葉知秋嗬嗬笑道：“正所謂投桃報李，莫說韓氏原本就是常氏先帝的肱股之臣，是幾世人的淵源。當年我與郡主落難，僥幸逃脫到了帝都，若非令尊韓老爵爺冒死搭救，焉能有我夫婦二人今日？”
韓複是號稱“帝都第一師”的統領，素日裏桀驁如鷹，待人尤其冷漠，如今聽到葉知秋驟然提到“韓老爵爺”四字，臉色大變，竟忍不住失聲哭起來。
葉夫人聽見哭聲，不知原委，忙出來看。韓複見了葉夫人，越發泣不成聲，已是話都說不出來了。
葉知秋在一旁解釋道：“方才偶爾提及韓老將軍，韓大人一時悲痛……”
葉夫人看著韓複兀自低頭落淚，心中疑惑，看向丈夫，後者卻避開了她的目光，她立時心中雪亮。
丈夫那些陰地裏的心思，她實在是太了解了。
她狠狠地瞪了葉知秋一眼，轉身端起茶壺替韓複續了些熱茶，柔聲道：“韓大人，過去的事，已是過去了。縱然韓老將軍有些抱憾之事，如今已登極樂，你何必再將他老人家生前的煩惱搬出來呢。”
韓複泣道：“郡主有所不知，老父生前私下曾與我說過，他這一生，最煎熬的就是被世人叫了一輩子的‘韓老爵爺’。想我韓氏祖上幾世戎馬征戰，家世清白，一片忠心青天可鑒，隻因當年先祖誤中了慕雲氏的反間計降了李氏，從此便背上了叛臣的罵名。當年先祖降李後醒悟過來是中了奸計，無奈覆水難收，不得已才苟活於蒼梧……”
說著，又哽咽起來。
葉夫人勸道：“韓大人，咱就不要再提這些傷心的往事了吧。”
“不！郡主，我得說出來，我實在是憋得太久。老父生前的苦楚，這世上隻有我最清楚，隻怕二位也有不少事情至今不知。”
葉夫人見他神情堅決，隻得無奈不再勸他。葉知秋卻依然一副波瀾不驚的樣子，淡然坐在一旁。
“降李之後，我韓氏雖然被封了爵位，又委以重任，但慕雲氏始終對我韓氏戒心不減，李氏對慕雲氏言聽計從，這麽多年來對我韓氏也一直是毫無信任。世人都說，我韓氏的這個爵爺，是當年賣主求榮才得來的封賞。可我老父親自出生起便是土生土長的蒼梧國人，所立下的軍功也是一刀一槍真家夥幹出來的！何來賣主求榮之說？即便如此，每每他建功立業，總有人在背地裏以當年先祖叛主之舉毀他清譽，以至於他每次聽到有人叫他韓老爵爺，表麵上若無其事，其實心如熬蠟，無處訴苦……他總說，祖上降李之事木已成舟無可奈何，隻求當年逃出帝都的常氏後人能太平度日，便心裏能安慰些。哪料到……”
韓複看著手中的那個錦囊，含淚繼續說道：“那一年老父聽說慕雲鐸覓著了常氏後人在北境之地的據點，帶著慕雲鉉、慕雲錫傾巢而出想要討伐常氏後人。他心中焦慮萬分，於是自動請纓為先鋒，卻被慕雲鐸一口迴絕，慕雲錫在一旁還煞有其事地占了一卦，說若有韓家軍在，此戰大兇。其實慕雲氏分明就是懷疑我父親想要暗中救助常氏。”
韓複說到這裏，忽然苦笑了一下：“不過說到底，又何須他們懷疑，父親那樣忠厚的性子，他想救人的心思旁人都看得出來，何況智冠天下的慕雲氏了。於是父親萬般無奈，隻得從命固守於帝都。就在慕雲氏出兵的第二夜，我父親那夜在郊外大營中獨自喝悶酒，想到常氏被攻，心如刀絞。我叔父在一旁道，既然放心不下，何不索性派人喬裝前往北境刺探，若有機會，也可暗中出手相救。我父親思慮再三，怕派出的人不夠穩妥，決定親自前往北境。”
