我不禁一笑,「江先生這是道聽途說了。偌大的太倉,若說連銀子都沒有,那就像我說兩淮的鹽場一粒鹽都不剩,一樣不可能罷。何況,今歲兩淮鹽運司還罰沒了兩萬餘鹽引,就是拿這筆賣鹽引的錢也大略夠救災一用了。」
他不免狐疑的盯著我看了半天,見我麵上一派輕鬆,遂笑言,「那許是江某聽岔了。話說迴來,朝廷這次真的許我們世襲?」
「是。朝廷的意思是,往後將鹽商所領鹽引編成綱冊,分為十綱,每年一綱行稅引,九綱行現引。冊上有名者具有世襲行銷權。其後,朝廷不收鹽,鹽戶將應納課額,按引繳銀。朝廷隻賣引,鹽商自行赴場收運。如此一來,對你們是不是更便利?」
他緩緩點著頭,聽罷當即問道,」那麽請問大人,朝廷開的什麽價呢?」
我迴答,「二十萬兩。」
「二十萬兩?」他挑眉,「一個鹽商二十萬,單是兩淮一處就能有二百萬兩的收益。恕江某直言,朝廷這算盤打的比我們鹽商還精啊。」
我笑著應他,「江先生說笑了,這帳不是這樣算的。二十一個鹽場裏,兩淮占最大,每年賺得的銀子超過一千五百兩,可鹽稅最多也才二百五十兩。朝廷如此讓利,藏富於民,鹽商才能富甲天下,您說是不是這個道理?」
他半晌不語。我耳聽著湯瓶中滾水的聲音,示意阿升向油滴盞中注湯,不多時茶盞中呈現雲霧狀的乳花,待盞中乳花破滅出現水痕,我將茶盞遞至江春麵前。
「聽大人的意思,朝廷是不會增加鹽稅了?」他沉默許久之後問道。
我擺首,「不會,陛下沒有這個打算。」
他輕嘆一口氣,慢悠悠的說道,「哦,那便好。倒不是我跟大人訴苦,鹽商賺得多,名頭響,花銷也重啊。有時候咱們府衙上要置辦些貢品,地方上出了點災荒,不都得我們出錢麽?」
他隱晦的說著需要打點官員這類事,我遂笑問,「如今好些了罷,兩淮轉運使沈繼,可是出名的不會向別人伸手的人。」
他略有些不以為然的笑笑,「沈大人釘是釘鉚是鉚,自然有好處,可是有些時候,太過認真了,別人不舒服,自己也難做。大人這般睿智,應該曉得江某的意思。」
這個道理不難懂,貪官雖貪,但好在有所圖,大家都為財,尚能綁在一起求財。若是太清廉了,讓別人沒空子鑽,妨礙人家發財,不免招人生厭。
他端起茶盞,復又放下,盯著我問道,「大人剛才說,不會加賦,恕江某唐突,這話可真麽?大人果真能知曉聖意?」
我含笑不語,隻示意他飲茶。他無奈蹙眉,端起茶盞喝了一口,眼睛忽然一亮,有些好奇的盯著盞中茶葉看了許久,再度嚐了一口之後問道,」大人這茶,可是建州龍團?」
我頜首。他皺眉不解的問道,「這茶一向名聲在外,聽說還是供奉內廷的,江某偶然從朋友處得過一些,可迴家一衝泡卻覺得味道發澀口感十分尋常,自那以後便將它束之高閣了。如今在大人這喝到竟是甘甜清爽,難道以往江某喝到的都是假的?」
我一笑,向他解釋原因,「所謂好茶還需配好水。建州龍團確是內廷貢茶,我臨行時也隻帶了這麽一餅,並一甕的玉泉水。答案就在這玉泉水上。」
「玉泉水?」他眯著眼睛問道,「這玉泉水不是號稱天下第一泉麽?一向僅供皇室專用的?」
我裝作毫不在意的樣子,端起茶盞一邊品茶一邊說道,「是啊,這是我臨行前,陛下特意囑咐我帶的,說怕我喝慣了這水,在外頭喝其他的倒不習慣。我嫌麻煩也就帶了這一甕而已。」
趁他略有些驚訝之際,我微笑問他,「江先生剛才是不是問,我能否知道陛下的心意?」
