓦坎達最尊貴的血脈,成為國王是他的無數種人生中的一種。”


    特查拉看著埃裏克,他說:


    “我覺得你不應該拒絕,最少不應該由你拒絕,那孩子長大之後會做出自己的選擇。”


    “王位會染血,特查拉!”


    埃裏克加重了語氣,他說:


    “我從梅林那裏聽說過無數個相似的故事,我們之間不存在矛盾,不代表著我們的孩子們之間沒有矛盾。”


    “而國王隻能有一個,這就注定了一旦開始競爭,就會有失敗者。”


    “我不想看到瓦坎達分裂,我更不想看到孩子們因為這種事情反目成仇。”


    他靠在座椅上,有些鬱悶的對黑豹王子說:


    “我是真的不知道叔叔會這麽做,早知道我就不會把小萊利出生的消息告訴他了。”


    “你是不知道,那一天突然出現的多拉米吉衛隊,把整個醫院封鎖起來,把查莉都嚇壞了。”


    “哈哈哈,我聽說了。”


    特查拉發出了暢快的笑聲,他拍了拍埃裏克的肩膀,他眨著眼睛說:


    “我聽奧克耶說查莉叫來了幾個塞伯坦人,護送她離開醫院,我們瓦坎達最優秀的戰士差點和機器人們打了一架。”


    “所以這就是個錯誤。”


    埃裏克歎了口氣,他說:


    “外麵的世界終究和瓦坎達不一樣,我不希望我的兒子從小就以王子的身份活著,如果梅林還在,梅林肯定也不希望。”


    “好吧,既然你這麽堅決。”


    特查拉看著埃裏克,他說:


    “那你就去和父王說一說吧。”


    “但我覺得他不太可能會撤迴多拉米吉衛隊。紐約之前發生的事情讓父王異常憤怒,他已經屢次表示,要你和查莉搬迴瓦坎達。”


    “父王說他嗅到了一個混亂時代的氣息,而不管外界怎麽亂,瓦坎達都能保護你們。”


    “是嗎?”


    埃裏克閉上眼睛,他迴憶著他在西伯利亞那被焚燒的基地裏看到的東西。


    他輕聲說:


    “不一定啊,特查拉,外麵的世界現在很瘋狂...如果風暴已經吹起,那麽瓦坎達,也終會被卷入其中的。”


    十幾分鍾之後,在瓦坎達的國王宮殿中,特查卡陛下的怒吼聲在迴蕩著。


    “休想!”


    這位在位多年的老國王對一臉無奈的埃裏克咆哮著:


    “你和外麵的女人結婚,我不反對!那是你的事情,我尊重你的選擇。”


    “但小萊利是瓦坎達最尊貴的小王子,他的安全必須得到保證!”


    “紐約,那座城市簡直是群魔亂舞!我不明白你和你妻子為什麽一定要住在那裏!”


    老國王手中的手杖在地麵上敲打著,他高聲喊到:


    “你們為什麽不願意搬迴瓦坎達?這是你們的家鄉!還要把我的孫子也放在外麵和你們一起冒險...”


    “我覺得一隊黑豹武士根本保護不了我孫子的安全!”


    “也許我該派更多的衛士過去...”


    “叔叔!”


    埃裏克反駁到:


    “我,查莉和小萊利和世界上最強大的一群人住在一起,有4個塞伯坦機械騎士在守護著他,還有一座可以遁入虛空的宮殿。”


    “如果我們需要,還有來自地獄的大軍守護您的孫子...你完全不需要擔心他的安全。”


    “你口中最強大的英雄們在自相殘殺!”


    特查卡國王寸步不讓,他盯著埃裏克,他說:


    “他們差點毀了東海岸,你還敢信任他們?”


    “我相信他們,叔叔。”


    埃裏克說:


    “正因為他們犯過錯誤,他們才知道和平是多麽可貴,而且我覺得,您把小萊利放入繼承人名單中,也許並不是個正確的選擇。”


    “恩喬布親王一係的血脈,從我父親開始,就已經明確表示要退出王位的爭奪。”


    “我的堂哥,您的兒子特查拉更適合成為國王,而且我相信,他的子嗣也一定不會讓你失望。”


    老國王搖了搖頭,他轉過身,看著玻璃之外的城市。


    他說:


    “埃裏克,你還不懂。”


    “特查拉和奧羅羅的婚禮,因為之前變種人和人類的衝突不斷的被延後,她成為王後的希望越來越渺茫,可偏偏我的兒子是一個癡情的人。”


    “你的哥哥不願意拋棄自己的未婚妻,這就代表著...我想看到他們的孩子出生還需要更多的時間,而我已經老了...”


    “我必須為瓦坎達的傳承考慮,這件事我沒過問過你和查莉,這是我的不對,但既然生而即為瓦坎達人,你和你的兒子就必須為瓦坎達做出奉獻。”


    他扭頭看著埃裏克,他說:


    “我可以撤迴多拉米吉衛隊,但小萊利必須以瓦坎達繼承人的身份生活,每年必須有至少7個月的時間在瓦坎達居住...”


    “直到他成年,或者是特查拉的兒子出生,你明白我的意思嗎?”


    “哦...”