葉夫人聽到這裏，不禁身子一顫，問道：“韓老將軍……親自去了北境？”
“正是……不料那一夜，他剛要出帳，宮中忽然傳來急令，說前來朝貢的陰牟國國王黎摩在宮中謀逆行刺欽文帝，已被就地正法，命駐守帝都的淞陽、青鋒、鬆風三大營星夜前往南境，務必踏平陰牟國。我父親既不得違了軍令，又放心不下北境……”
葉夫人大為感動，溫言安慰道：“韓大人，韓老將軍的心意我已是十分知曉了，不必再說了……”
“不，我得說，今晚我得全說出來！”
韓複如此斬釘截鐵，連在一旁的葉知秋都有了些訝異。
“大軍南下開撥在即，我父親擔心帶了隨從反而招人眼目不方便，於是單槍匹馬去了北境！”
“什麽？你說韓老將軍真的去了北境？！”葉知秋與葉夫人幾乎同時驚唿道。
“是，我父親說，若因今夜不去北境，而使常氏被滅了族，那我韓氏將生生世世都再難洗刷這叛臣的汙名。於是他與我叔父商議，他隻身向北，而我叔父喬裝成我父親的模樣，帶軍南征。”
“竟有這樣的事？這麽做……沒有被人發現嗎？”葉知秋已是驚訝萬分，全然沒有注意到妻子在一旁已聽得淚落不止。
“所幸我叔父與我父親相貌肖像，說話聲音相差無幾，又逢星夜出兵，不曾有人察覺。待到第三日與青鋒鬆風兩營會師時，我叔父借口父親軍務在身，已先一步迴帝都去了，並沒有引起青鋒營與鬆風營的懷疑。”
“可……韓老將軍去了北境為何我們沒有遇到？莫非與我們擦肩而過了？”葉知秋奇道。
“不……家父他……他遇到你們了。”
葉夫人聽到這句話時，如雷轟頂般呆然站在那裏，口中喃喃道：“我知道了……我知道了……是他，原來是他!”
葉知秋也頓時醒悟過來，驚問道：“果真是他？”
“是……那一夜你與我逃出城，被慕雲鐸的軍士抓到後囚在籠中，再後來，來了一個蒙麵的騎馬人，他趁亂出手相救載著我們一直奔迴了帝都近郊，你可記得？”葉夫人看向丈夫，眼中已是淚水滿盈。
“當然記得，怎會不記得，他臨走前交給我一個酒囊，說讓我們去帝都城東尋一家叫梨花釀的酒鋪，自然會有人照應。”葉知秋邊說邊追憶起往事，恍恍惚惚如在夢裏。韓複頓首道：“父親不眠不休地奔走了整整一日，趕到北境已是第二天的夜裏。他起初偷了軍士的衣服混入大營，打算隨軍攻入城池時趁亂救人，不料晚了一步，慕雲氏已攻下了常氏的淞江城。他正萬念俱灰時，聽說是城中的兩個孩子偷偷開了城門，這才兵不血刃地得了城池。他懷疑這兩個孩子會不會與常氏有什麽關聯，於是想方設法地打算營救，無奈找到了孩子才發現看守甚嚴根本無從下手，於是他便生了一計……”
葉知秋已是聽得匪夷所思，天底下居然還有敢對慕雲鐸行計之人。
“我父親穿著軍士的衣服，在軍中開始散播流言，說陰牟國的國王借朝貢為名，在宮中行刺聖上，且暗中聯合了南境鄰邦六國，想要趁慕雲三太師不在朝中之時共襲帝都，引得帝都三營已盡數出征，欽文帝生死不明。”
葉知秋直聽得頭皮陣陣發麻，自言自語道：“慕雲氏最擅長偽報離間之策，老將軍這一計……如何能騙得了慕雲鐸去？”