他一愣,有些訥訥的說著,「周大人年少有為深得陛下信賴,倒是江某多此一問了。」他隨後自嘲的笑笑,問道,「恕江某再饒舌一句,大人上次在揚州,我曾多次想要拜訪大人,聽聞大人喜好書畫,我也曾覓得一些不菲的古畫想要請大人一道賞鑒,為何大人不肯賜見,不給我這個機會呢?」
我雲淡風輕的笑笑,「不是我不肯見江先生,而是見了您一個,總不好不見其他人。每個人都帶著些他們認為我應該喜歡的東西,我也是應接不暇。不瞞先生說,那些東西,我未必不喜歡,隻是,我實在不缺。」
他再度盯著我,仿佛在揣測我此話的真偽。恰在此時,廳外快步走進一個中年長隨,那人行至江春身後,躬身行禮道,「老爺,不好了,太太傳信來說少爺又把西席先生趕跑了,讓您在徽州府這邊再覓一個師傅。」
「什麽要緊的事,非要這會兒來迴。」江春迴首嗬斥道,「越發的沒有規矩了,還不出去。」
那人聽他喝罵,一聳肩連忙退了出去。江春對著我搖頭,訕訕的笑道,「大人見笑了,家中僕人沒有規矩,我們商戶人家畢竟是不能和為官做宰的比啊。」
這話令我聽出一些弦外之音,我心念微動,順著他的話說道,「徽州文風昌盛,士人輩出,為令公子在此地尋一個先生當不是難事。江先生注重子弟教育,這便和仕宦大家詩禮之風類似了。」
「不同,大不同。」他一徑擺首,長嘆道,「徽州山窮水淺,土地貧瘠。歷來子弟想要出外發展唯有讀書入仕,仕途不通便隻能入賈,似我這般。可即便家資萬頃又如何,士農工商,商賈隻能排在最末,終究還是輸人一等。所以江某才著意培養族中子弟讀書,怎奈何犬子頑劣,不堪教化。江某想要光耀門楣的抱負到底還是要落空了。」
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他不免狐疑的盯著我看了半天,見我麵上一派輕鬆,遂笑言,「那許是江某聽岔了。話說迴來,朝廷這次真的許我們世襲?」
「是。朝廷的意思是,往後將鹽商所領鹽引編成綱冊,分為十綱,每年一綱行稅引,九綱行現引。冊上有名者具有世襲行銷權。其後,朝廷不收鹽,鹽戶將應納課額,按引繳銀。朝廷隻賣引,鹽商自行赴場收運。如此一來,對你們是不是更便利?」
他緩緩點著頭,聽罷當即問道,」那麽請問大人,朝廷開的什麽價呢?」
我迴答,「二十萬兩。」
「二十萬兩?」他挑眉,「一個鹽商二十萬,單是兩淮一處就能有二百萬兩的收益。恕江某直言,朝廷這算盤打的比我們鹽商還精啊。」
我笑著應他,「江先生說笑了,這帳不是這樣算的。二十一個鹽場裏,兩淮占最大,每年賺得的銀子超過一千五百兩,可鹽稅最多也才二百五十兩。朝廷如此讓利,藏富於民,鹽商才能富甲天下,您說是不是這個道理?」
他半晌不語。我耳聽著湯瓶中滾水的聲音,示意阿升向油滴盞中注湯,不多時茶盞中呈現雲霧狀的乳花,待盞中乳花破滅出現水痕,我將茶盞遞至江春麵前。
「聽大人的意思,朝廷是不會增加鹽稅了?」他沉默許久之後問道。
我擺首,「不會,陛下沒有這個打算。」
他輕嘆一口氣,慢悠悠的說道,「哦,那便好。倒不是我跟大人訴苦,鹽商賺得多,名頭響,花銷也重啊。有時候咱們府衙上要置辦些貢品,地方上出了點災荒,不都得我們出錢麽?」
他隱晦的說著需要打點官員這類事,我遂笑問,「如今好些了罷,兩淮轉運使沈繼,可是出名的不會向別人伸手的人。」
