眾臣行禮完畢，陛下沉聲道，「卿等是以何禮參拜秦國公主？」
太常寺卿拱手道，「臣以為秦國長公主乃陛下嫡長女，故以東宮之禮參拜之。」
陛下凝神片刻，冷冷道，「朕尚未立儲，國朝此刻並無東宮。」
此時已有人越眾而出，恭敬道，「陛下春秋正盛，然為千秋萬代之基業，宜早日立儲，臣等恭請陛下早日立秦國公主為太女，以正國本。」
我細看說話之人，長身玉立挺拔俊秀，乃是大理寺少卿裴炎琦，因他曾是幹嘉三十六年的殿試三甲第三名，且多次出入內宮拜見陛下，所以我認得他。
陛下眉間微蹙，已有一絲怒容，森然道，「立儲之事，容後再議。但秦國公主此時並非儲君，以東宮之禮接受卿等參拜，是為僭越。這是你授意他們如此行事的麽？」最後一句話，卻是對著長公主而說的，陛下並沒轉頭看她，但語氣中責備之意甚為明顯。
此時眾臣已聽出陛下不悅，皆不再出聲。長公主滿臉惶惑的起身道，「兒臣，並不知道臣工們意做此舉，這，並非兒臣授意，兒臣對此一無所知。」
此時公主的眉間浮上一層焦慮擔憂之情，她起身下拜，對陛下懇切道，「陛下，臣工們乃自發而做此舉，大姐並不知情，請陛下明鑑。」
陛下輕輕撫著手中的玉光杯，眼中的寒光恍若九天玄月，「她並不知情，那便是群臣的意思了，看來這僭越之罪倒委屈她了。」
長公主此時站在原地異常尷尬，額頭上已有細細的汗珠冒出。我猜想她即便再不通庶務，也明白陛下已對她有了不滿和猜忌。她思索片刻，不得已隻好俯身拜倒，懇切請罪。
有片刻的沉默，皇帝並未叫起兩位公主。半晌，她揮揮手，對垂頭下拜的長公主道，「你今日操辦宴席，也累了，下去休息吧。」
此刻整個園中異常安靜，長公主聞言身子輕輕晃了一下，身旁的侍女急忙扶住了她。
我轉首望向公主，隻見一層清淺的笑意徐徐漫上她的眼角。
第八章 禦前爭賭最先籌（一）
此後數日，長公主都在建福宮閉門不出。朝臣們亦知曉聖意，暫時未敢再提立儲之事。
這日，公主在翠雲館專心臨著魏碑，我在一旁研著徽墨。
秋蕊進來對公主輕聲道，「聽說那日宴後，長公主隻私下見過秦大人，這麽個風口浪尖上，她竟然還敢接見朝臣，真是不知道怎麽想的。」
公主輕輕展了展澄心堂宣紙，似在迴味秋蕊的話一般，「叔叔原是至親。」
「陛下派高掌印去探望過大殿下，並未申斥她，高掌印隻說，大殿下似有不滿之色。」
公主淡淡的道，「隻是有不滿之色尚不夠，讓高謙再多留意著，務必要一擊即中。」
秋蕊道了聲是，又言道，「高掌印還說，您近日也不宜有什麽動作，陛下那邊有什麽動靜他自會及時通傳給您的。」
公主輕輕的點了點頭，忽然迴眸看我，「你往後要和高謙那邊多走動，有什麽事兒立時來迴我。」
我應聲道是。公主口中的高謙，是陛下的禦前總管，兼內宮十二司之首的司禮監掌印，理論上說，內宮中所有的內侍宮女皆是在高掌印治下，他是除卻皇室成員以外，在這偌大的皇城中成千上萬個皇家奴僕的最高上司。
之後的日子倒也平靜無波。秋闈前夕，陛下命秦國公主李微朝總署內務府事務，楚國公主李徽贏總理宗人府事務，並遵祖製著二人每日於太和殿旁聽政事。
次日卯時，重華宮中的宮人已各司其職。我亦早早站立於公主內殿廊下等待她前往太和殿。