韓複苦笑一聲：“就像你們一樣，死馬當成活馬醫，萬般無奈，才出此計謀。不過好在天無絕人之路，慕雲鐸人不在帝都，卻時刻都有人用鴿鷂為他傳遞消息。父親事後才知道，在他流言散出後不久，帝都送信的鴿鷂也恰好到了慕雲鐸的營中，說了陰牟國國王黎摩行刺以及三大營星夜出征之事。於是，慕雲鐸便深信不疑了……。”
“真是……天無……絕人之路。”
“之後，我父親便趁著慕雲氏慌忙拔寨起兵無人顧及你們尚在籠中時，偷了一匹軍馬將你們救了出來。
葉夫人不禁動容難以自己，她無論如何想不到那一夜救了他們二人的會是韓老將軍本人。她原隻道自己要死在那裏了，卻忽然瞧見營地裏的兵士們紛紛慌亂起來，開始四處奔走。
隨後，那個蒙麵騎馬人便出現了。
“可是……韓老將軍為何救了我們以後也依然要蒙著麵呢？而且這麽多年，他為何從不提那一夜的事情呢？”
“父親說，常氏終是因為韓氏才丟了江山，即使我韓氏粉身碎骨也難消悔恨。倘若揭下麵巾，讓你們知曉了是為韓氏所救，倒教人覺得此舉是有為了將舊賬一筆勾銷的念頭。”
“一筆勾銷難道不好麽？”葉知秋忽然問道。
“救人就是救人，父親不想提太多的恩怨，一提終是有愧。他那一夜身上也沒帶什麽東西，所以將隨身的酒囊作為信物交給了你們，把你們引去了城東的酒鋪，又暗中讓府上的管家去酒鋪等你們，之後的事，你們也知曉了。”
“是啊，之後他便一直讓韓府的管家悄悄替我們安頓了宅子，仆人，這才能僥幸活了下來，安然度日。”
葉夫人對丈夫歎道：“又何止這一些，若非韓老將軍一直資助你我，哪有你今日的功名。當年你出仕為官，也是韓老將軍替你暗中鋪路，你才能年紀輕輕沒過幾年便升任了禮部的侍郎。”
韓複是號稱“帝都第一師”的統領，素日裏桀驁如鷹，待人尤其冷漠，如今聽到葉知秋驟然提到“韓老爵爺”四字，臉色大變，竟忍不住失聲哭起來。
葉夫人聽見哭聲，不知原委，忙出來看。韓複見了葉夫人，越發泣不成聲，已是話都說不出來了。
葉知秋在一旁解釋道：“方才偶爾提及韓老將軍，韓大人一時悲痛……”
葉夫人看著韓複兀自低頭落淚，心中疑惑，看向丈夫，後者卻避開了她的目光，她立時心中雪亮。
丈夫那些陰地裏的心思，她實在是太了解了。
她狠狠地瞪了葉知秋一眼，轉身端起茶壺替韓複續了些熱茶，柔聲道：“韓大人，過去的事，已是過去了。縱然韓老將軍有些抱憾之事，如今已登極樂，你何必再將他老人家生前的煩惱搬出來呢。”
韓複泣道：“郡主有所不知，老父生前私下曾與我說過，他這一生，最煎熬的就是被世人叫了一輩子的‘韓老爵爺’。想我韓氏祖上幾世戎馬征戰，家世清白，一片忠心青天可鑒，隻因當年先祖誤中了慕雲氏的反間計降了李氏，從此便背上了叛臣的罵名。當年先祖降李後醒悟過來是中了奸計，無奈覆水難收，不得已才苟活於蒼梧……”
說著，又哽咽起來。
葉夫人勸道：“韓大人，咱就不要再提這些傷心的往事了吧。”
“不！郡主，我得說出來，我實在是憋得太久。老父生前的苦楚，這世上隻有我最清楚，隻怕二位也有不少事情至今不知。”
葉夫人見他神情堅決，隻得無奈不再勸他。葉知秋卻依然一副波瀾不驚的樣子，淡然坐在一旁。
