莊仲能聽楚河如此一說,頓時沉默下來。


    從他不斷變幻的臉色,便知道他心中在激烈的交戰著。


    人離鄉賤,這個時代,很少人願意背井離鄉,莊仲能以前跟著父親外出遊曆營生,可見他並不是安分之人,起碼心比其他鄉民野多了。


    外出好幾年,甚至有進入軍隊成為軍匠的經曆,莊仲能見識閱曆,自是比普通的匠人豐富得多。


    他是一個很小心謹慎的人,懂得察言觀色,要不然也不會因為一句‘進屋裏說’,就猜到一些端倪,借機將女兒支走。


    楚河既然把八牛弩的結構圖拿了出來,恐怕就不會允許他拒絕。


    不管怎麽說,如此一件大殺器,楚河是不可能輕易泄露出去的。


    想了許久,莊仲能歎了口氣,目光不再閃縮,直視楚河:“敢問楚公子,你可知道,製造這等弩機,被朝廷發現,是抄家滅族之大罪?”


    “老朽敢斷言,這弩機,比諸葛文相發明的諸葛連弩更加可怕!當是天底下最可怕的弩機之一,是真正的殺人兇器。”


    莊星聽得莊仲能這話,頓時張大嘴巴,臉色震驚無比,一時之間竟然說不出話來。


    諸葛文相,在蜀國百姓心中,可是陸地神仙一樣的人物,就算他接受過忠誠的思想教育工作,也不會覺得楚隊長比諸葛文相更加厲害。


    怎麽老師會說楚隊長拿出的弩機構圖,比諸葛文相的諸葛連弩更加可怕?


    要知道,諸葛連弩,可是大蜀最可怕的軍陣殺器之一,令敵軍聞風喪膽,一次可以發射十枚弩箭,力能透甲,用來防守城池要塞。


    數十上百的連弩安裝在城池各處,同時發射,一次能輕易殺死數百敵人,三品以下的軍將莫可抵禦,楚隊長的機弩,一次隻能發射三箭,怎麽會比十箭齊發的諸葛連弩更加厲害?


    他見識到底不如莊仲能,看不出八牛弩的真正可怕之處。


    楚河聽得莊仲能發問,微微一笑:“抄家滅族當然可怕。但這得有家給抄才行。”


    “時勢紛亂,百姓流離失所,如先前大同縣抽丁,上萬青壯一去不返,不知多少家庭因此毀於一旦。”


    “如今更有南蠻之亂,若是不設法自保,不等朝廷抄家之令下來,便已經家破人亡,不複存在。”


    他目光炯然的看著莊仲能,又是說道:“楚某與麾下三千虎賁,立誌保護大同縣安寧,奈何敵軍勢大,不得不借助機弩之力,懇請莊老丈能助楚某一臂之力,大同數十萬百姓,定然不會忘記老丈恩德!”


    莊仲能長歎口氣:“老朽空活五十年月,胸懷卻是遠不如楚公子寬廣仁厚。承蒙楚公子看得起,那老朽也不推托什麽,我可以幫楚公子打造弩機,但老朽有一個要求。”


    楚河大喜:“莊老丈但講無妨。”


    莊仲能臉色一正:“雖然打造機弩,乃是保家為民,不得已而為之,但到底是朝廷忌憚之事,尤其是如此兇器,被朝廷知曉,定然設法奪取。”


    “老朽老邁之軀不足惜,但秀兒是放不下,老朽希望這事不要牽扯到秀兒身上,萬一出現事故,懇請楚公子設法保住秀兒。”


    楚河也是肅顏說道:“莊老丈放心,楚河在此可以對天發誓,定然不會因為這事禍及秀兒,若有違誓,五雷轟頂!”


    莊老丈這才放心下來,這個時代的人對誓言是十分看重的,楚河如此立誓,莊老丈已經無後顧之憂。


    他點點頭:“既然如此,那請楚公子派人來收拾一下東西,老朽這便與楚公子迴清河村。鋪子裏麵一些工具用熟手了,還是帶著過去好一些。”


    莊星愣了一下:“老師也要到清河村去?”


