“我們很抱歉”


    “霍華德先生一生為國家付出了太多”


    “我們會竭盡全力”


    “請節哀”


    穿著黑色西裝,表示哀悼的尼克弗瑞撐著傘,站在滴瀝的小雨中,眺望著眼前的斯塔克家族豪宅。


    他能看到那棟華麗的建築外停滿了趕來吊唁的車,以及那個穿著白色襯衫,在管家的攙扶下,臉色慘白到極致,搖搖欲墜的年輕人。


    那是托尼斯塔克。


    霍華德斯塔克先生和瑪利亞女士的獨子,是斯塔克工業的繼承者,一個出了名的天才,一個放蕩不羈的花花公子。


    但現在,他褪去了所有的光環,現在,他隻是一個19歲,痛失父母的年輕人。


    “我以為,托尼和他父親的關係很糟糕。”


    弗瑞特工低聲說:


    “但他顯然很痛苦,外界的傳聞是假的,對吧?”


    “霍華德確實不怎麽善於處理和他兒子的關係,他對所有人都能巧言令色,但惟獨在麵對托尼的時候,他就成了一個嚴厲的父親。但我知道,他很愛托尼,他願意為托尼付出一切。”


    在弗瑞身邊,是一位拄著拐杖,穿著黑色裙子的女士。


    她的衣服上,插著一朵象征悼念的小白花。在她身後,一名年輕的女孩為她撐著傘,那女孩的麵容和這位女士,有6分相似。


    這位女士的黑發裏已經有了叢生的白發,麵孔也不再年輕,但依稀可見她曾經的風韻。她雙眼中閃耀的光芒和她身上的冷冽氣質,都代表著這是一位真正的掌權者。


    她叫佩吉卡特,是已經失蹤了46年的傳奇英雄,美國隊長史蒂夫羅傑斯的女友,也是戰略科學軍團目前的掌舵人。


    她麾下有從二戰到現在,整個世界最出色的一群特工,她就像是一個隱形的保護者,在痛失愛人的幾十年中,都在保護著這個北美的國家。


    但實際上,卡特女士,是一名地地道道的英國人。


    “霍華德死了,死在一場卑鄙的陰謀中。最恥辱的是,到現在為止,我們還不知道是誰策劃了這一切。”


    在佩吉女士另一側,是一位撐著傘的中年人。


    他也有一頭花白的頭發,但身體挺得筆直,就像是一個真正的老兵,哪怕是說話時,都充滿了一股如刀鋒一樣的冷冽氣質。


    “不管他們是誰,他們都是衝著霍華德複製出的超級士兵血清而來的。”


    弗瑞特工說:


    “可惜,那些血清,都已經”


    “我們從一開始就不該重啟這個項目!就像是我們之前不該盲目複製皮姆粒子,導致漢克在憤怒之下脫離了我們一樣。”


    一臉平靜的佩吉女士眼中的光芒跳動了一下,她說:


    “這是個錯誤,現在,我們為錯誤付出代價了。你們失去了一位世界頂級的科學家,而我,我失去了最好的朋友。但願這能讓你們以後做決定的時候冷靜一些”


    “好了,我該去陪我可憐的侄子了。皮爾斯,弗瑞,收尾的事情,就交給你們了。”


    “嗯,我們會完成的。”


    戰略科學軍團的二號人物,亞曆山大皮爾斯嚴肅的對佩吉女士迴應了一聲。


    在目送著佩吉女士和她的侄女走入霍華德豪宅之後。皮爾斯深吸了一口氣,他扭頭看著自己最信任最能幹的下屬,他說:


    “弗瑞,有發現嗎?”


    “有!”


    弗瑞特工從口袋裏取出兩份報告,遞給了皮爾斯,他說:


    “我們的特工在現場發現了一些不同尋常的能量殘留,在對比之後,我發現,那和我這幾年一直追查的一連串超自然現象有關。那是一個代號為89084號的年輕人,很神秘,我們的電子檔案庫中找不到任何和他有關的線索,甚至在全國人口檔案裏,也沒有找到這個人。”


    弗瑞抿了抿嘴,他說:


    “他就像是憑空出現一樣,就像是一個幽靈。”


    “2年前他在芝加哥引發了一場爆炸,又在中央城的一起列車脫軌事件中,拯救了200多人,還和中央城的一對普通的夫婦有過交集。他最後一次確切的出現,是在緬因州的慈恩港,那是去年的事情了,在那之後,我們就失去了他的蹤跡。”


    “他所到之處,都會留下能量的殘留,這一次也不例外。”


    “顯然,不管霍華德夫婦是因何而死,是被誰殺死,那個年輕人都肯定都在現場遺憾的是,我們沒能發現他的蹤跡,甚至連一滴血液都沒有。我們倒是發現了另一種血液的來源,對比之後,那應該是曾該是前蘇聯的王牌殺手,我們在幾年前的數次任務裏,曾遭遇過他。”


    “冬日戰士,或者叫他,冬兵。”


    弗瑞的長官,資深特工皮爾斯看著手裏那手繪的畫像。他眯起眼睛,就像是找到了獵物的鷂鷹一樣,片刻後,他厲聲說:


    “那就找到他們!找到這兩個幽靈!”