“降李之後，我韓氏雖然被封了爵位，又委以重任，但慕雲氏始終對我韓氏戒心不減，李氏對慕雲氏言聽計從，這麽多年來對我韓氏也一直是毫無信任。世人都說，我韓氏的這個爵爺，是當年賣主求榮才得來的封賞。可我老父親自出生起便是土生土長的蒼梧國人，所立下的軍功也是一刀一槍真家夥幹出來的！何來賣主求榮之說？即便如此，每每他建功立業，總有人在背地裏以當年先祖叛主之舉毀他清譽，以至於他每次聽到有人叫他韓老爵爺，表麵上若無其事，其實心如熬蠟，無處訴苦……他總說，祖上降李之事木已成舟無可奈何，隻求當年逃出帝都的常氏後人能太平度日，便心裏能安慰些。哪料到……”
韓複看著手中的那個錦囊，含淚繼續說道：“那一年老父聽說慕雲鐸覓著了常氏後人在北境之地的據點，帶著慕雲鉉、慕雲錫傾巢而出想要討伐常氏後人。他心中焦慮萬分，於是自動請纓為先鋒，卻被慕雲鐸一口迴絕，慕雲錫在一旁還煞有其事地占了一卦，說若有韓家軍在，此戰大兇。其實慕雲氏分明就是懷疑我父親想要暗中救助常氏。”
韓複說到這裏，忽然苦笑了一下：“不過說到底，又何須他們懷疑，父親那樣忠厚的性子，他想救人的心思旁人都看得出來，何況智冠天下的慕雲氏了。於是父親萬般無奈，隻得從命固守於帝都。就在慕雲氏出兵的第二夜，我父親那夜在郊外大營中獨自喝悶酒，想到常氏被攻，心如刀絞。我叔父在一旁道，既然放心不下，何不索性派人喬裝前往北境刺探，若有機會，也可暗中出手相救。我父親思慮再三，怕派出的人不夠穩妥，決定親自前往北境。”
葉夫人聽到這裏，不禁身子一顫，問道：“韓老將軍……親自去了北境？”
“正是……不料那一夜，他剛要出帳，宮中忽然傳來急令，說前來朝貢的陰牟國國王黎摩在宮中謀逆行刺欽文帝，已被就地正法，命駐守帝都的淞陽、青鋒、鬆風三大營星夜前往南境，務必踏平陰牟國。我父親既不得違了軍令，又放心不下北境……”
葉夫人大為感動，溫言安慰道：“韓大人，韓老將軍的心意我已是十分知曉了，不必再說了……”
“不，我得說，今晚我得全說出來！”
韓複如此斬釘截鐵，連在一旁的葉知秋都有了些訝異。
“大軍南下開撥在即，我父親擔心帶了隨從反而招人眼目不方便，於是單槍匹馬去了北境！”
“什麽？你說韓老將軍真的去了北境？！”葉知秋與葉夫人幾乎同時驚唿道。
“是，我父親說，若因今夜不去北境，而使常氏被滅了族，那我韓氏將生生世世都再難洗刷這叛臣的汙名。於是他與我叔父商議，他隻身向北，而我叔父喬裝成我父親的模樣，帶軍南征。”
“竟有這樣的事？這麽做……沒有被人發現嗎？”葉知秋已是驚訝萬分，全然沒有注意到妻子在一旁已聽得淚落不止。
“所幸我叔父與我父親相貌肖像，說話聲音相差無幾，又逢星夜出兵，不曾有人察覺。待到第三日與青鋒鬆風兩營會師時，我叔父借口父親軍務在身，已先一步迴帝都去了，並沒有引起青鋒營與鬆風營的懷疑。”
“可……韓老將軍去了北境為何我們沒有遇到？莫非與我們擦肩而過了？”葉知秋奇道。
“不……家父他……他遇到你們了。”
葉夫人聽到這句話時，如雷轟頂般呆然站在那裏，口中喃喃道：“我知道了……我知道了……是他，原來是他!”