他略有些不以為然的笑笑,「沈大人釘是釘鉚是鉚,自然有好處,可是有些時候,太過認真了,別人不舒服,自己也難做。大人這般睿智,應該曉得江某的意思。」
這個道理不難懂,貪官雖貪,但好在有所圖,大家都為財,尚能綁在一起求財。若是太清廉了,讓別人沒空子鑽,妨礙人家發財,不免招人生厭。
他端起茶盞,復又放下,盯著我問道,「大人剛才說,不會加賦,恕江某唐突,這話可真麽?大人果真能知曉聖意?」
我含笑不語,隻示意他飲茶。他無奈蹙眉,端起茶盞喝了一口,眼睛忽然一亮,有些好奇的盯著盞中茶葉看了許久,再度嚐了一口之後問道,」大人這茶,可是建州龍團?」
我頜首。他皺眉不解的問道,「這茶一向名聲在外,聽說還是供奉內廷的,江某偶然從朋友處得過一些,可迴家一衝泡卻覺得味道發澀口感十分尋常,自那以後便將它束之高閣了。如今在大人這喝到竟是甘甜清爽,難道以往江某喝到的都是假的?」
我一笑,向他解釋原因,「所謂好茶還需配好水。建州龍團確是內廷貢茶,我臨行時也隻帶了這麽一餅,並一甕的玉泉水。答案就在這玉泉水上。」
「玉泉水?」他眯著眼睛問道,「這玉泉水不是號稱天下第一泉麽?一向僅供皇室專用的?」
我裝作毫不在意的樣子,端起茶盞一邊品茶一邊說道,「是啊,這是我臨行前,陛下特意囑咐我帶的,說怕我喝慣了這水,在外頭喝其他的倒不習慣。我嫌麻煩也就帶了這一甕而已。」
趁他略有些驚訝之際,我微笑問他,「江先生剛才是不是問,我能否知道陛下的心意?」
他一愣,有些訥訥的說著,「周大人年少有為深得陛下信賴,倒是江某多此一問了。」他隨後自嘲的笑笑,問道,「恕江某再饒舌一句,大人上次在揚州,我曾多次想要拜訪大人,聽聞大人喜好書畫,我也曾覓得一些不菲的古畫想要請大人一道賞鑒,為何大人不肯賜見,不給我這個機會呢?」
我雲淡風輕的笑笑,「不是我不肯見江先生,而是見了您一個,總不好不見其他人。每個人都帶著些他們認為我應該喜歡的東西,我也是應接不暇。不瞞先生說,那些東西,我未必不喜歡,隻是,我實在不缺。」
他再度盯著我,仿佛在揣測我此話的真偽。恰在此時,廳外快步走進一個中年長隨,那人行至江春身後,躬身行禮道,「老爺,不好了,太太傳信來說少爺又把西席先生趕跑了,讓您在徽州府這邊再覓一個師傅。」
「什麽要緊的事,非要這會兒來迴。」江春迴首嗬斥道,「越發的沒有規矩了,還不出去。」
那人聽他喝罵,一聳肩連忙退了出去。江春對著我搖頭,訕訕的笑道,「大人見笑了,家中僕人沒有規矩,我們商戶人家畢竟是不能和為官做宰的比啊。」
這話令我聽出一些弦外之音,我心念微動,順著他的話說道,「徽州文風昌盛,士人輩出,為令公子在此地尋一個先生當不是難事。江先生注重子弟教育,這便和仕宦大家詩禮之風類似了。」
「不同,大不同。」他一徑擺首,長嘆道,「徽州山窮水淺,土地貧瘠。歷來子弟想要出外發展唯有讀書入仕,仕途不通便隻能入賈,似我這般。可即便家資萬頃又如何,士農工商,商賈隻能排在最末,終究還是輸人一等。所以江某才著意培養族中子弟讀書,怎奈何犬子頑劣,不堪教化。江某想要光耀門楣的抱負到底還是要落空了。」
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