    “不惜一切代價!”


    皮爾斯抬起頭,看著眼前充滿了悲傷的豪宅,他搖了搖頭,轉身坐入車中,他對弗瑞說:


    “發訃告吧。”


    “今天,這個國家,失去了一位偉大的人。真遺憾。”


    ———————————————


    梅林戴著墨鏡和棒球帽,穿著半舊的風衣,背後拖著行李箱。


    他麵色如常的行走在地獄廚房的街道上。在這清晨時分,梅林卻感覺到了周圍環境的變化,似乎有些事情發生了,街道上的很多人都麵懷悲傷。


    他來到相熟的報刊亭,買了幾瓶水和食物,以及一份報紙。在看到報紙的頭刊的時候,梅林就瞪大了眼睛。


    在他眼前,在報紙的頭刊,用加粗加大的字體,寫著一行字:


    “巨人的隕落:霍華德和瑪利亞死於車禍,舉國哀悼。”


    在那標題下方,配著一張黑白的照片,那上麵是一個嚴肅而頗有風度的中年人,雖然從沒聽說過這個名字。但梅林依然一眼就看出,這照片上,分明就是昨晚死在他懷中的那個老人。


    在這報紙的封麵下,還有關於霍華德斯塔克精彩的一生的簡介。


    說實話,這不是他第一次接觸斯塔克工業了,在去年和布魯斯逃亡的時候,梅林還坐過斯塔克工業的貨輪,還在那貨輪上救了幾個人。


    他拖著行李箱一邊向前走,一邊讀著手中的報紙。而這一讀之下,梅林才發現,昨晚的老夫婦,還真的是不得了的大人物。


    霍華德斯塔克的家族很早就發跡了,據說那是第一批移民到北美的清教徒家族之一,在這片大地上堪稱曆史悠久。


    而霍華德是個真正的天才,他在成年後不斷的以一己之力發明出影響重大的機械造物,在一戰和二戰之中,都有霍華德設計的武器登場,他和他的家族也因此獲利豐厚。


    斯塔克家族,是北美最富有的數個家族之一,而霍華德本人,則是很多年輕人崇拜的對象。


    他英俊,瀟灑,有錢,年輕時放蕩不羈,在遇到真命天女瑪利亞女士後,又痛改前非,成為了所有女人心目中的好丈夫。


    他是一個出色的企業家,一個慈善家,一個成功的軍火販子,一個花花公子,一個理想家,又同時是一個實幹家。可以說,這老人的一生就是真正的傳奇。


    當然,他最傳奇的經曆,還是他在二戰時期,和美國國防部的厄金斯博士一起研製出了舉世聞名的“超級士兵”血清,並且成功的將史蒂夫羅傑斯變成了曆史上的第一位超級士兵,也是美國二戰時乃至現在,最出名的傳奇英雄。


    不過在實驗成功時,厄金斯博士遭到了特工的暗殺,超級士兵血清也因此失傳。


    但一直有小道消息說,霍華德本人,其實也掌握著完整的超級士兵血清的配方,但因為政府的禁令,導致他一直不能將其公布出來。


    這些對於梅林而言沒有什麽意義,對於他來說,在這份報紙上最重要的收獲,就是他終於知道了霍華德先生臨死前,讓他尋找的人是誰。


    “托尼斯塔克,霍華德先生的獨子。”