    莊老丈苦笑的看了一眼莊星,這個徒弟什麽都好,就是腦袋有些呆愣,既然自己決定給楚河打造八牛弩,又怎麽可能繼續留在木匠村。


    不出莊仲能所料,楚河是早有準備,馬上就笑著說道:“這個好辦,我的人就在村外,請莊老丈稍等一下。”


    作為後世的人,楚河深知這些匠師的珍貴,事實上大部分文人雅士,隻會吟詩作對,對世界的進步,沒有多大貢獻。


    科技的進步,基本都是匠師藝人推動的,莊仲能加上楚千重,兩人之力,甚至能抵得上千軍萬馬,楚河對莊仲能是十分看重。


    把莊仲能和秀兒都接到清河村安頓下來,莊仲能馬上就投入了工作,但製造八牛弩之前,對楚河提出了許多要求。


    要發揮八牛弩的威能,不是什麽木頭材質都行的。


    楚河先前還真的沒有考慮過這個問題,他的計算,都是出於合金鋼鐵性能考慮,根本沒有想過木頭能不能承受這個力量。


    在他心中,以前的八牛弩都是用木頭製造的,要不是莊仲能提出來,楚河是不知道,木頭的取材,都有諸多考究。


    不過,諸如十年陰幹的鐵翅木、百年鐵棗木等等,不是什麽稀有之物,以楚河現在的勢力,得到這些東西不難。


    在楚河尋覓各種木材的時候,莊仲能已經把幾個沒有什麽牽掛,膽子也夠肥的弟子暗地裏找了過來,就在煉鋼場旁邊一隱秘之地建造了弓弩場,暗中替楚河製造八牛弩。


    蜀國違禁品中,弩箭當屬第一,其次才是戰甲,製造八牛弩,可是把腦袋拴在腰間的活,楚河自是不會吝嗇,給莊仲能等開出了極高的工籌。


    這估計是三國第一個基本工資加績效獎金的酬勞模式。


    莊仲能基本工資是十兩銀子外加五石大米一個月,每打造出一架八牛弩,就獎勵五兩銀子,如此高的薪酬,一個月基本就能抵得上莊仲能以前半輩子的積蓄了。


    莊仲能的幾個弟子,薪酬也是不低,三兩銀子加三石大米,相當於潛淵衛最精銳的軍餉,另外還有一兩銀子的業績獎勵,隻要勤快一點,多打造幾架八牛弩,一個月得十兩銀子都不在話下。


    錢帛動人心,要想人家給自己效力,肯定要保證人家的衣食無憂,楚河開出如此酬勞,表示出足夠的誠意,讓莊仲能等更加歸心,自是專心給楚河打造八牛弩。


    他們甚至已經立下文書,脫離和親人的關係,真的出了事,也不至於禍及家人。


    隨著煉鋼場規模的擴大,楚河對煉鋼場的看護也是越來越嚴密,每天二十四小時不停歇的,有三百潛淵衛守在外麵,防護甚至比清河村更加嚴密,另外還有諸多陷阱布置。


    恐怕就算是四品強者,都難以無聲無息的靠近煉鋼場和弓弩場。


    薑維帶著數十潛淵衛精銳,從雙馬縣那邊迴來了。


    不出楚河所料,黃巾軍並沒有鏟除所有的士族豪門。


    薑維這次暗中帶著鋼兵尋求交易的機會,進展相當的順利,沒有花費多少時間,五十柄鋼兵,包括鋼刀、鋼盾和鋼劍,兩件半身鋼甲,很快就銷售一空,換來十萬銀子。


    這鋼刀,自是普通的戰刀,不是潛淵衛使用的陌刀,戰甲其實是鐵甲鑲嵌鋼片的戰甲,不如真正的全鋼戰甲防護力強大,采用的也是普通高碳鋼而已。


    但對其他人來說,如此鋼兵,已經相當於低級神兵範疇,當然供不應求,部分豪族還暗中示意薑維,若是能帶來更多鋼兵,他們願意出更高的價格購買。


    常言說,亂世黃金盛世古董,這隻是對保值品來說的。


    真正的亂世,賴以生存,能安家保命的,還是兵甲和糧食。


    兵甲絕對是比黃金更加重要的硬通貨。


    有了十萬兩銀子的進賬,銀荒危機略微解除,另外一個期待許久的消息也來了。


    楚鐵匠派顧高前來告訴楚河,前定妖軍的十幾個隨軍方士和一些軍將,已經到了常定鄉村,但被楚木楚石手下的強匪阻攔下來。


    這個消息,當然是好消息。


    有了定妖軍的方士,楚河才能著手建造城牆。而其他定妖軍的軍將,定然是軍戰經驗豐富,有他們指點潛淵衛,可使潛淵衛戰力大為提升,攻占鳳來縣更不成問題。


    隨後,楚木的人也過來稟告楚河,有一夥來曆不明的人進入常定鄉,皆是蘊含殺氣,大概有三四十人,一看就知道不是普通流民,楚木兩人不敢大意,將其攔下。


    不過,雙方都是有所顧慮,隻是僵持著,並沒有發生什麽衝突。


    楚河不敢怠慢,正要親自前去接定妖軍之人迴來,哪知道這個時候,書房之門被人推開,進來的,赫然是許久不見的甘寧!