葉知秋也頓時醒悟過來，驚問道：“果真是他？”
“是……那一夜你與我逃出城，被慕雲鐸的軍士抓到後囚在籠中，再後來，來了一個蒙麵的騎馬人，他趁亂出手相救載著我們一直奔迴了帝都近郊，你可記得？”葉夫人看向丈夫，眼中已是淚水滿盈。
“當然記得，怎會不記得，他臨走前交給我一個酒囊，說讓我們去帝都城東尋一家叫梨花釀的酒鋪，自然會有人照應。”葉知秋邊說邊追憶起往事，恍恍惚惚如在夢裏。韓複頓首道：“父親不眠不休地奔走了整整一日，趕到北境已是第二天的夜裏。他起初偷了軍士的衣服混入大營，打算隨軍攻入城池時趁亂救人，不料晚了一步，慕雲氏已攻下了常氏的淞江城。他正萬念俱灰時，聽說是城中的兩個孩子偷偷開了城門，這才兵不血刃地得了城池。他懷疑這兩個孩子會不會與常氏有什麽關聯，於是想方設法地打算營救，無奈找到了孩子才發現看守甚嚴根本無從下手，於是他便生了一計……”
葉知秋已是聽得匪夷所思，天底下居然還有敢對慕雲鐸行計之人。
“我父親穿著軍士的衣服，在軍中開始散播流言，說陰牟國的國王借朝貢為名，在宮中行刺聖上，且暗中聯合了南境鄰邦六國，想要趁慕雲三太師不在朝中之時共襲帝都，引得帝都三營已盡數出征，欽文帝生死不明。”
葉知秋直聽得頭皮陣陣發麻，自言自語道：“慕雲氏最擅長偽報離間之策，老將軍這一計……如何能騙得了慕雲鐸去？”
韓複苦笑一聲：“就像你們一樣，死馬當成活馬醫，萬般無奈，才出此計謀。不過好在天無絕人之路，慕雲鐸人不在帝都，卻時刻都有人用鴿鷂為他傳遞消息。父親事後才知道，在他流言散出後不久，帝都送信的鴿鷂也恰好到了慕雲鐸的營中，說了陰牟國國王黎摩行刺以及三大營星夜出征之事。於是，慕雲鐸便深信不疑了……。”
“真是……天無……絕人之路。”
“之後，我父親便趁著慕雲氏慌忙拔寨起兵無人顧及你們尚在籠中時，偷了一匹軍馬將你們救了出來。
葉夫人不禁動容難以自己，她無論如何想不到那一夜救了他們二人的會是韓老將軍本人。她原隻道自己要死在那裏了，卻忽然瞧見營地裏的兵士們紛紛慌亂起來，開始四處奔走。
隨後，那個蒙麵騎馬人便出現了。
“可是……韓老將軍為何救了我們以後也依然要蒙著麵呢？而且這麽多年，他為何從不提那一夜的事情呢？”
“父親說，常氏終是因為韓氏才丟了江山，即使我韓氏粉身碎骨也難消悔恨。倘若揭下麵巾，讓你們知曉了是為韓氏所救，倒教人覺得此舉是有為了將舊賬一筆勾銷的念頭。”
“一筆勾銷難道不好麽？”葉知秋忽然問道。
“救人就是救人，父親不想提太多的恩怨，一提終是有愧。他那一夜身上也沒帶什麽東西，所以將隨身的酒囊作為信物交給了你們，把你們引去了城東的酒鋪，又暗中讓府上的管家去酒鋪等你們，之後的事，你們也知曉了。”
“是啊，之後他便一直讓韓府的管家悄悄替我們安頓了宅子，仆人，這才能僥幸活了下來，安然度日。”
葉夫人對丈夫歎道：“又何止這一些，若非韓老將軍一直資助你我，哪有你今日的功名。當年你出仕為官，也是韓老將軍替你暗中鋪路，你才能年紀輕輕沒過幾年便升任了禮部的侍郎。”