隻是,或許是我從那些古籍中得來的胡思亂想太過書卷氣息,如今這真正的蘇瀾出現在我麵前,他臉上那份天子驕子獨有的,與生俱來的淡漠,倒是讓我有些無所適從了。


    我心想,原來帝王也並非都是話本子裏那般千篇一律的冷血嗜殺,也並非所有帝王都如昭國皇帝般,是個羸弱的病秧子的。


    然而,緊接著的下一幕便徹底改寫了我的一切印象。


    前庭跪著的那名宮女忽然聲嘶力竭地哭叫起來。從那粗啞哭聲中的絲縷音色中,我終於能夠勉強分辨出聲音的主人,正是阿遙。


    隻見蘇瀾分毫未動地冷冷看著她,動了動唇向身旁的侍衛下了什麽命令。


    我有些困惑地側了側腦袋,剛要悄悄開口詢問身邊的沐沐,卻被接下來的一幕猝不及防地打斷了。


    我永遠也忘不了那場麵。


    年輕的皇帝眉間斂著一股戾氣,輕描淡寫地讓侍衛將那宮女拖出去,杖殺了。


    那悽厲的慘叫聲一時響徹了大殿內外,恐怕方圓幾裏內都能聽個清楚。


    我的腿腳有些發軟,因為過於驚駭,竟沒忍住落下淚來。身旁的沐沐更是險些驚唿出聲,我急忙伸出手死死地捂住了她的嘴,沒讓一絲聲音漏出來。


    慘叫聲沒多久便停下了。


    庭院裏又恢復了死一般的寂靜。


    我的臉色煞白,而沐沐更是怕得渾身發抖。


    不消一刻,那皇帝便拂袖而去,宮女更是垂首紛紛作鳥獸散,鴉雀無聲。而阿遙的屍體,則被幾個侍衛像拎麻袋一般抬出去丟棄了。


    我望著這一幕,真切得仿佛是我自己的下場一般,慘白的手掌用力攥緊了裙裾,臉上半分血色也無。


    沐沐則比我還要不鎮定,已禁不住吐了出來。印象中,我還從未見過她這般失態的模樣。沒辦法,我隻得勉強站直發軟的雙腿,扶著她拉去角落裏,拍著她的背輕聲安撫。


    總而言之,這一幕著實給我留下了不小的陰影,以至於接下來的幾個時辰,我都總覺得鼻息之間揮之不去一股濃鬱的血腥味。


    我也當真是糊塗了,竟真誤以為秦國的皇帝會是什麽心慈手軟的性子。長宮裏向來少不了昭國與北國派來的眼線,一旦被察覺了,從來都是不消半日,便會被處死的。如今戰事吃緊,處理奸細的手段更不可能慈悲。


    隻是一想到日後這般的結局,我的心中難免有些複雜的悲涼。


    沐沐受了驚,下午未能當值,我便替她去了持正殿打掃庭院。


    宮裏所有大殿中,持正殿是所有宮女最不願去的地方。這大殿的落葉殘花總能比別的殿多出一倍。且常有屋簷的瓦片無故鬆動滑落,危險得很。


    好在持正殿的掌事與沐沐熟識,聽說她身體有恙,亦擔心得緊,還道改日要前去探望,自然也便放任我頂差了。


    一番折騰下來,已是不早了。


    朦朧的夜色中下起了淅淅瀝瀝的小雨,整座靜默的宮殿都浸沒在昏沉的雨中。


    天色漸漸地暗下來了,我剛做完持正殿的差事,急匆匆地朝東流殿走去,欲趁著大殿未關門,趕緊將懷裏的書送還迴去。


    夜雨窸窣,沿路經過的多半宮殿的門皆是緊閉,空蕩蕩的長宮內半個人影也未曾見到,隻有一兩貓獺伏在宮牆上綠幽幽地看我,一麵適然地晃著尾巴。我冒著斜斜細雨,匆匆踏過漣漪重重的水坑,快步行走在沉寂的夜色中。


    不知為何,此情此景竟讓我又想到了沐沐。


    大約她已經熟睡了,我眉頭一皺,頗有些擔憂,不知她明日是否能好起來。


    我的思緒正飄到這裏,卻因天色太黑,一個不留神沒察覺到身前的台階,一個踉蹌被絆倒了。


    懷中那捲珍貴的孤本滑了出來,在泥濘裏滾了滾,歪歪斜斜地跌倒了。


    我一頭栽在了石階上,結結實實磕了個響頭,過了好一會兒,才暈乎乎地爬起來。


    那捲書躺倒在不遠處,我擦掉滿臉泥濘的雨珠,伸手去夠,半天才抓到。


    書麵被泥水浸了個濕透,我頓時將眉皺成了死結。連忙又翻開內頁,這才長舒一口氣。


    內頁幹爽如初,完好無損。


    久聞秦國受神獸白澤蔭庇,今日一見,果然名不虛傳。


    我擦掉滿臉泥濘的雨珠,抖了抖書冊,那泥水便如荷葉上的晨露,紛紛滾落在地。


    古籍裏曾寫道,秦國獨有一種異獸,喚作白澤。秦國冬日禁伐,入了冬後,伐木人為了維持生計,便深入山林尋找白澤,同它們交換珍貴的羽絨,賣與書商,製成這種特殊的書封。


    是以這書即便是在泥潭裏滾上幾圈,亦不會沾上半星泥水。


    隻不過,白澤性格挑剔,又頗有潔癖,這羽絨雖不會弄髒,卻會染上濃重的異味,久久難以散去。


    此刻我還泡在雨裏,一時來不及去想如何去除這異味的事,抬頭見東流殿就在眼前,先迅步躲到屋簷下,總算避了雨。


    我鬆了口氣,又見前方不遠處倒有個綽綽的人影。


    細密的雨幕中,那暗淡的身影靜默地立在殿前,似與雨中連綿墨色的山川化為一體。


    這般晚了,怎麽還有人遊蕩在這偏僻的宮殿門前。我頓時起了戒心,摸著黑朝他看去。


    他大約也是聽見了響動,轉過身來,一個狼狽萬狀的我便堪堪映入他的眼簾。


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