    甘寧還是那副冷然的臉龐,但楚河知道,這甘寧是麵冷心熱,對自己諸多扶持,要是沒有他的龍筋虎胎丸和追風錘法,自己也不能這麽快的晉升到壯骨境後期,凝聚出上品的霸王武膽。


    “甘前輩好久不見!不知甘前輩突然前來,所為何事?”


    楚河連忙起身,對甘寧拱手客氣說道。


    甘寧冷哼一聲,把手中一個木盒扔給楚河:“拿著!”


    楚河接過木盒,打開一看,卻是一枚墨綠色的膽囊,表麵晶瑩剔透,驟眼看去還以為是一塊墨玉。


    甘寧冷冷說道:“這是三百年的金鱗蟒膽,就當是你給甘天借糧的酬勞!”


    楚河這段時間,一直散發人手尋找百年巨蟒之膽,卻是一無所獲,想不到得來全不費工夫,甘寧居然親自把蟒膽送過來了。


    以甘寧的實力,在虎牙嶺上獵殺一條百年蟒蛇也不是什麽難事。


    他心中大喜,有了這蟒膽,金鍾罩第三重的輔助丹方,就能煉製出來,說不定能一舉衝擊金鍾罩的磐石體!


    隻要練成了磐石體,在鐵壁天賦的加持下,楚河便可以擁有五重玄鐵體的防護力,在秦州,恐怕已經找不到可以傷他之人。


    “這蟒膽,是潛淵一直尋覓之物,就不與甘前輩客氣了。”


    楚河按捺著臉上的驚喜,深深的對甘寧行了個禮,接著又道:“我與甘天兄弟一見如故,借糧本事小事,當不得甘前輩如此厚禮,日後潛淵定然會報答甘前輩相助之情!”


    甘寧臉色少見的緩和下來,不再一副冷冰冰生人勿進的表情,點點頭說道:“你這小子也是知道感恩,不愧某家和黃老頭暗中助你。”


    “要不是某家和黃老頭暗中出手,你煉鋼的秘密,豈能保護下來。”


    楚河心中一動,他一直想不明白,黃忠和甘寧為什麽會對自己如此照顧有加,天底下沒有無緣無故的愛,甘寧如此對待自己,肯定是有什麽原因的。


    既然甘寧主動提起話題,楚河馬上就道:“潛淵也知道全蒙黃爺爺和甘前輩相助,隻是潛淵有一事不明,為何甘前輩如此照顧晚輩?”


    甘寧深深的看著楚河,隻看得楚河心中發毛,才出乎意外的問了一句:“你如今大肆煉鋼,訓練精兵,積蓄錢糧,你可是想著反蜀?”


    楚河臉色微微一變:“甘前輩何出此言?”


    甘寧沒有迴答楚河,臉上也看不出任何情緒:“你隻需迴答我,是或不是!”


    楚河頓時沉默下來。


    他很清楚,自己的所作所為,能瞞得過別人的眼目,但絕對瞞不過甘寧和黃忠這兩尊七品戰神。


    黃忠和甘寧,心中怕是清楚,自己不是安分之人,如此大肆煉鋼,打造鋼弓、戰甲,積蓄米糧,已經超過了自保的界限。


    甘寧乃是大吳的人,詢問自己是否反蜀,不至於讓楚河如此遲疑。


    問題出在黃忠身上。


    黃忠乃是大蜀的五虎上將,曆史上為了大蜀病亡,鞠躬盡瘁,若是從甘寧口中得知自己有意反蜀,會有什麽反應,楚河是無法判斷。


    但甘寧如此肅顏看著自己,楚河有種說不出的直覺,隻要自己拒絕迴答甘寧,甘寧恐怕就會轉身離去,以後不再與自己有什麽瓜葛,自己也不可能再從他身上得到助力。


    沉默許久之後,楚河終於直視甘寧說道:“若是蜀國能使得國泰民安,萬民歸心,潛淵想反也反不了。若是蜀國無道,致使生靈塗炭,潛淵反了又如何!”


    ***


    無比感謝刹那雪無痕舵主的4000打賞和金炒兄弟的2000打賞!

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