秋蕊在內殿伺候徽贏洗漱梳頭，換了上朝所穿的服製，我聽到她問公主，「陛下怎麽想起給那位一個內務府的差使？不是成了滿宮內侍宮女頭兒了麽？這是明升暗貶不成？」
「投其所好罷了，」公主的聲音有些慵懶，想是起早的緣故，「那是花錢的好差使，宗人府卻是要替朝廷省錢，想法子和那起子勛戚們討價還價的，母親終究還是疼她多些。」說著便往外走來。
我見她出來，躬身向她請安。她一壁往前走，一壁道，「你不用跟著了，去武英殿把畫兒還了，我下朝的時候在內廷夾道侯著等我。」
我道了聲是，送她出了重華宮。
我已有數月未去過武英殿了。我進殿之時，夏無庸正在殿內檢視。見了我，他眼睛一亮，迎了出來，滿臉堆笑道，「周總管駕到，快裏邊請。兄弟還未恭喜你高升呢。今兒來，是殿下有什麽吩咐？」
其實禦用監掌印的官職並不比公主宮裏的總管低，但宮中內侍們一向以伺候主子為更有體麵的事，除卻司禮監掌印和秉筆，下剩各司的掌印大概都覺得公主跟前的人不能輕易得罪。夏無庸從前見到我通常正眼也不會瞧上一眼，此刻卻稱兄道弟起來。不過我並不在意這些，隻對他頜首行禮，道明來意，奉還了雲林子的畫作便準備離去。
夏無庸趕忙一把拉住了我，說知道這個時間我大約還沒用過早飯，既然來了，就請我用些點心茶水。我被他拉著實在推脫不過，看時間離下朝的時候尚早，隻好坐了下來。
「周總管這一向伺候殿下辛苦了，兄弟命人把李成的那副畫作好好裱起來了，那是給總管大人帶了好運氣的，兄弟每常也看看，沾沾福氣。您嚐嚐兄弟收著的今歲明前龍井。」夏無庸一頭說，一頭親自給我倒茶。
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太常寺卿拱手道，「臣以為秦國長公主乃陛下嫡長女，故以東宮之禮參拜之。」
陛下凝神片刻，冷冷道，「朕尚未立儲，國朝此刻並無東宮。」
此時已有人越眾而出，恭敬道，「陛下春秋正盛，然為千秋萬代之基業，宜早日立儲，臣等恭請陛下早日立秦國公主為太女，以正國本。」
我細看說話之人，長身玉立挺拔俊秀，乃是大理寺少卿裴炎琦，因他曾是幹嘉三十六年的殿試三甲第三名，且多次出入內宮拜見陛下，所以我認得他。
陛下眉間微蹙，已有一絲怒容，森然道，「立儲之事，容後再議。但秦國公主此時並非儲君，以東宮之禮接受卿等參拜，是為僭越。這是你授意他們如此行事的麽？」最後一句話，卻是對著長公主而說的，陛下並沒轉頭看她，但語氣中責備之意甚為明顯。
此時眾臣已聽出陛下不悅，皆不再出聲。長公主滿臉惶惑的起身道，「兒臣，並不知道臣工們意做此舉，這，並非兒臣授意，兒臣對此一無所知。」
此時公主的眉間浮上一層焦慮擔憂之情，她起身下拜，對陛下懇切道，「陛下，臣工們乃自發而做此舉，大姐並不知情，請陛下明鑑。」
陛下輕輕撫著手中的玉光杯，眼中的寒光恍若九天玄月，「她並不知情，那便是群臣的意思了，看來這僭越之罪倒委屈她了。」
長公主此時站在原地異常尷尬，額頭上已有細細的汗珠冒出。我猜想她即便再不通庶務，也明白陛下已對她有了不滿和猜忌。她思索片刻，不得已隻好俯身拜倒，懇切請罪。
有片刻的沉默，皇帝並未叫起兩位公主。半晌，她揮揮手，對垂頭下拜的長公主道，「你今日操辦宴席，也累了，下去休息吧。」
