此言一出,圍觀者皆譁然。我倒不是很吃驚,江南之地畢竟才子雲集,許子畏的名字我早有耳聞,此人青年得誌,號稱詩畫雙絕,曾自刻一枚印章上題江南第一才子,隻是他的書畫流入京城的不多,我之前也並無緣得見。


    適才那中年人忽然如夢似醒般,拱手笑道,「原來閣下就是許先生,失敬失敬,先生才高八鬥,學富五車,名震江南,在下有眼無珠竟不識得,剛才多有冒犯之處,請先生海涵。」他的態度前倨後恭,此時忽然變得異常親熱,自顧自的拉著許子畏同坐,又一麵招唿起酒菜。


    許子畏也不推辭,任由那人拉著同坐,一麵起身朝我招手道,「知音難覓,須得請這位先生一道把酒言歡。」


    那中年人見狀也來相邀,我不便推辭便和他們一處坐了。隻一會功夫,許子畏便連飲數杯,他之前也有些微醺之意,此時更是醉眼朦朧,言語漸次顛倒淋漓起來,喝完杯中酒後,忽然逕自拉起我便要離去。


    中年人急忙伸手一擋,道,「先生請留步。許先生可否將剛才那扇子賣與我啊?」


    許子畏挑眉斜眼看著他,輕吐兩字道,「不可。」


    中年人立時臉有慍色,怫然道,「我出千金!今日一定要購得先生大作,這下可以了麽?」


    許子畏恍若未聞,隻拉著我邊笑邊往前行,急得中年人在身後大喊道,「你怎得如此無禮?」見許子畏似乎沒有停步的意思,他怒道,「你既不賣扇子,就把剛才喝的酒錢還給我。」


    許子畏略一迴顧,昂然道,「是你強拽著我吃的,我又沒說要你請客。天上白掉的餡餅,豈有不接之理?」聽的酒樓中人都笑起來。


    中年人拿他無法,正有些麵紅耳赤之際,人群中走來一位身著皂衣之人,大約是本地縣衙捕快。這人似乎也識得許子畏,拉著他勸道,「許先生是名士,姑蘇城誰人不知?可先生知道這位老爺是何許人麽?」


    許子畏毫不掩飾輕蔑的迴道,「從未見過,也從未聽過。」


    那捕快搖頭輕笑道,「這位是杭州城四大富商之首的朱富朱老爺,難怪你不認得,可是人家聽說過你的名頭啊。人家既誠心買你的畫,你若實在不想賣這個扇子,何妨現在給他畫一幅?」他壓低了些聲音勸道,「好歹給人家個麵子,不要得罪人太狠了。」


    許子畏哦了兩聲,搖頭晃腦的說道,「朱老爺適才也看不上我的扇麵,不如我此刻給你畫一幅,當做酬謝你一番款待便是了。」


    朱富喜形於色,一疊聲的催促店家準備筆墨紙張,須臾,文房皆備,許子畏飽蘸筆墨卻不落筆,對朱富道,「請朱老爺轉過身去。」


    朱富也不解其意,但還是依言轉身背對他,許子畏立刻揮筆,在其衣衫上三下兩下便即畫完。待他擱下筆,眾人看時候都驚訝不已,繼而有捧腹大笑的,有錯愕萬狀的,還有不少人訝異地麵麵相覷。


    我站在許子畏旁邊,他甫一落筆我便猜到他要畫之物。他揮毫而就,果真正中我的猜測,我心中覺得十分好笑,又不免想此舉太過狷狂不饒人,和阿升對視了一眼,彼此都輕輕搖頭。


    朱富聽得鬧笑聲,不知背上所畫何物,好奇的將衣衫脫下,拿在手中觀看,頃刻間麵皮紫漲,雙目圓睜,怒不可遏地指著許子畏。一旁的捕快也嗔道,「豈有此理!」


    許子畏毫不在意,大笑了一陣,對眾人道,「我所畫之物與這位朱老爺不是正好相配麽?剛才他將我的扇子擲於地下貶的一文不值,眼下,我們算是扯平了!」說罷,拉著我便向外走去。


    他一路大踏步,行出數米,見已遠離酒樓,終於歡快的大笑起來,我和阿升也撐不住一陣捧腹。笑過之後,他揚眉問我,「我送給朱富那物畫的如何?」


    我不禁再度莞爾,點頭笑道,「憨頭呆腦,栩栩如生。」


    他神情得意,揚起嘴角,「王八贈朱富,堪堪正配他!明日此事必成姑蘇城中笑談!」他略一停頓,對我拱手道,「未曾請教先生尊諱?」


    我微一沉吟,依舊報了周承這個名字。他將那扇子遞上,誠意道,「今日有緣認識先生,許某將此扇送與先生,還請先生笑納。」


    我知他才名卓著,平日千金也難購得其一副畫作,現下肯白送於我已是對我青眼有加。我卻不好如此托大,接過扇子,堅持要付他銀錢,哪怕隻是象徵之數也是我一番誠意。


    他見我如此堅持便隻收了我十兩銀子,說什麽都不肯再多了,「寶劍配英雄,紅粉贈佳人。世上知音最難覓,難得先生解我意。請先生也不要再為這些阿堵物與我堅持了。」


    我欣然點頭。他於是邀請我去他城外的宅邸飲酒暢談,此時天色已晚了,我無意再去打擾,忽然想到要去拜訪蕭征仲一時,心中一動,遂問他道,「周某有一事煩請先生幫忙。我初到蘇州,想去拜訪蕭征仲先生求一副字畫,聽聞蕭先生並不見陌生訪客,不知先生可否代為引薦,讓周某能有緣拜會?」


    他悠然一笑,「那位蕭老頭啊,好說好說,先生所託,我一定辦成。明日卯時三刻,就請先生在閶門外等我,我引先生去見那老頭就是了。」


    我與他拱手道謝。他亦不再多言,攜那小童子自在而去。


    第五十一章 青山隱隱


    蕭征仲的宅邸名喚敬亭山房,許子畏帶著我和阿升一路穿轎廳,花園,曲廊至西南處一隅小庭院,來至他的書房,東萊草堂。


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