    埃裏克這才恍然大悟。


    原來這其中還有這一層關係。


    瓦坎達雖然有國王,但內部也有議會的政治派係,一旦出現沒有繼承人的情況,國內局勢必然動蕩。


    而能成為瓦坎達國王的人,也不隻是黑豹這一係血脈。


    一旦其他被壓製的派係趁機崛起,瓦坎達的王位歸屬就必然會發生動蕩。


    這是特查卡國王不希望看到的。


    將小萊利放入繼承人名單,可不僅僅是爺爺對孫子的喜愛和照顧,這其中還有更深層的政治原因。


    “那,那好吧。”


    埃裏克點了點頭,他對老國王說:


    “但你必須答應我,叔叔,一旦特查拉的兒子誕生,小萊利就可以自由選擇自己的人生。”


    “嗯,我可以答應你。”


    老國王坐在椅子上,他對自己的侄子說:


    “但你也要答應我一個要求...多拉米吉衛隊被撤迴來之後,小萊利身邊必須有個能保護他的人,我不相信外界的那些英雄,所以...”


    “你需要自己來!”


    特查卡看著埃裏克,他說:


    “你要用自己的雙手,保護自己的兒子,保護瓦坎達的未來。”


    “而要做到這一點,你就需要力量!來自瓦坎達遠古傳承的力量!”


    “我會以國王的身份,破例給你一次服用心形草的機會...埃裏克.史蒂文森,不,尼.賈達卡,你必須成為你兒子的守護者!”


    “獨屬於他一個人的英雄!”


    ————————————


    心形草。


    這是瓦坎達最古老的秘密。


    在數百萬年前,一顆充滿了振金元素的隕石砸在非洲,締造出了瓦坎達這個國家的雛形。


    而被振金感染的叢林深處,也在意外中誕生了一種奇特的藥物。


    那是散發著藍色光暈的一種草藥,它的果實就如心髒一樣,它含有劇烈的毒性,並非所有人都可以承受。


    但隻要熬過那毒性,服用者就可以獲得遠超常人的力量。


    身體素質,反應能力,記憶力,精神,甚至是靈魂,都會被加強。


    但這種心形草藥非常稀有。


    隻能在富含振金元素的大地上生長,它隻夠每一任國王以及繼承者,也就是已經選定的黑豹在成年和繼位儀式時服用。


    在王宮之下,在一個極度隱秘的地穴中。


    瓦坎達最尊貴的黑豹祭司們聚集在一起。


    在古老的儀式中,他們從那散發著藍色光芒的草地裏摘下一顆心形草,將藍色如心髒一樣的果實取下。


    由王國中最年長的薩滿,用極其複雜的手法處理,最終在研磨器中被磨製成一碗散發著藍色星光的液體。


    精赤著上身的埃裏克看著眼前那碗液體,他有些緊張的吞了吞口水。


    他看著身邊的特查拉,他說:


    “我真的要喝嗎?”


    “喝吧,兄弟,這就是你的命運。”


    穿著傳統長袍的特查卡將那碗液體送到埃裏克眼前,他對埃裏克眨了眨眼睛。


    他小聲說:


    “這味道糟糕極了,真的,就像是一坨...嗯,我不說了,你自己品味吧。”


    在那些祭司們沉默的注視中,埃裏克咬了咬牙,他將那碗裏的藍色液體一飲而盡。


    呃...


    這味道...


    埃裏克在年輕時,和歐洲的巫師朋友們玩得時候,聽他們說過一些魔藥的味道比妖精的尿還惡心。


    埃裏克沒嚐過妖精的尿。


    但他敢肯定,他剛喝下的那東西的味道,絕對比那些魔藥還要惡心一百倍。


    他的內髒都因此抽搐起來。


    一團團藍色的光順著他的血管在胸口奔騰。


    特查拉攙扶著埃裏克躺在已經挖好的坑裏,然後親自拿起鐵鍬,將一些古怪的紅色沙土覆蓋在他身上。


    這些沙土是魔法處理過的,能夠有效降低埃裏克身體裏的溫度。


    以免他在被草藥改造時因為體溫過高而被燒毀內髒。


    伴隨著沙土一鏟一鏟的覆蓋在埃裏克身上。


    黑暗降臨了。


    埃裏克在強烈的痛苦中閉上眼睛,他恍若聽到了唿喚,在他重新睜開眼睛時,他已經位於一方神秘的精神世界裏。


    美麗的無法形容的,如極光一樣的絢麗光暈在夜空盡頭懸掛著。


    而在他眼前,是奧克蘭的那棟破舊的大樓,他似乎迴到了父親死去的那一夜。


    他衝上高樓,衝入房間中。


    他推開門,就看到自己的父親和正在和另一個人對坐在桌子上,兩人正在喝著茶。


    “父親!”


    埃裏克喊了一聲,他印象中的父親迴過頭,對埃裏克露出了一個溫和而釋然的笑容。


    埃裏克又將頭轉向桌子的另一側,他詫異的說:


    “梅林...你怎麽也...”


    “我不知道。”


    坐在椅子上的梅林也有些茫然,他打量了一下四周,聳了聳肩。


    他對埃裏克說:


    “我10秒鍾前還在和一頭不乖的炎魔聊人生...”


    “緊接著就被召喚到了這裏,我也不知道這是哪,但我想,這大概是人們口中所說的...命運的安排。”


    他伸手將兜帽摘下來,看著埃裏克。


    他說:


    “好久不見了...”


    “你們,過得還好嗎?”

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