此刻整個園中異常安靜，長公主聞言身子輕輕晃了一下，身旁的侍女急忙扶住了她。
我轉首望向公主，隻見一層清淺的笑意徐徐漫上她的眼角。
第八章 禦前爭賭最先籌（一）
此後數日，長公主都在建福宮閉門不出。朝臣們亦知曉聖意，暫時未敢再提立儲之事。
這日，公主在翠雲館專心臨著魏碑，我在一旁研著徽墨。
秋蕊進來對公主輕聲道，「聽說那日宴後，長公主隻私下見過秦大人，這麽個風口浪尖上，她竟然還敢接見朝臣，真是不知道怎麽想的。」
公主輕輕展了展澄心堂宣紙，似在迴味秋蕊的話一般，「叔叔原是至親。」
「陛下派高掌印去探望過大殿下，並未申斥她，高掌印隻說，大殿下似有不滿之色。」
公主淡淡的道，「隻是有不滿之色尚不夠，讓高謙再多留意著，務必要一擊即中。」
秋蕊道了聲是，又言道，「高掌印還說，您近日也不宜有什麽動作，陛下那邊有什麽動靜他自會及時通傳給您的。」
公主輕輕的點了點頭，忽然迴眸看我，「你往後要和高謙那邊多走動，有什麽事兒立時來迴我。」
我應聲道是。公主口中的高謙，是陛下的禦前總管，兼內宮十二司之首的司禮監掌印，理論上說，內宮中所有的內侍宮女皆是在高掌印治下，他是除卻皇室成員以外，在這偌大的皇城中成千上萬個皇家奴僕的最高上司。
之後的日子倒也平靜無波。秋闈前夕，陛下命秦國公主李微朝總署內務府事務，楚國公主李徽贏總理宗人府事務，並遵祖製著二人每日於太和殿旁聽政事。
次日卯時，重華宮中的宮人已各司其職。我亦早早站立於公主內殿廊下等待她前往太和殿。
秋蕊在內殿伺候徽贏洗漱梳頭，換了上朝所穿的服製，我聽到她問公主，「陛下怎麽想起給那位一個內務府的差使？不是成了滿宮內侍宮女頭兒了麽？這是明升暗貶不成？」
「投其所好罷了，」公主的聲音有些慵懶，想是起早的緣故，「那是花錢的好差使，宗人府卻是要替朝廷省錢，想法子和那起子勛戚們討價還價的，母親終究還是疼她多些。」說著便往外走來。
我見她出來，躬身向她請安。她一壁往前走，一壁道，「你不用跟著了，去武英殿把畫兒還了，我下朝的時候在內廷夾道侯著等我。」
我道了聲是，送她出了重華宮。
我已有數月未去過武英殿了。我進殿之時，夏無庸正在殿內檢視。見了我，他眼睛一亮，迎了出來，滿臉堆笑道，「周總管駕到，快裏邊請。兄弟還未恭喜你高升呢。今兒來，是殿下有什麽吩咐？」
其實禦用監掌印的官職並不比公主宮裏的總管低，但宮中內侍們一向以伺候主子為更有體麵的事，除卻司禮監掌印和秉筆，下剩各司的掌印大概都覺得公主跟前的人不能輕易得罪。夏無庸從前見到我通常正眼也不會瞧上一眼，此刻卻稱兄道弟起來。不過我並不在意這些，隻對他頜首行禮，道明來意，奉還了雲林子的畫作便準備離去。
夏無庸趕忙一把拉住了我，說知道這個時間我大約還沒用過早飯，既然來了，就請我用些點心茶水。我被他拉著實在推脫不過，看時間離下朝的時候尚早，隻好坐了下來。
「周總管這一向伺候殿下辛苦了，兄弟命人把李成的那副畫作好好裱起來了，那是給總管大人帶了好運氣的，兄弟每常也看看，沾沾福氣。您嚐嚐兄弟收著的今歲明前龍井。」夏無庸一頭說，一頭親自給我倒茶。
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