    梅林眯起眼睛,他記下了報紙上報告的住址,然後將報紙放在了一名流浪漢的身邊。他抬起頭,看著眼前的車站,他看到了車站前的警察,顯然,他們是在尋找什麽。


    梅林將棒球帽向下拉了拉,然後轉過身,拖著行李箱混入了人群中。


    他要離開這座城市了,這裏不安全了。


    霍華德先生在死前對他的警告,他牢記在心中,昨晚的經曆告訴他,那絕對不是一場普通的車禍,有人在追殺霍華德夫婦。


    更要命的是,他已經被卷入其中,他無法脫身了。


    像是霍華德這樣舉足輕重的人說殺就殺,那個神秘的組織背後的勢力是梅林無法想象的,他不會愚蠢到寄希望於他們無法找到他。


    過去的經曆已經告訴了梅林,在這種事關運氣的事情上,他還是提前做好最壞的打算為好。


    但是在離開之前,他還有件事要去做。


    畢竟,他答應過那位老人,就必須做到。


    —————————————————————


    托尼斯塔克獨身一人坐在客廳裏。


    這個19歲的年輕人從未這樣憔悴過,他穿著紅色的睡衣,手裏抱著父母的相框,呆滯的表情完全不像是一名天才,反而像是遭受了巨大的刺激,導致自閉了一樣。


    他的父母死去了。


    去的那麽突然,無法訴說的悲傷淹沒了他,讓他陷入其中,無法自拔。


    “少爺,你得吃點東西。”


    垂垂老矣的老管家賈維斯先生將一份晚餐放在托尼眼前,他如同看著自己的兒子一樣,看著陷入悲傷的托尼。他不知道該怎麽安慰這個年輕人。


    賈維斯從年輕時,就作為霍華德的管家,他為斯塔克家族服務了幾十年,他早已經是這家庭裏的一員了。


    他沒辦法安慰托尼,因為至交好友霍華德的死去,同樣在影響著他。


    “奧巴代亞斯坦先生在等你,他是你父親的合作夥伴,斯塔克工業的執行董事,也是企業第二大股東。”


    賈維斯對托尼說:


    “他有很多東西要和你交接,你父親留給你的遺產,幾棟房子還有很多”


    “我不想去!讓他等著!”


    托尼咬著牙說:


    “讓我安靜一下吧,賈維斯,求求你,讓我一個人待會吧。”


    年輕人突然的情緒爆發,讓老管家有些驚訝,但隨後,他歎了口氣,轉過身。


    “好吧。但你最好吃點東西。”


    賈維斯離開了,還順手關閉了客廳的門,讓托尼一個人待在這房間中。年輕人抱著相框,他閉上了眼睛,他和父親的關係並不好,甚至還很緊張。


    但他從未想過,那個總是嚴厲的中年人,在突然離開之後,會對他造成這麽大的影響。


    他不是不愛他,他隻是沒有察覺到這份愛,用爭吵和對峙掩飾這份愛。。


    而現在,他失去他們了,永遠的失去了,在他完全還沒做好準備的時候。


    “你應該吃點東西。”


    一個聲音突然出現在托尼眼前,讓年輕人猛地睜開了眼睛。


    他看到一個帶著棒球帽和墨鏡,穿著風衣的陌生人,正站在桌子的另一側,就像是個幽靈一樣。


    “你是誰!”


    托尼站起身,厲聲喊到:


    “你怎麽進來的?”


    “這不重要。”


    梅林看著眼前的托尼,他從這個19歲的年輕人的臉上,看到了和霍華德先生很相似的雙眼,以及那種幾乎同出一源的不羈氣質。


    他雙手插在口袋裏,低聲說:


    “我來這裏不是為了傷害你,我隻是為霍華德先生傳幾句話給你,托尼。你父親是死在我懷裏的,我很抱歉,我曾想想要救下你的父母,但我沒能做到。”


    “什麽意思?”


    托尼是個真正的天才,他繼承了他父親驚人的才智,他立刻就從梅林的話裏聽到了其他的意思,他死死的盯著梅林:


    “你是說,那不隻是一場車禍?”


    “你認為,你父親這樣的人,會死在一場普通的車禍裏嗎?”


    梅林反問到,這讓托尼有些默然。


    早在他父母死去的消息傳來之後,他就有這種猜測,他雖然不喜歡自己的父親,但對於父親的睿智,他是很崇拜的。


    他父親這樣的傳奇人物,怎麽會死在區區刹車失靈的車禍裏?


    而梅林的出現,也證明了他的猜測。


    果然不是這麽簡單的,果然另有隱情他父親不是死於車禍,而是


    謀殺!


    “是誰殺了他?”


    托尼咬著牙,麵目扭曲的質問到,梅林看著他的眼睛,那種被仇恨充盈的眼睛,他搖了搖頭:


    “我不知道。但他在臨死前,托我向你說”


    “他和你的母親,很愛你。”


    說完這句話,梅林的身影就被陰影覆蓋,果斷的消失在了托尼眼前。一切都消失了,唿吸聲,腳步聲,甚至是心跳聲,就好像是他從未出現過。


    “不!迴來!迴來!”


    托尼就像是瘋了一樣,在這客廳中大喊大叫到:


    “你還沒告訴我呢!是誰殺了我父母!”


    “出來!出來!告訴我!告訴我啊!!”

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